Dalam cerita rakyat dan dongeng kuno, mereka mengatakan bahwa peri adalah makhluk dengan sihir paling murni dan tipu daya paling kejam, makhluk yang akan menyesatkan pelancong ke rawa-rawa mematikan atau mencuri anak-anak di tengah malam dari tempat tidur mereka yang tadinya aman.
Autumn adalah salah satu anak seperti itu.
Ketika seorang penyihir bodoh membuat kesepakatan yang tidak jelas dengan makhluk-makhluk licik ini, mereka menculik gadis malang yang satu-satunya keinginannya adalah bertahan hidup di tahun terakhirnya di sekolah menengah. Mereka menyeretnya dari tidurnya yang gelisah dan mencoba menenggelamkannya dalam air hitam teror dan rasa sakit yang paling dalam.
Dia nyaris lolos dengan kehidupan rapuhnya dan sekarang harus bergantung pada nasihat sang penyihir dan rasa takutnya yang melumpuhkan untuk memperoleh kekuatan untuk kembali ke dunianya.
Sepanjang perjalanan, dia akan menemukan dirinya tersesat dalam dunia sihir, intrik, dan mungkin cinta.
Jika peri tidak menge
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon GBwin2077, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 23 Episode BERBELANJA
Oh tidak, ini episode belanja yang menakutkan! Lari!
Setelah Saphielle berhasil dipisahkan dari sisi Nethlia, dia membawa keduanya ke Alchemist's Row.
Sementara seluruh kota terasa sempit, Alchemist's Row bahkan lebih sempit lagi. Toko-toko dan bengkel dibangun berhimpitan, dalam beberapa kasus tumpang tindih. Kayu hangus dan batu menghitam menunjukkan beberapa toko pernah meledak dan dibangun kembali berulang kali.
Dari cerobong asap mengepul asap dengan berbagai warna; pusaran warna ungu, merah, dan hijau menari bersama saat mereka melayang ke udara. Lebih jauh ke distrik itu, mereka berjalan melewati jendela-jendela toko yang memajang botol-botol kaca berisi ramuan dari setiap warna. Cahaya alkimia yang bersinar menerangi jalan-jalan malam dalam semprotan prisma yang fantastis.
Di ujung sebuah sudut ada sebuah gang sempit. Bola-bola lentera kecil melayang di sekitar pintu masuk, meneranginya dengan cahaya redup.
“Di ujung jalan ini,” Saphielle meyakinkan mereka.
Benar saja, di ujung gang berbentuk L itu, ada sebuah pintu berwarna merah. Di sampingnya tergantung sebuah papan nama tua bertuliskan “Ember's Elemental Elixirs” dengan huruf yang mulai memudar.
“Ini dia. Tempat kecil yang tersembunyi, tapi tidak kalah menarik dari yang lain,” kata Saphielle.
Autumn senang menemukan tempat untuk menaruh berbagai toples dan botolnya. Dia telah membaca sekilas Kitab Sihir untuk mencari resep lainnya, tetapi sepertinya Penyihir Augus yang baik hati itu tidak begitu ahli membuat bir. Dari resep-resep yang ditemukan Autumn, sebagian besar adalah untuk bisul atau kutil, cukup lucu. Krim penyembuh adalah pengecualian yang langka.
Hal itu membuatnya bertanya-tanya mengapa sang penyihir memiliki begitu banyak bahan acak pada awalnya.
Saat Saphielle mendorong pintu hingga terbuka, sebuah bel kecil berdenting.
“Selamat datang di Ember's Elemental Elixirs. Apa yang bisa saya bantu hari ini?”
Dari dalam, terdengar suara bosan memanggil.
Saat Autumn memasuki toko, dia melihat sekilas wajah yang dikenalnya. Gadis berambut merah yang dia lihat di Guild Petualang.
Saat ini, gadis itu membungkuk di belakang meja kasir, menatap mereka dengan mata jingga yang berkedip-kedip. Kepala api pendek menari-nari di atas kepalanya, begitu pula alisnya. Tersebar di pipi berwarna abu-abu dan hidung kecil adalah kumpulan bintik-bintik jingga yang cukup banyak. Kemeja bernoda jelaga menutupi tubuh tomboi rampingnya di bawah gaun kain tebal dengan pinggiran tembaga. Itu menutupi bahunya dan jatuh ke lututnya. Sarung tangan pekerja tebal dari sejenis kulit naik ke sikunya, ternoda oleh banyak ramuan dan bahan yang tumpah. Dari apa yang bisa dilihat Autumn di belakang meja kasir, dia melihat gadis itu mengenakan sepatu bot pekerja yang besar dan diperkuat.
“Oh, itu kamu Saph, tidak usah dipikirkan.”
“Kasar, begitukah caramu berbicara dengan pelanggan terbaikmu?”
Saat keduanya bercanda, Autumn melihat sekeliling toko. Deretan demi deret bahan-bahan memenuhi dinding toko sederhana ini. Ramuan dari berbagai jenis bersinar, berkilauan, atau bahkan melayang di tempatnya masing-masing.
Di bagian tengah ada setumpuk ramuan berbentuk patung dada wanita dengan plakat di sampingnya bertuliskan: "Botol Kebajikan yang Kuat. Bumbui kehidupan malam Anda!"
“Itu afrodisiak.” Gadis berambut merah menyala itu menjawab pertanyaan Autumn yang tak terucap. “Itu sedang diobral jika kamu membeli tiga.”
Autumn tersipu saat dia mengalihkan perhatiannya kembali ke konter.
“Oh, diamlah Pyre.” Saphielle menegur gadis penjaga toko itu, “Autumn, ini Pyre; Pyre bertemu Autumn. Dia ke sini untuk menjual beberapa barang, jadi mari kita mulai tawar-menawar, oke?”
Melihat seringai rakus Saphielle, Pyre mundur.
“Nuh uh, tidak denganku. Ayah! Saphielle di sini untuk membuat kita bangkrut lagi!”
Dari ruang belakang di balik meja kasir, seorang pria tua muncul dan menatap Saphielle dengan waspada. Seperti putrinya, pria itu memiliki rambut yang menyala-nyala tetapi rambutnya terkulai dan tipis sementara usia telah meretakkan kulitnya yang pucat seperti kayu yang terbakar.
"Apa lagi kali ini, Saphielle? Di sini untuk mengalahkanku dengan segenggam tembaga?"
“Hah, kau berharap, orang tua. Kali ini aku punya tawaran menarik untukmu. Temanku ini seorang penyihir, dan dia punya bahan-bahan langka untukmu. Kalau kau bisa membayarnya, itu saja?”
Saphielle mencondongkan tubuh di atas meja kasir sambil mengejek.
Pria itu, mungkin Ember, hanya mengangkat alisnya yang menyala-nyala.
"Kita lihat saja nanti. Ayo, taruh 'bahan-bahan langka'-mu di meja dapur."
Autumn menghampiri meja kasir dengan tasnya yang tak tersampir. Dari sana, ia mengambil berbagai toples dan wadah kaca dan porselen. Meskipun retak di beberapa tempat, toples-toples itu masih utuh setelah perjalanan Autumn yang berbahaya.
Satu berisi janin bergerak-gerak dari suatu makhluk tak dikenal, satu lagi berisi bola mata, satu toples berisi lendir hijau menyala, dan satu lagi berisi api ungu yang menari-nari.
"Bruto."
Pyre bicara sambil menatap toples-toples itu dengan penuh rasa terpesona.
Selain bahan-bahan yang lebih menarik, Autumn juga telah mengumpulkan berbagai toples berisi bahan-bahan yang lebih umum. Ia juga menaruhnya di atas meja dapur, agak ke samping. Toples terakhir berisi kegelapan. Bukan hanya isinya yang gelap atau cairan gelap, tetapi juga esensi kegelapan.
Ember berusaha tetap tenang selama stoples demi stoples keluar. Ia berhasil sampai stoples terakhir. Saat melihat kegelapan yang tak berujung, ia mendesah kecil karena terkejut dan heran.
“Ah ha!” Saphielle bersorak kegirangan. “Dan kau tidak percaya padaku saat aku bilang itu langka.”
Ember meringis karena kesalahannya.
“Baiklah, biar bagaimanapun juga, aku masih harus mengelola toko. Aku akan memberimu 20 perak untuk janin makhluk itu, 5 untuk bola matanya, 15 untuk lendirnya, dan 20 untuk nyala api yang menari. Barang-barang acak lainnya akan kuambil dari tanganmu seharga 5 perak. Untuk toples kegelapan, aku akan memberikan 2 emas.”
Saphielle mengerutkan kening.
“Apa kau mencoba menghinaku, orang tua?! Tiga kali lipat dari itu, sebagai permulaan, dan toples kegelapan itu setidaknya bernilai 100 emas!”
Karena jumlah Saphielle yang keterlaluan, rambut sang alkemis menyala tinggi, hampir menghanguskan atap.
“100 gold?! Kamu gila, gadis! Langka atau tidak, aku tidak mampu membelinya. Yang terbaik yang bisa kulakukan adalah 5 gold.”
“Aku tidak tahu kamu se-bokek itu! 20 emas!”
"8!"
"15!"
“10 dan itu tawaran terakhirku!”
Saphielle dan Ember saling melotot sementara yang lain menonton dengan geli. Percikan petir tampak berkelap-kelip di antara tatapan yang tak tergoyahkan.
“34 untuk janin, 23 untuk lendir, 10 untuk bola mata, 40 untuk api, 5 untuk campuran, dan 10 g untuk toples kegelapan, oke?” tanya Saphielle.
Ember merenung sejenak, matanya yang menyala-nyala mengamati toples-toples yang tersusun di hadapannya.
“Jadi, totalnya 11g 12s? Oke, kamu setuju.”
Dengan itu, keduanya berjabat tangan, menyelesaikan putaran tawar-menawar yang cukup panas. Autumn menduga tidak ada yang tahu berapa harga toples kegelapan itu, tetapi karena dia juga tidak tahu, tidak banyak yang perlu dikhawatirkan.
Di masa depan, dia mungkin bisa menggunakannya, tetapi saat ini, itu hanyalah beban mati.
Bunyi gemerincing koin saat jatuh ke kantong koin Autumn terdengar merdu. Secara total, dia sekarang memiliki 13g, 24s, dan 32c, menyaingi milik Nethlia. Meskipun dia masih tidak tahu apakah itu jumlah yang besar atau tidak, Autumn yakin bahwa nilai tukarnya adalah 100 per denominasi.
“Baiklah, sekarang ada urusan lain?” tanya Ember.
Sambil melihat sekeliling, Autumn melihat berbagai macam ramuan merah menyala yang terletak di belakang meja kasir. Sambil melihat lebih dekat, dia melihat tanda yang menunjukkan bahwa ramuan itu adalah serangkaian ramuan kesehatan.
“Berapa harga ramuan kesehatannya?” tanya Autumn.
“50g masing-masing.”
Musim gugur memucat.
“Mungkin lain kali.”
Melihat Autumn dan Nethlia tidak membeli apa pun, Saphielle bertepuk tangan keras dalam keheningan. Dengan perhatian yang tertuju pada tindakannya yang tiba-tiba, dia berbicara kepada keduanya.
“Baiklah, tempat pemberhentian selanjutnya adalah Koleksi Pakaian Catherine karena, sejujurnya, dan saya mengatakan ini bukan karena bermaksud menghina, kalian berdua benar-benar butuh perubahan pakaian yang serius.”
Terletak persis di luar alun-alun pasar utama, terdapat deretan pertokoan yang berkelok-kelok dan berkelompok membentuk gang-gang dan jalan setapak yang berkelok-kelok. Spanduk sutra cerah terhampar di atas kepala sementara dinding berwarna memajang berbagai macam papan nama.
Di sini bangunan-bangunannya jauh lebih rapi dan teratur dibandingkan dengan kekacauan di Alchemist's Row atau kekacauan di Red-light District.
Di ujung gang belakang yang berliku-liku, berdiri sebuah toko besar. Pemiliknya telah mengubahnya dari bekas gudang tua. Di sisinya, sebuah mural bertuliskan: "Koleksi Pakaian Catherine, tempat berbelanja pakaian bekas dan diskon!"
“Jangan tertipu dengan slogan itu. Semua yang ada di sini sebagian besar berkualitas baik,” Saphielle meyakinkan mereka sebelum masuk.
Rak demi rak berisi pakaian mendominasi bagian dalam toko. Pakaian dalam dan luar, baju zirah, jubah, dan masih banyak lagi, toko ini tampaknya memiliki semuanya di dalam keempat dindingnya.
“Halo dan selamat datang di Koleksi Pakaian Catherine. Saya Catherine. Silakan melihat-lihat dan jika Anda sudah menemukan yang Anda butuhkan, bawalah ke sini.”
Inferni yang berpakaian rapi dan berkulit hijau menyambut ketiganya memasuki toko.
Segera setelah menyapa pemilik toko, kelompok itu berpisah. Masing-masing menuju ke bagian toko yang berbeda. Saphielle langsung menuju ke gaun-gaun yang dipajang sementara Nethlia menuju ke bagian baju besi. Autumn berjalan ke bagian pakaian dalam terlebih dahulu; pakaiannya sudah hampir habis dan agak tidak menarik. Ia merasa sangat lega karena bisa mendapatkan beberapa pakaian dalam yang bagus.
Itu merupakan kenangan nostalgia bagi Autumn saat dia berkeliaran di tempat yang pada dasarnya merupakan sebuah department store fantasi.
Autumn sekarang menjadi seorang petualang dan dia telah menemukan pakaian yang cocok.
Topi penyihir yang compang-camping itu masih bertengger di atas kepalanya yang ikal-ikal berantakan seperti senja. Di sekeliling tubuh bagian atasnya yang atletis dan payudaranya yang indah, dia mengenakan tunik yang terbuat dari campuran katun-sutra yang lembut dan hangat dengan warna abu-abu gelap yang mencolok. Korset kulit di bawah dada melindungi perutnya dan mencegah bajunya mengembang terlalu banyak. Korset itu tidak sekaku yang diharapkan Autumn, tetapi masih terasa kuat saat disentuh. Mungkin terbuat dari makhluk yang fantastis.
Setelah sedikit berjuang, pinggulnya yang lebar telah masuk ke dalam celana kulit berwarna cokelat kemerahan. Kulitnya elastis, sehingga memungkinkannya bergerak lebih leluasa daripada yang ia kira. Autumn melilitkan selempang berwarna perunggu di pinggangnya terlebih dahulu, lalu ikat pinggang panjang yang dapat membungkusnya dua kali. Ikat pinggang itu dilengkapi beberapa kantong dan sepasang tali yang dapat digunakan untuk mengikat Kitab Sihirnya.
Selain itu, ia mengenakan jubah kesayangannya. Bahan yang sudah usang itu masih bisa dipakai, dan sejujurnya, Autumn sangat menyukai tampilannya yang menyeramkan dan cara jubah itu membuatnya merasa aman.
Meski pakaiannya bagus, dia masih menginginkan baju zirah.
Autumn menemukan dua barang yang sesuai dengan kebutuhannya: sepasang pelindung pergelangan tangan dan sepasang sepatu bot.
Mereka membuat pelindung lengan bawah dari kulit merah dan menahan panel dengan tulang menghadap ke luar. Di bagian dalam masing-masing, ada sarung yang bisa digunakan untuk menyelipkan belati atau tongkat sihir. Saat dipakai, sarung itu menghilang di balik lengan baju Autumn yang mengembang. Sepatu bot yang diperolehnya tebal dan tampak seperti sepatu kerja. Kulit kaku menutupi betisnya sementara sol tebal berlapis-lapis melindungi kakinya. Pelindung kaki dan sebagian sabaton dari tanduk Agoroth yang diukir diikatkan padanya untuk menutupi tulang kering dan kakinya.
Singkatnya, itulah pakaian yang diinginkan dan dibutuhkan Autumn, pakaian yang mengutamakan mobilitas tetapi tetap memberikan sedikit perlindungan.
“Hei, tampan! Aku hampir tidak mengenalimu karena wajahmu yang compang-camping!”
Saphielle menyeringai saat ia bertabrakan dengan Autumn, kedua lengannya penuh dengan gaun dan berbagai perlengkapan pakaian lainnya.
“Bagaimana menurut kalian? Apakah ini terlihat bagus?”
Saat berbalik, Autumn melihat Nethlia. Bertentangan dengan apa yang Autumn duga, iblis wanita itu kini mengenakan lebih sedikit pakaian daripada sebelumnya.
Bulu, kulit, dan tulang telah dipotong dengan cermat dan dibuat menjadi baju besi yang ringan. Baju besi itu melindungi tubuh bagian atas dan pinggang Nethlia, tetapi membiarkan perutnya yang berotot dan penuh bekas luka terekspos di bawah tatapan tajam Autumn. Bisep dan paha yang menonjol berwarna merah delima menonjol dengan bangga dari baju besi kulit itu. Kain dan bulu-bulu menutupi dadanya dengan protektif sementara mantel tebal diletakkan di bahu dan punggungnya untuk melindungi lehernya.
Sepasang pelindung lengan berlapis bulu dan bertabur tulang berada di atas sepasang sarung tangan kulit tanpa jari dengan buku-buku jari yang dilapisi tulang yang lebih padat. Sebuah sabuk besar yang dihiasi tulang, gigi, dan pernak-pernik monster yang terbunuh menopang pinggang Nethlia. Di dalamnya terdapat belati melengkung kecil yang diukir dari tanduk. Sebuah rok seperti kain cawat tergantung di bagian depan dan belakang dari pinggulnya dan di kakinya ia mengenakan sepasang sepatu bot yang diperkuat seperti yang ditemukan Autumn.
Sekarang dia tampak seperti orang gila seperti dulu.
“Uhh, Autumn? Halo, ada orang di sana?”
Nethlia melambaikan tangan di depan mata Autumn yang berkaca-kaca.
“Hah, bagus! Umm, kau lihat, maksudku, ini terlihat hebat!” Autumn mencicit saat pipinya memerah.
"Benar juga." Saphielle mendengkur. "Semua belanja ini membuatku lapar. Ayo kita bayar semua ini dan kembali untuk makan malam."
Dengan Saphielle sebagai pemimpin, biaya belanja mereka hanya mencapai satu emas masing-masing, dan mereka meninggalkan Koleksi Pakaian Catherine dengan senyuman, lambaian tangan, dan semangat yang menulari langkah mereka.
