SEKTE KEKAISARAN ABADI

Saat kelompok Taixuan Dijiing melangkah masuk ke dalam ibu kota, suasana tetap ramai dengan kedatangan para jenius dari berbagai sekte dan keluarga bangsawan. Namun, di antara hiruk-pikuk itu, Bai Lingxue yang berjalan di samping Taixuan Dijiing tidak bisa menyembunyikan rasa penasarannya.

"Guru, bagaimana kita bisa mendapatkan undangan tingkat tertinggi?" tanyanya dengan suara pelan.

Qin Wushuang juga melirik ke arah gurunya. Ia tahu bahwa mendapatkan undangan seperti itu bukanlah hal yang mudah. Hanya kekuatan-kekuatan tertinggi yang bisa mendapatkannya, seperti Kekaisaran Tianlong sendiri, Sekte Langit Abadi, atau klan kuno yang telah berdiri selama ribuan tahun.

Gu Tie, yang berjalan di belakang, menyuarakan pikirannya, "Apakah Guru memiliki hubungan dengan para penguasa benua timur?"

Taixuan Dijiing tetap melangkah dengan tenang, tanpa terburu-buru. Namun, bibirnya sedikit melengkung membentuk senyuman tipis.

["Ding! Sistem telah memberikan undangan tingkat tertinggi kepada Tuan."]

Seketika, suara sistem menggema di benaknya.

Ia masih ingat bagaimana sistem tiba-tiba mengirimkan notifikasi itu sehari sebelum mereka berangkat.

["Karena Tuan telah berhasil membangun fondasi Sekte Kekaisaran Abadi dengan baik, sistem memberikan hak istimewa agar sekte dapat dikenal di seluruh benua timur."]

Saat itu, sebuah gulungan emas tua muncul di tangannya, dihiasi dengan ukiran naga dan burung phoenix. Gulungan itu tidak hanya sekadar undangan, tetapi juga lambang pengakuan kekuasaan dari dunia ini.

Di dalam gulungan tertulis:

"Taixuan Dijiing, Pemimpin Sekte Kekaisaran Abadi, diundang sebagai tamu kehormatan dalam Konferensi Jenius Benua Timur. Diberikan hak untuk menghadiri acara tanpa perlu pemeriksaan atau persyaratan tambahan. Ditandatangani oleh Dewan Kekaisaran Tianlong."

Meskipun Taixuan Dijiing tahu bahwa sistemlah yang mengatur semuanya, namun yang menarik adalah bagaimana undangan ini terlihat asli. Bahkan, tanda tangan Dewan Kekaisaran yang tertera di dalamnya tidak bisa dibedakan dari yang asli.

["Sistem, apakah Kekaisaran Tianlong benar-benar mengirimkan undangan ini?"] tanyanya dalam hati saat itu.

["Tidak. Sistem memanipulasi realitas agar undangan ini diakui oleh dunia ini. Bahkan Dewan Kekaisaran sendiri akan berpikir bahwa mereka benar-benar mengeluarkan undangan tersebut."]

Mata Taixuan Dijiing sedikit menyipit saat mengingat hal itu. Sistem ini memang memiliki kekuatan yang tidak masuk akal.

Kini, kembali ke kenyataan, ia akhirnya membuka suara, menjawab pertanyaan Bai Lingxue dan yang lainnya.

"Tidak penting bagaimana kita mendapatkannya. Yang perlu kalian tahu adalah, Sekte Kekaisaran Abadi berhak berdiri di atas semua kekuatan lainnya di Konferensi Jenius ini."

Huo Sheng, yang selama ini diam, tertawa kecil. "Menarik… Aku ingin tahu bagaimana reaksi mereka saat tahu bahwa sekte kita bukan sekadar nama kosong."

Bai Ruying mengangguk setuju. "Mereka pasti menganggap kita hanya sekte yang tidak dikenal. Biarkan mereka terkejut saat melihat kekuatan kita yang sebenarnya."

Xuan Lu, yang memakai topeng, hanya tersenyum samar di balik kain yang menutupi wajahnya. "Aku penasaran, apakah akan ada pihak yang mencoba menguji kita?"

Taixuan Dijiing melanjutkan langkahnya, matanya berkilat tajam.

"Jika ada yang berani menantang kita, mereka akan tahu akibatnya."

Ditengah perjalanan mereka mampir dulu ke sebuah restoran karena itu perintah taixuan Dijiing.

Saat mereka melangkah masuk ke dalam restoran mewah itu, suasana riuh di lantai utama segera menghilang dari perhatian mereka. Para pelanggan yang duduk di meja-meja kayu yang dihiasi ukiran naga dan burung phoenix tampak asyik dalam pembicaraan mereka, membahas tentang Konferensi Jenius yang akan segera dimulai.

Namun, Taixuan Dijiing tidak menghiraukan semua itu. Ia terus berjalan dengan langkah santai, diikuti oleh tiga orang lainnya: Bai Lingxue, Qin Wushuang, dan Gu Tie.

Seorang pelayan yang mengenakan jubah elegan segera menyambut mereka dengan senyum ramah.

"Selamat datang, Tuan. Ruangan VVIP telah disiapkan untuk Anda."

Tanpa bertanya lebih lanjut, pelayan itu segera membimbing mereka ke lantai dua, di mana hanya tamu-tamu terhormat yang diizinkan masuk.

Setelah melewati lorong yang diterangi lentera merah keemasan, mereka tiba di depan pintu besar dengan ukiran naga yang tampak seolah hidup. Bai Lingxue dan Qin Wushuang saling melirik, bertanya-tanya mengapa guru mereka memilih tempat ini untuk singgah sebelum menghadiri konferensi.

Taixuan Dijiing mendorong pintu itu dengan ringan.

Begitu mereka melangkah masuk, ruangan luas yang dihiasi tirai sutra dan meja bundar dari kayu giok langsung menyambut mereka. Namun, perhatian mereka langsung tertuju pada sosok pria tua berjubah hitam yang sudah duduk di dalam.

Pria tua itu duduk tegak dengan aura yang tenang namun penuh tekanan. Matanya yang tajam seperti elang segera tertuju pada Taixuan Dijiing. Begitu melihat siapa yang masuk, pria itu langsung berdiri dan membungkuk dalam.

"Salam hormat kepada Master Sekte."

Bai Lingxue, Qin Wushuang, dan Gu Tie sedikit terkejut.

Mereka sudah menduga bahwa mereka akan bertemu seseorang di sini, tetapi tidak menyangka bahwa orang itu adalah Feng Yuheng, salah satu sesepuh penatua Sekte Kekaisaran Abadi!

Feng Yuheng bukanlah nama yang asing bagi mereka. Sebagai seorang penatua yang hampir selalu bergerak dalam bayangan, ia jarang terlihat di sekte. Keberadaannya seperti legenda, dan banyak murid sekte bahkan tidak pernah melihat wajahnya.

Gu Tie yang berdiri di belakang menghela napas pelan. "Ternyata beliau sudah ada di sini lebih dulu..."

Taixuan Dijiing tidak menunjukkan ekspresi terkejut sedikit pun. Ia hanya mengangguk kecil dan melangkah lebih dalam ke ruangan, duduk di kursi utama.

"Duduklah," katanya kepada yang lain.

Tanpa ragu, Bai Lingxue, Qin Wushuang, dan Gu Tie segera mengambil tempat masing-masing, tetapi tetap menunjukkan sikap hormat kepada Feng Yuheng.

Feng Yuheng menatap Taixuan Dijiing sejenak sebelum berbicara dengan suara yang dalam. "Saya telah menyelidiki keadaan di ibu kota Kekaisaran Tianlong seperti yang diperintahkan oleh Master Sekte."

Taixuan Dijiing mengangkat alisnya sedikit, "Hasilnya?"

Feng Yuheng menarik napas sebelum menjawab, "Kekaisaran Tianlong telah meningkatkan keamanan mereka secara drastis. Ada kekuatan besar yang mengawasi kota ini, bukan hanya dari Kekaisaran tetapi juga dari luar benua timur. Selain itu, Asosiasi Pembunuh Benua Tengah telah membuka cabang mereka di ibu kota ini."

Mata Bai Lingxue sedikit menyipit. "Mereka bahkan berani masuk ke wilayah Kekaisaran?"

Feng Yuheng mengangguk. "Benar. Mereka telah menyusup jauh ke dalam jaringan informasi Kekaisaran, bahkan mendekati beberapa sekte besar yang akan berpartisipasi dalam konferensi ini. Saya juga menemukan bahwa beberapa peserta yang datang bukan sekadar jenius biasa. Beberapa dari mereka memiliki latar belakang yang mencurigakan."

Qin Wushuang yang sedari tadi diam akhirnya bersuara, "Dengan kata lain, konferensi ini bukan hanya ajang pertunjukan kekuatan, tetapi juga penuh dengan intrik dan rencana tersembunyi?"

Feng Yuheng tersenyum tipis, "Tepat sekali."

Taixuan Dijiing tetap tenang mendengar laporan tersebut. Dengan sistem di sisinya, ia sudah memperkirakan bahwa konferensi ini bukan hanya sekadar adu bakat di antara para jenius.

Ia melirik ke arah Bai Lingxue dan Qin Wushuang. "Kalian sudah dengar sendiri. Ini bukan sekadar ajang pembuktian diri, tetapi juga pertarungan politik dan kekuatan antar sekte serta kerajaan. Jangan lengah."

Bai Lingxue mengangguk. "Saya mengerti, Guru."

Qin Wushuang mengepalkan tangannya. "Saya akan lebih berhati-hati."

Gu Tie yang sejak tadi diam akhirnya berbicara, "Lalu, apa langkah kita berikutnya, Master Sekte?"

Taixuan Dijiing melirik Feng Yuheng. "Apa ada kabar tentang mereka yang mengincar kita?"

Feng Yuheng menghela napas, "Sekte Kekaisaran Abadi masih belum banyak dikenal di dunia luar, tetapi setelah berita kemunculan kita di konferensi ini menyebar, itu akan berubah. Saya yakin beberapa kekuatan akan mulai memperhatikan kita, dan mungkin ada yang ingin mencoba menantang atau menjatuhkan kita sebelum kita bisa berdiri tegak."

Taixuan Dijiing tersenyum tipis, "Biarkan mereka datang. Aku ingin melihat siapa yang cukup berani untuk mencoba."

Feng Yuheng menundukkan kepala, "Saya akan terus mengawasi situasi di ibu kota dan memastikan bahwa kita mendapatkan informasi terbaru tentang pergerakan musuh."

Taixuan Dijiing berdiri dari kursinya. "Baik. Kita akan menghadiri konferensi ini, tetapi kita tidak akan bertindak sembrono. Fokus kita adalah memperkenalkan Sekte Kekaisaran Abadi kepada dunia, tetapi jika ada yang mencari masalah..."

Mata Taixuan Dijiing berkilat dingin. "...maka kita akan memberikan mereka pelajaran yang tak akan mereka lupakan."

Semua yang ada di ruangan itu merasakan tekanan yang muncul dari ucapan tersebut. Bai Lingxue dan Qin Wushuang menatap satu sama lain, menyadari bahwa peristiwa besar akan segera terjadi di Konferensi Jenius Benua Timur.

Setelah mendengar laporan dari Feng Yuheng, Taixuan Dijiing kembali duduk dengan ekspresi tenang. Ia menatap ke arah murid-muridnya dan para penatua yang hadir sebelum akhirnya berbicara dengan suara dalam dan penuh wibawa.

"Konferensi Jenius Benua Timur bukan sekadar pertunjukan kekuatan. Ini adalah panggung bagi mereka yang ingin membuktikan diri, tetapi juga bagi mereka yang ingin menyingkirkan saingan sebelum mereka tumbuh terlalu kuat. Kita tidak bisa bertindak ceroboh."

Bai Lingxue, Qin Wushuang, Gu Tie, dan Feng Yuheng mendengarkan dengan saksama.

Taixuan Dijiing melanjutkan, "Sekte Kekaisaran Abadi baru saja mulai menunjukkan diri. Jika kita tidak hati-hati, kita akan menjadi target yang mudah bagi mereka yang menganggap kita sebagai ancaman."

Qin Wushuang mengangguk. "Guru, bagaimana strategi kita menghadapi ini?"

Taixuan Dijiing menatap Feng Yuheng. "Kau akan terus beroperasi dalam bayangan. Pastikan kita selalu memiliki informasi terbaru tentang kekuatan-kekuatan yang berpartisipasi. Jika ada pergerakan mencurigakan, aku ingin tahu sebelum mereka sempat bertindak."

Feng Yuheng menundukkan kepala. "Saya mengerti, Master Sekte. Saya akan menyusup lebih dalam ke jaringan informasi mereka dan mengamati semua pergerakan."

Taixuan Dijiing kemudian beralih ke Gu Tie. "Kau akan menjadi perisai kita. Jika ada yang mencoba mengganggu atau menantang kita sebelum konferensi dimulai, pastikan mereka menyesal telah melakukannya."

Gu Tie tersenyum dingin. "Aku mengerti, Master Sekte. Biarkan aku menangani mereka yang terlalu percaya diri."

Bai Lingxue dan Qin Wushuang menatap Taixuan Dijiing, menunggu instruksi mereka.

"Lingxue, Wushuang, kalian adalah dua pilar utama Sekte Kekaisaran Abadi dalam konferensi ini. Jangan hanya menang, tapi buatlah dunia mengingat nama kalian. Namun, jangan biarkan emosi menguasai kalian. Jangan terpancing provokasi murahan."

Bai Lingxue mengangguk dengan ekspresi serius. "Saya akan memastikan nama Sekte Kekaisaran Abadi menggema di seluruh Benua Timur."

Qin Wushuang mengepalkan tinjunya. "Aku akan menunjukkan bahwa kita bukan sekte kecil yang bisa diremehkan."

Taixuan Dijiing tersenyum tipis. "Itulah yang ingin kudengar."

Ia kemudian melanjutkan dengan suara tegas, "Ada beberapa hal yang harus kalian ingat. Pertama, jangan pernah mengungkapkan semua kekuatan kalian di awal. Simpan kartu truf kalian sampai benar-benar dibutuhkan."

Semua orang mengangguk.

"Kedua, perhatikan setiap lawan yang kalian hadapi. Jangan anggap remeh siapa pun, dan selalu waspada terhadap kemungkinan serangan mendadak atau taktik licik."

Feng Yuheng menambahkan, "Beberapa sekte dan keluarga kerajaan memiliki teknik tersembunyi yang hanya mereka gunakan di saat-saat krusial. Jangan tertipu oleh penampilan mereka yang biasa saja."

Taixuan Dijiing mengangguk. "Benar. Ketiga, jangan mudah mempercayai siapa pun di luar sekte kita. Bahkan jika mereka tampak ramah, selalu ingat bahwa semua orang di sini punya agenda masing-masing."

Bai Lingxue dan Qin Wushuang saling melirik sebelum mengangguk.

"Dan terakhir," lanjut Taixuan Dijiing, "jika ada yang mencoba menantang kita, hadapi mereka dengan kekuatan penuh. Jangan biarkan siapa pun meremehkan Sekte Kekaisaran Abadi."

Gu Tie terkekeh. "Itu perintah yang paling kusukai."

Taixuan Dijiing berdiri dari kursinya, menatap mereka satu per satu.

"Konferensi ini bukan hanya tentang memenangkan pertarungan, tetapi tentang membangun fondasi masa depan sekte kita. Kita bukan hanya datang untuk berpartisipasi—kita datang untuk menguasai panggung ini."

Aura yang kuat tiba-tiba meledak dari tubuhnya, memenuhi ruangan dengan tekanan yang membuat semua orang merasa seperti berada di hadapan penguasa sejati.

"Saat Konferensi Jenius Benua Timur berakhir, aku ingin dunia ini mengingat satu nama: Sekte Kekaisaran Abadi."

Mata semua orang yang hadir berkilat penuh tekad.

Feng Yuheng mengepalkan tangannya. "Saya akan memastikan semua rencana berjalan dengan sempurna, Master Sekte."

Bai Lingxue tersenyum tipis. "Saya akan membuktikan bahwa saya bukan hanya murid biasa."

Qin Wushuang menatap lurus ke depan. "Aku akan menghancurkan semua yang meremehkan kita."

Gu Tie menepuk dadanya. "Aku akan menjaga sekte ini dengan nyawaku."

Taixuan Dijiing tersenyum puas. "Bagus. Jika tidak ada pertanyaan lagi, kita akan bergerak sesuai rencana."

Semua orang mengangguk dengan semangat yang membara.

Sekte Kekaisaran Abadi telah bersiap.

Konferensi Jenius Benua Timur akan segera dimulai, dan dunia akan segera menyaksikan kebangkitan mereka.

Saat semua orang dalam ruangan masih tenggelam dalam pemikiran mereka, tiba-tiba suara mekanis yang familiar bergema di benak Taixuan Dijiing.

["Ding! Misi Baru Terbuka: ‘Dominasi Konferensi Jenius Benua Timur’"]

["Syarat: Pastikan Sekte Kekaisaran Abadi menjadi pusat perhatian dan mengukuhkan diri sebagai kekuatan tertinggi dalam konferensi."]

["Hadiah: Hadiah besar akan diberikan setelah misi diselesaikan!"]

Mata Taixuan Dijiing sedikit menyipit. Ia sudah menduga bahwa sistem akan memberikan sesuatu yang berkaitan dengan konferensi ini, tetapi misi ini lebih dari sekadar menang. Sistem ingin mereka tidak hanya berpartisipasi, tetapi benar-benar mendominasi panggung ini.

Senyuman tipis muncul di sudut bibirnya.

Feng Yuheng yang memperhatikan perubahan ekspresi itu sedikit mengernyit. "Master Sekte, ada sesuatu yang terjadi?"

Taixuan Dijiing menggeleng pelan sebelum berbicara dengan tenang. "Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Namun, pastikan kita menang dengan cara yang paling mencolok. Aku ingin seluruh benua ini mengingat nama kita."

Bai Lingxue dan Qin Wushuang saling melirik, lalu mengangguk dengan penuh keyakinan.

"Sekte Kekaisaran Abadi akan mengguncang dunia ini."

Tanpa mereka sadari, konferensi ini bukan hanya sekadar ajang pamer kekuatan. Ini akan menjadi awal dari legenda baru.