TERLEMPAR KE ZAMAN KUNO

Putra mahkota tersenyum sambil mengeratkan pelukannya, dagunya di atas bahu Xia Lin. "Apakah sangat menyenangkan, menghilang di hutan? Aku telah mengirim beberapa orang prajurit untuk menjagamu, namun mereka kembali dengan tangan kosong."

Xia Lin mengerutkan dahi, "Jadi pria yang terus mengikutiku pada saat akan menuruni bukit itu orang suruhan mu?"

Putra mahkota menganggukkan kepalanya, tanpa mengeluarkan suara.

"Kau benar-benar sudah gila! Bukankah sebelumnya aku mengatakan untuk membuka pangkalan roh dan berkultivasi? Namun sepertinya otakmu sedikit bermasalah!" ucapnya dengan sangat santai, tidak tahu saja jika dibalik kegelapan tiga orang pemuda telah berkeringat dingin, mereka takut jika putra mahkota akan melakukan kekerasan terhadapnya.

Putra mahkota memelototkan mata, dia segera menggendong tubuh gadis itu dan membawanya menuju paviliun awan. "Kau harus di hukum!"

"Hei! Apa yang kau lakukan! Turunkan aku!" ucap Xia Lin sambil memberontak, namun pemuda itu sama sekali tidak memperdulikannya, dia masih tetap menggendong tubuhnya hingga sampai di paviliun.

"Malam ini kau akan tinggal di paviliunku! Jangan berpikir untuk kabur dari tempat ini atau para prajurit akan segera mencari dan menghukummu!" ucap putra mahkota, Xia Lin langsung cemberut sambil memeluk lututnya di atas tempat tidur.

"Kau benar-benar mesum!" ucap Xia Lin. Putra mahkota membuka jubahnya dan menggantinya dengan pakaian tidur, kemudian naik ke atas ranjang sambil tersenyum tipis melihat ketakutan di wajah calon istrinya.

"Kemarilah!" ucap putra mahkota, namun Xia Lin semakin menggeser tubuhnya hingga ke ujung tempat tidur.

"Kau benar-benar pemberontak!" putra mahkota menarik tangan Xia Lin hingga tubuh gadis itu jatuh dan menabraknya.

"A-aku aku," Xia Lin tergagap, putra mahkota menatapnya dengan tajam.

"Tidurlah!" ucap putra mahkota sambil menarik tubuh gadis itu ke dalam pelukannya, kemudian menaikkan selimut untuk menutupi tubuh keduanya.

"Apa kau tidak ingin bertanya tentang uang yang aku pinjam?" tanya Xia Lin sambil menatap ke arah putra mahkota.

"Bukankah aku calon suamimu? Jadi jika kau memiliki keluhan apapun, datang saja dan cari aku," jawab putra mahkota sambil tersenyum tipis. Dia segera memejamkan matanya dan tertidur dengan sangat lelap.

Xia Lin menggelengkan kepala, pantas saja pemuda itu dengan cepat mengeluarkan uangnya, ternyata dia telah mengetahui identitas Xia Lin yang sesungguhnya.

Sementara tiga orang pria yang berada di kegelapan tampak saling berpandangan, mereka seolah tidak mengenal sisi lain dari majikannya. Bukankah putra mahkota sangat alergi terhadap seorang gadis? Bahkan beberapa orang putri bangsawan mendapatkan kemarahannya, sehingga mereka diusir dari wilayah kekaisaran. Bahkan ada tiga orang gadis yang terpaksa harus meregang nyawa, karena terus berusaha untuk dekat dengan pemuda itu. Namun saat ini dia malah memeluk Xia Lin dengan tanpa beban, benar-benar luar biasa!

Keesokan paginya Jin Wuji terpaksa berdiri di depan pintu kamar putra mahkota, untuk memastikan agar para pelayan tidak ada yang memasuki tempat itu dan mengetahui keberadaan Xia Lin, hal itu tentu saja untuk menjaga nama baik putra mahkota, agar tidak menjadi rumor buruk di kalangan pejabat maupun rakyat.

Persaingan kekuasaan antara putra mahkota dengan pangeran kedua dan pangeran ketiga sudah bukan rahasia lagi, mereka terus menunjukkan keunggulan masing-masing, bahkan tak jarang saling menjatuhkan. Keberadaan Xia Lin di tempat itu, bisa saja dipergunakan sebagai alat untuk menyerang putra mahkota.

"Tuan Jin, kenapa anda berdiri di depan pintu?" tanya salah seorang pelayan yang baru saja memasuki pelataran paviliun milik putra mahkota.

"Yang mulia putra mahkota memerintahkanku untuk tetap berdiri di tempat ini sampai beliau selesai berkultivasi," jawab Jin Wuji dengan sangat lancar, hingga tidak menimbulkan kecurigaan diantara para pelayan.

"Kami berniat untuk menyiapkan air, hari semakin siang, sebentar lagi yang mulia putra mahkota akan segera bangun," ucap pelayan itu sambil membungkuk.

Jin Wuji menganggukkan kepala, kemudian menyuruh para pelayan untuk mengisi bak di kamar mandi, setelah itu mereka dipersilahkan untuk kembali menyelesaikan tugasnya masing-masing.

"Astaga!" Xia Lin baru saja bangun dari tidurnya, dia menyadari ada sosok lain yang saat ini tengah memeluknya dengan begitu erat, hingga membuat gadis itu hampir saja tak bisa bernafas.

"Kenapa?" tanya putra mahkota, suaranya terdengar sangat serak.

"Tidak apa-apa," jawab Xia Lin. wajahnya terlihat sangat bingung, membuat putra mahkota beberapa kali menarik nafas panjang.

"Jika kau memiliki keluhan, katakan saja!"

Xia Lin melirik, kemudian segera mengungkapkan kegelisahan hatinya. "Aku membutuhkan tempat tinggal di ibukota,"

"Kau akan segera mendapatkannya," jawab putra mahkota, namun Xia Lin cepat-cepat menggelengkan kepala.

"Tidak! Aku meminjam uang 100.000 padamu untuk membeli sebuah kediaman kecil, selain itu aku berniat untuk mengembangkan bisnis." ucapnya.

"Kau yakin?" putra mahkota seolah tidak percaya dengan ucapan gadis itu.

"Ya, aku akan membuka restoran. Untuk bisa membalas dendam pada keluarga Xia, bukankah aku harus lebih kaya dari mereka?" tanya Xia Lin.

Putra mahkota mengerutkan dahi, "Aku bisa melakukannya dengan cepat!"

Xia Lin menggelengkan kepala, ''Aku ingin membalas dendam dengan tanganku sendiri."

Putra mahkota mengangguk, dia tidak akan menghalangi jalan Xia Lin, lagi pula dia bisa menempatkan beberapa orang penjaga bayangan untuk menjaganya.

"Hais... Bukankah uangnya tertinggal di sana?" tanya Xia Lin sambil cemberut, membuat putra mahkota merasa gemas.

"Aku sudah menyuruh para penjaga bayangan untuk membawanya ke tempat ini, kau tidak perlu mengkhawatirkan masalah uang." jawabnya dengan enteng, dia segera menyuruh Xia Lin untuk membersihkan diri, kemudian berganti pakaian.

***

Keduanya segera keluar dari istana kekaisaran menggunakan pintu belakang, dua ekor kuda telah berdiri menunggu kedatangan mereka. Hari telah menjelang siang saat mereka sampai di pasar untuk mencari rumah yang akan dijual, ada beberapa toko yang berhasil menarik perhatian Xia Lin, letaknya sangat strategis, tepat di tengah-tengah jantung kota.

Namun sayang, pemilik sebelumnya mengalami kebangkrutan setelah kalah bersaing dengan para bangsawan yang lain. Sepertinya persaingan zaman dulu jauh tidak sehat dibandingkan zaman modern, mereka bahkan tak segan-segan merusak barang jualan milik orang lain hanya karena tidak ingin memiliki saingan.

Setelah beberapa kali berkeliling, akhirnya Xia Lin menemukan tempat yang sesuai, sebuah kediaman yang cukup sederhana, memiliki 3 kamar di dalamnya, ada ruang tamu dan juga ruang tengah.

Putra mahkota awalnya ingin membelikan sebuah kediaman besar untuk calon istrinya, namun Xia Lin buru-buru menolak, dia tidak ingin dianggap memanfaatkan putra mahkota dan akan memulai usahanya dari nol, meskipun harus berjuang keras.