Penjaga Gerbang Semesta

“Aku telah melihat banyak anak muda sepertimu. Kalian berpikir bisa melakukan apa pun setelah mempelajari sedikit seni bela diri. Pada akhirnya, kalian bahkan tidak sanggup mendapatkan makanan.”

“Anak muda, hidupmu sudah berakhir.” Han Huang mengambil teh di sebelahnya, menyesapnya, dan berkata dengan santai, “‘Serang semuanya dan bunuh dia! Mutilasi tubuhnya dan berikan kepada anjing!’”

Begitu dia selesai berbicara, Delapan Tetua Klan dari kiri dan kanan, segera mengepung  Harry dengan senyum mempermainkan. Mereka tidak mengatakan apa-apa. Aula Klan Huang hening, hanya diiringi suara gemerisik teh yang Han Huang minum.

Udara terasa dingin dan tegang, seperti sebelum badai melanda. Di atas, lampu-lampu kristal yang tergantung di langit-langit aula yang megah itu, memantulkan cahaya redup, seakan enggan menerangi pertempuran yang akan terjadi.

Ukiran naga yang rumit di dinding-dinding batu giok, biasanya tampak megah, kini terkesan menyeramkan, seperti menyaksikan dalam diam, pertarungan hidup dan mati yang akan terjadi.

“Traang.”

Senjata muncul di tangan delapan orang itu. Mereka hanya ingin membunuh Harry dan menghancurkannya menjadi berkeping-keping terlepas dari jumlah orang dan usia mereka yang lebih tinggi.

Karena Harry sangat arogan. Bahkan sekarang, dia masih saja tersenyum. Delapan orang Tetua menyerang pada saat yang sama. Masing-masing dari mereka bahkan tidak lebih lemah dari Heydar.

Kecepatan dan kekuatan mereka telah melampaui orang biasa ratusan kali. Mereka memblokir semua jalur kabur Harry dari segala arah penjuru mata angin dan bersiap untuk membunuhnya!

“Tidak..!! "

Billy berteriak dan ingin menyelamatkan Harry, tetapi Charles menariknya ke belakang dan menekannya ke lantai. Wajah Billy pucat pasi, keringat dingin membasahi dahinya. Dia tahu bahwa Harry dalam bahaya besar, tetapi dia tidak berdaya untuk menghentikannya.

Pisau, pedang, kapak, Katana dan tongkat menyerang Harry dengan mengerikan seperti harimau yang keluar dari kandang. Bahkan semburan angin di sekitarnya begitu hebat.

Gelas, meja, kursi, dan bangku yang tak terhitung jumlahnya langsung dihancurkan oleh aura serangan

ini. Kekuatan Delapan Tetua begitu kuat. Di kedua sisi, empat orang biasa, termasuk Charles, hampir mati

lemas.

“Kita menilainya terlalu tinggi,” ucap Han Huang dengan pelan. Menurutnya, Harry tidak pantas bertarung

dengan delapan orang sekaligus. Walaupun begitu, mereka tetap harus berhati-hati. Seperti kata pepatah, lebih baik aman daripada menyesal.

Sayangnya, pepatah seperti ini berhasil ketika kekuatannya sama. Di hadapan Harry, semua tidak ada gunanya. Dia tidak gugup sama sekali ketika dia merasakan tekanan itu. Sebaliknya, dia tersenyum dengan tenang, dan beberapa tusuk gigi muncul di telapak tangan dan diantara jari-jarinya.

“Wuussshh..!!.”

Delapan tusuk gigi, seperti delapan ular kecil, terbang menerobos udara. Hampir pada detik yang sama, gerakan keenam pria agresif itu segera berhenti.

Mereka semua terjatuh. Harry melambaikan tangannya dengan ringan. Enam pria dan dua wanita itu langsung jatuh ke lantai seperti tiang kayu, dan tubuh mereka masih memposisikan gerakan menyerang.

Di aula Klan Huang hening seketika, semua orang terdiam. Mereka bisa melihat bahwa tusuk gigi ditusuk ke masing-masing kening delapan orang itu.

Tusuk gigi tampaknya hidup. Mereka terus bergetar dan membuat suara mendengung. Delapan orang itu merasa Jalan Darah  mereka terhalang dan anggota badan mereka mati rasa. Mereka bahkan tidak bisa membuka mulut, apalagi bergerak.

Kecuali kesadaran, setiap tempat di kulit mereka tidak lagi di bawah kendali mereka. Han Huang tiba-tiba berubah seperti melihat hantu di siang hari.

“Apa yang terjadi?”

Bagaimana hanya dengan delapan tusuk gigi dapat mencapai efek besar seperti ini? “Aku tidak tahu apakah ketrampilan kecil ini bisa membuat Klan Bangsawan Huang menjadi bawahanku?” Harry berkata pelan dia berjalan dengan tenang selangkah demi selangkah ke Han Huang yang masih terkejut dan tercengang.

“Berani sekali kau!” Suara berat menggelegar dari balik Han Huang. Seorang pria tua dengan jubah hitam melangkah maju, matanya menyorot tajam. “Kau pikir kau siapa, bocah kurang ajar, berani mengancam Klan Huang?!”

Harry berhenti sejenak, menatap pria tua itu dengan datar. “Aku hanya menawarkan kesempatan,” katanya tenang, “kesempatan untuk tunduk pada seseorang yang lebih kuat. Bukankah itu yang selalu kalian, para penguasa bayangan, lakukan?” Wajah pria tua itu memerah, amarah terpancar dari sorot matanya. “Kau…”

“Cukup, Paman Ketiga.” Han Huang mengangkat tangan, menghentikan pria tua itu. Dia menatap Harry, ekspresi terkejutnya perlahan memudar, digantikan oleh seringai dingin. “Kau memang berani, anak muda. Keberanianmu patut dipuji, atau mungkin… kebodohan?”

“Kita lihat saja nanti,” jawab Harry singkat. Dia melangkah lebih dekat, tatapannya tak goyah. “Aku sarankan kau memberikan posisimu kepadaku. Aku harap kau tahu bagaimana berperilaku dalam situasi yang sulit.”

“Kau pikir kau bisa mengalahkanku, bocah sombong?!” Paman Ketiga meraung, auranya meledak. Dia melesat

maju, tangannya berubah menjadi cakar yang diselimuti energi kehijauan. “Aku akan menghancurkanmu dengan Jurus Cakar Naga Hijauku!”

Harry berdiri tegak, tak tergoyahkan oleh aura Paman Ketiga. Saat cakar itu mendekat, dia dengan tenang

menggerakkan tangannya, kembali beberapa tusuk gigi melesat dari jari tangan-nya. “Terlalu lambat,” bisiknya.

Tusuk gigi  itu melesat dengan kecepatan kilat, namun Paman Ketiga, dengan seringai meremehkan, menebas mereka dengan mudah menggunakan cakarnya. “Kau pikir trik murahan seperti itu bisa melukaiku?!”

Namun, seringainya memudar saat dia merasakan sesuatu. Aliran energi yang aneh merayap di sepanjang lengannya, menembus pertahanannya. “Apa?!”

“Racun Cakar Naga Hijaumu memang kuat,” kata Harry, suaranya sedingin es, “tapi racunku… lebih mematikan.” Paman Ketiga terhuyung mundur, wajahnya pucat pasi. Dia mencoba untuk menekan racun itu, tetapi menyebar dengan cepat, melumpuhkan tubuhnya. “Kau… kau meracuni tusuk gigi  itu…”

“Hanya sedikit antisipasi,” jawab Harry. Dia melangkah mendekati Paman Ketiga yang kini berlutut, tubuhnya gemetar. “Seperti yang kukatakan, aku selalu selangkah lebih maju.”

Han Huang menatap Paman Ketiga yang terkapar tak berdaya, wajahnya berubah pucat pasi. Keringat dingin

mulai membasahi dahinya. Dia tidak menyangka, bocah yang terlihat biasa ini, memiliki kekuatan dan kelicikan seperti itu.

“Tuan Harry,” katanya, berusaha mempertahankan ketenangannya, “Aku kagum dengan kemampuanmu. Aku, Han Huang, mengakui kamu sangat hebat.”

Dia menundukkan kepalanya sedikit, sebuah gestur yang belum pernah ia lakukan sebelumnya di depan siapa pun. “Kalau kamu bergabung dengan Klan Huang, mulai sekarang, kamu bisa melakukan apa pun di Kota Beijing. Dengan kekuatanmu, kamu pasti akan sukses.”

Heydar dan yang lainnya berdiri di samping dengan ekspresi aneh dan iri. Orang ini benar-benar beruntung. Dia tidak hanya selamat, tetapi dia juga direkrut oleh Klan Huang. Tidak ada yang lebih beruntung dari dirinya.

Billy masih membujuk Harry, “Harry, bergabunglah dengan Klan Huang! Ini kesempatan besar!” Dia tidak mengerti, kenapa Harry harus dibujuk? Apakah ada alasan untuk menolak hal bagus seperti ini?

Namun, Harry mengangkat alisnya dan berkata, “Maaf, aku ingin Klan Huang menjadi bawahanku.” Keheningan menyelimuti aula. Semua mata terbelalak tak percaya, menatap Harry seakan dia baru saja kehilangan akal sehatnya.

Tiba-tiba, lantai aula bergetar hebat. Ukiran kepala harimau di dinding batu giok di belakang Han Huang, bersinar dengan cahaya oranye menyala. Raungan menggelegar mengguncang ruangan, seakan-akan gunung berapi meletus dari perut bumi.

Batu-batu kecil berjatuhan dari langit-langit, debu beterbangan, dan lampu-lampu kristal di atas berayun liar, menciptakan permainan cahaya dan bayangan yang menakutkan. Dari dalam ukiran yang kini retak dan membara, muncul sesosok makhluk yang membuat darah semua orang yang hadir, kecuali Harry, membeku.

Seekor harimau raksasa, dengan tubuh yang diselimuti api oranye menyala, berdiri dengan angkuh di antara kepulan asap. Bulunya yang hitam legam berkilauan ,setiap helainya menari-nari dalam kobaran api yang mengelilinginya.

Matanya, bagaikan dua buah batu delima yang menyala, menatap tajam ke arah Harry, mengukur kekuatan

lawannya dengan tatapan penuh amarah dan keangkuhan purba.

” Grrrhh..! ”

Raungan harimau siluman itu menggetarkan seluruh aula, bahkan membuat Delapan Tetua yang terlatih pun terdorong mundur. Dengan gerakan secepat kilat, harimau itu menerjang Harry, cakar-cakarnya yang berapi-api merobek udara, meninggalkan jejak bara di udara.

Meskipun terkejut dengan kemunculan harimau siluman yang tiba-tiba, Harry tidak goyah. Dengan kelincahan yang luar biasa, dia melompat ke samping, menghindari terjangan maut sang harimau. Cakar-cakar berapi itu hanya menghantam udara kosong, meninggalkan bau belerang yang menyengat.

“Hebat ..” gumam Harry, matanya menyipit, mengamati lawannya dengan seksama. “Kekuatanmu patut diuji.”

Aura energi berwarna biru safir melingkupi tubuh Harry, berkobar seperti api yang dingin. Dia melesat maju, bukannya menghindar, melawan kekuatan buas harimau siluman dengan kekuatannya sendiri.

“Tarian Dewa Petir!” teriak Harry, suaranya bergema di Aula Klan Huang yang dipenuhi ketegangan.

Energi biru safir di sekujur tubuhnya meledak menjadi kilatan petir yang menyilaukan. Setiap gerakannya secepat kilat, meninggalkan jejak cahaya biru yang membelah kegelapan.

Cakar-cakar harimau siluman itu hanya mengenai ilusi, sementara tubuh Harry seakan menari di antara sambaran petir, menghindari setiap serangan dengan presisi yang mematikan.

Tiba-tiba, Harry berhenti. Kedua tangannya terangkat, menyatukan energi petir yang berkumpul di atasnya, membentuk bola cahaya yang berdenyut-denyut.

Bola cahaya itu semakin membesar, memancarkan panas yang luar biasa, hingga akhirnya melesat ke arah harimau siluman dengan kecepatan yang tak terbayangkan.

”Arrgghhh..!!”

Raungan kesakitan harimau siluman itu bergema saat bola petir menghantam tubuhnya. Cahaya menyilaukan memenuhi ruangan, menelan sosok harimau yang diselimuti api.

Saat cahaya meredup, yang tersisa hanyalah ukiran kepala harimau di dinding batu giok, kini tampak redup dan tak bernyawa.

 Han Huang menegakkan tubuhnya, seringai dingin kembali terukir di wajahnya. “Bagus,” katanya pelan, jari-jarinya mengetuk gagang pedang di sampingnya.

“Sangat menarik. Kau ingin Klan Huang menjadi bawahanmu?” Matanya menyipit, menyorotkan kilatan berbahaya. “Kau tahu, keberanian seperti itu… biasanya berakhir dengan kematian dan pertunjukan sebenarnya… baru saja dimulai”