Di Roma, satu nama diucapkan dengan bisikan dan rasa takut: Il Macellaio. Matteo Vitalle, Don 'Ndrangheta yang berdarah dingin, sudah lama mengubur hatinya, sejak perempuan yang dicintainya lenyap tanpa jejak sembilan tahun silam.
Ribuan kilometer jauhnya, di sudut kumuh sebuah kota, Ágata berjuang mati-matian demi satu hal: mengumpulkan biaya operasi yang akan mengembalikan penglihatan putra kecilnya yang buta sejak lahir. Terdesak ke tepi jurang, ia mengambil keputusan paling nekat dalam hidupnya, menjual diri kepada seorang pria kaya raya. Yang tak ia duga, klien pertamanya adalah hantu dari masa lalunya sendiri, sang Don yang paling ia takuti.
Satu malam itu membuka kembali luka lama, cinta yang membara, dan sebuah rahasia yang bisa meruntuhkan sebuah imperium: bocah cerdik berbola mata dua warna itu adalah darah daging Sang Jagal.
Namun bayang-bayang masa lalu tak pernah benar-benar mati. Pengkhianat dalam keluarga, perintah pembunuhan yang tak kunjung padam, dan seorang musuh yang bersembunyi di antara orang-orang terdekat, semuanya mengintai. Untuk melindungi perempuan dan anak yang nyaris direnggut takdir darinya, Matteo siap menjungkirbalikkan dunia dan membakar siapa pun yang berani menghalangi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Jejak Sang Pengkhianat
Malam berlalu lambat, pekat, dan tanpa setetes pun kantuk bagi ketiganya. Di ruang kerja besar mansion, ruangan itu tenggelam dalam keremangan, hanya diterangi cahaya biru dingin dari berbagai layar yang telah dipasang Lorenzo di atas meja mahoni yang luas. Suara mekanis tuts keyboard yang ditekan tanpa henti adalah satu-satunya bunyi yang memecah keheningan dini hari, ditemani cangkir-cangkir kopi kental yang terus bertumpuk.
Matteo tak duduk sedetik pun. Ia mondar-mandir bagai binatang buas dalam kurungan, lengan bersedekap, tatapan kelamnya terpaku pada dinding. Ágata tetap berada di dekat jendela, mengamati sinar mentari jingga pertama membelah langit pagi. Ketegangan di udara begitu nyata hingga seakan siap meledak.
Ketika jam menunjukkan pukul tujuh pagi, suara jari-jari Lorenzo di keyboard akhirnya berhenti. Lorenzo menyandarkan punggung ke kursi, melepas kacamatanya, dan mengusap wajah dengan kedua tangan, sebuah gestur kelelahan luar biasa sekaligus kebingungan murni.
Matteo berhenti seketika.
"Bagaimana, Lorenzo?" suara Matteo keluar pelan, tapi setajam mata pisau. "Sudah menemukan dari mana perintah itu berasal? Siapa bajingannya?"
Lorenzo butuh waktu lama untuk menjawab. Ia menatap layar beberapa detik, seolah ingin informasi itu lenyap dari sana, sebelum memutar kursi untuk menghadap saudaranya. Raut di wajahnya adalah campuran kegelisahan dan keseriusan.
"Aku sudah membersihkan akar jaringan, menyisir server-server di Italia, dan melacak IP yang menyuntikkan skrip asli ke sistem…" Lorenzo berhenti sejenak, menelan ludah. "Matteo… perintah itu tidak datang dari peretas luar mana pun. Ini bukan serangan dari luar."
"Katakan saja langsung!" bentak Matteo, melangkah dua kali dengan lebar menuju meja.
"Perintah itu dikirim dengan akses fisik lokal," ungkap Lorenzo, mempertahankan tatapan saudaranya. "Perintah eksekusi terhadap Ágata, nilai sepuluh juta euro, dan tanda tangan otorisasinya… semuanya keluar langsung dari komputer pusat di kantormu. Di gedung markas 'Ndrangheta."
Keheningan yang menyusul terasa memekakkan.
"Apa?" Matteo mengernyitkan alis, suaranya bergoyang antara kebingungan dan syok awal. "Komputerku? Di ruanganku di markas?!"
"Ya, terminal terenkripsi yang hanya ada di mejamu, di balik pintu dengan pembaca biometrik dan akses terbatas untuk kalangan atas," jelas Lorenzo, suaranya berat. "Ada yang duduk di kursimu, memakai kredensial utamamu, dan memprogram kematian Ágata dari dalam jantung organisasi kita."
Sedetik kemudian, syok di wajah Matteo berganti dengan kemurkaan buta yang meluluhlantakkan.
Darah panas naik ke kepalanya. Dikuasai amarah yang tak terkendali, Matteo melayangkan tinju keras ke meja kayu, membuat monitor-monitor berguncang dan salah satu cangkir kopi terlempar jauh, pecah berkeping di dinding ruang kerja.
"Maledetto!" ia mengaum, dadanya naik-turun tak terkendali sementara urat-urat di lehernya menonjol. Matanya membara oleh kebencian murni. "Mereka memakai mejaku?! Namaku?! Ruang kerjaku sendiri untuk memburu istriku seperti binatang?!"
Ágata melangkah maju, terkesiap oleh ledakan itu, tapi tetap memaku pandangan pada pria di hadapannya, menyaksikan luka dan keputusasaan berbaur dengan amarahnya.
Matteo berbalik ke dinding dan melayangkan tinju lagi dengan sekuat tenaga, meninggalkan bekas buku-buku jarinya di tembok. Ia berputar di atas tumitnya, napas menderu, menatap Lorenzo.
"Lorenzo, siapa lagi yang punya akses ke ruangan itu selain aku?! Siapa yang bisa masuk ke sana tanpa memicu alarm markas?!"
"Sedikit sekali orangnya, Matteo," jawab Lorenzo, mempertahankan ketenangan meski di tengah ketegangan yang mencekik. "Hanya para penasihat puncak dan keluarga. Tapi itu berarti satu hal… orang yang mencoba membunuh Ágata selama bertahun-tahun ini bukan musuh sembarangan. Dia orang yang duduk di meja makan kita."
Matteo mengepalkan tinjunya begitu kuat hingga buku-buku jarinya memutih. Kebencian yang membara di tatapannya adalah janji kehancuran.
"Aku tak peduli siapa pengkhianatnya," geram Matteo, suaranya tersendat oleh amarah yang menumpuk, sementara ia menatap Lorenzo dan Ágata. "Begitu aku menemukan siapa yang menaruh tangannya di terminalku untuk menghancurkan hidupku… aku sendiri yang akan mencabut kepala keparat itu."
Jam di kamar Pietro menunjukkan lewat sedikit dari pukul delapan pagi ketika Ágata dan Matteo masuk dengan tenang ke ruangan itu. Amarah dini hari telah berganti dengan keheningan yang tegang, tapi fokus keduanya kini harus sepenuhnya tertuju pada sang putra.
Ágata mendekati ranjang dan duduk di tepinya, menyusurkan jari lembut pada ikal rambut Pietro.
"Bangun, sayang…" panggilnya dengan suara lembut. "Hari ini hari pemeriksaan."
Pietro membuka mata perlahan, menguceknya dengan tinju terkepal. Cukup mendengar kata "pemeriksaan", bocah itu langsung terduduk di ranjang, wajahnya berbinar oleh antusiasme seketika.
"Hari ini dokter akan bilang apa aku bisa melihat langit biru?" tanya Pietro, suaranya penuh harap.
Matteo tersenyum, mendekat dan berlutut di samping ranjang untuk memakaikan sepatu bocah itu.
"Iya, Nak, hari ini kita akan merencanakan semuanya bersama sang ahli."
Di lantai bawah, sarapan sudah tersaji di meja besar teras, di bawah terik matahari pagi Roma. Pietro melahap roti panggang dan jus jeruknya dengan energi orang yang tak sabar keluar rumah. Sambil makan, ia memiringkan kepala ke arah embusan angin lembut yang datang dari taman properti itu.
"Gigante… seperti apa Roma itu?" tanya Pietro, memutar wajah ke arah Matteo, keingintahuannya meluap. "Baunya seperti pepohonan dan barang-barang tua…"
Matteo menyeruput kopi, matanya terpaku pada raut ceria bocah itu, tersenyum mendengar julukan tersebut.
"Roma itu raksasa, Pietro, kota yang penuh reruntuhan batu-batu purba, seperti kastil-kastil gladiator yang kausukai di cerita-cerita. Matahari di sini panas, gedung-gedungnya berwarna kekuningan dan kejinggaan, dan di tiap sudut ada air mancur yang memancur."
Pietro tersenyum, menyerap gambaran itu dengan imajinasi yang berpacu.
"Kalau aku sudah bisa melihat, hal pertama yang mau kulihat adalah pedang gladiator dan warna langit di sini!"
Satu jam kemudian, SUV lapis baja itu berhenti di depan sebuah klinik oftalmologi ternama di pusat ibu kota. Dr. Stefano Rossi, salah satu spesialis terbesar di Eropa untuk katarak kongenital stadium lanjut, menyambut mereka di ruang praktiknya yang luas dan terang.
Setelah serangkaian pemeriksaan mendetail berupa uji refleks, pemetaan retina, dan ultrasonografi mata, yang dijalani Pietro dengan keberanian mengagumkan, sang dokter meminta Ágata dan Matteo duduk di hadapannya, sementara bocah itu bermain dengan model mata manusia di meja samping.
Dr. Rossi menangkupkan kedua tangan dan mengambil raut serius, namun penuh harap.
"Tuan dan Nyonya Vitalle… hasil pemeriksaan mengonfirmasi apa yang kami duga. Katarak kongenital Pietro berada pada stadium yang cukup lanjut. Kekeruhan lensa matanya nyaris total, yang sepenuhnya menghalangi masuknya cahaya."
"Tapi apa dia bisa melihat lagi, Dokter?" tanya Ágata, menggenggam erat tangan Matteo di bawah meja.
"Bisa," jawab sang spesialis dengan mantap. "Tapi saya harus sangat jelas dengan Anda berdua: operasi katarak kongenital pada anak sembilan tahun bukanlah prosedur sederhana. Karena ia bertahun-tahun dengan penglihatan terhalang, otaknya perlu belajar memproses gambar kembali."
"Dan bagaimana prosedurnya berlangsung?" tanya Matteo, suaranya rendah dan terfokus.
"Operasinya terdiri dari pengangkatan lensa mata yang keruh dan penanaman lensa intraokular yang disesuaikan untuk matanya," jelas Dr. Rossi sambil menggambar bentuknya di kertas. "Kami akan mengerjakan satu mata setiap kali, dengan jeda dua minggu di antara keduanya, untuk meminimalkan risiko infeksi. Ini adalah mikro-operasi yang rumit, dilakukan dengan bius total."
Sang dokter menatap langsung ke mata Ágata dan Matteo, menegaskan beratnya masa pascaoperasi.
"Perawatannya harus ketat. Pietro perlu memakai pelindung mata akrilik saat tidur, menghindari segala bentuk aktivitas fisik berat, tidak menggoyangkan kepala secara tiba-tiba, dan menggunakan obat tetes mata antibiotik serta antiradang pada jam-jam tertentu selama sebulan. Benturan atau infeksi apa pun bisa merusak hasilnya. Tapi, dengan struktur dan kedisiplinan yang tepat… Pietro akan kembali melihat dunia."
Ágata melepaskan napas yang ditahannya di dada, merasakan air mata membasahi matanya, tapi kali ini karena lega. Matteo menggenggam tangannya dengan mantap, menatap putra mereka yang meraba mainan di ruangan itu.
"Lakukan apa pun yang diperlukan, Dokter," ujar Matteo dengan suara penuh keyakinan. "Dia akan mendapatkan struktur terbaik dan perawatan terbaik yang bisa dibeli dengan uang. Kami akan mengembalikan penglihatan putraku."
