Max membawa temannya yang bernama Ian untuk pertama kalinya ke rumah, dan hari itu aku menyadari bahwa aku jatuh cinta padanya.
Mungkinkah dia bisa menjadi milikku meski usia kami terpaut jauh?
note: novel ini dilutis dengan latar belakang luar negeri. Mohon maklumi gaya bahasanya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon BellaBiyah, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 18
Aku merasa tercekik oleh beban emosiku sendiri, kata-kataku terbata, dan Megan duduk di sana dengan wajah tegang, meskipun dia berusaha tetap tenang. Aku bisa merasakan kebimbangannya, namun itu tidak cukup untuk meredakan kegelisahanku. Aku takut dia akan melawanku—melawan hakku sebagai ayah Sofia. Pikiranku berputar pada kemungkinan terburuk, bahwa dia mungkin akan mencoba mengambil putriku, dan itu akan menghancurkanku.
"Max yang memberitahumu, kan?" Megan memecah kesunyian dengan suara serak.
"Itu tidak penting siapa yang memberitahuku. Yang penting adalah kenapa bukan kamu yang melakukannya?" Suaraku mulai meninggi, emosi mengalir deras melalui setiap kata.
"Aku mencoba, Ian. Tapi kamu lenyap begitu saja. Satu hari kita selesai, dan keesokan harinya kamu menghilang. Aku tidak bisa menghubungimu dengan cara apa pun."
Aku menahan diri sebisa mungkin, meskipun perasaan marah dan kecewa menghantamku. "Kamu tahu di mana aku, Megan. Kamu bisa mencariku, atau menghubungi keluargaku. Jangan berpura-pura ini semua salahku. Kamu tidak benar-benar berusaha mencariku."
Kata-kataku membuatnya terdiam sejenak. Dia tahu itu benar. Mungkin dia juga takut. Mungkin, seperti aku, dia merasa menyerah adalah pilihan yang lebih mudah. Namun, dalam hati kecilku, aku tahu bahwa sebagian dari keputusannya saat itu adalah karena dia berpikir bahwa kehamilan ini akan mengganggu hidupku, menghancurkan mimpiku. Tapi aku tidak ingin Megan membuat keputusan untukku, aku merasa seperti hakku dirampas.
"Kenapa, Megan? Kamu tahu aku mencintaimu. Meskipun hubungan kita berakhir, aku akan kembali padamu jika kamu memintanya. Kenapa kamu membuat keputusan ini untukku? Apakah karena perbedaan usia? Karena omongan orang? Apakah itu sebabnya kamu malu padaku?" Aku hampir tidak bisa menahan rasa sakit dalam suaraku. "Itukah sebabnya kamu membiarkan Sofia memanggil orang lain sebagai ayah?"
Rasa sakit terpancar dari setiap kata-kataku, dan aku bisa melihat Megan merasakan hal yang sama. Dia memalingkan wajah sejenak sebelum menjawab dengan suara yang bergetar.
"Tidak, Ian." Suaranya pecah, air mata hampir jatuh. "Bukan itu alasannya. Aku tahu aku pengecut, dan aku mengakuinya. Sekarang aku harus menghadapi konsekuensi dari keputusanku. Aku tidak pernah malu padamu. Jauh dari itu. Aku sangat bangga padamu. Pada dirimu yang dulu, dan yang akan menjadi dirimu nanti. Tapi aku merasa seperti penghalang bagimu. Aku yang mengikatmu. Kamu punya rencana, mimpi, dan semua yang kuinginkan saat itu hanyalah menyelesaikan tesis. Ketika aku mengetahui tentang kehamilan itu, aku takut. Max terus mendukungku, tapi dia menghormati keputusanku. Aku tidak ingin menjadi batu penghalang di jalanmu."
Aku menelan keras, merasakan tekanan emosional yang sama di tenggorokanku. "Tapi, Megan... Apa yang kamu katakan ini?" Suaraku sedikit melunak. "Aku bukan siapa-siapa saat itu. Anak laki-laki monoton yang kesenangannya cuma atletik dan mengikuti lomba matematika. Lalu aku bertemu Max, dan itu mengubah hidupku. Aku menyukai segalanya tentang rumah kalian—cara ibumu memperlakukan kita, bagaimana Max selalu ada sebagai sahabat sejati, dan lalu kamu..." Aku berhenti sejenak, mengambil napas panjang. "Dengan semua sifat nakal dan kedewasaanmu, tapi juga kekanak-kanakan. Aku mencintai setiap detik bersamamu. Dan kamu merusaknya. Kamu bicara tentang kedewasaan, tapi saat kesempatan pertama, kamu ketakutan dan lari."
Aku merasakan kemarahan dan kesedihan bercampur menjadi satu. "Kita bisa bahagia, Megan. Di sini, di Massachusetts, di mana pun. Kita bisa memiliki semuanya."
Kata-katanya menyelimutiku dengan kenyataan yang menyakitkan, menghantam seperti batu yang menghancurkan semua pertahananku. Aku menutupi wajahku dengan kedua tangan dan terisak, merasakan berat semua penyesalan dan rasa sakit. Ketika aku membayangkan semua yang bisa kita lakukan bersama tapi tidak kita lakukan, kenyataan menghempaskanku dengan kejam.
"Oh Tuhan, kenapa wanita selalu memperbaiki segalanya dengan menangis," katanya dengan nada lembut, tangannya melingkari punggungku, memberikan rasa aman yang sudah lama hilang. "Maaf kalau aku terlalu keras... Aku cuma ingin mengungkapkan semuanya. Maafkan aku, Meg. Jangan menangis sekarang." Mendengar panggilan kecil yang dulu biasa ia gunakan untukku membuatku semakin terisak, dan aku memeluknya lebih erat.
"Aku minta maaf, aku minta maaf," kataku dengan suara terisak, pipiku menempel di bahunya. "Kamu benar, dan kata-katamu membuatku nostalgia. Tidak ada yang sama lagi. Ibu yang hangat yang dulu kamu ceritakan padaku sudah menikah dan sekarang tidak lagi punya waktu untuk anak-anaknya. Aku bertemu dengannya hampir setiap tahun, tapi dia sudah bukan dirinya yang dulu. Saudara laki-lakiku tinggal di London, dan meskipun kami lebih dekat dari sebelumnya, aku merindukannya di rumah. Dan kalau itu belum cukup, kamu di sini, menikah dengan seseorang..." Aku berpisah sebentar, menyeka air mataku. "Dan aku tinggal bersama pria paling luar biasa yang pernah aku kenal." Rahangnya menegang, dan aku tahu itu menyakitinya. "Kamu remaja yang luar biasa, Ian. Aku tidak tahu tentang pria yang berdiri di hadapanku sekarang." Dia mengeluarkan saputangan dan menyeka air mataku.
"Aku telah banyak berubah, tapi di sisimu, aku masih merasa sama." Kami terdiam sejenak, saling menatap. Mata hijau cerahnya seolah mengundangku masuk kembali ke masa lalu. Aku tahu dia ingin menciumku, dan aku pun ingin hal yang sama. Tapi, kami berdua tahu itu tidak akan terjadi.
"Aku ingin menjadi bagian dari kehidupan Sofia," lanjutku dengan suara yang lebih tenang. "Aku ingin orang tuaku mengenalnya, aku ingin mengajaknya jalan-jalan, ingin dia memanggilku 'ayah' dan ayah tirinya yang lain. Aku ingin dia meneleponku dari sekolah ketika dia membuat kesalahan, ingin bersamanya saat Natal, membawanya ke dokter anak, dan mengajaknya bermain. Aku ingin segalanya, Megan. Aku tahu aku tidak akan jadi ayah yang sempurna, tapi aku sangat ingin menjadi ayah Sofia." Megan tampak ragu sejenak sebelum berkata, "Dan jangan tanya soal waktu lagi, karena kamu sudah tahu aku sudah menunggu cukup lama, kan?"
"Bagaimana aku bisa memberi tahu anakku yang berusia lima tahun bahwa pria yang dia pukul di mal adalah ayahnya?" tanyanya sambil tertawa kecil, mencairkan ketegangan sejenak.
"Aku yang akan memberitahunya," kataku dengan tegas.
Megan tersenyum pahit. "Biarkan aku mencoba dulu. Dia tahu bahwa Diego bukan ayahnya." Aku melihat ekspresi terkejut di wajahnya bercampur dengan kebahagiaan. "Kami selalu jujur padanya, dan kurasa di lubuk hatiku, aku tahu hari ini akan tiba."
Aku mengangguk, merasa lega mendengar kejujurannya. "Aku akan berbicara dengan Laura dan orang tuaku hari ini."
Megan menatapku dalam-dalam, matanya penuh perhatian. "Aku berharap mereka bisa menerimanya dengan baik. Karena kalau tidak, putriku tidak akan berada di dekat siapa pun yang menolaknya. Aku sangat protektif terhadap Sofia, Ian, dan aku akan mengeluarkan cakarku pada siapa pun yang mencoba menyakitinya."
Aku tersenyum samar, merasa lega mendengar ketegasannya. "Itu membuatku tenang. Aku berjanji tidak akan membiarkan apa pun terjadi padanya."
Megan mengangguk, matanya melembut. "Aku juga tidak berharap kurang darimu."
