Di puncak Gunung Qingyun yang berkabut, gerbang Sekte Aliran Abadi telah miring dimakan rayap. Tidak ada teknik dewa, tidak ada tumpukan batu roh, tidak ada ribuan murid yang bersujud. Hanya ada Su Lang, pemuda biasa dengan tulang kultivasi rata-rata, dan sebuah plakat kayu tua warisan mendiang gurunya.
Su Lang memiliki sebuah "Sistem Pondasi Sekte". Benda itu tidak memberinya kekuatan instan. Sistem itu hanya sebuah panduan kaku yang menuntut keringat darah. Ingin beras? Cangkul tanah di belakang gunung. Ingin teknik pernapasan dasar? Perbaiki atap aula utama dengan tangan sendiri. Ingin menjadi kuat? Latih satu gerakan pedang sepuluh ribu kali di bawah air terjun musim dingin.
Ini bukan kisah tentang penaklukan dunia atau pembantaian musuh yang arogan. Ini adalah catatan harian seorang pemuda yang menolak membiarkan api sektenya padam membangun kembali kejayaan dari serpihan genting pecah satu napas , satu langkah satu hari pada satu waktu
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon 𝐍𝐞𝐳𝐮𝐤𝐨 i, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
bab 15 darah di gang sempit dan reputasi iblis
Gang sempit di belakang Rumah Lelang Paviliun Langit menjadi medan pembantaian yang sunyi. Dinding-dinding bata merah yang lembap mengurung Su Lang dari tiga sisi, sementara sisi keempat diblokade oleh Tetua Mo dari Balai Tujuh Bintang dan lima murid elitnya.
Udara terasa berat. Tekanan Qi dari Tetua Mo, yang berada di puncak Tingkat 5 Qi Condensation, menekan Su Lang seperti selimut basah yang tebal. Bagi kultivator biasa di Tingkat 4, tekanan ini sudah cukup untuk membuat aliran Qi mereka tersendat dan lutut mereka goyah.
Namun, Su Lang bukan kultivator biasa. Di dalam pembuluh darahnya, Esensi Nadi Naga mengalir deras, meraung pelan menantang tekanan tersebut. Alih-alih merasa tertekan, darah Su Lang justru mendidih karena semangat tempur.
"Kau punya nyali, Nak," Tetua Mo berkata sambil mengelus jenggot tipisnya. Matanya menatap Pedang Angin Murni di tangan Su Lang yang berpendar biru. "Pedang Tingkat Roh Menengah... pantas saja kau begitu sombong. Kau membunuh Ma Zhen dan mengambil hartanya, bukan?"
Zhao Chong, yang berdiri di samping Tetua Mo, menunjuk Su Lang dengan wajah penuh dendam. "Tetua, jangan banyak bicara dengannya! Dia mempermalukan saya di depan para junior! Potong tangan dan kakinya, lalu kita paksa dia memuntahkan rahasia Puncak Qingyun!"
Tetua Mo mengangguk pelan. "Serang. Jangan bunuh dia langsung. Sisakan satu napas."
Atas perintah itu, empat murid elit di belakang Zhao Chong melesat maju. Mereka semua berada di Qi Condensation Tingkat 3. Formasi serangan mereka rapi, dua menyerang dari atas, dua menyapu dari bawah, menutup semua jalur pelarian Su Lang.
Su Lang tidak bergerak. Dia menunggu hingga ujung pedang musuh hanya berjarak satu jengkal dari wajahnya.
Wuuush!
Tiba-tiba, sosok Su Lang pecah menjadi asap.
"Apa?! Bayangan?!" teriak salah satu murid.
Su Lang asli sudah muncul di udara, tepat di atas kepala mereka, dengan kaki menempel pada dinding bangunan di samping gang. Dia memanfaatkan sempitnya gang untuk bermanuver vertikal.
"Kalian terlalu lambat."
Su Lang menukik turun. Pedang Angin Murni-nya menyabet.
Seni Pedang Aliran: Hujan Kabut!
Bilah pedang itu bergetar dalam frekuensi tinggi, menciptakan lusinan sabetan angin yang tak terlihat.
Crak! Crak! Crak!
Suara tulang patah terdengar beruntun. Keempat murid itu terpental menabrak dinding gang. Senjata mereka patah, dan dada mereka tergores luka dalam. Mereka jatuh mengerang, tidak sanggup bangkit lagi.
"Satu detik..." gumam Zhao Chong, wajahnya pucat pasi. "Dia mengalahkan empat orang dalam satu detik?"
Tetua Mo mendengus marah. "Sampah! Minggir!"
Tetua Mo melangkah maju. Lantai batu di bawah kakinya retak. Aura kuning kecokelatan menyelimuti tubuhnya—elemen tanah yang berat dan defensif.
"Aku akui kau cepat. Tapi kecepatan tidak berarti apa-apa di hadapan kekuatan mutlak!"
Tetua Mo menghentakkan kakinya. Tanah di gang itu bergolak. Duri-duri batu tajam mencuat dari lantai, mengincar kaki Su Lang.
Su Lang melompat, namun Tetua Mo sudah mengantisipasinya. Pria tua itu mengayunkan tinjunya ke udara.
Tinju Penghancur Bintang!
Sebuah manifestasi tinju energi raksasa berwarna kuning melesat ke arah Su Lang yang sedang melayang. Tidak ada tempat untuk menghindar di udara.
Su Lang menyipitkan mata. Dia tidak bisa menghindar. Kalau begitu, hancurkan saja.
Dia tidak menggunakan teknik pedang. Dia mengepalkan tangan kirinya, memusatkan seluruh Qi Nadi Naga ke satu titik. Tinjunya bersinar keemasan, memancarkan aura dominasi yang membuat udara di sekitarnya bergetar.
Tinju Naga: Guncangan Awal!
Su Lang menghantamkan tinju kecilnya ke arah tinju raksasa energi milik Tetua Mo.
BOOOM!
Ledakan keras mengguncang gang itu. Kaca-kaca jendela bangunan di sekitarnya pecah berantakan. Asap debu membumbung tinggi.
Zhao Chong terlempar ke belakang oleh gelombang kejut. Dia batuk-batuk, berusaha melihat hasil bentrokan itu. "Tetua pasti menang... bocah itu pasti sudah jadi daging cincang..."
Namun, saat debu menipis, mata Zhao Chong terbelalak.
Tetua Mo mundur tiga langkah, wajahnya merah padam. Tangan kanannya gemetar hebat, dan lengan jubahnya hancur. Sementara Su Lang... dia mendarat dengan mulus di atas salah satu duri batu yang diciptakan Tetua Mo, berdiri dengan satu kaki seperti bangau, tampak tak tersentuh.
"Mustahil..." desis Tetua Mo. "Qi macam apa itu? Berat, panas, dan... menindas? Kau bukan kultivator biasa! Teknik iblis apa yang kau latih?!"
Su Lang tersenyum tipis. "Iblis? Jika melindungi milikku membuatku jadi iblis, maka aku akan menjadi rajanya."
Su Lang tidak memberi Tetua Mo waktu untuk memulihkan napas. Dia melesat maju. Kali ini, dia menggunakan kekuatan penuh dari Pecahan Kuali Penempa Surga yang ada di dalam cincin ruangnya untuk memberikan resonansi panas pada pedangnya.
Pedang Angin Murni berubah warna menjadi merah membara.
"Mati!"
Tetua Mo panik. Dia mengeluarkan sebuah Talisman (Kertas Jimat) berwarna kuning dari sakunya. "Perisai Gunung Besi!"
Jimat itu terbakar, menciptakan dinding energi transparan di depannya.
Namun, pedang Su Lang saat ini bukan lagi pedang biasa. Dengan tambahan atribut Naga dan Resonansi Kuali, daya tembusnya meningkat berkali-kali lipat.
Jleb!
Pedang itu menembus perisai energi seperti pisau panas memotong mentega.
Tetua Mo melihat ujung pedang biru itu menembus perisainya, lalu menembus dada kirinya.
Waktu seolah berhenti.
Tetua Mo menatap Su Lang dengan tatapan tidak percaya. Darah menetes dari mulutnya. "Balai... Tujuh Bintang... tidak akan... melepaskanmu..."
Su Lang mendekatkan wajahnya ke telinga Tetua Mo. "Katakan pada mereka di neraka... jangan datang ke Puncak Qingyun jika tidak ingin menyusulmu."
Su Lang memutar pedangnya dan menariknya keluar.
Tubuh Tetua Mo ambruk ke tanah, matanya melotot kosong. Seorang Tetua Tingkat 5 Puncak, tewas di gang kotor di tangan seorang pemuda tak dikenal.
Zhao Chong menjerit. Ketakutan murni melumpuhkan akal sehatnya. Dia berbalik dan mencoba lari, merangkak di atas sampah dan lumpur.
Su Lang tidak mengejarnya. Dia hanya menjentikkan jarinya. Sebilah pisau terbang kecil (loot dari Sekte Besi Hitam) melesat.
Trak.
Pisau itu menancap di paha Zhao Chong, membuatnya jatuh tersungkur.
"Aku tidak akan membunuhmu, Zhao Chong," suara Su Lang terdengar dari belakang, dingin dan mengerikan.
Zhao Chong berbalik sambil menangis, memohon ampun. "Tuan Su! Ampun! Saya salah! Saya tidak akan mengganggu Anda lagi!"
"Kau akan menjadi pembawa pesan lagi," kata Su Lang sambil mengambil kantong penyimpanan dari mayat Tetua Mo. "Katakan pada Ketua Balaipmu. Tetua Mo mati karena keserakahannya sendiri. Jika dia ingin balas dendam, aku tunggu. Tapi ingat... setiap kali kalian mengirim orang, pastikan kalian sudah menyiapkan peti matinya."
Suara sirine penjaga kota terdengar mendekat. Pertarungan tadi terlalu mencolok.
Su Lang tidak membuang waktu. Dia melompat ke atap, menggunakan Langkah Bayangan Awan untuk menghilang di antara cerobong asap dan jemuran pakaian penduduk kota, meninggalkan Zhao Chong yang meraung kesakitan di antara mayat-mayat rekannya.
Malam itu, nama "Iblis Muda Bertopeng" mulai menjadi rumor di Kota Awan Putih.
Perjalanan pulang ke Puncak Qingyun terasa jauh lebih ringan. Su Lang tidak berhenti untuk istirahat. Dia memacu kecepatannya, didorong oleh keinginan untuk segera memeriksa hasil jarahannya dan kembali ke zona amannya.
Saat fajar menyingsing di hari kedua, dia melihat kabut perak yang menyelimuti Puncak Qingyun. Formasi Pengalihan Persepsi bekerja dengan baik; dari luar, gunung itu tampak sunyi dan membosankan.
Su Lang mengeluarkan token identitasnya untuk menembus formasi.
Pemandangan di balik kabut itu langsung menyejukkan hatinya.
Li Yun sedang berlatih di halaman dengan Cakar Angin-nya, gerakannya semakin tajam dan mematikan. Xiao Me sedang memberi makan beberapa ayam hutan yang berhasil dijinakkan di kandang belakang. Dan Lin Yue... dia duduk di teras aula, sedang menjahit sesuatu, namun matanya terus menerus melirik ke arah gerbang.
Saat Su Lang muncul, Lin Yue menjatuhkan jahitannya.
"Guru!"
Dia tidak berlari kali ini, tapi langkahnya cepat dan penuh kelegaan.
"Aku pulang," kata Su Lang, menurunkan tudung jubahnya.
"Anda terluka?" tanya Lin Yue, matanya memindai tubuh Su Lang dengan cermat.
"Hanya darah orang lain," jawab Su Lang jujur.
Dia masuk ke Aula Utama, diikuti oleh ketiga muridnya yang antusias. Su Lang duduk di kursi besarnya dan menuangkan isi kantong penyimpanan Tetua Mo ke atas meja.
Isinya jauh lebih kaya daripada milik Ma Zhen.
800 Batu Roh Rendah.
50 Batu Roh Menengah.
Manual Teknik: Perisai Bintang (Tingkat Kuning Tinggi).
Sebuah Kuali Alkimia Perunggu (Tingkat Fana Tinggi).
Berbagai macam pil penyembuhan dan racun.
"Li Yun, ambil manual Perisai Bintang ini. Gaya bertarungmu terlalu agresif, kau butuh pertahanan. Pelajari ini," perintah Su Lang.
"Baik, Guru!"
Su Lang kemudian mengambil Kuali Perunggu itu. Matanya berbinar. Ini adalah kepingan terakhir yang dia butuhkan untuk mengaktifkan fitur baru dari Pecahan Kuali Penempa Surga keduanya.
"Lin Yue, bawa kuali ini ke Paviliun Penempaan. Hari ini, kita akan mencoba sesuatu yang baru. Kita akan membuat pil, bukan senjata."
Paviliun Penempaan kini memiliki aura yang berbeda. Dengan adanya dua fragmen kuali yang disatukan di atas altar api, suhu ruangan menjadi sangat stabil.
Su Lang meletakkan Kuali Perunggu biasa itu di atas altar.
"Sistem, aktifkan Mode Alkimia Otomatis."
[Mendeteksi Kuali Wadah (Perunggu).]
[Mendeteksi Katalis (2 Fragmen Penempa Surga).]
[Mode Alkimia Siap. Masukkan bahan.]
Su Lang memasukkan berbagai herbal yang dia dapatkan dari gudang Sekte Besi Hitam dan jarahan Tetua Mo. Dia ingin membuat Pil Pengumpul Qi (Qi Gathering Pill). Ini adalah pil dasar yang sangat dibutuhkan Li Yun dan Lin Yue untuk mempercepat kultivasi mereka.
Biasanya, seorang Alkemis membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mempelajari kontrol api agar pil tidak hangus. Tingkat keberhasilannya pun rendah, mungkin hanya 30%.
Namun, Su Lang memiliki cheat.
Fragmen kuali di bawah wadah perunggu itu menyala. Api Qi Su Lang disedot, dimurnikan, dan didistribusikan dengan presisi mikroskopis ke dalam kuali perunggu.
Su Lang hanya perlu menyuplai tenaga seperti baterai, sementara sistem mengatur variabel suhunya.
Satu jam kemudian.
Wuuush!
Aroma obat yang sangat wangi memenuhi paviliun. Tutup kuali perunggu terbuka. Sepuluh butir pil berwarna hijau zamrud melayang keluar.
"Sempurna..." desis Su Lang takjub.
Tidak ada satu pun pil yang gagal. Dan yang lebih mengejutkan, di permukaan pil itu terdapat pola awan samar.
[Pil Pengumpul Qi (Kualitas Sempurna/Perfect Grade).]
Efek: Meningkatkan penyerapan Qi sebesar 500% selama 6 jam tanpa residu racun obat.
Pil kualitas sempurna! Di dunia luar, pil seperti ini bisa memicu perang antar sekte. Residu racun adalah musuh utama kultivator; memakan terlalu banyak pil biasa bisa menyumbat meridian. Tapi pil sempurna ini bersih. Murid-muridnya bisa memakannya seperti permen tanpa efek samping negatif.
Su Lang memberikan masing-masing tiga butir kepada Li Yun dan Lin Yue.
"Makan ini, dan langsung meditasi. Dengan bantuan Menara Pengumpul Qi dan pil ini, aku ingin kalian berdua naik satu tingkat dalam tiga hari."
"Tiga hari?!" Li Yun ternganga. "Guru, biasanya butuh tiga bulan!"
"Di sini, kita tidak menggunakan logika orang biasa," kata Su Lang sambil tersenyum misterius.
Malam itu, Puncak Qingyun kembali sunyi, namun energi di dalamnya bergejolak. Su Lang duduk di puncak menara, memegang sisa pil di tangannya.
Dia menatap ke arah selatan, ke arah di mana Balai Tujuh Bintang berada. Dia tahu dia telah menabuh genderang perang yang lebih besar. Tetua Mo bukanlah orang sembarangan. Kematiannya akan memancing Ketua Balai Tujuh Bintang keluar.
"Biarkan mereka datang," bisik Su Lang, meremas pil di tangannya hingga menjadi bubuk dan menghirup energinya.
Aura di tubuh Su Lang mulai merangkak naik lagi, mendekati ambang batas Tingkat 5.
Di kejauhan, di aula megah Balai Tujuh Bintang, sebuah lampu jiwa pecah. Seorang pria tua dengan rambut putih panjang membuka matanya dari meditasi. Tekanan auranya membuat lilin-lilin di ruangan itu padam seketika.
"Mo mati?" suaranya rendah, seperti guruh di kejauhan. "Di tangan sekte antah berantah di Puncak Qingyun?"
Pria tua itu berdiri. Qi Condensation Tingkat 8.
"Siapkan Pasukan Bintang. Aku sendiri yang akan meratakan gunung itu."
Badai sesungguhnya sedang bergerak menuju Su Lang. Namun kali ini, Su Lang memiliki benteng, pasukan kecil yang setia, dan kemampuan untuk memproduksi keajaiban secara massal.
