Kill The Wolf

Levi yang dianggap sebagai Kakak laki-laki tertua berlatih permainan pedang di pagi hari, dan Nelson kecil siap mengolok-oloknya. Tanpa diduga, sebelum dia bisa mengatakan sesuatu yang bagus dengan suaranya, Reginald datang terlebih dahulu, dia berdiri di sana dengan bodoh dan tampak canggung.

Levi tampak seperti belum tidur nyenyak di pagi hari. Wajahnya pucat dan agak biru, dan sudut matanya sedikit bergerak. Setelah menatap Reginald dalam-dalam, dia perlahan menurunkan ujung pedangnya dan berbisik dengan tertahan,"Aku telah melakukan kesalahan dan menyinggung Tuan Scott."

Reginald mengusap dagunya dan meringis, tidak berani tertawa.

Dia mengangkat tangannya ragu-ragu, mencoba meletakkan tangannya di punggung Levi seperti biasa, tapi Levi menghindarinya seperti yang diharapkan.

Levi berkata dengan dingin, "Tuan Marquis, silakan masuk."

Reginald menarik tangannya karena malu, meletakkannya di bibirnya dan terbatuk, "Levi, tunggu."

Ketika Levi mendengarnya memanggil namanya, tanpa sadar dia menghentikan langkahnya. Dia melihat Reginald berbalik dan melambai ke belakangnya. Orang-orang yang membawa kotak itu segera masuk, meletakkan kotak itu ke halaman, dan pada saat yang sama mundur dan berlutut dalam barisan.

"Panglima."

Reginald mengulurkan tangannya dan memberi isyarat kepada para prajurit untuk bangkit, lalu melangkah maju dan membuka kunci di kotak itu. Dia menekankan tangannya pada kunci yang rumit, seolah-olah dia dengan tidak tulus menggoda seorang anak dengan mainan yang rusak, dan bahkan Seolah-olah dia berusaha menjadi misterius, dia berbalik dan tersenyum pada Levi, "Ini, izinkan aku menunjukkan sesuatu yang bagus."

Tutup kotak itu terbuka dengan sekali klik, dan Nelson berdiri disisi Levi yang memasang ekspresi tenang di wajahnya, dia tidak bisa menahan rasa penasarannya.

Levi melihat sepotong baju besi berat berwarna perak tergeletak dengan tenang di dalam kotak. Tidak ada jejak warna lain di sekujur tubuhnya. Garis-garisnya begitu halus hingga hampir menyilaukan.

Reginald berkata dengan cukup bangga, "Aku memesan ini dari master Akademi Kerajaan beberapa waktu lalu. Efisiensi pembakaran emas ungu dua kali lebih tinggi dari baju besi berat yang sama. Sambungannya diperkuat dan tidak akan patah seperti yang dipakai para barbar itu. Benda itu juga ada sehelai sutra di lengannya. Ini adalah mahakarya, jauh lebih baik daripada yang aku gunakan ketika aku masih muda, tapi belum punya nama... Kamu harusnya cukup umur untuk memberi nama sendiri. Ya, serahkan nama panggilanmu padanya.”

Levi tidak memiliki ekspresi lain di wajahnya kecuali dia awalnya terpesona oleh cahaya baju besi berat itu, terutama ketika dia mendengar saran Reginald agar dia memberi nama baju besi berat itu sebagai Levi.

Dia tidak tahu kapan kata Levi menjadi begitu populer. Barbara dan Reginald sangat menyukai nama panggilannya.

Sebelum kematiannya, musuhnya yang dianggap sebagai ibu kandungnya memberinya racun yang membuat orang gila, bernama Levi. Sebelum ayah angkatnya, yang ingin ia rawat seumur hidupnya, berubah menjadi orang yang luar biasa , dia memberinya sepasang pakaian yang tak tertandingi. Heavy Armor juga menyarankan agar dia diberi nama Levi.

Apakah ada kebetulan yang lebih ironis dari ini?

Singkatnya, Reginald yang berbakat sekali lagi berhasil mencapai pot mana yang tidak dibuka dan pot mana yang diangkat tanpa sepengetahuannya.

Keheningan panjang Levi membuat semua orang di sekitarnya gelisah. Nelson berjalan mendekat dengan langkah kecil dan menarik ujung pakaian Levi, "Saudaraku, kenapa kamu tidak memakainya dan mencoba? Ini pertama kalinya aku melihatnya. baju besi yang berat seperti yang dipakai orang-orang barbar pada hari itu.”

Levi tiba-tiba menundukkan kepalanya, kembali masuk ke dalam rumah tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan membanting pintu dengan keras.

Senyuman di sudut mulut Reginald berangsur-angsur menjadi sedikit pahit. Dia berdiri di depan pintu halaman, tampak sedikit bingung. Namun, dia dengan cepat kembali ke akal sehatnya dan menemukan langkah untuk dirinya sendiri sambil tersenyum wajahnya, "Ini pertama kalinya aku menjadi ayah angkat, tapi aku tidak bisa melakukannya dengan baik."

Seorang tentara Eagle's maju dan bertanya, "Panglima, baju besi ini ..."

"Masukkan... eh, biarkan dia menaruhnya di dimana pun dia inginkan. Serahkan kunci padanya nanti." Reginald terdiam, seolah dia berencana untuk mengatakan sesuatu, tapi akhirnya berkata dengan frustrasi, "Lupakan."

Reginald dengan sepenuh hati mengenakan pakaian kasual. Pakaiannya tipis dan tidak terlalu tebal. Dia menghabiskan banyak waktu untuk mencoba menyenangkan anak angkatnya, tetapi sanjungannya jatuh ke kaki kuda. Sekarang dia tampak agak menyedihkan.

Ketika Jack melihat adegan ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk, "Apakah kamu sudah gila? Apakah kamu berhasil mencapai pelat besi kali ini? Benar!"

Nelson merasa sedikit tidak nyaman dan menggaruk kepalanya, "Paman Aaron..."

Reginald menyentuh dahi kecil Nelson dan memaksakan senyuman, "Tidak apa-apa, kamu bisa pergi dan bermain sendiri."

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan melangkah ke arah Jack dengan paksa membawa Jack jauh-jauh, dan kemudian berbisik di telinganya, "Bukankah dia sangat senang ketika aku memberinya gesper tangan besi terakhir kali? Mengapa tidak berhasil kali ini?”

Jack melihat ke samping dan tidak melihat siapa pun di sekitarnya, jadi dia mencibir terus terang, "Panglima, apakah kamu akan memperlakukan orang seperti palu dan melakukan gerakan yang sama setiap saat?"

Reginald sedikit cemas, "Berhentilah berbicara sinis, menurutmu apa yang harus aku lakukan?"

Jack memutar matanya, "Lihat, kamu telah melakukan hal besar di Leinster Utara, kamu telah menyembunyikannya darinya begitu lama, dan dia telah mencurahkan isi hatinya untukmu. Bagaimana denganmu? Dia sekarang mengira kamu berpura-pura menjadi tuli dan berbohong padanya. Juga, ibu kandung yang membesarkannya sejak dia sejak masih kecil adalah mata-mata barbar utara. Sekarang setelah wanita itu pergi, dia mungkin masih dipaksa mati olehmu..."

"Kentut," Reginald memotongnya, "Orang-orang seperti penyihir padang rumput pasti tahu bahwa mereka akan bersedia bunuh diri hanya jika mereka berhasil. Jika dia tahu aku ada di sini, dia akan mengerti bahwa tidak ada kemungkinan bagi mereka, agar dia tidak mati."

Jack memikirkan kata-katanya sebentar dan tidak bisa memahami hubungan sebab dan akibat di sini. Dia hanya mendengar bahwa "siapa pahlawan di dunia selain aku" adalah poin kuncinya - apa gunanya "mengetahui itu" . Jack menggeleng, Marsekal Nya benar-benar buruk dalam memperbaiki kesalahpahaman. Dalam hati Jack mencibir lagi, "Apakah kamu mengerti bahwa kamu tidak punya peluang?"

Tidak ada harapan.

Jack tidak ingin memperhatikannya lagi, jadi dia berkata dengan acuh tak acuh, "Biarkan dia diam selama beberapa hari. Jangan ganggu dia dengan mencoba membujuknya. Tunggu sampai dia sadar kamu memiliki selir."

"Aku tidak punya selir." Kata Reginald protes.

Shen Yi mencibir, "Ya, kamu bahkan tidak punya istri."

Reginald menendangnya.

Namun setelah mengambil dua langkah, Marsekal Scott memikirkannya lagi dan memutuskan bahwa masalah ini memang yang diinginkannya - kebetulan dia terlalu malas untuk kembali ke ibu kota.

Tetapi dengan seorang Pangeran Cilik, dia tidak bisa selalu tinggal di Galway. Dia sedikit berubah pikiran, dan sebuah ide buruk muncul di benaknya.

Reginald berkata kepada Jack,"Kebetulan tulisan tadi malam belum dikirim. Kamu harus memperbaikinya lagi. Katakan saja Yang Mulia Keempat murni dan berbakti. Meskipun sulit untuk memilikinya, baik kesetiaan maupun bakti, pada akhirnya dia akan mengorbankan kerabatnya demi negara dan rakyat. Tapi saat ini kesedihannya terlalu besar dan dia jatuh sakit. Kami akan beristirahat di Galway sebentar dan menunggu agar Yang Mulia pulih sebelum kembali ke Tara. Kita harus menulisnya dengan cara yang masuk akal dan mencoba membuat Raja menangis."

Jack mengutuk dalam hati dan berpikir jika dia berhasil melakukannya dan terhindar dari amarah Raja, dia pasti akan memukuli Reginald hingga menangis dengan tangannya sendiri.

Sayangnya perhitungan manusia tidak bisa mengimbangi perhitungan Tuhan.

Keesokan harinya, ketika Reginald sedang berdiri di dinding menyaksikan Levi berlatih pedangnya, seorang tentara tiba-tiba mengiriminya pesanan medali emas yang mendesak. Reginald hanya melihatnya sekilas sebelum ekspresinya berubah.

Raja sakit kritis dan memanggil Marquis Osraige untuk segera membawa pangeran keempat kembali.

Reginald berbalik dan melompat dari tembok. Levi samar-samar mendengarnya memberitahu seseorang di luar tembok halaman, "Minta Jasper untuk datang menemuiku. Kami akan bersiap untuk segera kembali ke ibukota."

Levi tertegun sejenak, lalu berdiri diam dengan pedang berat di tangannya, mencium sedikit masa depan yang tidak pasti.

Semua orang di Leinster mengira dia adalah pangeran keempat, kecuali dirinya sendiri.

Levi selalu merasa nasibnya terlalu rendah. Jika dia benar-benar seorang pangeran, apakah dia berdarah murni atau tidak, dia harus dilindungi oleh darah Raja Naga Sejati, bukan?

Nelson mengamati wajahnya dan dengan cerdik melihat bahwa suasana hati Levi sedang tidak baik, dan segera mendatanginya sambil tersenyum, "Tidak apa-apa, kakak, aku akan mengikutimu mulai sekarang. Jika kamu menjadi seorang jenderal, aku akan menjadi pengawalmu. Jika kamu menjadi pejabat tinggi, aku akan mengikutimu. Aku akan menjadi tukang bukumu, dan jika kamu menjadi Raja, aku akan menjadi... baiklah!"

Levi menutup mulutnya dan melotot, " Omong kosong apa yang sedang kamu katakan? Apakah kamu akan mati?"

Mata kacang hijau Nelson berputar-putar.

Suasana hati Levi yang suram tiba-tiba membaik. Bocah gendut dari keluarga tukang daging itu baik-baik saja. Jika dia khawatir lagi, bukankah dia terlihat terlalu tidak berguna?

Levi berpikir dalam hati, "Sebaiknya aku melarikan diri. Bagaimanapun, aku tidak perlu khawatir. Aku akan lari ke hutan pegunungan yang dalam dan menjadi pemburu. Tidak ada yang akan menemukanku."

Namun, ketika dia memutuskan untuk melarikan diri, dia tidak bisa meninggalkan Nelson begitu saja.

Nelson juga mengatakan akan mengikutinya. Bocah yang tumbuh di pedesaan ini dengan berani memilih jalan yang jauh dari kota kelahirannya. Saat bersiap berangkat, Levi Melihat ke jalan di depannya. Lady Ozzie, yang berdandan seperti laki-laki tapi terlihat seperti perempuan yang menyamar sebagai laki-laki.

Ozzie mengumpulkan keberaniannya, dan berkata dengan suara mendengung, "Saudara Levi, kamu menyelamatkan hidupku di tepi perairan yang gelap hari itu. Ayahku berkata bahwa seorang pria sejati tidak boleh tidak tahu berterima kasih, dan kebaikan dalam menyelamatkan nyawanya harus dibayar dengan tubuhnya."

Levi merinding saat mendengar pria sejati dan merasa sedikit geli saat mendengar Aku berjanji padamu. Dia menjawab dengan datar, "Tidak perlu berjanji padaku."

Telinga Ozzie memerah dan dia berkata dengan malu-malu, "Aku... hanya ingin pergi ke ibu kota bersamamu dan melayanimu."

Levi ingin menolak, tetapi ketika kata-kata penolakan hendak keluar dari bibirnya, kata-kata itu masuk kembali ke tenggorokannya tanpa bisa dijelaskan. Dalam kesannya, Nelson dan Ozzie hanyalah pengikut, saat anak-anak lain tidak pernah mengucapkan beberapa kata lengkap di depannya. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia mempunyai persahabatan, tetapi begitu dia meninggalkan County Galway, kedua orang ini sepertinya menjadi kenangannya tentang tempat ini – Aaron Parker tidak termasuk.

Levi ragu-ragu sejenak, lalu menoleh dan Reginald memanggil pengawalnya di jalan.

Penjaga itu segera kembali, "Panglima mengatakan bahwa keputusan sepenuhnya bergantung pada Yang Mulia."

Levi menghela nafas, berpikir bahwa Reginald tidak akan peduli dengan masalah sepele seperti itu.

Membawa Nelson dan Ozzie bersamanya, Levi menaiki kudanya dan akhirnya melihat kembali ke County Galway di belakangnya.

Di masa lalu, layang-layang raksasa kembali ke sini dan disambut oleh kerumunan yang ribut di kedua sisi selat. Meskipun mereka miskin, mereka selalu damai dan bahagia, namun saat ini kota sepertinya telah jatuh ke dalam bayangan. Hari ini hanya menyisakan suara burung gagak yang datang dan pergi di kejauhan.

Levi memiliki firasat yang tak terlukiskan di dalam hatinya – dia merasa bahwa hari-hari bahagia dan sederhana di masa lalu mungkin tidak akan pernah terulang kembali.

Pasukan kuat dari Kamp Eagle's bergegas menuju ibu kota. Meskipun pemuda itu penuh energi, dia tidak bisa menahan kelelahan setelah beberapa hari.

Saat tidur malam hari di lembah, Levi mengalami mimpi buruk yang unik dalam keadaan takut, dia bermimpi sedang memegang pisau baja di tangannya dan menusuk dada Reginald. Darah muncrat dari mulut Reginald seperti kertas, matanya kusam dan sedikit mengembara, dan garis tipis darah mengalir di sudut mulutnya.

Levi berteriak "Ayah" dan duduk dengan kaget. Kepalanya dipenuhi keringat.

Levi mengusap sisa sutra lengan dan menemukan bahwa itu sangat unik. Jejak yang tersisa setelah dibakar oleh emas ungu tampak seperti pola, seperti awan keberuntungan, dan dia sendiri juga membuat lubang dan menggantungnya di leher.

Sutra di lengan bajunya membantunya membunuh orang barbar. Levi berpikir bahwa sejak dia melihat darah, dia tidak bisa lagi dianggap sebagai anak kecil dan memenuhi syarat untuk menjadi pria sejati, jadi dia menyimpannya sepanjang hari.

Potongan besi hitam itu terasa dingin saat disentuh, perlahan menenangkan suasana hati Levi.

Dia perlahan menghembuskan nafas dan keluar dari tendanya. Penjaga malam melihatnya dan segera ingin mengikutinya, tapi dia menolak.

Levi berjalan sendirian ke sungai, mencuci wajahnya, dan mendengar kicauan samar serangga di rumput. Dia menyentuhnya dan menangkap jangkrik kecil yang dingin di tangannya.

Api yang mengalir dan kesejukan musim gugur akan segera turun, dan nasib makhluk kecil ini akan segera berakhir. Levi menganggapnya menyedihkan, jadi dia melepaskannya dan berjalan tanpa tujuan di sepanjang tepi sungai, dan tanpa sadar sampai di tenda Reginald.

Dia sadar kembali, tersenyum pada dirinya sendiri, dan hendak berbalik dan pergi ketika dia tiba-tiba melihat Jack bergegas mendekat, memegang mangkuk porselen di tangannya, dan aroma obat yang familiar memenuhi tempat itu.

Hidung Levi bergerak-gerak dan dia tidak bisa berjalan lagi.