Raze Cromwell menjalani hidup yang penuh penderitaan. Pola asuh yang kejam memaksanya berubah menjadi pribadi yang dingin dan keras. Demi bertahan hidup, ia rela melakukan apa pun, hingga akhirnya dikenal sebagai Dark Magus, gelar yang hanya dimiliki oleh penyihir terkuat.
“Segala sesuatu di dunia ini telah diambil dariku. Maka aku akan mengambil kembali segalanya dari dunia ini.”
Ketakutan akan kekuatannya membuat Lima Magus Tertinggi bersatu untuk melenyapkannya. Saat berada di ambang kematian, Raze mengaktifkan satu mantra terlarang terakhir. Alih-alih mati, ia terlempar ke dunia lain, sebuah dunia para seniman bela diri, tempat orang dapat menghancurkan gunung dengan satu pukulan.
Namun, di dunia baru ini, sihir masih ada…
dan Raze adalah satu-satunya orang yang mengetahuinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ganendra, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
9. Tuan Kron, Pemilik Kuil.
Raze dan Safa kini tinggal di tempat yang oleh penduduk setempat dan anggota Brigade Merah disebut sebagai kuil. Tapi bagi Raze, bangunan itu lebih mirip panti asuhan besar. Letaknya sebagian di puncak gunung, cukup jauh dari kota hingga udara terasa lebih segar dan dingin. Halaman depan berubin batu luas membentang di depan bangunan utama yang kokoh, dindingnya tebal dari batu abu-abu tua, atapnya tinggi dengan tiang-tiang kayu besar menopang.
Raze tak bisa menahan diri untuk membandingkan. Di Alterian, planet asalnya, membangun sesuatu sebesar ini pasti butuh biaya luar biasa, mungkin melibatkan sihir levitasi dan ribuan pekerja. Di sini, semuanya terasa dibangun dengan tangan kasar, tapi tetap megah dalam kesederhanaannya.
Dengan kedatangan mereka berdua, jumlah anak di kuil ini menjadi dua belas. Semua anak itu datang dari latar belakang berbeda: ada yang kehilangan orang tua karena perang klan, ada yang ditinggalkan sejak bayi, ada pula yang terombang-ambing nasib buruk. Tempat ini jelas bukan panti asuhan biasa. Semua bergantung pada satu orang: Tuan Kron, pemilik dan pengasuh tunggal.
Wajah Tuan Kron keras, bekas luka panjang membentang dari dagu hingga pipi kiri, membuatnya tampak lebih garang. Kepalanya botak mengkilap, seperti biksu tua di cerita-cerita. Ia selalu memakai jubah sederhana yang sudah usang di ujungnya. Anak-anak di sini terbiasa hidup sederhana, pakai barang bekas, makan apa yang ada.
Malam pertama, Tuan Kron menempatkan Raze dan Safa di kamar yang sama. Hanya ada satu tempat tidur kayu sempit dengan kasur tipis. Raze langsung mundur, membiarkan Safa mengambil tempat tidur itu sendirian. Ia sendiri merebahkan diri di lantai batu yang dingin, hanya alas kain tipis sebagai pembatas.
Safa memberi isyarat pelan dengan tangan, menyatakan bahwa berbagi tempat tidur tak masalah baginya. Tapi Raze menggeleng tegas, mengingatkan aturan barunya: jangan sentuh aku.
Gadis itu mengangguk patuh, meski matanya masih sedikit khawatir.
Keesokan paginya, semua anak berkumpul untuk membantu tugas harian di kuil. Mereka berjalan menuju aula utama, ruangan besar dengan lantai kayu mengkilap dan meja panjang di tengah.
"Ah, sepertinya kalian berdua tidur nyenyak," sapa Sonny hangat saat melihat mereka masuk. Ia sudah menunggu di salah satu kursi kayu. "Sudah kubilang aku akan mampir lagi hari ini. Setelah yakin kalian baik-baik saja, aku bisa lanjut tugas lain."
"Tunggu!" Raze langsung menyela, langkahnya cepat mendekat. "Sebenarnya ada banyak hal yang ingin kutanyakan padamu."
Sonny tersenyum, lalu duduk lebih rileks di kursi dan memberi isyarat agar Raze duduk di sampingnya. "Baiklah. Apa yang ada di pikiranmu?"
Raze duduk, pikirannya penuh pertanyaan yang sudah mengantri sejak malam. Ia mulai dari yang paling mendasar: tentang seni bela diri yang ia lihat kemarin. Di dunianya, latihan fisik seperti itu hanya untuk kebugaran, bukan untuk bertarung sungguhan. Pukulan yang bisa lempar orang sejauh itu terdengar seperti dongeng.
"Oh, begitu," Sonny mengangguk pelan, seperti sudah menduga. "Sepertinya aku harus jelaskan dari awal, ya? Anggap saja aku sedang bicara pada orang asing dari tempat jauh."
Raze nyaris tersenyum dalam hati. Lebih dari sekedar jauh.
Sonny mulai cerita panjang lebar. Rasa ingin tahu Raze semakin membesar dengan setiap kata.
Dunia ini memang berbeda. Orang-orang yang menguasai seni bela diri secara ekstrem disebut Pagna Warriors, mirip seperti penyihir di dunia Raze. Tapi bukan mana yang mereka gunakan, melainkan energi internal yang disebut "Ki" atau "Pagna".
Pagna Warriors hidup di komunitas terpisah, tak tergabung resmi ke militer kerajaan atau kekaisaran. Mereka punya norma sendiri. Meski ada aturan tak tertulis untuk tidak saling serang sembarangan, itu lebih kebiasaan daripada hukum ketat. Pagna Warriors punya kebebasan besar, bahkan bisa bunuh orang kalau mau, selama tak melanggar perjanjian klan.
Kerajaan sering merekrut mereka untuk tugas berbahaya, bayarannya mahal untuk klan.
Sonny lalu ambil peta kulit tua dari saku, membentangkannya di meja.
"Benua ini satu daratan besar, dengan pulau-pulau kecil di sekitar. Tapi secara umum, terbagi tiga faksi utama: Fraksi Kegelapan, Fraksi Terang, dan Fraksi Iblis."
Ia menunjuk wilayah-wilayah di peta, menandai kerajaan dan kota yang termasuk dalam masing-masing faksi. Raze langsung tertarik, matanya menyipit penasaran mengapa pembagian seperti itu.
"Setiap faksi punya banyak klan dan keluarga," lanjut Sonny. "Masing-masing punya teknik bela diri rahasia yang diwariskan hanya ke anggota setia. Brigade Merah, klan kami, termasuk Fraksi Kegelapan."
Bukan berarti Fraksi Kegelapan selalu jahat, atau Fraksi Terang selalu baik. Pembagian itu lebih karena jenis energi Pagna yang mereka pakai. Ada yang gelap dan dingin, ada yang terang dan panas, ada yang kacau dan liar.
Mata Raze berbinar terang saat mendengar "Fraksi Kegelapan". Penelitian adalah kebiasaannya lama sebagai penyihir. Ini terdengar seperti tempat yang cocok untuk inti gelapnya.
Sonny buru-buru karena ada tugas lain, jadi ia ringkas poin utama.
"Sebagai Pagna Warrior, kami latih otot dan teknik. Ada prajurit kuat yang bisa hancurkan kota kecil dengan satu pukulan."
Deskripsi itu mirip sekali dengan penyihir bintang sembilan di dunia Raze.
"Tingkatan Pagna Warrior dibagi tiga tahap besar," lanjut Sonny. "Tahap Awal, peringkat satu sampai enam. Tahap Menengah, peringkat tujuh sampai sembilan. Dan Tahap Dewa, peringkat sepuluh sampai dua belas."
Raze mendengar dengan diam, tapi di dalam dada, inti gelapnya berdenyut pelan, seperti lapar.
Dunia ini punya sistem kekuatan sendiri. Tanpa sihir mana, tapi dengan seni bela diri yang setara, bahkan mungkin lebih bebas.
Dan Fraksi Kegelapan.... Itu panggilan baginya.
Ia akan mulai dari bawah lagi, seperti dulu. Tapi kali ini, tak ada yang tahu siapa dia sebenarnya.
Dan tak ada yang bisa hentikan dia naik ke puncak.
