Kultivasi : Menilai Kecantikan, Meningkatkan Kekuatan

[PoV Shen Yu]

Tiga hari.

Tiga hari berlalu sejak pertemuan dengan pemburu dan penampakan naga perak.

Tiga hari. Waktu yang cukup lama untuk menyadari dua hal. Pertama, pegunungan ini jelas tidak dirancang untuk bayi. Kedua, semesta punya selera humor yang konsisten buruk.

Kami sekarang berjalan di jalur pegunungan yang semakin tinggi dan terjal. Jalurnya sempit, penuh batu, dan kemiringannya seperti sengaja dirancang untuk menguji niat hidup seseorang. Angin dingin bertiup tanpa henti, seolah gunung ini tersinggung karena kami berani melewatinya.

Udara di sini tipis dan dingin, tapi memancarkan Qi yang murni dan segar, Qi gunung yang kuat dan stabil. Qi yang rasanya seperti berkata. Tenang saja, aku murni. Kamu yang lemah.

Setiap tarikan napas membuat paru-paru bayi ini bekerja keras, sementara kesadaranku yang dewasa hanya bisa mengomentari keadaan tanpa hak protes.

Lin Jie, meski masih lemah dari pertempuran, terus memimpin dengan pasti. Langkahnya mantap, sikapnya tenang, seperti orang yang sama sekali tidak nyaris mati beberapa hari lalu. Bahunya yang terluka kini hanya meninggalkan bekas luka perak samar.

“Tanda warisan, bukan cedera.”

Begitu katanya. Dan, dari caranya mengatakannya, jelas ia berharap semua orang langsung mengangguk kagum. Aku mengangguk juga, secara mental. Secara fisik, aku hanya bayi yang digendong.

“Tidak jauh lagi,” kata Lin Jie pagi ini, menunjuk ke celah sempit di antara dua tebing batu raksasa.

Dua dinding batu itu berdiri rapat, menjulang, menyisakan celah yang tampak lebih cocok untuk bayangan daripada manusia. Gelap, sempit, dan jelas tidak terlihat seperti jalan menurut definisi umum.

Yu Yan, yang kini tampak lebih kuat setelah beberapa hari perjalanan, mengerutkan kening. Reaksinya wajar. Rasional. Sehat secara mental.

“Tapi itu hanya celah batu. Tidak ada jalan.”

“Justru itulah yang membuatnya sempurna.”

Lin Jie tersenyum kecil.

Tentu saja. Perlindungan terbaik adalah yang membuat orang lain merasa bodoh karena mempertanyakan logika.

Lin Jie mendekati tebing dan meletakkan tangan di batu yang tampak sepenuhnya biasa. Tidak ada tanda ukiran. Tidak ada simbol dramatis. Hanya batu.

Lalu ia mulai menyanyikan sesuatu.

Bukan kata-kata. Bukan mantra yang bisa dicatat. Nada-nada aneh mengalir rendah, seperti seseorang yang lupa lirik tapi tetap percaya diri. Anehnya, batu itu mendengarkan.

Dan sesuatu yang ajaib terjadi.

Batu mulai bergetar. Halus. Terkendali. Retakan muncul, bukan retakan sembarangan, melainkan pola geometris yang terlalu rapi untuk disebut kebetulan.

Pintu batu terbentuk.

Baiklah. Aku akui. Ini cukup mengesankan.

“Masuk, cepat,” bisik Lin Jie.

Kami masuk satu per satu. Aku, masih digendong Ibu, menoleh ke belakang saat terakhir. Bukan karena firasat, hanya kebiasaan lama dari hidup sebelumnya: selalu cek pintu keluar.

Pintu batu itu menutup di belakang kami, menyatu kembali tanpa jejak.

Dan yang terbentang di depan ...

“Indah,” bisik Yu Yan.

Ia tidak berlebihan.

Lembah kecil terbuka di hadapan kami, mungkin hanya beberapa ratus meter lebarnya, tapi terasa lengkap dengan cara yang menjengkelkan seperti tempat persembunyian ideal yang jelas-jelas sudah dipersiapkan jauh sebelum kami lahir.

Di tengahnya, mata air jernih memancarkan cahaya biru lembut. Airnya tenang, Qi berputar perlahan di dalamnya, seolah tahu tidak perlu terburu-buru untuk siapa pun.

Rerumputan hijau tumbuh subur di sekelilingnya. Pohon-pohon buah berdiri sarat hasil, seakan dunia luar dengan segala kekacauannya tidak pernah ada.

Di ujung lembah, sebuah rumah kayu sederhana berdiri. Tidak besar. Tidak megah. Tapi asap yang mengepul dari cerobongnya memberi tahu satu hal penting: tempat ini berfungsi.

Namun melalui mata spiritualku, bagian terbaiknya terlihat.

Seluruh lembah ini dibungkus oleh selubung energi, Qi bumi, air, kayu, dan sesuatu yang lain. Sesuatu yang tidak berisik, tidak pamer, tapi jelas sangat tua.

“Formasi alam,” kata Ibu, suaranya penuh kekaguman. “Lembah ini dilindungi oleh formasi yang terbentuk secara alami, diperkuat oleh leluhur kita.”

Lin Jie mengangguk.

“Kakek menemukan tempat ini lima puluh tahun lalu. Menghabiskan sepuluh tahun memperkuat formasi perlindungannya. Di sini, aura kita tersembunyi. Bahkan penginderaan Qi tingkat tinggi tidak akan menemukan kita.”

Sepuluh tahun. Untuk satu tempat.

Efisien? Tidak.

Efektif? Jelas iya.

Kami berjalan menuju rumah kayu. Bagian dalamnya sederhana: dua kamar, dapur kecil, ruang utama dengan perapian. Tidak ada kemewahan, tidak ada simbol berlebihan, hanya tempat tinggal yang jujur.

Lin Jie meletakkan tasnya.

“Kita aman di sini,” katanya. “Untuk sementara.”

Aku membiarkan kelopak mata bayi ini turun sedikit.

Aman.

Kata yang menarik. Biasanya berarti, belum sekarang.

Namun, kini aku benci berada di tubuh bayi ini karena ketidakberdayaan yang menyebalkan membuatku menjadi orang yang hanya bisa menyaksikan.

Andai ini Beijing.

Aku biasa menghadapi para pembully.