Penjelajah Bintang

Sektor Atas (Cyber-Core): Pusat kekuasaan kota yang terletak di atas bukit tinggi dengan gedung-gedung megah dan penuh dengan kemewahan. "Mereka menggunakan modifikasi tubuh berbasis teknologi yang mereka sebut Cyber-Kultivasi," Luna menjelaskan, "Para ilmuwan akan memasang implan dan sirkuit ke dalam tubuh untuk meningkatkan kemampuan." Dia berhenti, raut wajahnya mengeras sedikit. "Tapi cara ini memiliki risiko yang sangat serius, salah satunya membuat tubuh mereka rentan terhadap penyakit dan kerusakan energi. Tubuh manusia tidak dirancang untuk menampung energi murni teknologi secara langsung."

Tang Yan mendengus dalam hati. Barbar. Memasukkan sirkuit logam ke dalam tubuh hidup? Itu seperti mencoba menumbuhkan bunga spiritual di tanah beracun. Tubuh fisik yang ditempa melalui kultivasi sejati jauh lebih unggul dan harmonis.

Sektor Tengah: Tempat tinggal sebagian besar penduduk kota, dengan gedung bertingkat yang dilengkapi dengan platform pendaratan kecil di setiap lantai. "Banyak orang di sini bekerja sebagai teknisi atau pekerja pabrik yang menangani energi jiwa yang dipanen dari sumber alam atau dari tubuh manusia itu sendiri. Beberapa dari mereka sudah mulai merasa tidak puas dengan sistem yang ada dan mencari jalan keluar."

Sektor 13 (Sektor Rongsokan): Bagian terluar kota yang dianggap sebagai tempat pembuangan sampah, dengan puing-puing gedung dan kendaraan terbang yang mengambang di udara seperti pulau-pulau kecil. "Namun di sini juga tersimpan banyak rahasia dari dunia kuno yang jatuh, mulai dari artefak yang tidak dikenal hingga mesin-mesin canggih yang belum bisa dipahami oleh teknologi masa kini. Itulah mengapa kalian bisa menemukan bahan-bahan untuk membangun menara ini dengan mudah. Alasan Sektor 13 masih belum sepenuhnya dijelajahi terutama karena tempat ini adalah tempat pembuangan, mengakibatkan seseorang rentan terkena penyakit mematikan sehingga orang-orang sombong itu tentu tidak akan pernah mau untuk menjelajah atau bahkan hanya untuk mendekat mereka tetap tidak akan mau."

Tang Yan tersenyum tipis. "Harta karun tersembunyi selalu ada di tempat yang paling tidak terduga," pikirnya, mengamati Xiao Bai yang mulai tertidur pulas.

"Di Neo-Ark ada beberapa wilayah yang sangat berbahaya, bahkan bagi para pejuang yang sudah tinggal di sini sejak lahir, dan telah menjalankan banyak misi berbahaya," lanjut Luna dengan wajah yang sedikit serius, nada suaranya berubah menjadi lebih berhati-hati. "Bahkan penduduk lokal pun tidak berani mendekatinya kecuali terpaksa."

Dia mulai merinci lokasi-lokasi berbahaya tersebut, dan Tang Yan menyerap setiap kata, memetakannya dalam benaknya.

Hutan Data Hantu: Wilayah di luar batas kota yang terdiri dari reruntuhan gedung-gedung besar yang saling bertaut dan mengambang di udara. "Energi listrik dan apa yang kami sebut energi ingatan yang terperangkap di sana membentuk sosok-sosok hantu yang mengerikan, diduga hantu-hantu itu adalah entitas yang terbentuk dari kesedihan dan dendam orang-orang yang tewas ketika dunia kuno jatuh. Mereka bisa menyerap energi dari siapa saja yang memasuki wilayah mereka, bahkan bisa mengendalikan sistem kendaraan terbang yang lewat."

Entitas emosional yang terkondensasi? Menarik. Dengan ranah Returning Ancestor-nya, Tang Yan tahu dia bisa memurnikan atau bahkan mengendalikan 'hantu data' semacam itu dengan mudah.

Lautan Kabel Gelap: Kawasan bawah tanah dan bawah permukaan udara yang penuh dengan jaringan kabel besar yang menghubungkan seluruh kota, seperti ular raksasa yang terbang. "Di dalamnya hidup Serangga Listrik, makhluk buatan yang dibuat dari logam dan energi jiwa yang terkutuk. Mereka sangat haus energi dan akan menyerang setiap makhluk hidup atau kendaraan yang memasuki wilayah mereka."

Puncak Gunung Digital: Puncak tertinggi di sekitar Neo-Ark yang selalu dikelilingi badai petir digital dan medan magnet yang sangat kuat. "Di puncaknya terdapat sebuah menara kuno yang dipercaya menyimpan kunci untuk membuka gerbang menuju dunia asal yang jatuh. Medan energi di sana sangat tidak stabil dan bisa menghancurkan segala sesuatu yang tidak memiliki perlindungan yang cukup, bahkan bisa melumpuhkan sistem kendaraan terbang dari jarak jauh."

"Selain itu, ada beberapa legenda yang diturunkan dari generasi ke generasi di sini," ucap Luna dengan mata yang bersinar penuh kagum, kembali ke nada yang lebih bersemangat. "Banyak orang yang percaya legenda ini adalah kunci untuk membuka rahasia dunia asal. Dipercaya bahwa sebelum dunia asal jatuh, ada seorang kultivator yang bisa menyatu dengan teknologi dan alam sekaligus. Ia mencoba menyelamatkan dunia dengan menggabungkan energi spiritual dengan kekuatan teknologi, membuat kapal terbang dan gedung yang bisa hidup dengan sendirinya. Namun eksperimennya gagal dan menyebabkan kehancuran besar. Legenda mengatakan bahwa jiwanya masih berada di dalam jaringan kota dan akan muncul kembali ketika Neo-Ark menghadapi bahaya besar."

Luna menghela napas, gesturnya dramatis. "Cerita yang mengatakan bahwa di dalam Lautan Kabel Gelap terdapat sebuah Teratai Emas yang bisa mengendalikan semua energi di Neo-Ark. Teratai itu tumbuh di atas inti dunia asal yang jatuh dan hanya akan mekar bagi orang yang memiliki hati yang murni dan tidak haus kekuasaan. Banyak orang telah mencoba mencarinya dengan kapal terbang khusus, namun tidak seorang pun yang pernah kembali dengan selamat."

"Beberapa generasi yang lalu, ada cerita tentang seorang pria misterius yang datang dengan kapal terbang yang tidak dikenal oleh siapapun. Ia membantu membangun sistem energi yang masih digunakan hingga saat ini, mengajarkan cara mengendalikan energi tanpa harus mengandalkan modifikasi tubuh, lalu menghilang dengan kapal terbangnya menuju langit yang lebih tinggi. Beberapa orang percaya bahwa dia adalah utusan dari dunia lain yang datang untuk mempersiapkan kota menghadapi peristiwa besar."

Seorang kultivator yang menyatu dengan teknologi? Teratai Emas? Utusan dari dunia lain? Tang Yan mendengarkan semua itu tanpa banyak ekspresi di wajahnya, tetapi di dalam hatinya, Buku Emas Kekacauan berdengung halus, mencatat dan menganalisis setiap informasi yang diberikan Luna. Dia menyimpan semua informasi ini di sudut pikirannya, siap digunakan saat diperlukan.

Setelah Luna menjelaskan semuanya, Tang Yan berdiri dengan gerakan halus dan melangkah keluar ke teras menara yang dirancang sebagai landasan kecil untuk kendaraan kecil. Chu Ziyi dan Xiao Bai, yang sepertinya sudah mendapatkan kembali energinya, mengikutinya dari belakang.

Ia melihat para murid yang sedang berlatih dengan giat di area lapangan terbuka di bawah. Beberapa di antaranya bahkan sudah bisa melayang di udara dengan bantuan energi spiritual yang mereka kuasai, kemajuan pesat yang membuatnya bangga.

Di tengah lapangan itu, Benih Teratai Kekacauan Sembilan Warna yang baru saja ditanam sudah mulai menunjukkan pertumbuhan yang baik, dengan tunas kecil yang sudah bisa mengeluarkan cahaya samar ke segala arah. Cahaya itu memancarkan kehangatan yang lembut, kontras dengan cahaya neon dingin dari sisa kota.

Di kejauhan, suara mesin kapal tempur besar mulai terdengar dari arah Sektor Atas. Getarannya terasa di lantai teras di bawah kaki Tang Yan. Jelas bahwa Cyber-Core telah mulai bergerak dengan kekuatan yang lebih besar.

Elder Mo segera datang menghampirinya dengan wajah yang waspada, melayang perlahan dari posisi pengawasan di udara. Di belakangnya, para murid bersiaga penuh, ketenangan mereka menunjukkan disiplin hasil dari bertahun-tahun mengikuti Elder Mo.

"Yang Mulia, mereka sedang mengirim Armada Udara Sektor 4 dengan kapal tempur generasi terbaru," ucap Elder Mo dengan suara tegas, matanya fokus pada cakrawala. "Para murid sudah siap di posisi masing-masing, dan jalur udara pertahanan sudah kami siapkan!"

Tang Yan menyipitkan matanya, menatap ke arah langit yang mulai penuh dengan titik-titik cahaya merah dari kapal musuh. Di dalam dirinya, semangat seorang Kaisar Kultivasi mulai membara. Lelahnya tubuh seakan sirna seketika digantikan oleh antisipasi pertempuran. Dia merenggangkan sedikit bahunya, auranya mulai menyebar, menekan semua orang di sekitarnya dengan lembut namun kuat.

"Sialan, orang-orang lemah ini sungguh merepotkan!" geram Tang Yan, meskipun ekspresinya tetap tenang. Sikap riangnya terkadang muncul di saat-saat genting. "Baiklah. Sekarang saatnya kita tunjukkan pada seluruh Neo-Ark bahwa Sekte Sembilan Langit bukanlah kekuatan yang bisa dianggap remeh! Dan tunjukkan juga bahwa kekuatan sejati tidak perlu bergantung pada teknologi semata!"