Pendekar Jahat Legendaris

"Seorang pendekar gerbang elite?!"

Pangeran Mahkota Yin Huo tertegun, mulutnya sulit merangkai kata. Ujian kedua yang sebenarnya dirancang oleh dirinya dengan bantuan Ayahnya, Kaisar Naga Yin, kini justru berubah kearah yang tak terduga.

Yin Huo telah berlutut berkali-kali, memohon agar ujian ini dibuat seolah tak sah, berharap semua orang akan mengeluh dan memaksa penundaan ujian pendewasaan.

Awalnya, dia merasa curiga mengapa Kaisar Naga Yin setuju tanpa ragu. Namun, setelah melihat kelima peserta menunjukkan taring mereka, Tang Zihan merasa kecil, seolah seluruh keberaniannya sirna.

“Aku ini pangeran mahkota! Kenapa ada banyak orang yang mampu melampauiku?” pikirnya getir, dan tawanya hampa terdengar.

Dengan harapan yang mulai pudar, Yin Huo berbalik meminta bantuan kepada ayahnya, tetapi alangkah terkejutnya ketika melihat Kaisar Naga Yin tersenyum penuh kegirangan. Itu adalah saat di mana Yin Huo menyadari, bahwa harapannya untuk menarik perhatian sang kaisar mungkin takkan pernah terwujud.

Dengan tangan yang mengepal, Yin Huo menghela napas dalam-dalam. “Di sini, tidak ada peluang untukku.” Perlahan, ia meninggalkan arena ujian dengan janji dalam hatinya, bahwa suatu saat nanti, ia akan kembali dengan membalas semua perasaan sakit hati yang dirasakannya hari ini.

“Gilaaa...” seru Luo Yi, menahan napas saat melihat para remaja itu masing-masing mendorong batu raksasa seakan itu hanyalah batu kerikil. “Guru Wang, apakah semua pendekar beladiri sekuat itu?” tanyanya penuh rasa ingin tahu.

“Tentu tidak,” jawab Wang Kai sambil menggeleng. “Hanya mereka yang memiliki pengalaman dan telah menempuh jalan penuh rintangan yang mampu seperti itu.”

Ia melanjutkan, “Berlatih dan bermeditasi selama bertahun-tahun adalah harga yang harus dibayar untuk mencapai tingkatan pendekar gerbang elite; biasanya, ini membutuhkan waktu hingga sepuluh tahun.”

“Mereka jelas adalah anak-anak jenius abad ini,” tambahnya, membanggakan kemampuan luar biasa para peserta yang ada di depan mereka.

“Lalu, bagaimana dengan Luo Yan? Apakah dia juga bisa melakukan hal yang sama?” tanya Luo Yi penasaran.

Tapi, sekali lagi, Wang Kai menggeleng. “Jujur, beberapa bulan terakhir, aku melihat perkembangan Luo Yan yang berhenti. Tingkatannya dua kali lebih rendah dibandingkan kelima orang itu.”

Dia merasakan getaran kekecewaan saat mengucapkan kata-kata itu. “Maafkan aku, Nyonya Yi. Dengan pengalamanku yang terbatas dalam mengajar, sepertinya Luo Yan tidak akan dapat bersaing dengan para jenius lainnya di pertandingan ini.”

Luo Yi menutup mulutnya, menghindari perdebatan lebih lanjut, sementara wajah Wang Kai mendung, menundukkan kepala penuh rasa bersalah.

Di tengah lapangan, Yuan Rui menarik napas pendek, memandangi batu raksasa di depannya. Dia berusaha menenangkan diri sebelum menghembuskan napas panjang.

“Hei, kau mendengarkan?” teriaknya, dan matanya tertarik ke arah kelompok remaja yang sedang asyik berdebat—Luo Yan dan Baek Ling dikelilingi para jenius, calon Tujuh Pendekar Legendaris di masa depan.

Yuan Rui merasa iri. Ia ingin seperti mereka, yang tampak bebas dari beban berat di pundaknya. Namun, ia segera ingat bahwa ini adalah misi yang diberikan oleh langit. “Aku tak bisa gagal kali ini,” pikirnya, hatinya dipenuhi tekad.

Suara tawa mengganggu konsentrasinya. “Berhenti menarik kerahku! Kenapa?!” teriak Luo Yan, kesal.

“Siapa yang menarik kerahmu? Aku hanya ingin kau menatap wajahku! Katakan sesuatu setelah kau melihat kemampuanku!” balas Baek Ling dengan wajah penuh kesombongan.

“Wahahaha! Bagaimana kau bisa sekuat itu, Baek Ling?” Ma Huge ikut bergabung, tak mau ketinggalan.

“Selama ini, aku tidak mendengar bahwa pangeran kesembilan memiliki bakat luar biasa sebelumnya!” sela Zhao Fu, senyum nakalnya tidak bisa ditahan. Dia melihat ke arah Luo Yan yang memasang wajah jelek.

“P-Pa, Pangeran Kesembilan, jangan terlalu memikirkan mereka. Bagaimana kalau setelah semua ini selesai kita ngobrol berdua sebentar?” ajak Lien Hua, sedikit gugup tetapi penuh perhatian.

Chen Yue hanya terdiam, seolah memperhatikan dari jauh dengan pikiran tersendiri.

Kehadiran Luo Yan, Baek Ling, Zhao Fu, Ma Huge, Chen Yue, dan Lien Hua adalah kombinasi unik yang jarang terlihat. Melihat formasi mereka, Yuan Rui merasakan nostalgia.

Mereka adalah simbol harapan yang tak terduga, dan jauh di dalam hatinya, Yuan Rui tahu bahwa dia harus ikut berjuang di antara bintang-bintang muda ini.