Menantu Pewaris Kaya

Suara nada dering ponselnya membuat perhatian Caroline teralihkan dari layar komputer ke arah telepon genggamnya.

“Nomor tidak dikenal,” gumamnya sambil mengambil ponsel itu.

Saat dia mengangkat panggilan tersebut, suara seorang pria terdengar di telinganya. “Selamat siang, Nona Caroline. Saya adalah agen dari CMCA, dan agensi kami mendapat informasi bahwa produk yang sedang Anda beli untuk pembangunan pabrik anggur bukanlah bahan konstruksi yang berkualitas.”

"Apa! Setiap bahan yang dipesan sebelumnya oleh tim saya adalah bahan berkualitas tinggi," kata Caroline dengan wajah cemberut.

"Itu bukan yang tercantum dalam laporan. Untuk berjaga-jaga, kami akan mengirim beberapa pengawas konstruksi ke perusahaan Anda. Tolong bekerja sama dengan mereka.”

“Tentu saja.”

“Oh ya, dan Nona Caroline, jika bahan-bahan itu memang benar-benar tidak memenuhi standar nasional untuk pembangunan pabrik anggur, kami akan menutup proyek tersebut.”

Setelah panggilan berakhir, Caroline melemparkan ponselnya ke atas berkas dan merebahkan kepalanya di atas meja.

“Sayang, aku bawakan kopimu,” gumam Duke, masuk ke ruangan kerja.

Wajahnya langsung mengernyit ketika mendengar Caroline menghela napas berat penuh frustasi.

“Ada apa?” tanya Duke, berjalan mengitari meja.

Menatap mata istrinya yang berkaca-kaca, dia meletakkan cangkir di meja lalu berjongkok, menatapnya penuh perhatian.

“Proyek ini akan dihentikan,” bisik Caroline, berusaha menahan air matanya.

“Kenapa? Kau sudah bekerja keras sebulan penuh untuk memastikan semuanya berjalan lancar.” Kata Duke, sambil meletakkan telapak tangannya di punggung tangan Caroline.

"Ternyata, seseorang melaporkan bahwa bahan yang aku beli adalah bahan berkualitas rendah, padahal itu tidak benar.”

“Oh.”

“Dan hal yang gila dari semua ini, proyek ini bernilai seratus juta dolar, kenapa aku harus membeli bahan yang tidak berkualitas!”

Setelah berusaha kuat begitu lama, Caroline akhirnya membiarkan air matanya jatuh.

Dengan tatapan penuh iba, Duke mengusap pipinya dengan lengan bajunya. Lalu ia tersenyum lembut dan berkata, “Kau tahu kualitas produk yang kau beli, jadi siapa peduli apa yang dilaporkan oleh orang gila itu ke CMCA.”

“Masalahnya, aku pikir orang gila itu adalah salah satu sepupuku. Ini bukan pertama kali mereka merusak hasil kerjaku. Tapi kali ini benar-benar menyakitkan, karena aku menaruh begitu banyak harapan.” Caroline berkata terisak.

"Jangan menyerah pada harapanmu begitu saja. Kau sudah bekerja keras untuk proyek ini, jadi percayalah bahwa kerja kerasmu akan membuahkan hasil, oke?"

“Baiklah. Aku akan tetap percaya.”

“Itu semangat yang benar.”

Tiba-tiba, ponsel Caroline kembali berdering, dan saat dia melihat layar, rasa panik menyelimutinya.

“Itu ketua Grand Cru. Apa yang harus aku lakukan!” Caroline menangis lagi.

“Pertama-tama kau harus bernapas. Tarik napas pelan-pelan, dan ambil waktu sejenak untuk menenangkan diri. Lalu jawab panggilannya dan katakan yang sebenarnya.” Duke bergumam, mengusap ujung jarinya di pipi Caroline yang basah oleh air mata.

Setelah menghirup napas dalam-dalam sebentar, Caroline mengangkat telepon dan menjawab panggilan itu.

“Aku baru saja selesai ditelpon oleh Badan Pengawas Material Konstruksi, dan mereka mengatakan ada yang melaporkan kalau kau membeli bahan murahan untuk proyek pabrik anggur. Ada apa ini?” Suara Drake bergema dari speaker telepon, terdengar sedikit marah.

“Aku juga menerima panggilan yang sama, tapi aku bisa pastikan bahwa semua pembelian yang dilakukan timku adalah bahan berkualitas tinggi. CMCA akan mengirim beberapa pengawas konstruksi untuk menguji bahan-bahan tersebut.”

“Baik. Kalau begitu aku ingin ada di sana saat mereka melakukan pemeriksaan. Aku sedang dalam perjalanan ke kantormu.”

“Baik.”

Setelah panggilan berakhir, Caroline hampir membenturkan kepalanya ke meja, tapi Duke menahan dengan punggung tangannya, sehingga kening Caroline mendarat di telapak tangannya.

Dengan tatapan penuh iba, Caroline berkata, “Terima kasih sudah mengambil cuti sehari untuk berada di sini bersamaku. Aku tidak yakin bisa menghadapi semua ini tanpa dirimu.”

“Itu hal paling kecil yang bisa kulakukan.”

Belum dua menit berlalu, pintu kantor Caroline tiba-tiba terbuka keras.

Merasa enggan melihat siapa yang masuk, Caroline menatap mata Duke yang tenang sebentar, menemukan rasa nyaman di dalamnya.

Lalu dia mengangkat kepalanya dan bertemu dengan tatapan marah kakeknya yang sedang memandangnya dengan sinis.

“Ada masalah?” Caroline bergumam, menatap Mario yang berdiri di samping kakeknya.

“Aku diberitahu sepupumu bahwa Visionary Teamworks mendapat laporan dari CMCA tentangmu yang membeli bahan bangunan yang tidak sesuai standar untuk pembangunan pabrik anggur! Apakah itu benar?” Tuan Moreno berkata dengan kasar, hampir tidak bisa menyembunyikan kemarahannya.

“Ya, tapi...”

“Diam! Bagaimana bisa kau merusak citra perusahaan dengan cara seperti itu dan mempermalukan nama keluarga kita! Apakah kau harus menjadi kegagalan bagi keluarga ini!”

Gelombang kecemasan melanda Caroline saat dia menatap kakeknya dan bergumam, "Kakek, aku…”

“Kau hanyalah aib bagi nama keluarga kita. Kau dan suamimu yang tidak berguna! Yang kalian tahu hanyalah membuat malu keluarga ini." Tuan Moreno berteriak, merasa diliputi amarah yang membara.

“Tapi, Kakek...”

“Jangan memotong ucapanku! Kau sama tidak bergunanya bagi keluarga ini seperti ayahmu. Dia tidak mampu menandingi saudara-saudaranya, dan sekarang kau pun tidak bisa bersaing dengan sepupu-sepupumu.”

“Aku mencoba menjelaskan kalau...”

“Aku mengatakan, jangan memotong ucapanku! Saat kau berhasil mendapatkan empat kontrak itu, aku sempat berharap kau layak disebut sebagai keluarga Moreno, tapi ternyata kau hanyalah kambing hitam bagi keluarga ini!”

Tidak mampu menahan emosinya lagi, Caroline menangis, dan tangisannya membuat kakeknya tersadar dari amarahnya.

“Setelah sekian lama, ini pertama kalinya perusahaan kita diperiksa oleh CMCA, dan semua itu karena dirimu. Selama ini aku masih menutup mata pada kesalahanmu. Tapi ini, ini tidak bisa diterima.” Nada Tuan Moreno mulai sedikit melunak.

“Aku tidak membeli bahan yang tidak berkualitas. Semua pesanan yang kami pesan adalah bahan berkualitas tinggi. Aku tidak memiliki alasan untuk menipu Drake dan merusak reputasi keluarga kita.” Caroline berkata lirih, marah sekaligus hancur hati.

Mendengar itu, Tuan Moreno tak tahu harus berkata apa, sehingga dia memilih diam, dan ruangan menjadi sangat sunyi.

Ketika Duke menyadari senyum tipis di bibir Mario, wajahnya mengeras dan dia berkata, “Ketua Grand Cru sedang dalam perjalanan ke sini, dan beberapa pengawas konstruksi dari CMCA juga akan datang.”

Lalu dia menatap Tuan Moreno dan bergumam, “Bagaimana kalau kita semua menunggu mereka tiba sebelum menghakimi istriku hanya berdasarkan laporan orang asing.”

Suasana hening sejenak. Lalu Tuan Moreno berjalan ke sofa dan duduk, menghindari tatapan cucunya yang berlinang air mata.

“Caroline, aku harap kau tidak marah padaku. Aku hanya berusaha menjadi cucu yang baik dan melaporkan kepada kakek sesuatu yang bisa merusak reputasi perusahaan.” Mario berkata dengan senyum licik, menatap Caroline dengan ekspresi puas di wajahnya.

Kata-kata itu memicu kemarahan lain pada Mr. Moreno, tetapi dia tidak berkata apa-apa sambil mengerutkan kening pada cucunya.

Caroline pun menatap mata kakeknya yang penuh amarah.

Kemudian dia menatap sepupunya dan berpikir, ‘Sepertinya kau memang orang gila yang melaporkan ke CMCA. Kalau itu benar, berarti aku telah dikhianati, dan bisa jadi bahan-bahan itu memang bukan bahan yang berkualitas tinggi.’

Melihat istrinya hampir kembali hancur, Duke menggenggam erat tangannya dan dalam hati bertekad. Satu-satunya orang yang pantas merasa sengsara adalah Mario, dan aku janji padamu bahwa aku akan memastikan dia merasakannya.