Sang Pencuri

Aku memejamkan mata sedikit ketika angin yang cukup kencang menerpa wajahku yang menyebabkan beberapa helai rambut pendekku menggelitik dahiku dan menyapu alisku.

Mau tidak mau aku bertanya-tanya ke mana Komandan Roy akan membawaku. Dia tidak pernah memperlambat langkah cepat kuda tunggangannya. Aku juga tidak bisa lagi melihat barisan tentara saat kami melewati kanopi pepohonan jauh ke dalam hutan.

Aku mengintip dari balik bahu Komandan Roy melalui celah mataku mencoba mencari tahu ke mana tujuan kami, tetapi yang bisa kulihat hanyalah warna hijau, dedaunan, dan lebih banyak pepohonan. Aku juga melihat beberapa hewan hutan seperti seekor burung yang sedang berkicau.

Aku sedikit khawatir dengan tujuan kami, tetapi Komandan Roy tampaknya memiliki gagasan atau alasan yang pasti tentang ke mana kami akan pergi dan dia dengan tegas terus maju entah kemana. Saat aku hendak mengutarakan pikiranku untuk menanyainya, kami tiba-tiba berhenti menyebabkan aku terdorong dan memukul punggungnya sedikit dan menciptakan sedikit suara dentang saat armorku mengenai armor miliknya.

Komandan Roy turun dan memberi isyarat padaku untuk mengikuti. Sambil turun dari kudanya, aku berjalan ke arahnya dan memperhatikan pohon raksasa di depan kami. Itu bisa dengan mudah dianggap sebagai pohon tertinggi yang pernah aku lihat.

Komandan berdiri di depannya, dia menatap ke atas sebelum mengalihkan mata birunya ke arahku.

"Aku yakin kamu pasti bingung kenapa aku membawamu ke sini, tapi sederhananya, aku ingin kamu memanjat pohon besar ini," tutur Komandan Roy sambil menunjuk ke arah pohon besar itu.

"Maaf, tapi aku tidak pandai untuk memanjat pohon, apalagi pohon ini sangat tinggi untuk aku panjat. Mengapa kamu membutuhkan aku dari semua orang untuk memanjat pohon ini untuk alasan apa pun?" protes diriku sambil memperhatikannya penuh harap agar aku tidak memanjat pohon besar itu dan menunggu respon dari Komandan Roy.

"Baiklah, aku yakin kamu sudah menyadarinya, ini adalah pohon tertinggi di sini. Aku ingin kamu memanjatnya untuk melihat sekitarnya dan mencari potensi ancaman di area tersebut. Hutan ini berada di pinggiran wilayah Barat yang dari tempat kamp pelatihan yang aku yakini. Kamu mengetahui fakta bahwa kami saat ini sedang berperang melawan kerajaan tetangga yang mencoba menguasai wilayah ini. Sejauh yang kami tahu, kami tidak sendirian di sini," ucap Komandan Roy memberikan alasan yang logis agar aku tetap mau memanjat pohon besar itu.

"Masuk akal, tetapi kamu tidak menjawab mengapa kamu membutuhkan aku. Apakah kamu tidak bisa memanjat pohon ini sendiri?" sindir diriku bertanya dengan sedikit kesal mengapa dia menyeretku jauh-jauh ke sini untuk melakukan sesuatu yang aku yakin dia mampu melakukannya sendiri.

"Aku pikir karena kamu seorang pencuri yang handal dan ahli. Kamu memiliki lebih banyak pengalaman dalam pendakian dan pengintaian di dalam pekerjaanmu, bukan?" balas Komandan Roy sedikit menyenggol identitas asli aku.

Aku punya firasat kuat bahwa ada alasan lain, tentu saja aku pandai memanjat, aku hanya berbohong tadi agar aku tidak memanjat pohon besar itu. Tetapi seseorang tidak perlu menjadi ahli untuk memanjat pohon, mungkin seseorang memerlukan sedikit pengalaman untuk memanjat salah satu pohon besar dan tinggi ini, tapi tetap saja aku malas memanjatnya.

"Ada alasan lain, bukan?" tanya diriku menyuarakan isi pikiran aku dan sepertinya aku enggan untuk mematuhi perintah Komandan Roy.

Dia terlihat sedikit tidak nyaman, mungkin malu saat dia menggaruk bagian belakang lehernya yang terlihat seperti gugup.

"Eh... Hm... Baiklah, aku memiliki ketakutan akan ketinggian," ucap Komandan Roy dengan terus terang lalu membuang muka dengan agak malu atas pengakuannya dan aku lihat wajahnya memerah merona seperti tomat.

Aku sedikit terkejut dengan hal ini. Dia tidak menganggapku sebagai orang yang takut ketinggian atau apa pun, tapi menurutku pada akhirnya dia adalah manusia biasa yang memiliki ketakutan dan semua manusia pasti takut pada sesuatu dan sekarang kalau dipikir-pikir, akrofobia adalah sebenarnya agak umum dimiliki oleh seseorang.

"Kamu bisa saja memulainya dengan hal itu, masa Komandan yang sangat gagah takut dengan ketinggian. Hahaha....," ejek diriku mengabaikannya untuk menunjukkan kepadanya bahwa aku tidak peduli sedikit pun. Sebenarnya dia tidak perlu malu dengan ketakutannya.

"Iya, iya aku mengakuinya. Aku mohon kepadamu untuk memanjat pohon itu agar kita bisa mengetahui kondisi sekitar," gumam Komandan Roy mendengus sedikit membuatku tertawa kecil melihat memohon kepadaku.

Aku mulai melepas armorku. Tidak mungkin aku bisa memanjat pohon besar dengan menggunakan baju armor yang berat. Komandan Roy sepertinya mengerti dan tidak repot-repot menanyaiku.

Sekarang setelah gerakanku tidak dibatasi oleh kakunya baju armor lalu aku berjalan ke pohon. Aku mulai memanjat dan mengangkat diri aku ke cabang pertama membutuhkan sedikit usaha karena letaknya agak tinggi dari permukaan tanah, tetapi begitu aku berhasil melakukannya, pendakian selanjutnya cukup sederhana.

Namun rambutku terkadang tersangkut di beberapa dahan dan menambahkan dedaunan dan ranting ke dalamnya, tetapi untuk kali ini aku bersyukur rambutku tidak lagi panjang atau ini akan menjadi mimpi buruk yang mutlak. Lenganku mulai lelah ketika aku mencapai puncak dan kakiku mulai bertingkah karena sedikit sakit menyebabkan aku berhenti sejenak untuk mengatur napas.

Aku melihat ke bawah. Sang Komandan kini hanya berupa titik kecil yang berdiri di bawah pohon sambil memandang ke atas, mengawasiku saat aku memanjat. Ketika aku akhirnya berhasil melepaskan diri dari dedaunan di dahan tertinggi yang mampu menopang berat badanku, aku menghela napas kecil.

Pemandangan di hadapanku sungguh luar biasa. Aku sedikit ditarik kembali. Saat itu waktu pertengahan sore dan aku memperkirakan sekitar satu jam lagi sebelum matahari terbenam.

Aku membiarkan mataku menyapu area sekitar sejauh yang aku bisa lihat sambil memberikan perhatian penuh pada detail sekecil apa pun agar tidak melewatkan apa pun. Mata aku tertuju pada sejumlah kecil asap yang membubung beberapa kilometer ke utara. Sepertinya itu milik api unggun kecil, ukurannya pas untuk api unggun.

Ada sekelompok orang di sana. Mungkin lebih dari dua orang sejauh yang aku lihat.

Aku segera turun secepat mungkin sambil menggores satu lenganku sedikit sebelum mendarat di tanah lagi menghadap Komandan Roy. Dia sedang menunggu laporanku.

"Menurut pemantauanku, sedikit jarak di utara dari sini aku melihat sebuah asap membubung tinggi yang sepertinya ada orang yang membuat api unggun. Kecurigaan kamu benar,Komandan. Kita disini tidak sendirian," lapor diriku sambil segera mengenakan kembali armorku yang tidak nyaman dan usang.

"Baiklah, kita akan kembali sekarang dan mengumpulkan beberapa orang untuk pergi dan menyelidiki. Aku berdoa kepada Tuhan agar tidak ada masalah yang serius, jadi mari kita bergegas!" perintah Komandan Roy sambil berbalik dan berjalan ke kudanya dengan aku mengikuti dari belakang. Dia tampak sangat kesal dengan masalah ini dan aku tahu ketika aku memastikan kontak dengannya ketika dia membantu aku kembali menggantikannya.

Kami berangkat lagi kali ini dengan kecepatan yang jauh lebih cepat hingga kami mencapai konvoi tetapi dia tidak berhenti di situ, dia berlari ke depan, di mana para penunggang kuda ditempatkan. Aku melihat Gone berkuda di samping Grok saat kami mendekati mereka.

Gone menatapku sedikit mungkin karena penasaran mengapa aku bersama Komandan sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Komandan Roy.

"Gone, Grok, ada sesuatu yang membutuhkan perhatianku. Aku menyerahkan kalian berdua sebagai penanggung jawab, lanjutkan rute sesuai rencana," perintah Komandan Roy memberikan arahan kepada Gone dan Grok.

"Siap laksanakan, Komandan! tapi jangan sampai dirimu terbunuh dan jaga baik-baik anggota prajurit baru kita," hormat Gone berbicara sementara Grok hanya mengangguk sedikit ke arah Komandan Roy dan aku.

Sebelum kami pergi, Komandan menunjuk ke arah dua tentara yang sedang berkuda di dekat kami dengan berkata, "Kalian berdua ikut denganku!"

Aku sangat kecewa karena Jess dan Cubi yang dipilih oleh Komandan Roy. Dari semua pria yang hadir, dia tinggal memilih mereka. Kami segera berangkat lagi. Anehnya kedua orang idiot itu diam sepanjang perjalanan.

Saat kami mulai mendekati area tersebut, matahari sudah cukup berada di balik cakrawala dan hari mulai gelap. Kami berhenti dan turun. Kuda-kuda itu diikat ke pohon yang tersembunyi di antara pakis dan pepohonan.

Komandan Roy mengatakan bahwa kami harus berjalan kaki mulai sekarang agar tidak menarik perhatian. Dia telah menyarankan agar kami berpencar dan bertemu kembali di kuda dalam satu jam, apa pun yang terjadi, kami diberitahu untuk tidak terlibat dan dalam keadaan apa pun kami tidak boleh terlihat dan ditangkap. Rasanya seperti kami akan mencuri sesuatu.

Cubi dan aku pergi ke kiri dan kemudian berpisah ketika kami semakin dekat. Dua lainnya pergi ke arah lain.

Aku dapat dengan jelas melihat cahaya yang memancar dari api unggun dan di sini aku dapat mendengar suara orang-orang berbicara. Aku perhatikan ada empat penjaga bersenjata lengkap yang berpatroli di sekeliling. Aku menyimpulkan bahwa mereka adalah musuh karena alasan mereka memiliki jenis cinta yang berbeda dengan Kerajaan kami.

Aku merunduk dengan cepat ketika salah satu tentara musuh lewat. Aku perhatikan ada tenda besar yang didirikan di tengah-tengah perkemahan. Itu tidak terlalu besar tapi itu adalah informasi terbesar. Di situlah seharusnya pemimpinnya berada. Aku perlu lebih dekat.

Saat aku hendak bergerak, seseorang tiba-tiba meraih bahuku. Bertindak secara refleks, aku mengeluarkan belati ayahku dari sepatu botku dan menempelkannya ke leher mereka dalam waktu singkat. Aku terkejut melihat Cubi balas menatap aku dengan mata terbelalak ketakutan dan tangan terangkat tanda menyerah.

"Tenanglah Penjaga Penjara, ini hanya aku, Cubi temanmu," ucap Cubi dengan berbisik dan aku melihat kakinya gemetar ketakutan saat belatiku menempel di lehernya.

Perlahan-lahan aku menarik kembali belatiku dan meletakkannya kembali di sepatu botku sambil memelototinya dalam ketakutannya. Dia tidak seharusnya berada di sini bersamaku.

Saat aku hendak mempertanyakan dan menegur si bodoh gemuk itu atas motifnya berada di sini bersamaku, aku merasakan ujung pisau yang dingin menyentuh kulit leherku. Setiap gerakan tiba-tiba dan kepalaku akan terpenggal.

Aku sudah tahu siapa yang ada di belakangku. Itu adalah salah satu tentara musuh yang sedang berpatroli.

“Brengsek,” keluh diriku dengan kesal.

Mereka jelas menemukan kami ketika aku tidak memperhatikan kemunculan Cubi yang tiba-tiba.

"Hah...,” ucap diriku menghela napas panjang lalu berkata, “Baiklah, apa yang kita punya di sini?" ucap diriku dengan terkejut. Itu adalah seorang sama sepertiku yang menusukkan pisau ke leherku.

Aku melihat ke arah Cubi yang memohon bantuan tetapi sepertinya dia terjebak dalam jejak ketika dia menatap sosok di belakang aku. Setelah beberapa detik dia bersyukur pulih dan mengucapkan beberapa kata yang akan membuatku tersungkur jika aku tidak terjebak dalam kesulitan ini.

"Hei cantik. Karena kamu sangat menawan dan aku juga demikian, mari kita buat sebelas anak bayi bersama-sama," goda tentara musuh yang menodongkan belatinya ke arah leherku.

Bersambung...