Tahun 2050, Bencana Besar menyatukan benua dan melahirkan Gelombang Binatang Buas—monster yang memusnahkan dunia lama dalam hitungan bulan. Umat manusia bertahan di balik Kota Basis, benteng raksasa yang menjadi satu-satunya perlindungan dari dunia liar di luar dinding.
Harapan datang dari pulau misterius yang membawa energi kosmik dan seni bela diri, menciptakan para petarung super sebagai tameng terakhir peradaban. Namun ancaman monster purba masih mengintai, menunggu keseimbangan runtuh.
Di Kota Basis 5, Arga hanyalah siswa SMA biasa yang menghadapi ujian hidup-mati masa depan. Tak seorang pun tahu, di dalam dirinya bersemayam sebuah sistem yang perlahan membangkitkan kekuatan terlarang—dan mungkin, nasib baru bagi umat manusia.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Zylan Rahrezi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Niat Pedang Terbangun
Arga duduk berhadapan dengan Raka dan Riya di sudut sebuah kafe. Cahaya hangat menembus jendela kaca, menyelimuti meja-meja kayu dan cangkir kopi yang masih mengepul dengan sinar lembut. Pelayan yang mengantarkan pesanan mereka bergerak kaku, matanya sempat melirik Arga dengan gugup sebelum buru-buru pergi. Bahkan bisikan paling samar tentang kekuatan Arga telah menyebar dengan cepat.
Arga menyesap kopinya perlahan, posturnya santai, lalu tersenyum saat melihat Raka dan Riya saling bertukar pandang kecil disertai tawa pelan.
“Jadi,” Arga membuka percakapan dengan santai sambil menyeringai, “kalian berdua ini ketemunya di mana pertama kali? Dan gimana tepatnya dongeng cinta ini dimulai?”
Raka menggaruk tengkuknya, terlihat sedikit malu. “Riya itu anak dari sahabat terbaik ibu gue,” akunya. “Dulu dia tinggal di lingkungan sebelah rumah gue. Kami sebenarnya sudah saling kenal sejak kecil. Tapi kemarin itu… entahlah. Gue lagi benar-benar down setelah kegagalan itu, dan dia yang nenangin gue. Dan waktu dia ngomong ke gue…” Raka menoleh ke Riya dengan tatapan penuh kasih, “rasanya kayak lagi lihat malaikat. Jadi gue langsung… ngelamar. Dan dia nerima.”
Riya tersipu, sementara Arga menyandarkan punggungnya ke kursi sambil mengangguk paham. Masuk akal—kalau semua ini baru terjadi, wajar kalau Arga belum pernah mendengar tentang Riya sebelumnya. Kalau Raka sudah pacaran sejak lama, Arga pasti sudah tahu.
Obrolan santai mereka berlanjut dengan tawa hangat dan godaan ringan, sampai tiba-tiba ketegangan menegang di udara.
Pintu kafe terbanting terbuka.
Masuklah seorang pemuda tinggi, auranya langsung menekan. Ia mengenakan seragam latihan tanpa lengan yang memamerkan lengan berototnya. Tatapannya tajam dan congkak, menyapu ruangan hingga berhenti pada sosok gemetar di sudut—Adel.
Itu adalah Kano, kakak laki-laki Adel.
Di usia dua puluh tahun, Kano telah membangkitkan Elemen Tanah dan menjadi prajurit kuasi. Transformasi itu mengangkat statusnya di universitas dan komunitas. Bersamaan dengan kekuatan datanglah kesombongan, dan Kano dengan cepat belajar memamerkan kekuatannya serta menindas yang lemah.
Meski Adel gagal membangkitkan elemennya, Kano tetap memanjakan adiknya secara berlebihan.
Begitu melihat lebam dan luka di wajah Adel, mata Kano menyala oleh amarah. Suaranya menggelegar di kafe seperti petir.
“Bajingan mana yang berani nyentuh adik gue?! Kalau lu masih pernah minum susu ibu lu, keluar dan hadapin gue kayak laki-laki!”
Atmosfer membeku. Piring berdenting. Para pelayan bersembunyi di balik konter. Pengunjung lain menciut ketakutan.
Tatapan Arga membeku sedingin es.
Ia berdiri perlahan, setiap gerakannya terukur. Langkahnya yang tenang menggema di lantai keramik saat ia berjalan maju dan berhenti tepat di depan Kano.
Ia tidak berkata apa-apa.
Ia hanya menarik tinjunya ke belakang—dan memukul.
Suara benturannya terdengar seperti ledakan. Tubuh Kano terpental ke belakang bak peluru meriam, menembus pintu kaca kafe. Ia melayang di jalan, memantul beberapa kali di aspal seperti boneka kain, lalu tergeletak tak berdaya. Darah mengalir dari telinga, hidung, mulut, dan matanya.
Orang-orang ternganga. Sebagian menjerit. Yang lain membisu ngeri.
Tak seorang pun tahu apakah Kano masih hidup atau sudah mati.
Namun ekspresi Arga tetap datar.
Ada aturan di Aliansi: seorang seniman bela diri tidak boleh menyerang rakyat biasa. Namun jika seorang non-prajurit menghina atau tidak menghormati seorang prajurit, maka seniman bela diri tersebut berhak membalas—bahkan sampai membunuh—selama ada bukti.
Kano bukan prajurit sejati. Hanya prajurit kuasi. Dan ia telah menghina Arga.
Bahkan jika Arga membunuhnya, tak akan ada hukuman.
Namun Arga menahan diri. Kano akan hidup.
Arga berbalik dan berjalan pergi dengan tenang, berpamitan pada Raka dan Riya sebelum meninggalkan kafe yang hancur. Ia masih punya beberapa jam sebelum pertemuan berikutnya. Saatnya berinvestasi pada dirinya sendiri.
⸻
Kembali di kamarnya, Arga duduk di meja dan membuka antarmuka Toko Aliansi di tabletnya. Ia masuk ke bagian Teknik Pedang Dasar dan mulai menggulir deretan entri yang tak terhitung jumlahnya.
Ia tidak mencari sesuatu yang mencolok. Ia membutuhkan sesuatu yang mendasar—teknik yang bisa memantapkan dasar-dasarnya dan memperdalam pemahamannya.
Lalu, satu teknik menarik perhatiannya:
Seni Pedang Fondasi
Sebuah aliran pedang fundamental yang dirancang untuk memantapkan dasar ilmu pedang. Penguasaan teknik ini meningkatkan peluang untuk memahami Niat Pedang (Sword Intent)—pemahaman yang lebih dalam tentang Jalan Pedang.
Itu adalah yang termahal di antara teknik tingkat dasar—5 juta koin Aliansi.
Arga ragu.
Lalu, ia mengangkat ponselnya dan menelepon.
“Ayah?” katanya ragu.
“Hm? Ada apa, Nak?”
“Aku… aku butuh uang.”
“Berapa?”
“Lima juta.”
Keheningan panjang menyusul. Arga menahan napas.
Lalu suara Jaka terdengar, tenang dan mantap. “Baik.”
Beberapa detik kemudian, ponsel Arga berbunyi. Saldo akunnya bertambah 5 juta.
Ia menatap layar itu sejenak, hatinya hangat oleh kepercayaan diam-diam yang tak tergoyahkan dari ayahnya.
Ia membeli teknik tersebut.
Sebuah berkas masuk ke akun prajuritnya.
[Ding! Seni Pedang Fondasi tingkat dasar terdeteksi. Ingin dipahami?]
Arga mengangguk. “Ya.”
[Ding! Seni Pedang Fondasi tingkat Primordial berhasil dipahami.]
Matanya membelalak.
Teknik yang seharusnya dasar itu telah berubah. Seni pedang tersebut menyingkapkan dirinya sebagai tingkat Primordial, mengandung esensi kebijaksanaan pedang kuno. Ia hanya memiliki satu jurus—namun jurus itu memadatkan kompleksitas tanpa batas menjadi kesederhanaan yang mendalam.
Versi dasar Seni Pedang Fondasi memiliki 4 tingkat. Jika seseorang mencapai puncak tingkat empat, ada peluang kecil untuk membangkitkan Niat Pedang. Namun itu hanyalah peluang, bukan kepastian.
Arga memejamkan mata dan mulai berlatih.
Saat pikirannya selaras dengan prinsip seni pedang itu, gelombang Niat Pedang meledak dari tubuhnya seperti tsunami. Tanah sedikit bergetar. Tubuhnya bergerak mengikuti naluri, jari telunjuk dan tengahnya membentuk wujud pedang.
Ia melangkah ke luar tepat waktu.
Cahaya pedang tajam menembus udara dari jarinya—cepat dan memekakkan, meninggalkan dengung panjang. Cahaya itu melesat ke langit dan—shhrrk!—membelah awan menjadi dua.
Arga berdiri terpaku.
Tubuhnya bergetar—bukan karena takut, melainkan karena takjub.
Ia baru saja membangkitkan Niat Pedang, Level 1.
Niat Pedang: Manifestasi pemahaman terhadap Dao Pedang
▫ Level 1: Meningkatkan kekuatan dua kali lipat
▫ Level 2: Tiga kali lipat
▫ Level 3: Empat kali lipat
▫ …
▫ Level 9: Dua belas kali lipat
Ia baru menggores permukaan, namun jalannya kini telah terbuka.
Api terang menyala di mata Arga. Ia akan mengultivasi seni ini hingga mencapai puncak.
Setelah dua jam berlatih, Arga kembali ke dalam, mandi, lalu keluar untuk makan siang. Ia baru setengah jalan menyantap makanannya ketika ponselnya bergetar.
Itu Pak Richard.
“Tuan Arga,” kata Pak Richard tergesa, “Pengawas Pak Charles sudah tiba. Apakah Anda ingin menemuinya sekarang?”
“Aku sedang makan,” jawab Arga dingin. “Aku datang setelahnya.”
Ia menutup telepon, masih menganggap Pak Richard agak mesum, namun memutuskan tak memikirkannya lebih jauh.
⸻
Saat Arga memasuki Aula Aliansi, Pak Richard menyambutnya dengan senyum lebar yang terlalu bersemangat hingga membuat kulit Arga meremang.
Pak Richard menyadarinya dan cepat mengubah senyumnya menjadi datar. “Lewat sini, Tuan Arga,” katanya, memimpin Arga ke sebuah ruangan pribadi di ujung koridor.
Ia mengetuk. “Pengawas, Tuan Arga telah tiba.”
Suara berat menjawab dari dalam. “Masuk.”
Arga melangkah masuk.
Begitu ia melewati ambang pintu, tekanan luar biasa menghantamnya—seperti kehadiran binatang purba. Napasnya tercekat dan keringat dingin muncul di dahinya. Namun wajahnya tetap tenang.
Tatapan tajam Charles Denver mengamatinya dengan penuh minat. Lalu, dengan tawa kecil, ia menarik kembali auranya.
“Hahaha, maafkan saya, Tuan Arga. Saya tak bisa menahan diri—saya harus mengujimu.”
Arga menghembuskan napas perlahan, rasa lega mengalir. Ia sempat mengira Charles adalah sosok bermusuhan, namun kini ia paham. Itu hanyalah sebuah ujian.
“Silakan duduk,” kata Charles hangat. “Izinkan saya memperkenalkan diri dengan layak. Saya Charles Denver. Kota Basis 1 sampai 5 berada di bawah pengawasan saya.”
Arga menundukkan kepala dengan sopan. “Arga. Suatu kehormatan, Pak Charles.”
Charles menyipitkan mata sedikit. “Arga… Nama itu… Apakah kamu berhubungan dengan seseorang dari Kota Super?”
Ia teringat Pak Richard sempat menyebut nama Arga sebelumnya, namun terlalu bersemangat untuk mengaitkannya. Kini, mendengar nama itu lagi, pikirannya tertuju pada sebuah keluarga kuat—dan misterius—dari Kota Super yang juga menyandang nama yang sama.
“Mungkin hanya kebetulan,” gumamnya, menepis pikiran itu.
Setelah beberapa saat berbincang, Charles condong ke depan dan berkata, “Arga, saya ingin mengundangmu secara resmi untuk bergabung dengan Aliansi Bela Diri sebagai rekrutan tingkat jenius. Bahkan tanpa bakat jiwa terdaftar, kekuatanmu sudah memenuhi syarat.”
Arga memiringkan kepala. “Apa keuntungannya?”
Senyum Charles melebar. Tak ada sedikit pun rasa jengkel—jika ada, justru ia tampak senang dengan ketenangan Arga. Keputusasaan adalah tanda bahaya; ketenangan berarti bocah ini memiliki hati bela diri yang kokoh.
“Banyak keuntungannya,” kata Charles sambil menggeser sebuah dokumen ke atas meja. “Ini perjanjiannya. Silakan lihat. Jika ada hal lain yang kamu butuhkan, katakan saja—saya akan mengaturnya.”
Arga membaca syarat-syaratnya—dan matanya membelalak kaget.
Ini adalah kali kedua hari ini ia dibuat tercengang. Yang pertama adalah harga 100 miliar kredit untuk sebuah teknik tingkat lanjut.
Dan sekarang, tawaran ini.
Jauh melampaui apa pun yang ia bayangkan.
