Sang Ratu Dua Dunia

POV Maria Joanna

Suasana di reruntuhan stasiun Sevilla itu mendadak menjadi medan perang dingin yang mencekam. Aku berdiri di antara dua pria yang memancarkan aura dominasi luar biasa. Di satu sisi, ada Arthur—ayahku, pria yang baru saja kutemukan kembali dan memberiku pelukan hangat di Jakarta. Di sisi lain, ada Hector, pria misterius bermata emas yang mengaku mengenalku lebih baik daripada siapa pun.

"Maria, menjauhlah darinya!" bentak Arthur. Wajahnya yang biasa kaku kini tampak hancur oleh amarah dan ketakutan. "Dia adalah bagian dari organisasi yang menghancurkan hidup ibumu!"

Aku menatap Hector, lalu kembali ke Arthur. "Ayah, dia bilang Ibu masih hidup. Dia bilang kau menukar nyawa Ibu dengan kedamaian politik!"

Arthur terdiam. Keheningan itu terasa lebih menyakitkan daripada ledakan kereta tadi. Di matanya, kulihat ada kilatan rasa bersalah yang selama dua puluh tahun ia simpan rapat-rapat di balik takhta mewahnya.

"Arthur tidak akan menjawabmu, Maria," desis Hector. Ia melangkah maju, mengabaikan moncong senjata para pengawal kerajaan. "Karena kenyataannya lebih pahit dari yang bisa ia katakan. Julia, adik tiri Kaisar China itu, tidak pernah meninggal di Jakarta. Dia diserahkan kepada pihak Beijing oleh Arthur sebagai jaminan agar perang ekonomi antara Spanyol dan China tidak pecah saat kau lahir."

"CUKUP!" Arthur menarik pelatuk senjatanya, menembak tepat ke tanah di depan kaki Hector. "Jangan meracuni pikiran putriku dengan kebohonganmu, Hector!"

Sebastian terbatuk darah di atas reruntuhan baja. Dengan sisa tenaganya, ia meraih radio komunikasinya. "Panggil... panggil bantuan medis... dan amankan Putri..." bisiknya dengan suara parau yang nyaris tak terdengar di antara deru helikopter.

Sebastian tahu kebenarannya. Ia tahu bahwa Arthur memang melakukan sebuah pengorbanan besar dua puluh tahun lalu. Namun, Arthur melakukannya bukan karena haus kekuasaan, melainkan karena ia tidak punya pilihan. Saat itu, Julia diincar oleh faksi radikal di Beijing, dan Arthur—yang saat itu masih menjadi putra mahkota yang lemah—terpaksa menyembunyikan Julia di sebuah biara terpencil di bawah perlindungan faksi China lainnya untuk menyelamatkan bayi mereka, yaitu Maria.

"Yang Mulia!" teriak Sebastian saat melihat pasukan Hector mulai mengepung area tersebut. "Mereka bukan hanya El Halcon... mereka bekerja sama dengan faksi militer China!"

Seketika, suasana berubah menjadi baku tembak yang sengit. Pasukan Singa Emas milik Arthur segera membentuk perimeter pertahanan di sekeliling Maria.

POV Maria Joanna

Peluru berseliweran di atasku. Sebastian ditarik oleh tim medis, sementara aku ditarik kasar oleh Arthur menuju helikopter evakuasi. Namun, sebelum kami mencapai pintu helikopter, sebuah ledakan besar kembali menghantam barisan mobil taktis di depan kami.

BOOM!

Aku terpental ke belakang. Telingaku berdenging hebat. Saat aku membuka mata, aku melihat Hector sedang berduel tangan kosong dengan Arthur di tengah asap tebal. Mereka bertarung seperti dua ekor binatang buas yang memperebutkan wilayah.

"Kau mencintainya, Arthur? Kau membiarkan istrimu membusuk di penjara suci selama dua puluh tahun!" teriak Hector sambil melayangkan pukulan telak ke rahang Arthur.

Arthur tersungkur, namun ia segera bangkit dengan mata yang menyala-nyala. "Aku melindunginya! Jika dia bersamaku di istana, dia akan diracun oleh para menteri dalam waktu semalam! Aku memberinya perlindungan di tempat yang tidak bisa dijangkau oleh politik China maupun Spanyol!"

Aku tertegun mendengar teriakan Ayah. Jadi... Ibu benar-benar masih hidup? Di biara?

Tiba-tiba, sesosok pria berseragam militer tinggi muncul dari balik kepulan asap. Jenderal Zhao. Ia membawa laras panjang dan mengarahkannya tepat ke arah Arthur yang sedang lengah.

"TIDAK! AYAH!" teriakku sekuat tenaga.

Aku berlari, mengabaikan rasa perih di kakiku yang terkena serpihan kaca. Aku tidak peduli pada protokol atau keselamatan diriku lagi. Aku hanya tahu bahwa pria yang sedang diincar itu adalah bapak kandungku, satu-satunya orang yang memelukku dengan tulus saat duniaku hancur di Jakarta.

Zhao menarik pelatuknya. Namun, di saat yang sama, Maria melempar sebuah kepingan baja tajam dari reruntuhan kereta ke arah Zhao, mengganggu konsentrasinya. Peluru itu meleset, hanya menyerempet bahu Arthur.

"Sialan!" kutuk Zhao. Ia segera memerintahkan pasukannya untuk mundur saat mendengar bantuan militer Spanyol yang lebih besar mulai berdatangan dari arah kota.

Hector menatap Maria untuk terakhir kalinya, matanya yang emas berkilat penuh penyesalan. "Kau memiliki keberanian Julia, Maria. Carilah dia di Biara Montserrat. Jangan percaya pada dokumen yang diberikan ayahmu." Setelah itu, Hector menghilang ke dalam kegelapan lorong stasiun bersama sisa pasukannya.

Arthur terduduk lemas, memegang bahunya yang berdarah. Maria segera menghambur ke pelukannya, menangis sejadi-jadinya.

"Ayah... tolong jujur padaku..." Maria terisak di dada Arthur yang bidang. "Apakah Ibu benar-benar masih ada?"

Arthur menghela napas panjang, sebuah napas yang membawa beban rahasia dua puluh tahun. Ia mengecup kening Maria dengan lembut. "Ya, Maria. Ibumu masih hidup. Dia menunggu di tempat di mana tidak ada naga atau singa yang bisa menyakitinya. Dan sekarang, karena rahasia ini sudah terbongkar, kita akan menjemputnya bersama-sama."

POV Maria Joanna

Malam itu, di dalam helikopter medis yang membawaku kembali ke Madrid, aku menatap bintang-bintang di langit Spanyol. Penderitaanku di Jakarta bersama Adrian terasa begitu jauh sekarang, tergantikan oleh teka-teki besar tentang Ibuku, Julia.

Ayahku, Arthur, tertidur di sampingku dengan balutan perban di bahunya. Di tangannya, ia masih menggenggam erat tanganku, seolah takut aku akan menghilang lagi jika ia melepaskannya. Aku menyadari satu hal: hidupku sebagai gadis kontrak telah berakhir, dan kini aku harus bersiap untuk perang yang lebih besar—perang untuk menyatukan kembali keluargaku yang terpecah oleh dua benua.

Namun, saat aku meraba saku jas yang dipinjamkan Sebastian, aku menemukan sebuah memo kecil yang ditinggalkan Hector saat ia menarikku tadi.

Isinya hanya satu kalimat: "Adrian bukan bekerja sendiri di Jakarta. Dia adalah putra simpanan dari istrimu yang sah, Arthur."

Jantungku hampir berhenti berdetak. Jika itu benar, maka Adrian dan istri pertama Ayah bekerja sama untuk memusnahkan keturunan Julia sejak lama. Dan itu berarti, musuhku belum benar-benar kalah.

Saat helikopter mendarat di atap rumah sakit, pintu terbuka dan menampilkan sosok wanita anggun dengan pakaian hitam formal. Dia adalah sekretaris pribadi Permaisuri pertama yang seharusnya sudah meninggal. Ia tersenyum dingin ke arah Maria dan berbisik: "Selamat datang kembali, Putri. Kami sudah menyiapkan 'kamar' yang sama dengan yang digunakan ibumu dulu."