Dont Tell My Lady

Pagi menyelimuti taman House Caerwysg dengan lembut, udara dipenuhi wangi mawar saat sinar matahari menembus kabut tipis, memberikan cahaya hangat yang redup pada dunia yang perlahan terbangun.

Beatrice Amelia Isabeau Caerwysg duduk diam di tengah hamparan taman yang subur itu, posturnya anggun tetapi matanya bersinar dengan antisipasi.

Cara ia membawa dirinya menunjukkan kegembiraan yang gelisah, meskipun ia berusaha keras untuk menahannya.

Mawar merah dan putih, seperti gema lambang keluarganya, memenuhi hamparan bunga di sekelilingnya, kelopak-kelopaknya berkilauan dengan embun pagi.

Mata hijau Beatrice sesekali menatap kelopak itu, tertarik pada cahaya yang terpantul melalui tetesan embun di daun-daun mawar.

Senyumnya—lembut namun terus bermunculan—menambah kehangatan pada wajahnya yang sudah berseri-seri.

Di bawah bibirnya terdapat tahi lalat kecil, sentuhan pesona yang membuat senyumnya semakin menawan.

Hari ini bukan hari biasa bagi Beatrice.

Ini adalah hari pertamanya menghadiri sekolah di luar dinding estate.

Hingga kini, pendidikannya ditangani secara pribadi oleh para tutor Caerwysg, jauh dari dunia luar, kecuali untuk sesekali belajar bersama kerabat keluarga.

Masa kecilnya dipenuhi momen-momen penuh rasa ingin tahu yang berani, kadang-kadang mendatangkan bahaya bagi dirinya sendiri.

Salah satu kejadian seperti itu membuatnya memiliki dua teman dekat yang mungkin tidak pernah ia temui jika bukan karena insiden tersebut.

Namun kenangan itu ia simpan sendiri, seperti harta yang tersimpan rapi di laci tersembunyi.

Hari ini, ia merasakan kegembiraan membayangkan melangkah ke luar dari yang sudah familiar, bertemu orang-orang seusianya, dan merasakan kebebasan yang selama ini hanya ia bayangkan.

Saat pikirannya melayang, ia merasakan seseorang mendekat.

Seorang maid melangkah ringan di atas jalanan taman berbatu, suara tumit sepatunya nyaris tak terdengar di atas batu-batu itu.

Wanita muda itu, mungkin sebaya dengan Beatrice, memancarkan aura anggun namun sulit didekati, seolah-olah aura tersebut menyelimutinya seperti kabut pagi yang menempel pada mawar-mawar.

Rambutnya, cokelat kemerahan yang dalam, ditata rapi dalam gaya mahkota kepang dan sanggul.

Tubuhnya yang ramping bergerak dengan anggun, dan mata cokelat tajamnya memberikan kehadiran yang memikat sekaligus menjaga jarak, seolah dinding pikiran yang tak terucapkan membuatnya tetap sedikit jauh.

Suara maid itu tenang dan stabil.

"Apakah Anda sudah selesai, My Lady? Atau ada sesuatu lagi yang Anda inginkan?"

Sesaat, Beatrice tidak menjawab, tenggelam dalam dunianya sendiri sambil tersenyum pada sesuatu yang melintas di benaknya.

Maid itu mengamatinya, dan setelah jeda, ia menambahkan dengan nada yang diselingi humor kering,

"Jika Anda terus melamun dengan senyum seperti itu, My Lady, mungkin Anda akan membuat calon teman-teman baru ketakutan sebelum mereka sempat mengenal Anda."

Beatrice tersentak, terbangun dari lamunannya.

"Ah! Ann!" Tawa kecilnya lembut, seperti angin pagi yang menggerakkan mawar.

"Terima kasih, Ann. Aku sudah selesai."

Dengan anggukan, Ann mulai membereskan piring-piring sarapan Beatrice, bergerak dengan efisiensi namun dengan keanggunan yang membuat setiap gerakannya tampak seperti tarian yang terencana.

Ia menuangkan secangkir teh segar dan meletakkannya di hadapan Beatrice, yang tersenyum saat menerimanya, meskipun bayangan kekhawatiran melintas di wajahnya.

"Menurutmu, aku akan baik-baik saja sendirian, Ann?" tanyanya, suaranya tiba-tiba kecil, hampir seperti anak kecil yang mencari penguatan.

"Apakah aku... akan menemukan teman?"

Mata Ann yang tenang melunak sedikit.

"My Lady akan baik-baik saja. Senyum Anda akan memikat siapa pun yang Anda ajak bicara."

Pipi Beatrice memerah, rona kemerahan muncul di wajahnya saat ia membalas senyum itu, meskipun menjadi sedikit canggung karena semangatnya.

"Tapi bukan dengan senyum bodoh itu," tambah Ann, suaranya tetap tenang seperti biasa, meskipun ada kilatan geli di matanya.

Beatrice dengan cepat mengubah senyumnya menjadi lebih anggun, lebih elegan.

Ann memperhatikan dengan sedikit rasa sayang yang tersembunyi saat Beatrice tampak seperti sedang berlatih senyum, beralih dari senang menjadi anggun, lalu mencari keseimbangan di antaranya.

Akhirnya puas, Beatrice menyeruput tehnya, hanya untuk membuat rasa hangat dan manis dari minuman itu melunakkan ekspresinya kembali menjadi senyum ceria.

Ann menahan tawa, sudut bibirnya nyaris bergerak, meskipun getaran halus dari kesenangan mengkhianati dirinya.

Tiba-tiba, suara penuh otoritas terdengar, memecah keheningan taman.

"Ann!"

Ekspresi Ann langsung kembali tenang, dan ia dengan cepat mengumpulkan piring-piring, mengangguk kepada Beatrice sebelum mendorong troli kembali ke dalam mansion.

Beatrice menoleh ke arah suara itu dan tersenyum, mengenali wanita yang mendekatinya dengan langkah yang terukur dan penuh kewibawaan.

Amelia, mengenakan seragam butler formalnya, mendekat dengan sikap anggun seperti biasa.

Usianya sekitar akhir dua puluhan, dengan rambut gelap yang dipotong pendek, nyaris seperti gaya pria, yang membingkai kulit wajahnya yang kecokelatan dengan cara yang mempertegas kecantikannya yang sederhana.

Fitur wajahnya mungkin biasa saja, tetapi posturnya—selalu sempurna—memberikan elegansi yang melampaui penampilan fisik.

Ada kekuatan dalam dirinya, tidak hanya berasal dari pesona eksotisnya tetapi juga dari keahliannya, terutama bakatnya yang terkenal dalam seni kuliner.

Kue-kue buatannya sering diminta dalam acara bangsawan, dan Beatrice suka berpikir bahwa kue-kue itu dibuat khusus untuknya.

"Amelia~! Ke mana saja kamu? Tiga hari tidak pulang!" Senyum Beatrice semakin cerah saat Amelia mendekat.

Amelia berhenti di hadapannya dan memberikan hormat sopan.

"Maafkan saya, My Lady. Saya dipanggil ke kediaman Northam, mereka meminta bantuan saya untuk sebuah acara."

Beatrice mencondongkan tubuh ke depan, matanya berbinar.

"Biar kutebak—itu pasti karena kue buatanmu! Aku yakin mereka tidak tahan untuk tidak mencicipinya."

Bibir Amelia melengkung sedikit dalam senyuman sederhana.

"Mungkin saja, My Lady. Saya suka berpikir bahwa jasa saya dihargai."

Beatrice mengangguk puas.

"Tentu saja dihargai! Tapi aku berharap mereka memberi tahu lebih awal saat ingin memanggilmu. Sulit berbagi bakat sepertimu."

Amelia tertawa kecil dan mengeluarkan sebuah kotak kecil dari sakunya.

Ia membuka kotak itu, menampilkan sebuah bros berwarna amber yang gelap, dihiasi lambang Caerwysg—tiga mawar yang saling bertautan, dua merah di sisi dan satu putih di tengah.

Ia menyerahkannya dengan hati-hati kepada Beatrice.

"Untuk seragam sekolah Anda, My Lady," jelas Amelia.

"Tolong kenakan ini sebagai tanda kebanggan keluarga Anda."

Beatrice menerima bros itu, matanya terfokus pada desainnya yang rumit, lalu mengangguk dan menyematkannya pada seragam nya.

Mereka pun berbincang santai setelah itu, keakraban di antara mereka menciptakan ritme yang nyaman, yang tampaknya menghapus sisa kekhawatiran Beatrice.

Tak jauh dari situ, tersembunyi di dalam rumah, seseorang mengamati mereka.

Melalui jendela terbuka dengan tirai renda yang mengaburkan pandangan, sebuah siluet memegang cangkir teh di bibirnya, matanya menyipit dengan ekspresi tidak suka yang samar.

"Sialan Amelia," gumam si pengamat, hampir tidak terdengar.

Nada bicaranya mengandung kepahitan halus, seolah-olah melihat Amelia begitu mudah mendapatkan kepercayaan dan kasih sayang Beatrice adalah penghinaan pribadi.