En una mansión aislada entre bosques nevados, el antiguo clan Vane oculta secretos que podrían destruir el mundo vampírico. Julian Vane, un vampiro de doscientos veinte años, ha perdido toda conexión con su humanidad, hasta que conoce a Leo Ardent, un joven restaurador de arte cuya sangre guarda un misterio ancestral.
Atraídos por una conexión inexplicable, ambos se adentran en una historia de obsesión, secretos familiares, celos y deseos prohibidos. Pero mientras el pasado amenaza con repetirse, Julian deberá enfrentar una verdad aterradora: la sangre puede unir sus destinos, pero jamás garantizar que Leo llegue a amarlo.
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Capítulo 17.
...El pasado no siempre regresa para reclamar a los muertos. A veces regresa para advertirles a los vivos que nunca estuvieron a salvo....
—Leo.
La voz llegó desde el corredor.
Era baja, profunda y familiar. Tenía la misma cadencia pausada, la misma leve aspereza y aquella manera particular de pronunciar su nombre como si cada sílaba escondiera un secreto.
Era la voz de Julian.
El problema era que Julian estaba de pie a su lado.
Leo se volvió lentamente hacia él.
—¿Has escuchado eso?
Julian no respondió de inmediato. Su mirada permanecía fija en la puerta del fondo, donde las sombras parecían haberse vuelto más densas.
—Sí.
Dorian se acercó a la entrada del salón.
—Entonces supongo que ha llegado el momento de dejar de fingir que esta casa está vacía.
—¿Qué sabes? —preguntó Julian.
—Menos de lo que quisiera.
—No juegues conmigo, Ashcroft.
—Créeme, si estuviera jugando, ya habrías perdido.
Julian avanzó hacia él, pero Leo se interpuso.
—Basta. Los dos.
Los vampiros lo miraron.
Leo sintió una punzada de satisfacción al comprobar que, por una vez, ambos obedecían.
—Hay alguien en esa habitación —continuó—. Ha pronunciado mi nombre utilizando la voz de Julian. No voy a quedarme aquí mientras ustedes discuten como si esto fuera una competición.
Julian apretó la mandíbula.
—No sabes qué hay detrás de esa puerta.
—Y tú tampoco, por lo que veo.
Aquello pareció irritarlo.
Sin embargo, no discutió.
Los tres salieron al corredor.
A medida que se acercaban al ala clausurada, Leo sintió que algo cambiaba dentro de él. Primero fue una presión detrás de los ojos. Después, una sensación extraña en el pecho, como la nostalgia por un lugar en el que nunca había estado.
La voz volvió a sonar.
—Leo, no dejes que me encuentre.
Esta vez, provenía del otro lado de la puerta.
Y no era la voz de Julian.
Era la suya.
La puerta de la habitación estaba cubierta por una capa de polvo que parecía intacta desde hacía décadas. Sobre la madera se distinguían varios símbolos grabados: círculos concéntricos, líneas entrelazadas y una rosa atravesada por una espada.
Julian se detuvo frente a ella.
—Mi padre ordenó sellar esta habitación en 1891.
—¿Por qué? —preguntó Leo.
—Porque fue aquí donde Lucien desapareció.
Dorian examinó los símbolos.
—No desapareció aquí. Aquí fue donde intentaron borrarlo.
Julian se volvió hacia él.
—Explícate.
—No todavía.
—Te juro que voy a—
—¡Julian! —lo interrumpió Leo.
El vampiro calló.
Leo se acercó a la puerta. No sabía por qué, pero tenía la certeza de que debía tocarla.
Apoyó la palma sobre la madera.
El mundo desapareció.
Durante un instante, ya no estaba en Blackthorn.
Se encontraba en aquella misma habitación, aunque las paredes estaban cubiertas de tapices rojos y las lámparas iluminaban el espacio con una luz dorada. Sobre una mesa descansaban documentos, frascos de cristal y un cuenco de plata.
Un hombre estaba sentado junto a la ventana.
Julian.
Pero llevaba ropa del siglo XIX y tenía el rostro desencajado por una emoción que Leo jamás le había visto.
Miedo.
