Enamorada del Mafioso que Amó a Mi Hija

Cuando llegué frente al edificio, me detuve unos instantes, mirando todo a mi alrededor. El lujo era algo que yo solo había visto en revistas o en la televisión: fachada de mármol pulido, luces suaves y doradas, puertas altas de madera oscura y personas bien vestidas entrando y saliendo con aire de pertenecer a ese mundo. Para mí, era como estar pisando un lugar que no estaba hecho para mis pies.

Antes de entrar, saqué el celular del bolso y le escribí un último mensaje a Lara, con los dedos todavía un poco temblorosos:

"Ya llegué. Espero que todo salga bien aquí. Cuídamela, por favor."

Mientras esperaba la respuesta, el recuerdo de la mañana volvió con fuerza, apretándome el pecho. Esa madrugada, Bianca había despertado con la frente ardiendo y el cuerpecito caliente de fiebre. Yo había entrado en pánico, pensando de inmediato en cancelar todo; ¿cómo iba a presentarme, a cantar, si mi hija estaba enferma? Pero Lara, con la calma y la fortaleza que siempre tuvo, me sostuvo y me aseguró:

— Sí vas, Elisa. Quédate tranquila, yo la cuido. Tengo medicamento, voy a hacerle compresas, me quedo despierta toda la noche, si hace falta. Ese dinero es importante para nosotras; no podemos perder esta oportunidad. Si empeora, te llamo al instante, ¿de acuerdo?

Respiré hondo, tratando de apartar el miedo. La respuesta de Lara llegó rápido:

"Todo bien ahora, la fiebre ya bajó un poco. Se durmió. Quédate tranquila, sal muy bien, arráncales aplausos. Aquí estoy con ella."

Guardé el celular, me sequé las manos en la falda del vestido que había alquilado especialmente para la noche y respiré hondo una vez más. Era por Bianca, era por nosotras tres que yo estaba ahí. No podía flaquear.

Entré al salón principal, y la sensación de estar fuera de mi lugar solo aumentó. El humo ligero y perfumado subía en espirales, el sonido de conversaciones bajas y copas chocando llenaba el ambiente, y el aire parecía más denso, más caliente. Pero entonces, cuando subí los escalones del escenario y levanté la mirada, lo vi.

Cuando subí al escenario, sentí el corazón latir tan fuerte que parecía resonar en mis oídos. Las luces suaves, el humo que subía lentamente y envolvía el ambiente, el perfume fuerte y envolvente que flotaba en el aire: todo parecía distante, como si yo estuviera dentro de una burbuja. Y entonces, lo vi.

Al fondo del salón, apoyado en una mesa, estaba él. Un hombre alto, de hombros anchos, postura imponente, que parecía ocupar todo el espacio a su alrededor. Tenía rasgos marcados, una mirada oscura y penetrante que parecía verlo todo, y algo en él que gritaba peligro, pero, al mismo tiempo, había una atracción tan fuerte que me hizo sentir el cuerpo entero arder. Exhalaba poder, confianza y un deseo crudo que parecía tocar la piel de quien estuviera cerca.

Y fue para él que canté.

Sin querer, sin planearlo, pero cada nota salió de mi garganta dirigida únicamente a esos ojos. Puse ahí toda mi necesidad, mi soledad, mi fuerza y hasta el deseo que yo ni sabía que existía hasta ese momento. La voz me salió grave, llena de intensidad, como si le estuviera contando historias que nunca le conté a nadie. Aun sabiendo que había decenas de personas mirando, para mí solo existía él: el hombre hermoso, fuerte, que olía a peligro y también a deseo, como si el propio aire a su alrededor estuviera cargado de eso.

Cuando terminé la última frase, mantuve la mirada fija en él por un segundo más, antes de darme la vuelta y salir. El corazón seguía desbocado, y las manos me temblaban un poco: no de miedo, sino de una sensación nueva, que no lograba nombrar.

Volví al pequeño camerino, empecé a quitarme la máscara y el vestido, poniéndome de nuevo mi ropa sencilla. Pensaba en Bianca, en Lara esperándome, en el dinero que recibiría y que garantizaría el techo por más días. Pero no podía sacarme la imagen de ese hombre de la cabeza.

Fue entonces cuando la puerta se abrió.

Un hombre de expresión seria, ojos atentos y cuerpo entrenado entró despacio, deteniéndose frente a mí.

— Soy Rian Rossano —dijo, con voz firme—. Necesito que me acompañe, por favor. — Me quedé parada, sin entender nada.

— ¿Acompañar? ¿Adónde? Ya terminé mi trabajo, solo quiero irme.

— Es una orden —respondió, sin dar más explicaciones.

Mientras tanto, oí a las otras mujeres que estaban ahí cuchichear bajo, como si tuvieran miedo:

"Cuando un jefe te llama así, nunca es cosa buena..."

"Cuidado, puede querer cualquier cosa..."

Sentí un frío subirme por la espalda. El corazón se me apretó, pensé en Bianca, en Lara, en lo que podría pasar. Pero no tenía opción. Seguí a Rian por los pasillos silenciosos, iluminados por luces tenues, hasta que nos detuvimos frente a una puerta de madera oscura y pesada. Él la abrió, me hizo una seña para que entrara y se quedó afuera, cerrando la puerta detrás de mí.

Y ahí estaba él.

El mismo hombre del escenario. Estaba de pie, de espaldas a la puerta, mirando por una ventana que daba a la ciudad. Al oír el sonido, se volteó despacio y caminó hacia mí. Cada paso parecía más pesado, más imponente, y el aire se volvió aún más denso. Se detuvo a pocos centímetros, tan cerca que yo podía sentir el calor de su cuerpo y un perfume fuerte, marcado, que me dejó todavía más confundida.

— ¿Quién eres? —preguntó, con voz grave, baja, que parecía resonar dentro de mi pecho—. ¿Y por qué cantaste todo eso solo para mí?

Tragué saliva, tratando de mantener la calma.

— Yo no canté para nadie en especial —respondí, con la voz un poco temblorosa, pero firme—. Solo hice la presentación para la que me contrataron.

Él sonrió de lado, una sonrisa que no le llegaba a los ojos, y se acercó más. Sentí que las piernas me flaqueaban, como si él tuviera el poder de leer todo lo que yo escondía: la dificultad, el dolor y, sí, ese deseo que yo intentaba negarme a mí misma. Era como si estuviera viendo mi alma desnuda, y yo no podía defenderme.

— Es imposible negar lo que vi —dijo despacio, cada palabra clavándose en mí—. Me miraste a los ojos como si quisieras más que música. Me deseabas, ¿no es así?

Sentí la cara arderme de vergüenza y de rabia al mismo tiempo.

— ¡Usted está loco! —respondí, intentando retroceder, pero él seguía ahí, bloqueando el camino—. ¡Yo no deseo nada de usted, solo quiero recibir mi pago e irme!

Me volteé para salir, pero él me sujetó del brazo con firmeza, sin lastimarme, pero sin dejar que escapara. Y entonces, la frase que me hizo ver todo rojo, que me dejó ciega de furia:

— ¿Cuánto? ¿Cuánto quieres por una noche? ¿O por más tiempo? Dime el precio.

No pensé. Con toda la fuerza que tenía, levanté la mano y le di una bofetada que le hizo girar ligeramente la cabeza. Se me llenaron los ojos de lágrimas de rabia y humillación.

— ¡Yo no tengo precio! —grité, con la voz ahogada—. ¡No soy mercancía, no estoy en venta!

Me quedé parada, esperando lo peor. Seguro iba a devolverme el golpe, a echarme a la calle o algo peor; al fin y al cabo, él era el dueño de todo ahí. Pero, para mi sorpresa, no reaccionó con rabia. Solo se quedó mirándome, con un brillo diferente en la mirada, como si lo hubiera tomado por sorpresa, como si mi reacción hubiera movido algo dentro de él que no esperaba.

Soltó mi brazo despacio, levantó la mano y se tocó levemente el rostro donde había recibido la bofetada, y después me miró a los ojos, con una expresión que no logré descifrar.

— Le pido disculpas —dijo, con una voz más baja, más calma—. Me equivoqué. No debí haber hablado así. Puede irse.

Me quedé inmóvil, sin poder creer lo que oía. Él dio un paso al costado, abriéndome el camino hacia la puerta.

— Su remuneración ya fue pagada íntegramente, y además está recibiendo un valor extra, como disculpa. Vaya en paz.

Salí de ahí con las piernas todavía temblorosas, el corazón desbocado, sin entender nada. Pero una cosa la sabía: ese hombre, con toda su arrogancia y su poder, había conseguido hacerme sentir cosas que nunca había sentido antes, y la sensación era que nuestra historia apenas estaba comenzando.