La criaron en la mansión Blackwood, entre los cinco herederos destinados a protegerla. Ayla lo dio todo por esa manada: su lealtad, su don de sangre curativa, su corazón. Hasta que una desconocida llegó con una sonrisa dulce y una mentira perfecta, y uno a uno, los cinco le dieron la espalda.
Acusada, humillada y desechada como si nunca hubiera importado, Ayla no suplica. No llora frente a ellos. Se pone de pie ante toda la manada y pronuncia las únicas palabras que pueden romperlos: los rechaza. A los cinco. En voz alta.
Pero el destino tenía otros planes para la huérfana de ojos plateados. Porque hay un Alfa Supremo que la reconoció desde el primer instante. Porque en su sangre duerme un linaje que creían extinto. Y porque la joven a la que despreciaron no era una omega cualquiera: era la heredera que podía cambiarlo todo.
Cuando la verdad sobre su origen salga a la luz, los que la abandonaron descubrirán, demasiado tarde, a quién dejaron ir.
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Capítulo 12 — El Castigo del Alfa Supremo
La habitación del hospital se hundió en un silencio sofocante.
El aura de Xavier seguía presionando a todos los presentes.
Ninguno de los cinco herederos lograba ignorar el instinto de sus propios lobos.
Era un aviso.
Una alerta.
Peligro.
Depredador superior.
Incluso Kael, que estaba acostumbrado a comandar guerreros y a enfrentar a alfas rivales, sentía a su propio lobo inquieto.
Xavier permaneció parado junto a la cama.
Los ojos dorados observaban las quemaduras en los brazos de Ayla.
Las vendas.
La fragilidad de aquella que debería estar sana.
Cada detalle parecía alimentar su furia.
—Voy a preguntar una sola vez más.
Su voz era fría.
Controlada.
—¿Quién le hizo esto?
Darius dio un paso al frente.
—Fuimos nosotros.
Lucien cerró los ojos.
Finn apretó los puños.
Rowan permaneció inmóvil.
Kael levantó el mentón.
Ninguno de ellos intentó huir de la responsabilidad.
Xavier los encaró.
—Entonces lo admiten.
—Sí —respondió Kael.
—¿Y por qué?
El silencio volvió.
Porque no existía justificación.
Ninguna que sonara aceptable.
—Creíamos estar ayudando a alguien —respondió Lucien.
—¿Ayudando?
La palabra salió cargada de desprecio.
—Casi matan a Ayla.
Los cinco se quedaron callados.
Porque aquello también era verdad.
Xavier dio un paso más.
—Un grupo de herederos.
Cinco futuros alfas.
Cinco guerreros entrenados.
Y ninguno de ellos fue capaz de distinguir a una manipuladora de una víctima.
La vergüenza ardió dentro de ellos.
—Tú no sabes todo —respondió Finn.
Los ojos dorados encontraron los suyos.
—Entonces explícame.
Finn abrió la boca.
Pero no salió ninguna palabra.
Porque no había explicación.
No una buena explicación.
No una explicación que justificara a una chica en coma.
—Eso fue lo que imaginé.
Xavier se volvió hacia Ayla.
Su expresión se suavizó por un breve instante.
Un detalle pequeño.
Pero que no pasó desapercibido.
Sobre todo para Kael.
Ni para Lucien.
Ni para ninguno de los otros.
Aquello era extraño.
Muy extraño.
—¿Quién eres tú para Ayla? —preguntó Rowan.
Xavier no respondió de inmediato.
—Eso no es asunto de ustedes.
La respuesta hizo que Darius frunciera el ceño.
—Apareciste de la nada.
Invadiste nuestra manada.
Entraste en su habitación.
Y actúas como si tuvieras algún derecho.
—Lo tengo.
La respuesta vino rápida.
Sin dudar.
Los cinco intercambiaron miradas.
Algo estaba mal.
Muy mal.
—¿Qué derecho? —preguntó Kael.
Xavier finalmente apartó la mirada de Ayla.
—Un derecho que ustedes perdieron hace mucho tiempo.
La frase golpeó a todos ellos.
Especialmente a Kael.
Porque no logró evitar la sensación de que había un significado oculto ahí.
Algo que él aún no comprendía.
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Mientras tanto, en otro piso del hospital, Selena caminaba de un lado a otro.
Nerviosa.
Muy nerviosa.
Las noticias habían llegado rápido.
Xavier estaba en la manada.
Xavier estaba furioso.
Xavier lo había descubierto todo.
Aquello era un desastre.
Un desastre enorme.
La puerta de la habitación se abrió.
Los cinco herederos entraron.
Selena de inmediato asumió su expresión más frágil.
—Vinieron...
Nadie sonrió.
Nadie corrió a consolarla.
Aquello la dejó inquieta.
—¿Qué pasó? —preguntó.
Kael fue directo.
—Xavier quiere castigos.
Ella palideció.
Esta vez no necesitó fingir.
—¿Qué?
—Lo sabe todo.
Selena retrocedió.
—Yo...
—No necesitas explicar —interrumpió Lucien.
La joven parpadeó sorprendida.
—¿No?
Lucien parecía cansado.
Exhausto.
—Ya escuchamos tus explicaciones.
Selena sintió que el corazón se le aceleraba.
Aquello no iba como debía.
—Yo solo tenía miedo.
—Lo sabemos.
—Pensé que Ayla quería alejarme de ustedes.
—Lo sabemos.
La repetición empezó a incomodarla.
—¿Entonces entienden?
El silencio que recibió como respuesta la dejó incómoda.
Fue Finn quien finalmente habló.
—Xavier quiere responsabilizarte a ti.
Los ojos de ella se abrieron mucho.
—¡No!
—Pero eso no va a pasar.
Selena se congeló.
—¿Qué?
Kael se cruzó de brazos.
—Nosotros tomamos la decisión.
—¿Qué decisión?
—La responsabilidad será nuestra.
La joven se quedó inmóvil.
Por unos segundos ni siquiera logró fingir.
Porque no esperaba aquello.
—¿Harían esto por mí?
Darius soltó una risa amarga.
—No lo hagas parecer algo bonito.
—¿Entonces por qué?
—Porque fuimos nosotros los que lo ejecutamos todo.
La respuesta vino cargada de culpa.
Era verdad.
Selena manipuló.
Pero fueron ellos los que quemaron a Ayla.
Fueron ellos los que la ataron.
Fueron ellos los que forzaron la extracción de sangre.
Fueron ellos los que ignoraron todas sus súplicas.
Selena observó cada rostro.
Y comprendió.
Todavía estaban atrapados en su telaraña.
Tal vez no del todo.
Pero lo suficiente.
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Aquella noche, Xavier reunió a los cinco herederos en la sala del consejo.
Magnus estaba presente.
Los ancianos también.
El ambiente era pesado.
—Mi decisión es simple —declaró Xavier.
—Durante tres meses, perderán todos los privilegios de herederos.
Los cinco se quedaron inmóviles.
—¿Qué? —preguntó Darius.
—Serán tratados como guerreros comunes.
Sin autoridad.
Sin posición especial.
Sin mando.
Los ancianos quedaron conmocionados.
Aquello era humillante.
Pero Xavier no había terminado.
—Además, trabajarán directamente en el ala de recuperación del hospital.
Lucien frunció el ceño.
—¿Hospital?
—Sí.
Ayudarán a los pacientes.
Limpiarán habitaciones.
Cambiarán vendajes.
Cuidarán a personas heridas.
La expresión de Finn se volvió horrible.
—¿Esto es un castigo?
—No.
Los ojos dorados brillaron.
—Esto es aprendizaje.
El silencio se apoderó de la sala.
—Tal vez cuando aprendan el valor del dolor de los demás...
Entiendan lo que le hicieron a Ayla.
Ninguno de ellos respondió.
Porque percibieron algo aterrador.
El Alfa Supremo no quería venganza.
Quería arrepentimiento.
Y eso era mucho peor.
Antes de que la reunión terminara, un curandero entró corriendo.
—¡Alfa!
Todos se levantaron.
—¿Qué pasó? —preguntó Magnus.
El hombre respiraba con dificultad.
—La señorita Ayla presentó actividad cerebral intensa.
El corazón de todos se disparó.
—¿Está despertando?
El curandero sacudió la cabeza.
—Todavía no.
Pero algo cambió.
Mucho.
Xavier fue el primero en salir de la sala.
Y, por la velocidad con que desapareció por el pasillo, se hizo imposible esconder la preocupación.
Los cinco herederos observaron aquello.
Y una pregunta empezó a crecer dentro de ellos.
¿Quién era Xavier para Ayla?
¿Y por qué parecía dispuesto a destruir el mundo entero por ella?
