Chen Kai menyaksikan kehancuran Klan Kristal dengan kedua matanya sendiri.Namun pelakunya bukan musuh… melainkan kakaknya sendiri.
Seolah kematian sekali belum cukup, ia dipaksa tenggelam dalam ilusi—menyaksikan pembantaian itu seribu kali, tanpa bisa berteriak, tanpa bisa mati.
Sejak hari itu, hidup Chen Kai hanya memiliki satu tujuan yaitu balas dendam.Ia menapaki jalan berdarah, mengejar bayangan sang kakak,mengasah kebencian sebagai kekuatan untuk bertahan hidup.
Namun, semakin dekat ia pada kebenaran,semakin retak keyakinannya.Karena di balik pembantaian Klan Kristal,tersimpan rahasia yang tak pernah ia bayangkan—sebuah kebenaran yang mungkin akan menghancurkan dendam itu sendiri.
Saat semuanya terungkap…
siapakah sebenarnya yang pantas disebut monster?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Agen one, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 28: Pawai Kegelapan (Part 1)
Terompet yang terbuat dari tanduk monster berbunyi rendah, menggetarkan lembah terlarang saat pasukan Faksi Iblis mulai bergerak. Ribuan tentara bayangan, monster kiriman, dan kultivator sesat berbaris di bawah panji hitam. Di barisan paling depan, menunggangi seekor kuda hitam yang matanya menyala dengan api ungu, adalah Chen Kai.
Perjalanan menuju wilayah Utara, tempat markas besar Bulan Hitam diyakini berada, melewati jalur-jalur perdagangan utama Kekaisaran. Kehadiran pasukan ini seperti awan badai yang menelan cahaya matahari. Desa-desa yang mereka lewati menjadi kota mati; penduduknya melarikan diri bahkan sebelum bayangan pasukan itu terlihat di ufuk timur.
"Lihatlah ketakutan mereka," Vrakas berkata sambil memacu monster tunggangannya di samping Chen Kai. "Nama 'Iblis Kristal Hitam' sudah cukup untuk membuat seorang raja kencing di celana. Kau seharusnya menikmati ini, Nak."
Chen Kai tidak menyahut. Pandangannya lurus ke depan, menembus kabut tipis yang menyelimuti jalanan berbatu. Ia tidak merasakan kepuasan dari ketakutan orang-orang. Baginya, ketakutan mereka hanyalah kebisingan yang tidak perlu.
"Tuan Muda," Bayangan roh muncul dari balik bayangan pohon, melapor dengan suara rendah. "Ada pergerakan di depan. Kota Gale-Front, gerbang utama menuju wilayah Utara, tidak ditinggalkan oleh penduduknya. Sebaliknya, mereka telah memperkuat pertahanan."
Chen Kai menarik tali kekang kudanya, membuat pasukan di belakangnya berhenti serentak. "Memperkuat pertahanan? Dengan pasukan apa? Pasukan perbatasan Kekaisaran sudah kulebur di Sekte Pedang Suci."
"Bukan pasukan biasa," lanjut Bayangan roh, wajahnya tampak lebih tegang dari biasanya. "Kekaisaran telah membentuk unit baru yang disebut Pasukan Penakluk Iblis. Dan yang memimpin garis depan di Kota Gale-Front adalah... seseorang yang sangat mengenal Anda."
Jantung Chen Kai berdenyut aneh, sebuah sensasi yang seharusnya sudah ia buang jauh-jauh. "Siapa?"
"Lin Xia."
Mendengar nama itu, udara di sekitar Chen Kai mendadak membeku. Kristal-kristal hitam mulai mencuat dari tanah di bawah kaki kudanya tanpa ia sadari.
"Gadis tabib itu?" Vrakas tertawa terbahak-bahak hingga suaranya bergema. "Bocah yang kau usir dengan kejam di reruntuhan itu? Kekaisaran pasti sudah putus asa sampai mengirim seorang pelacur medis untuk menghentikan kita. Biarkan aku yang memimpin serangan, aku akan meremukkan kepalanya dengan gadaku!"
"Sentuh dia satu jari saja," suara Chen Kai terdengar sangat rendah hingga membuat bulu kuduk Bayangan roh berdiri, "dan aku akan memastikan jiwamu menderita di dalam penjara kristal hitamku selama seribu tahun."
Vrakas terhenti, tawanya lenyap digantikan oleh amarah yang tertahan. "Kau masih membelanya? Kau benar-benar lemah, Chen Kai!"
Chen Kai tidak memedulikan Vrakas. Ia memacu kudanya lebih cepat menuju garis depan. Di pikirannya, ia teringat wajah Lin Xia yang penuh air mata di malam perpisahan mereka. Ia telah menyuruhnya untuk membencinya. Ia telah menyuruhnya untuk menjauh.
"Kenapa kau kembali, Lin Xia? Kenapa kau memilih jalan yang akan membuatku harus membunuhmu?"
Beberapa jam kemudian, tembok Kota Gale-Front mulai terlihat. Namun, pemandangan di sana tidak seperti kota pada umumnya. Di atas tembok, berkibar panji berwarna putih dengan simbol belati yang melilit mawar—simbol dari faksi Racun dan Belati.
Dan di sana, berdiri di barisan paling depan di atas gerbang kota, seorang wanita mengenakan baju zirah perak yang pas di tubuhnya, dengan jubah biru tua yang berkibar. Rambutnya yang dulu panjang kini dipotong pendek hingga bahu, memberikan kesan tajam dan disiplin. Di pinggangnya tidak lagi hanya ada tas medis, melainkan sepasang belati yang memancarkan aura kehijauan yang mematikan.
Itu adalah Lin Xia, namun bukan Lin Xia yang Chen Kai kenal. Matanya yang dulu penuh kelembutan kini sedalam telaga es, menatap lurus ke arah pasukan hitam yang mendekat.
Chen Kai menghentikan pasukannya di jarak seratus meter dari gerbang. Dua mantan rekan itu saling menatap dari kejauhan. Keheningan yang tercipta di antara mereka jauh lebih mematikan daripada suara ribuan tentara di belakang mereka.
"Kau melanggar perintahku, Lin Xia." bisik Chen Kai pada angin, namun ia tahu, dengan kultivasi Lin Xia yang sekarang, gadis itu mungkin bisa mendengarnya.
Pertemuan yang tak terelakkan ini bukan lagi tentang cinta atau benci, melainkan tentang dua jalur yang saling berbenturan di persimpangan takdir.
