Sistem Penguasa: Menaklukkan Para Wanita

Keesokan paginya

Deon berjalan melewati gerbang sekolah, ia memasukkan tangannya ke dalam saku, ekspresinya acuh tak acuh. Ia tidak terburu-buru menuju kelas—lagipula, ada hal lain yang harus ia urus terlebih dahulu.

Hukuman.

Bibirnya sedikit melengkung karena kesal saat ia mengingatnya. Setelah semua yang terjadi kemarin, ini adalah hal terakhir yang ingin ia hadapi, tetapi melewatkannya bukanlah pilihan. Jika ia melakukannya, pihak sekolah mungkin akan menambah hukumannya, dan itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak sabar ia hadapi.

Jadi alih-alih menuju ruang kelasnya seperti yang lain, Deon berjalan menuju kantor disiplin. Lorong-lorong kini sunyi, sebagian besar siswa sudah duduk di kursi mereka, mengobrol, mencatat, atau berpura-pura mendengarkan guru. Satu-satunya suara hanyalah gumaman samar pelajaran yang bergema dari ruangan-ruangan yang ia lewati.

Sesampainya di depan pintu kantor disiplin, ia mengetuk dua kali sebelum mendorongnya terbuka.

Di dalam, seorang pria botak paruh baya duduk di balik meja, jarinya mengetuk-ngetuk keyboard saat ia fokus pada layar komputer.

Pria itu hampir tidak menoleh saat Deon masuk. Baru, setelah beberapa detik ia berhenti mengetik, jarinya terhenti di tengah gerakan. Lalu, tanpa sepatah kata pun, ia mengangkat tangannya dan menunjuk ke sudut ruangan.

Deon mengikuti arah gerakannya dan melihat tumpukan peralatan kebersihan tersusun rapi—pel, sapu, ember, dan cairan pembersih. Alisnya langsung berkerut.

‘Kau pasti bercanda.’

Petugas disipliner itu akhirnya berbicara, nadanya benar-benar datar. "Ambil itu. Bersihkan lorong sekolah."

Jari-jari Deon sedikit berkedut di sisi tubuhnya. Ekspresinya tidak banyak berubah, tetapi pikirannya sama sekali berbeda. ‘Membersihkan lorong sekolah?’

Ia menatap pria botak itu selama beberapa detik, menunggu seringai, tanda bahwa ini semacam lelucon. Tetapi wajah pria yang lebih tua itu tetap dingin, sepenuhnya serius.

Deon sedikit mengatupkan rahangnya. ‘Apakah bajingan ini mempermainkanku?’

Ia merasa sangat kesal. Jika terserah padanya, ia tidak akan membuang waktu untuk membalikkan meja itu dan menunjukkan pada pria ini seperti apa hukuman yang sebenarnya. Jika ia membayar uang sekolahnya sendiri, ia akan keluar dari ruangan ini sekarang juga dan menantang mereka untuk melakukan sesuatu.

Tetapi ia tidak.

Jadi, dengan helaan napas terpaksa, ia mengembuskan napas perlahan, menahan rasa kesalnya. Alih-alih berdebat, ia melangkah maju, mengambil pel, dan mengumpulkan sisa perlengkapannya.

Tidak ada gunanya memperpanjang masalah ini. Ia akan menyelesaikannya dengan cepat dan melanjutkan.

Berbalik, ia berjalan keluar dari ruangan itu, cengkeramannya pada gagang pel sedikit mengeras.

Saat ia menuju lorong utama sekolah, ia menyadari betapa sunyinya tempat itu. Ruang kelas penuh, yang berarti ia tidak akan memiliki penonton.

Bagus. Ini seharusnya mudah.

Ia meletakkan ember, menggulung lengan bajunya, dan mengambil pel. Begitu ia mulai, ia mengeluarkan ponselnya dan memasang headphone.

Saat musik mulai diputar, kebosanan tugas itu sedikit berkurang.

Deon benci kalau dihukum untuk membersihkan sekolah. Itu sangat membosankan. Jika musik tidak ada, ia mungkin benar-benar sudah gila karena bosan.

Menit-menit pun berlalu.

Deon tidak menghitungnya, tetapi sebelum ia sadar, hampir satu jam telah berlalu.

Tepat saat ia menyelesaikan bagian terakhir lorong, dering bel sekolah berbunyi. Begitu itu terjadi, pintu-pintu terbuka dan hampir seluruh siswa keluar dari kelas mereka.

Deon mengembuskan napas, sedikit meregangkan bahunya.

Tepat waktu.

Ia berdiri di sana sejenak, menghilangkan kekakuan di lengannya. Pekerjaannya selesai. Seluruh lorong bersih tanpa noda—lebih berkilau daripada sebelumnya.

Namun saat gelombang siswa bergegas keluar dari kelas mereka, ia merasakan puluhan mata tertuju ke arahnya.

Tidak butuh waktu lama hingga bisik-bisik dimulai.

"Tunggu... Apakah itu Deon?"

"Tidak mungkin. Apa dia benar-benar... mengepel lantai?"

"Astaga, ini nyata. Mereka benar-benar menyuruhnya membersihkan lorong."

"Sial."

Deon selalu menjadi sosok yang cukup dikenal di sekolah. Beberapa mengaguminya karena penampilannya, yang lain tertarik pada sikap dinginnya, dan banyak yang telah mendengar tentang reputasinya. Tetapi setelah apa yang terjadi kemarin, namanya menyebar lebih cepat dari sebelumnya.

Pertarungan dengan Nick telah menjadi topik terbesar di sekolah.

Beberapa orang percaya ia hanya beruntung—Nick sudah kalah, dan Deon hanya menyelesaikan apa yang sudah dimulai. Namun yang lain tidak begitu yakin. Rumor menyebar, dan banyak yang mulai bertanya-tanya apakah ada lebih banyak hal tentang Deon daripada yang mereka kira sebelumnya.

Dan sekarang, melihatnya berdiri di sana dengan pel di tangannya, membuat mereka semakin penasaran.

"Sepertinya sekolah benar-benar membuatnya membayar atas apa yang terjadi kemarin," seseorang bergumam.

"Tapi dia tetap terlihat keren," bisik seorang gadis lain, pipinya sedikit merona.

Deon mengabaikan mereka semua.

Dia sudah menduga orang-orang akan menyadarinya, tetapi dia sama sekali tidak peduli dengan apa yang mereka pikirkan.

Pekerjaannya sudah selesai. Itu saja yang penting.

Deon merapikan peralatan kebersihan. Dia mengangkat tangan dan melepas headset-nya, membiarkannya tergantung di leher saat dia berbalik menghadap kerumunan siswa yang masih menatapnya. Mata mereka dipenuhi rasa penasaran, hiburan, dan ada yang beberapa mengejeknya.

Dia mengembuskan napas perlahan, mengusap rambutnya sebelum bergumam pelan, "Apa yang mereka semua lihat???"

Deon sama sekali tidak peduli dengan semua itu. Dia memiliki hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada menghibur sekelompok orang bodoh yang tidak punya hal lain untuk difokuskan. Dia memiliki satu prioritas sekarang—mengembalikan peralatan dan pergi ke kelas Bu Mia.

Dari semua guru di sekolah, Mia adalah satu-satunya yang benar-benar dia hormati.

Tanpa melirik lagi kearah siswa-siswa yang menatapnya, Deon berbalik dan mulai berjalan menuju lemari kebersihan untuk mengembalikan semua perlengkapan itu. Tetapi tepat saat dia melewati sekelompok anak laki-laki, dia mendengar suara khas kaleng yang dibuka.

Lalu—

SPLASH.

Semburan soda menyembur ke lantai yang baru saja dipel tepat di depan kaki Deon.

Dia berhenti, matanya sedikit menyipit saat dia berbalik untuk melihat pelakunya.

Pria yang memegang kaleng itu menyeringai, matanya dipenuhi hiburan. Dia memiliki rambut pendek, tubuh ramping namun berotot, dan sedikit sombong. Deon langsung mengenalinya.

Teman Nick.

Deon sudah sering melihatnya berkeliaran bersama Nick sebelum perkelahian itu. Sekarang, dia ada di sini, jelas mencari masalah.

Anak itu melangkah maju, mengangkat kalengnya dengan mengejek. "Ups," katanya, "Sepertinya aku membuat kekacauan." Dia lalu menyeringai, mengangguk ke arah pel di tangan Deon. "Ayo bersihkan, petugas kebersihan."

Jari-jari Deon bergerak sedikit.

Suasana hatinya sudah buruk, dan orang bodoh ini benar-benar memancing amarahnya. Dia tidak menginginkan apa pun selain meraih kaleng itu dan memasukkannya ke dalam mulut pria itu.

Tapi dia tidak melakukannya.

Membuat lebih banyak masalah saat sedang menjalani hukuman bukanlah langkah yang cerdas. Dia bisa menangani bajingan ini nanti.

Jadi alih-alih bereaksi, Deon hanya menatapnya dengan acuh tak acuh sebelum menggelengkan kepala dan terus berjalan pergi.

Anak itu sedikit mengernyit, jelas tidak menyangka Deon akan mengabaikannya. Tetapi kemudian–

Saat Deon berjalan, pria itu memanggil lagi, kali ini lebih keras. "Harus kuakui, aku terkesan dengan keterampilan membersihmu!"

Terdengar beberapa cekikikan dari kelompok anak laki-laki yang mengelilinginya, dan beberapa siswa di lorong menoleh untuk menyaksikan kejadian itu.

Deon tetap tidak berhenti.

Tapi kemudian—

Kata-kata berikutnya dari anak itu membuat seluruh lorong membeku.

"Dengan caramu membersihkan lantai ini, aku yakin ibumu adalah seorang pembersih. Dia pasti mengajarkan beberapa keterampilannya kepadamu."

Hening.

Para siswa yang beberapa detik lalu berbisik kini menahan napas, ekspresi mereka berubah dari hiburan menjadi terkejut dan tidak percaya. Beberapa bahkan melangkah mundur, seolah-olah secara fisik mencoba menjauhkan diri dari apa yang baru saja dikatakan.

Karena mereka semua tahu.

Semua orang di sekolah tahu.

Ibu Deon sudah meninggal. Ayahnya juga. Itu adalah salah satu dari sedikit hal tentang Deon yang benar-benar dihormati orang. Tidak ada yang berani menyebutkannya karena mereka tahu, Deon sangat membenci orang yang menghina ayah dan ibunya.

Beberapa helaan napas terkejut terdengar, dan salah satu anak laki-laki di kelompok Mason langsung menegang. "Bro..." gumamnya, menatap temannya seolah dia baru saja membuat kesalahan besar dalam hidupnya.

Namun Mason masih menyeringai, berpikir dia baru saja melontarkan hinaan yang sempurna.

Tetapi semua orang lain menyadarinya.

Deon berhenti berjalan.

Para siswa yang menonton bahkan tidak berani bernapas.

Seringai Mason sedikit memudar.

Deon perlahan memutar kepalanya, tatapannya kini terkunci pada Mason.

Mason menelan ludah.