Saint Buta Milik Regressor Tampan

Di pintu masuk desa.

Saat Norn menunggu Vera dan Renee dengan kuda-kuda terikat di tangannya, dia berbicara dengan wajah cerah ketika dia melihat pasangan itu mendekatinya dari jarak jauh.

“Ini dia.”

“Ya, aku minta maaf membuatmu menunggu.”

“Tidak masalah. Oh, orang ini…”

Saat berbicara, Norn melihat sekilas Renee yang bersembunyi di belakang Vera dan tanpa sadar berseru dalam hati.

'Ada alasan mengapa Vera memasang ekspresi kosong di wajahnya.'

Memang benar, Renee, yang kini dilihat Norn dari dekat, lebih cantik dari siapa pun yang pernah melihatnya. Meski masih muda, kecantikan bawaannya sudah mekar.

Mungkin beberapa tahun kemudian Renee akan dipuji sebagai orang tercantik di benua ini. Dia kemudian menenangkan diri dan menyapa Renee sambil tersenyum.

“Senang bertemu denganmu, Nona Saint. Saya Sir Norn, Letnan di bawah Sir Vera.”

“Ah ya… Senang bertemu denganmu.”

Renee membungkuk sedikit ke arah dimana dia mendengar suara itu. Dia menyadari fakta baru dari apa yang dia katakan.

Kata 'Letnan'.

Renee tidak tahu banyak, tapi dia tahu bahwa pangkat letnan adalah posisi penting di antara Ksatria Paladin.

'Sir Knight adalah orang yang jauh lebih hebat dari yang aku kira sebelumnya.'

Dia tidak bisa mempercayainya.

Vera, yang dikenal Renee, adalah orang yang jujur, jadi dia merasa dia tidak cocok untuk posisi kepemimpinan.

Renee merasa canggung saat memegang tangan Vera saat itu. Akhirnya Vera yang selama ini diam, berbicara kepada Renee.

“Aku dan Sir Norn bersama-sama akan mengantarmu ke Holy Kingdom. Namun, Anda harus memahami bahwa kami tidak dapat bergerak dengan santai karena pengejar kami semakin mendekat setiap saat.”

"Ya."

“Kami akan bepergian dengan kuda. Kamu akan berkendara bersama denganku.”

Kata-kata yang diucapkan Vera membuat Renee gemetar.

“Itu… aku belum pernah menaikinya sebelumnya. Apakah semuanya baik-baik saja?”

"Tidak apa-apa. Tugasku adalah memegang kendali kudanya, jadi bersandar saja.”

"Ya…"

“Kalau begitu, ayo berangkat.”

Renee yang menaiki kudanya mengikuti bimbingan Vera, merasakan seluruh tubuhnya menjadi kaku karena sensasi baru yang muncul dari perjalanan pertamanya.

Tubuhnya sedikit bergetar ke atas dan ke bawah mengikuti gerakan kudanya. Otot-ototnya tegang karena kurangnya dukungan alat apa pun yang biasanya dia gunakan untuk menyeimbangkan dirinya dan memindai jalan di depan. Itu adalah fenomena gabungan semua elemen yang membuatnya gelisah dan cemas.

“Aku tidak akan jatuh, kan?”

“Anda tidak perlu khawatir. Bahkan jika kamu terjatuh, aku akan berada di sana untuk meringankan kejatuhanmu.”

Setelah meredakan kekhawatirannya, Vera naik ke atas kuda dengan Renee di depan. Dia memperbaiki postur tubuhnya dan memastikan bagian depannya menghadap dadanya.

“Kamu harus berpegangan erat-erat, oke? Saya akan bergerak cepat.”

"Oh ya."

Renee mengulurkan tangannya untuk memeluk pinggang Vera dan menyandarkan kepalanya ke dadanya.

Kemudian.

Deg. deh.

Renee mendengar suara detak jantung dan merasakan panas yang membakar.

Dia tidak bisa membedakan detak jantung siapa itu, atau panas di tubuh siapa, hanya saja mereka ada di sana untuk dia rasakan.

****

Sudah tiga hari sejak Vera mulai bepergian dengan Renee.

Biasanya, hanya itu waktu yang diperlukan untuk tiba di Kerajaan Suci, namun kesehatan fisik Renee dan perburuan yang terus dilakukan para pengejar telah menunda kedatangan mereka.

Untungnya, mereka sudah mendekati perbatasan di depan.

Vera sedang beristirahat di samping kuda. Dia melihat ke langit untuk mengukur waktu.

'…Senja.'

Matahari mulai terbenam dan langit biru mulai memerah.

'Kami akan sampai di sana hanya dalam setengah hari.'

Mencapai Holy Kingdom sebenarnya tidak terlalu sulit. Jika mereka melintasi perbatasan begitu saja, pengejarnya akan terpaksa menyerah.

Jika bisa, aku akan segera berhenti istirahat dan melanjutkan perjalanan dengan tergesa-gesa, tapi…

'...Jika aku melakukan itu, dia tidak akan bisa bertahan.'

Vera melirik Renee.

Dia sedang beristirahat sambil bersandar di pohon, dan kulitnya sangat pucat. Dia pasti sangat kelelahan.

Tidak peduli seberapa besar dia bersandar pada Vera, menunggang kuda selama tiga hari berturut-turut membutuhkan kekuatan yang sangat besar. Ini pasti berdampak buruk pada Renee.

Setelah berpikir seperti itu beberapa saat, Vera segera mendekati sisi Renee dan berkata.

“Menurutku kita harus istirahat di sini malam ini.”

"Oh, begitu?"

“Ya, jika kita berangkat besok pagi, kita akan sampai di sana sore harinya.”

Renee mengangguk mendengar kata-kata Vera tetapi segera meminta maaf dengan ekspresi canggung di wajahnya.

"Saya minta maaf. Apakah itu karena aku?”

“Tidak ada yang perlu disesali. Ini adalah prosesi Saint, jadi wajar jika kita menyamai kecepatannya.”

Mendengar nada menenangkan Vera, Renee merasakan geli aneh di perutnya, yang sering terjadi selama tiga hari terakhir ini.

Bahkan setelah berpelukan sambil menunggang kuda, turun dari kuda, dan melakukan percakapan ini, perasaan tiba-tiba itu masih ada bahkan sebelum tidur.

Renee merasakan wajahnya memerah karena sensasi yang terus-menerus itu. Dia menundukkan kepalanya dan dengan canggung melontarkan jawaban.

"Ya! Saya akan menyerahkan sisa jadwalnya kepada Anda untuk memutuskan!"

Kata-kata penuh dengan ketakutan. Tak lama kemudian, suara bernada rendah terdengar di telinga Renee.

“Baiklah, aku akan membuat makan malam. Apakah ada yang ingin kamu makan?”

"Ah!"

Suaranya pecah. Renee merasakan wajahnya memanas karena suaranya yang tiba-tiba bernada tinggi. Segera dia mengepalkan tangannya dan berkata.

“Oh, apapun makanannya tidak masalah.”

“Kalau begitu, tunggu sebentar.”

Jak. jak.

Suara langkah kaki Vera menjauh dari Renee. Begitu dia meninggalkan desa, dia tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba bertingkah seperti orang bodoh. Dia menghela nafas dan tenggelam dalam pikirannya.

'Apakah aku gugup?'

Apakah dia gugup meninggalkan kampung halamannya yang dia kenal sejak lahir dan pergi ke tempat asing?

Itu masuk akal.

Sulit untuk menentukan alasannya dan menyimpulkan bahwa itu karena Vera… Saat mereka mengobrol di desa, mereka bisa melakukannya dengan santai, bukan?

Namun, sikap Vera tidak berubah setelah meninggalkan desa, dan jika aku harus menemukan masalahnya, aku sebaiknya mencari tahu sendiri.

Renee, yang dengan gelisah membuat spekulasi seperti itu selama tiga hari terakhir, memerah lagi karena sensasi tiba-tiba yang terlintas di benaknya saat mengetuk kakinya.

Dalam pikirannya, Tidak, itu adalah sensasi yang melanda seluruh tubuhnya.

Saat mereka berkendara bersama, panas, aroma, dan suara detak jantung yang menusuk telinganya, semua sensasi yang dia rasakan saat memeluk Vera dengan erat.

Benar jika digambarkan sebagai rasa nyaman yang hangat.

Renee merasakan perutnya menggelitik sekali lagi.

'Bagaimanapun, orang dewasa yang dapat dipercaya itu berbeda!'

Dia mengucapkan kesimpulan sederhana dalam pikirannya.

'Ya! Aku gugup karena aku mulai mengandalkannya tanpa menyadarinya!'

Dia tidak tahu usia pastinya, tapi masih jelas bahwa dia tampak jauh lebih tua dari dirinya berdasarkan suaranya dan ukuran tubuh yang dia sentuh.

Lingkungan yang tidak diketahui. Situasi yang asing.

Dan karena itu, aku menjadi cemas dan secara tidak sadar mulai mengandalkan Sir Vera. Itu sebabnya aku merasa aneh setiap kali ada Sir Vera.

…Renee menyimpulkan seperti itu.

Saat Renee tenggelam dalam pemikiran seperti itu, tiba-tiba, suara gemerisik menembus telinganya.

Suara itu semakin dekat. Itu mungkin jejak seseorang.

Renee, yang dengan gugup memikirkan apakah Vera telah kembali.

“Nyonya Saint, apakah kamu baik-baik saja?”

Ketika dia menyadari bahwa orang yang mendekat adalah Sir Norn, dia merilekskan tubuhnya.

“Oh, ya, saya berterima kasih atas penjagaan Anda.”

“Baiklah, kita akan mencapai tujuan kita besok, jadi mohon bertahanlah di sini.”

"Ya tentu."

Setelah percakapan singkat itu, keheningan pun terjadi. Renee mengerucutkan bibirnya memikirkan pemikiran yang tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Baiklah, Tuan Norn?”

“Ya, Saint?”

“Apakah Tuan Vera seorang Ksatria Paladin berpangkat tinggi? Yah, kamu bilang kalau kamu adalah Letnannya dan sebagainya, jadi… ”

Sebuah pertanyaan yang muncul begitu saja.

Norn, yang tertawa kecil, memberikan jawaban.

“Saya kira Anda bisa mengatakan itu. Dia adalah seorang Apostle yang membawa stigma 'Sumpah', itu adalah posisi yang relatif menonjol. Meski begitu, peringkatnya berada di bawah Saint, karena kamu seharusnya diperlakukan sama seperti Kaisar Suci.”

“Seorang Apustle?”

“Ya, dia adalah seorang Apostle (Rasul).”

Renee merasa terkejut dengan informasi baru yang baru saja dia dengar.

'... Aku tidak tahu.'

Tentu saja itu wajar. Vera jarang memberi tahu Renee tentang dirinya, jadi dia tidak mungkin mengetahuinya.

'Tetapi…'

Akan lucu jika mereka menugaskan tugas berisiko untuk menjemput Saint kepada seorang ksatria rendahan, itu akan menjadi konyol, untuk sedikitnya.

Pada akhirnya, itu terjadi karena dia belum menyadari bahwa dia adalah seorang Saint.

Renee, yang mengingat momen-momen itu, mengangguk ringan dan mengungkapkan kepuasannya atas jawaban itu, lalu Norn melanjutkan bicaranya.

Namun, kata-kata berikut ini mengejutkan Renee.

“Bukankah dia hebat? Dia adalah orang yang rela melewati kesengsaraan di usia muda.”

Muda.

Ungkapan itu membuatnya sangat bingung karena alasan yang aneh.

“Tunggu, di usia yang begitu muda…”

“Oh, apakah dia tidak memberitahumu? Vera berusia delapan belas tahun, tahun ini.”

18… Cuma beda empat tahun.

Pikiran Renee terhenti pada fakta mengejutkan itu. Tubuhnya juga berhenti bergerak.

Kata-kata yang membuat pikirannya berputar-putar.

Renee sendiri tidak tahu kenapa dia bereaksi seperti ini. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengungkapkan kekecewaannya atas reaksi aneh tubuhnya.

“Empat tahun yang lalu Vera datang ke Kerajaan Suci untuk menjadi seorang Apostle… Dia seumuran dengan Saint saat itu. Saya masih ingat Vera sejak saat itu. Meskipun usianya masih muda, dia adalah pendekar pedang yang luar biasa.”

Norn terus mengenang Vera, tapi Renee tidak bisa berkonsentrasi sama sekali.

Di usia yang begitu muda. 18. Beda empat tahun.

Hanya tiga hal itu yang terlintas dalam pikirannya.

“Itu keren, bukan?”

Mulutnya bergerak tanpa banyak berpikir.

Deg. deg.

Renee tiba-tiba merasakan jantungnya berdebar kencang.

Itu adalah reaksi yang tidak diketahui yang belum pernah dia alami sepanjang hidupnya.

Sensasi itu membuatnya menggoyangkan jarinya karena merasa bingung entah kenapa.

Respons tersebut membuatnya semakin bingung karena tidak menyadari penyebabnya.

Lalu ekspresi Renee berubah aneh.

“Nyonya Saint, makan malam sudah siap.”

Suara Vera bergema di seluruh ruangan.

Jak-

Langkah kaki Vera mendekat.

Deg. deg.

Renee merasakan semakin keras langkah kaki yang mendekatinya, semakin besar pula detak jantungnya.

Dan tetap saja, dia tidak tahu kenapa.

***

Di tengah malam, Vera melirik Renee yang tertidur lelap, dan segera mengalihkan pandangannya kembali ke api unggun.

'... Dia tampak gugup.'

Sejak awal perjalanan, warna kulitnya berangsur-angsur memucat dan terlihat jelas pada pandangan pertama.

*Grepp

Tangan Vera mengepal erat.

Renee mungkin gugup karena dia pikir dia punya kekurangan.

'Aku seharusnya lebih memperhatikannya….'

Aku tidak bisa karena aku sedang terburu-buru.

Ada alasannya. Para pengejar semakin menutup jarak.

Apakah karena keterlambatannya? Mereka mendekat sedikit demi sedikit dan sekarang mengejar bagian belakang party.

Untungnya, kami belum menghadapinya, tapi untuk menjaganya dari bahaya, lebih baik berangkat saat fajar.

Jadi, sementara Vera terus menguraikan pikirannya…

“Tuan Vera.”

Norn menyapanya dari balik semak-semak.

Vera bertanya sambil melihat sosok Norn yang mendekat.

"Apa yang telah terjadi?"

“Tidak ada jejak para Dragonian. Tetapi… ."

“Pengikut Malam. Apakah itu benar?"

"… Ya."

Saat dia menjawab, Vera mengerutkan kening dan mendecakkan lidahnya.

“Kita harus segera pergi.”

Pengikut Malam Ini memang merepotkan.

Mereka tidak berdaya di siang hari. Namun, mereka sulit ditangani pada malam hari.

Vera berdiri memikirkan pemikiran yang membujuknya dan mendengarkan kata-kata pun kepada Norn.

“Saya akan membangunkan Saint. Bersiaplah untuk pergi.”

"Ya."

Setelah Vera menyuruh Norn untuk bersiap, dia menaburkan tanah di atas api unggun untuk menghapus jejak api dan menghela nafas dalam-dalam.

'...Kupikir perjalanan kita kembali ke Kerajaan Suci akan mudah.'

Pada akhirnya, Kami mendapati diri kami berada dalam situasi yang menyusahKan.