Jayden, seorang pemuda biasa, tiba-tiba terlibat dalam dunia penuh misteri, godaan, dan permainan kekuasaan setelah bertemu dengan Eveline Bloodthorne.
Dengan sistem aneh di kepalanya yang memberinya misi dan imbalan, Jayden harus bertahan dari intrik keluarga, pengkhianatan, dan bahaya yang mengintai di setiap sudut rumah megah mereka.
Sementara itu, masa lalunya kembali menghantui ketika sahabat masa kecilnya, Rose, terbaring koma di rumah sakit, dan Jayden harus menyelidiki kebenaran di balik kecelakaan yang menimpanya.
Di tengah semua ini, Jayden juga harus menghadapi godaan dari wanita-wanita disekitarnya, termasuk ibu Rose, Elena, yang hidupnya penuh dengan kepedihan.
Apakah Jayden bisa bertahan tanpa terseret dalam arus nafsu dan kekuasaan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon BRAXX, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
AKU AKAN PERGI!!
Jayden baru saja bersantai dengan nyaman di atas ranjang sambil mengeluarkan ponselnya, ketika ketenangan ruangan itu hancur oleh masuknya Eveline secara tiba-tiba. Matanya menyala penuh amarah, dan dia berseru, "Apa-apaan tadi itu? Kenapa kau mengucapkan semua omong kosong itu?"
Jayden, berpura-pura polos, menoleh ke atas dan bertanya dengan wajah lugu, "Memangnya apa yang aku lakukan?"
Eveline menunjuknya dengan jari menuduh, rasa frustrasinya begitu jelas. "Jangan berani-beraninya bersikap polos di depanku. Aku mengenalmu luar dalam."
Jayden, yang memang selalu usil, tak bisa menahan seringai nakalnya. "Yah, setahuku, akulah yang benar-benar berada di dalam dirimu. Sangat dalam, kalau boleh kutambahkan."
Amarah Eveline semakin memuncak, dan dia memperingatkan, "Kau..." Tubuhnya bergetar menahan kesal, namun Jayden menyela dengan tawa cabul, "Jangan pernah membahas itu lagi. Jangan pernah."
Jayden mencoba menjelaskan dirinya, "Tapi kaulah yang—" sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, dia menangkap ekspresi wajah Eveline yang tak bisa ditawar, dan dengan bijak memilih untuk menutup mulutnya.
"Kenapa kau harus mengeluarkan semua omong kosong itu di depan nenekku? Dia baru saja sadar. Dia tidak perlu tahu. Apa pun kesepakatan kita, itu urusan kita berdua, dan aku sudah menepati bagianku. Dan sekarang kau juga sudah melakukan bagianmu. Selesai," omel Eveline, sementara Jayden duduk di sana, tampak seperti kucing yang baru saja menjatuhkan vas bunga.
"Kerja sama kita berakhir sampai di sini," tegas Eveline. "Tidak ada alasan bagimu untuk tinggal lebih lama di sini."
Jayden memasang ekspresi tersinggung. "Ayolah! Setelah semua yang kulakukan, kau akan memutus tangan yang memberimu pertolongan?"
"Aku tidak menyangka kau akan mengatakan itu," Jayden menggeleng tak percaya.
"Tapi aku bukan orang tidak bertanggung jawab sepertimu. Aku akan memastikan nenekmu benar-benar pulih dan bisa beraktivitas sebelum aku pergi," ujar Jayden dengan seringai, lalu kembali memusatkan perhatiannya pada ponselnya.
"Kau... apa sebenarnya yang ada di dalam kepalamu?" alis Eveline berkerut kesal. "Biar kukatakan satu hal. Permainan apa pun yang kau rencanakan, kau tidak akan berhasil, sekeras apa pun kau mencobanya." Dia menyilangkan tangan, siap menghadapi kenakalan apa pun yang mungkin direncanakan Jayden.
"Nenekku tidak akan tertipu oleh tipuanmu," tegas Eveline, menatap Jayden dengan penuh keyakinan.
"Sepanjang hidupnya, dia sudah menghadapi ratusan orang sepertimu," lanjut Eveline, seringainya melebar, namun langsung membeku ketika dia menyadari Jayden sepenuhnya tenggelam menatap ponselnya.
"Apa kau mendengarkanku?" tanya Eveline, berusaha merebut kembali perhatiannya.
"Hmmm..." Jayden akhirnya mengangkat pandangan dari ponselnya, menjawab dengan santai, "Kurasa aku akan menerima tawaranmu. Karena kau mengatakan tugasku di sini sudah selesai, aku akan pergi." Dengan itu, Jayden berdiri.
"Ehhh?" Eveline tertegun. 'Apa-apaan ini?' Itulah satu-satunya pikiran di kepalanya.
"Aku tahu kau akan kecewa melihatku pergi, tapi sudah waktunya aku pergi dari sini," Jayden berbalik dan memanggil kelincinya, "Bangun, tukang tidur. Saatnya kita bergerak."
Dan begitu saja, Jayden mulai membereskan barang-barangnya.
"Tunggu!" seru Eveline, matanya membelalak. "Kenapa tiba-tiba kau mau pergi?" tanya Eveline.
"Tiba-tiba? Aku?" balas Jayden tanpa menoleh, menikmati suasana itu. "Sayang, kau sudah mengucapkan kata-kata ajaib—'Silakan pergi.' Aku hanya mematuhi permintaanmu, memainkan peran sebagai ksatria yang tahu kapan harus undur diri."
Eveline, yang masih terjebak dalam sisa-sisa kantuk dan kebingungan, hanya mampu mengucap, "Apa?"
"Sekarang, jadilah orang baik dan panggilkan aku mobil, ya? Oh ya, dan sekalian siapkan jet pribadi itu, yang kita tumpangi saat datang ke sini," perintah Jayden dengan nada santai. "Aku yakin kau sudah hafal riwayat hidupku sekarang."
"Aku yakin kau tahu segalanya tentang diriku, jadi kau pasti tahu ke mana aku akan terbang," kata Jayden tanpa terdengar terganggu sedikit pun.
Dia tahu Eveline dan keluarganya cukup kaya dan berkuasa untuk bahkan mengetahui ukuran pakaian dalamnya jika mereka mau. Dia sudah tinggal bersama keluarga Eveline selama berhari-hari, mereka punya banyak waktu untuk melakukan pemeriksaan latar belakang tentang dirinya.
Eveline, dengan sikap skeptis yang tak goyah, menatap Jayden dengan penuh ketidakpercayaan. "Benarkah?" tanyanya, tak mampu memastikan apakah kepergiannya hanyalah sandiwara atau benar-benar perpisahan nyata.
Jayden, dengan wajah datar, berbalik menghadap Eveline sambil bergurau. “Teruskan begini, dan kau akan membuat semua pria baik lari ketakutan,” godanya, ekspresinya tetap tanpa emosi. “Haruskah kau selalu curiga seperti ini?” lanjutnya datar. “Sekarang, sayang, pergilah… urus semua persiapannya. Aku akan keluar dalam lima menit lagi. Sana!”
Dengan gerakan cepat Jayden mengusir Eveline keluar dari kamar, menutup pintu tepat di depan wajahnya sebelum dia sempat membalas.
~ ~ ~ ~ ~
Wajah-wajah yang familiar dari perjamuan sebelumnya telah menunggunya di ruang megah tempat perayaan awal berlangsung. Eveline, kedua orang tuanya, paman dan bibinya, serta para kerabat yang terasa agak berlebihan semuanya hadir. Namun kali ini, susunan pemain bertambah dengan kehadiran nenek Eveline, dan Geoffrey berdiri di belakangnya.
“Ah, semuanya sudah lengkap!” seru Jayden dengan gaya santai.
Dia kemudian mengalihkan perhatiannya kepada wanita tua itu dengan membungkuk pura-pura hormat. “Bahkan Nyonya Besar pun berkenan hadir,” sapanya dengan formalitas palsu. “Apa kau yakin sudah pantas berjalan-jalan secepat ini?”
Wanita tua itu membalas dengan senyum lembut, “Terima kasih atas perhatianmu, Tuan Jayden, tapi aku sudah baik-baik saja sekarang. Tentu saja berkat dirimu.”
Jayden, tetap mempertahankan sikap santainya, menanggapi rasa terima kasih itu dengan anggukan bahu ringan.
“Tak perlu berterima kasih. Aku hanya melakukan pekerjaan yang dibayar dengan sangat layak,” katanya dengan senyum percaya diri.
Wanita tua itu, tak terganggu oleh upayanya merendah, mengangguk menghargai. “Aku sudah mendengar ceritanya,” katanya. “Apa pun itu, tetap tak sebanding dengan apa yang telah kau lakukan untukku. Aku berharap kau bisa tinggal lebih lama, agar aku punya kesempatan membalas budi.”
“Oh ayolah, tak perlu memujaku seperti itu,” jawab Jayden sambil melambaikan tangannya.
Mendengar dia bertindak begitu sombong, semua orang di ruangan hampir terjatuh, dan wajah wanita tua itu tak bisa menahan diri untuk tidak berkedut.
“Jika kau bersikeras, Tuan Jayden,” ucap wanita tua itu akhirnya, dengan sedikit nada terhibur. "Semoga perjalanan pulangmu selamat seperti kecerdasanmu yang tajam.”
“Semoga begitu,” Jayden mengangguk, lalu berbalik ke arah Eveline. “Apa semua persiapannya sudah beres, sayang?” tanyanya sambil mengangguk, senyum licik terukir di bibirnya.
Namun sebelum Eveline sempat menjawab, suara Jack tiba-tiba terdengar, memotong alur aksi perpisahan Jayden. “Nak!” panggil Jack, mengejutkan Jayden. “Jangan terlalu akrab dengan putriku.”
“Ya ampun, hampir saja kau membuatku kena serangan jantung, orang tua,” seru Jayden dramatis sambil menepuk dadanya, "Kau memiliki istri yang sangat cantik.”
Perhatiannya lalu beralih ke Michelle, istri Jack, dan dengan kedipan mata nakal dia berkata, “Kau, sayangku, benar-benar cantik.”
Namun aksi Jayden berbelok tak terduga saat dia kembali menatap Jack, menggelengkan kepala dengan kecewa pura-pura. “Tapi kau, temanku, seperti kaktus,” katanya, dan Michelle tak bisa menahan tawa mendengar perbandingan itu, yang langsung dibalas Jack dengan tatapan tajam.
“Aku sudah bilang,” geram Jack di antara gigi terkatup, “jangan main-main denganku.”
“Tapi aku bahkan tidak sedang bicara denganmu,” protes Jayden, berpura-pura polos sambil memiringkan kepala.
“Aku sedang berbicara dengan putrimu. Kau yang menyela seperti ayah yang terlalu bersemangat dan posesif. Terutama…”
“Terutama karena kau tahu kau menginginkannya mati,” pungkasnya dengan seringai iblis.
“Aku akan membunuhmu,” ancam Jack, diliputi amarah yang menggelegak.
“Cukup.” Namun sebelum badai itu benar-benar pecah. Eveline dan neneknya bersuara bersamaan.
Dan ruangan itu pun sunyi ketika Eveline dan neneknya saling menatap.
“Oohhh! Ini akan menyenangkan,” Jayden tertawa saat merasakan ketegangan di ruangan ity.
Namun Eveline, dengan cepat, menyampaikan permintaan maaf kepada neneknya. “Maaf, Nenek,” ucapnya, sambil mencengkeram lengan Jayden dengan kuat dan menyeretnya pergi dari situasi itu.
