Lord Of The Seven Lights

Tiang telepon melengkung, mobil-mobil terbalik, dan besi mencuat dari tembok bangunan yang berantakan. Di tempat aneh yang tidak mungkin normal ini, aku berhasil meraih bangku untuk diriku sendiri. Para pahlawan sibuk berlarian untuk membersihkan situasi, tapi aku sibuk dengan diriku sendiri.

Cerita telah berubah. Jika ini adalah dunia dalam novel The Awakener Hero, kejadian seperti ini tidak mungkin terjadi. Tentu saja, Variabel seperti Griss telah ikut campur, tapi perannya sangat minim. Semuanya akan baik-baik saja sampai sekarang. Aku pasti tidak melakukan apapun yang dapat memengaruhi... tiba-tiba, seberkas pemikiran melintas di benakku.

“... Ah, itu benar.”

Ini mengingatkanku pada suatu momen di mana aku mengajukan sebuah pertanyaan kepada penulis di kolom komentar.

‘Penulis-San, kenapa ada begitu banyak rute setelah cerita utamanya selesai?’

Saat itu, penulis menanggapi pertanyaanku dengan jawaban seperti ini.

‘Yah, selain untuk mencari penghasilan tambahan, saya mencari kepuasan diri. Bagi saya, meski jalan cerita bisa dibilang bagus, masih ada bidang yang menurut saya memiliki cukup banyak kekurangan.

‘Karenanya, saya ingin membuat ulang sebuah cerita, dan itu harus lebih sempurna dari novel tersebut. Mungkin, ini juga demi menarik kembali pembaca yang pergi karena tidak menyukai kekurangan dalam bidang-bidang tersebut.’

“Membuat ulang...”

Persetan.

Setelah memikirkan hal ini, perasaan cemas yang tidak diketahui muncul dalam diriku. Kenapa aku begitu santai selama ini? Karena aku hidup nyaman di dunia yang damai? Tidak, itu tidak mungkin sejak awal. Sama seperti ketika sistem menghentikanku dari memodifikasi statistik untuk menjadi kuat secara instan, sistem akan menghentikan karakter penting lainnya juga.

Drrrtt ~

Pada saat itu, laptop bergetar seperti telepon. Ketika aku membukanya, aku melihat sebuah pesan.

[Kekurangan : Tidak ada cukup bahaya untuk perkembangan karakter utama dan lainnya. Jika cerita berlanjut seperti ini, pembaca akan bosan dan berpikir, “Bagaimanapun, karakter utama akan menang.”]

“... Hah?”

Tidak ada cukup bahaya? Aku menatap kosong pada layar. Tentu saja, aku setuju kalau tidak ada cukup bahaya dalam jalan cerita utama. Tapi... untuk menekankan bahwa pembaca menyukai bahaya ekstrem? Apakah ini...

Namun, ada baris lain di bawah.

[Solusi darurat! Karena kurangnya tingkat kesulitan dalam perkembangan protagonis terlalu jelas, kekuatan antagonis akan ditingkatkan.]

**

[Sekitar pukul 1 siang hari ini, sekelompok monster muncul di Distrik Peninggalan ibukota Ultima, menyebabkan 500 orang terluka dan 7 tewas.]

Seorang pembawa berita baru melaporkan kejadian hari ini. Sambil menghela nafas panjang, Venn membelai pasien yang terbaring di tempat tidur. Kulit pucatnya seolah menusuk hati kakaknya. Meskipun dia adalah orang dewasa yang akan segera menjadi pahlawan, Luna hanyalah seorang adik perempuan kecil baginya.

[... Menurut penyelidikan, kelompok monster itu dipimpin oleh monster kelas 6 peringkat menengah, ‘Comander’. Beberapa jenis merupakan monster yang belum pernah muncul di kekaisaran Ultimatia. Asosiasi Pahlawan percaya bahwa monster tersebut dibawa oleh pihak ketiga, dan telah melakukan pencarian.]

“... Mmm.”

Pada saat itu, Luna membuka matanya. Venn segera berdiri dan memanggil dokter.

“Kamu sudah bangun. Bagaimana perasaanmu?”

“... Bagus.”

Luna mengangkat tubuhnya yang lemah. Seorang dokter datang untuk memeriksa denyut nadinya, tetapi dia mendorongnya sambil tersenyum.

“Aku baik-baik saja, kakak.”

“Benarkah?”

“Umm, tentu saja. Aku tidak terluka. Apakah dokter tidak memberitahumu?”

“Aku, aku memberitahunya.”

Dokter berbicara dengan tidak sengaja. Venn adalah putra sekaligus keturunan dari sosok kuat yang memiliki ekonomi negara di tangannya. Dia tahu, berada di sisi buruk pria ini hanya akan membuat hidupnya lebih sulit.

“... Dia tampak baik-baik saja, jadi kamu bisa pergi sekarang.”

“Ya, tuan.”

Dokter buru-buru berlari keluar. Melihat pintu yang menutup, Luna berbicara singkat.

“... Kakak.”

“Hmm?”

Venn menjawab dengan ramah.

“Tentang ibu...”

Suaranya yang rendah membangkitkan masa lalu kelam yang ingin dia lupakan. Mengingat ibunya selalu menyebabkan rasa sakit yang tajam di hatinya. Dengan senyum lembut, Venn memegang tangan adiknya.

“... Apa yang salah?”

“Bisakah aku pergi menemuinya ketika aku keluar? Lagipula aku sedang cuti sakit, kan?”

“Tentu kamu bisa. Aku akan menelepon ayah juga.”

Venn dengan mudah menyetujuinya. Luna menyandarkan kepalanya ke bahu kakaknya dan mengingat apa yang terjadi di hari sebelumnya. Arcanist di museum, tangan hitam yang mencekiknya, dan suara yang menyebutkan tentang anggota keluarganya... Saat itu, kemarahan Luna bangkit kembali.

“Kakak, ngomong-ngomong...”

Nada bicaranya gelap. Suaranya membawa emosi yang berat. Venn bertanya dengan cemas.

“Ada apa?”

“... Tidak, tidak apa-apa.”

Tiba-tiba, dia mulai membenci seseorang dari lubuk hatinya. Tapi dia tidak bisa memberitahu kakaknya tentang bagaimana perasaannya. Dia mengingat kembali momen ketika perutnya mendidih setelah diracuni oleh kekuatan sihir Arcanist. Bahkan saat dia menggeliat kesakitan, dia bisa mendengar suara pria itu dengan jelas.

—Aku yakin keluarganya akan segera datang untuk menghiburnya.

Pria itu telah menyebutkan tentang keluarganya. Meskipun kurang spesifik, semua orang tahu tentang apa yang terjadi pada ibunya dan bagaimana situasi keluarganya menjadi cukup berantakan. Sebagai seorang kadet akademi, dia harusnya tahu bahwa itu adalah hal yang tabu untuk disebutkan.

Meski begitu, dia berani menyebut tentang keluarganya dengan nada seperti itu. Luna menekan amarah yang muncul di hatinya dan mengukir nama pria itu di kepalanya.

Griss.

Mulai hari ini, Luna tidak akan lagi melupakan nama ini.

**

Langit ibukota kekaisaran diwarnai dengan oranye tua. Pergerakan matahari tidak berbeda dari biasanya, tetapi pemandangan yang dipantulkan oleh matahari terbenam hanya dapat digambarkan sebagai kekacauan.

Potongan-potongan aspal berserakan di jalan, sementara seorang anak menangis di bawah tiang listrik yang patah. Ambulan berjalan bolak-balik, membawa orang atau mayat yang terluka. Meskipun situasinya telah diatasi oleh pahlawan yang dikirim, akibat kekacauan tetap ada.

“Leon, Griss. Kami mendengar ceritanya.”

John sedang menunggu di portal yang menghubungkan Ultima dan Numbers.

“Kami akan menanyakan detailnya nanti, jadi kembali dan istirahatlah untuk saat ini. Agen akan mengurus sisanya.”

Sebagai catatan, agen berbeda dari pahlawan. Mereka adalah orang-orang yang lulus dari Agen Akademi Militer tapi tidak masuk ke Numbers. Dengan kata lain, mereka bukan unit tempur. Kebanyakan dari mereka memiliki kemampuan dari Rune Rare yang hanya berguna untuk kehidupan sehari-hari.

Misalnya, aku melihat seorang pria dalam perjalanan kembali, yang sedang memperbaiki aspal dengan lambaian tangan.

“Eh, instruktur. Bagaimana dengan Luna?” Leon bertanya.

John membalas dengan singkat.

“Dia mengambil cuti sakit. Dia sedang bersama keluarganya sekarang.”

“Ya, mengerti.”

Leon tidak bertanya lagi.

“Baiklah, kalian bisa kembali.”

Taruna lain tampaknya telah membantu keadaan darurat yang tidak terduga, bahkan Sheryl terlihat lelah. Satu demi satu, kami berjalan dengan susah payah ke portal. Sensasi aneh yang menyelimuti tubuhku tidak terasa menarik lagi.

Setelah menghela nafas pendek, aku mendapati diriku kembali ke Numbers. Tanpa kata-kata, kelompok itu berjalan ke asrama.

“... Hei.”

Dalam perjalanan kembali ke asrama tahun pertama, setelah para gadis pergi duluan, Leon menghentikanku.

“Apa?”

“Kenapa kamu mengatakan itu?”

“... Katakan apa?”

“Untuk Luna.”

Aku tidak tahu kenapa dia tiba-tiba membicarakan hal itu. Ketika aku mengernyitkan alisku, Leon menjadi sedikit lebih bermusuhan.

“Kenapa kamu mengangkat topik tentang keluarganya? Dengan cara yang merendahkan juga.”

“Heh, kukira apa? Ternyata tentang hal itu.”

Saat ini, pikiranku sedang kacau dengan perubahan yang telah disiapkan oleh penulis. Jadi aku merespon dengan dingin bahkan sebelum aku menyadarinya.

“Apa maksudmu tentang–”

“Hei, Leon. Kamu mempunyai keluarga, bukan?”

Aku memotongnya.

“Aku punya. Memangnya kenapa?”

Leon mengerutkan alisnya dan meminta penjelasan.

“Kalau begitu kau tidak akan mengerti. Juga, kau tidak memenuhi syarat untuk menceramahiku.”

Meninggalkan kalimat tersebut, aku dengan cepat berjalan melewatinya dan naik lift. Dalam suatu tempat dari sudut pengelihatanku, aku melihat lingkaran hitam tebal di bawah matanya. Itu pasti karena dia menggunakan kemampuan tersebut, dia harus menanggung beban yang cukup berat pada tubuhnya.