Tahun 2050, Bencana Besar menyatukan benua dan melahirkan Gelombang Binatang Buas—monster yang memusnahkan dunia lama dalam hitungan bulan. Umat manusia bertahan di balik Kota Basis, benteng raksasa yang menjadi satu-satunya perlindungan dari dunia liar di luar dinding.
Harapan datang dari pulau misterius yang membawa energi kosmik dan seni bela diri, menciptakan para petarung super sebagai tameng terakhir peradaban. Namun ancaman monster purba masih mengintai, menunggu keseimbangan runtuh.
Di Kota Basis 5, Arga hanyalah siswa SMA biasa yang menghadapi ujian hidup-mati masa depan. Tak seorang pun tahu, di dalam dirinya bersemayam sebuah sistem yang perlahan membangkitkan kekuatan terlarang—dan mungkin, nasib baru bagi umat manusia.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Zylan Rahrezi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
MENJADI PRAJURIT BELADIRI
Arga menatap Pak Ardi.
“Pak,” tanyanya, “jika dua orang memiliki tingkat pemahaman yang sama terhadap sebuah teknik pernapasan, apakah tingkat penyerapan mereka juga akan sama?”
Pak Ardi menoleh ke arahnya, senyum tipis terukir di sudut bibirnya. “Tidak. Tidak sesederhana itu,” jawabnya. “Tingkat penyerapan sangat dipengaruhi oleh ukuran inti—sebuah karakteristik individu yang unik bagi setiap kultivator. Inti itu sendiri berada di sebuah ruang personal yang terletak di area jantung, meskipun tidak tepat di jantung. Ini adalah salah satu misteri besar alam semesta—bagaimana sebuah ruang terpisah bisa terbuka di dalam tubuh tanpa mengganggu fungsi apa pun.”
Ia berhenti sejenak, membiarkan bobot kata-katanya meresap.
“Kebanyakan orang terbangun dengan inti berdiameter sekitar 1 sentimeter. Setelah memecahkan kunci gen pertama di Alam Prajurit, ukurannya menjadi dua kali lipat—2 sentimeter. Di Alam Master, menjadi 4 sentimeter. Alam Grandmaster, 8 sentimeter. Dengan setiap terobosan besar, ukurannya kembali berlipat dua.”
“Jadi ya, jika dua orang memiliki ukuran inti yang sama dan pemahaman teknik yang setara, tingkat penyerapan mereka akan kurang lebih sama. Tapi para jenius… mereka berbeda. Ada yang terbangun dengan inti 1,5 sentimeter—atau bahkan 2 sentimeter. Orang-orang seperti ini secara alami jauh lebih cepat, efisiensi kultivasi mereka melampaui orang biasa.”
Mata Pak Ardi berkilat saat ia menambahkan, “Dan tentu saja, harta karun serta metode penyempurnaan tubuh dapat membersihkan kotoran, meningkatkan penyerapan dan distribusi energi lebih jauh lagi.”
Arga mendengarkan dalam diam, menghafal setiap kata. Intinya sendiri sudah berukuran 2 sentimeter—sesuatu yang menandainya sebagai seorang jenius. Namun ia tak membiarkan dirinya menjadi sombong. Selalu ada seseorang yang lebih kuat, ingatnya. Siapa yang bisa menjamin tak ada orang yang terbangun dengan inti 5 sentimeter? Atau bahkan lebih besar?
⸻
Ketika proses kebangkitan selesai, kenyataan pahit pun terlihat jelas—dari 46 siswa, hanya 10 orang yang berhasil membangkitkan elemen mereka.
Sepuluh dari empat puluh enam.
Jalan seorang prajurit benar-benar sempit dan brutal.
Pak Richard memimpin sepuluh siswa yang berhasil itu memasuki sebuah aula luas. Wajahnya kaku, suaranya membawa rasa tanggung jawab yang berat.
“Hari ini,” katanya, “kalian telah melangkah untuk pertama kalinya—membangkitkan elemen dan menjadi prajurit bela diri kuasi. Kalian sekarang akan menerima teknik pernapasan sesuai afinitas masing-masing. Setelah memecahkan kunci gen pertama, kalian berhak melapor ke Aliansi Bela Diri dan menerima identitas prajurit kalian.”
Ia berhenti, suaranya bergetar oleh emosi.
“Kalian adalah harapan umat manusia. Binatang buas merajalela di dunia di luar tembok kita. Mereka telah merebut tanah kita. Kita hidup terkurung di kota-kota basis yang disebut aman ini… tapi kalian—kalianlah yang mungkin bisa mengubah semuanya. Merebut kembali warisan kita.”
Dengan itu, ia membagikan teknik-teknik tersebut.
Arga menerima tiga: Cahaya, Petir, dan Logam.
Ia berpamitan pada Pak Ardi dan Bu Rosa, lalu meninggalkan aula dengan tenang.
Pak Ardi memandang kepergiannya, sorot matanya rumit. Arga adalah jenius langka… tapi apakah kesombongannya akan menghalangi kemajuannya? Ia sebenarnya ingin menasihati Arga agar fokus pada satu elemen. Namun pada akhirnya, ia tak mengatakan apa-apa. Setiap orang harus menapaki jalannya sendiri.
⸻
Di rumah, Arga mendapati kedua orang tuanya duduk tegang di sofa, wajah mereka pucat dan penuh kecemasan. Mereka belum tahu hasilnya—Arga sengaja merahasiakannya untuk memberi kejutan.
Elina bergegas menghampirinya begitu melihatnya.
“Nak… bagaimana hasilnya?” tanyanya lembut, matanya dipenuhi kekhawatiran. “Bahkan kalau… bahkan kalau kamu tidak membangkitkan apa pun, Ayah dan Ibu akan tetap bangga padamu dan memberimu kehidupan yang bisa kamu nikmati.”
Jaka berdiri di sampingnya, diam namun kokoh, matanya memancarkan kehangatan dukungan tanpa syarat, seolah berkata, ‘Ayahmu ini belum mati.’
Perhatian sederhana itu menghantam Arga dengan keras. Di kehidupan sebelumnya, tak pernah ada yang menatapnya seperti ini. Tak pernah ada yang menunggunya dengan cemas, khawatir—penuh kasih.
Air mata terbentuk di sudut matanya, namun ia mengusapnya dan tersenyum jahil.
“Kenapa Ayah Ibu meremehkan anak tampan kalian begini? Masa sih kalian pikir aku bisa gagal?”
Ia menyerahkan sertifikat itu.
Jaka mengambil kertas tersebut, matanya membaca dengan cepat.
Lalu… hening.
Air mata mulai menetes dari mata Jaka. Tangan kasarnya menggenggam sertifikat itu seakan benda paling berharga di dunia.
Hati Arga terpelintir. “Ayah? Apa aku… melakukan sesuatu yang salah? Kenapa Ayah menangis?”
Jaka menatapnya, mata penuh emosi, lalu menarik Arga ke dalam pelukan erat.
“Kamu tidak melakukan apa pun yang salah. Ayah menangis karena bahagia. Sangat bahagia, sampai tidak bisa menahannya.”
Elina pun menangis diam-diam di samping mereka.
Mereka saling berpelukan dalam keheningan—pelukan yang lahir dari cinta yang terlalu dalam untuk diungkapkan dengan kata-kata. Ada rahasia yang terkubur di hati Jaka dan Elina—hal-hal yang belum diketahui Arga. Tak satu pun dari mereka memiliki afinitas elemen. Mereka tak pernah berani bermimpi seorang prajurit akan lahir dari keluarga mereka.
Namun sekarang… mimpi itu menjadi kenyataan. Harapan akhirnya terlihat oleh Jaka dan Elina.
“Kita harus merayakannya,” kata Jaka akhirnya, suaranya bergetar.
Elina tersenyum dan pergi ke dapur.
⸻
Duduk di meja makan, Jaka menatap putranya.
“Sekarang kamu sudah jadi prajurit kuasi… apa rencanamu selanjutnya?”
Arga berpikir sejenak. “Masih ada 20 hari sebelum ujian masuk universitas. Aku akan berkultivasi dulu. Kalau aku bisa menjadi prajurit penuh sebelum itu, aku akan bergabung dengan sebuah pasukan dan menjadi prajurit penuh waktu. Kalau tidak, aku akan ikut ujian. Menurut Ayah bagaimana?”
Jaka mengangguk pelan. Ia bukan prajurit, tapi cukup mengerti. Menjadi prajurit penuh dalam 20 hari hampir mustahil… tapi ini adalah anaknya. Dan darah keluarga itu juga mengalir di nadinya. Mungkin saja dia punya kesempatan.
“Ayah akan mendukungmu apa pun yang terjadi,” katanya mantap.
Senyum Arga melebar. “Kalau begitu, sudah diputuskan.”
Malam itu, rumah mereka dipenuhi tawa, kehangatan, dan kebahagiaan yang belum pernah Arga rasakan di kehidupan sebelumnya.
⸻
Kemudian, dalam kesunyian kamarnya, Arga mandi dan duduk bersila, menatap antarmuka di hadapannya:
[Master: Arga]
Fisik: 6,4
Roh: 6,4
Bakat: Pemahaman Tak Terbatas
Matanya membelalak. Entri baru telah muncul—Bakat.
Pemahaman Tak Terbatas…? Mari coba.
Ia memasukkan tiga flashdisk ke mikrokomputernya dan membukanya. Satu per satu, ia mulai mempelajari teknik pernapasan—dimulai dari Cahaya.
Ia memejamkan mata dan mengikuti metodenya.
Tiba-tiba—
[Ding! Teknik Pernapasan Elemen Cahaya Dasar terdeteksi. Pahami?]
Ia berkedip, tercengang. Bisa dilakukan seperti ini?
“Ya,” jawabnya dalam hati.
[Pemahaman Tak Terbatas diaktifkan. Teknik Pernapasan Cahaya Primordial dipahami.]
Primordial? Matanya melebar.
Ia mengaktifkan teknik itu—dan seketika, jumlah energi elemen cahaya yang mengerikan membanjiri tubuhnya.
Arga buru-buru menghentikannya. Intinya—sudah terisi sepertiga.
Apa-apaan ini?! Ia pernah membaca bahwa bahkan para jenius membutuhkan semalaman penuh untuk menjenuhkan inti mereka pada percobaan pertama. Tapi dalam hitungan detik, intinya sudah terisi sepertiga.
Ia mencoba teknik petir.
[Ding! Teknik Pernapasan Petir Primordial dipahami.]
Intinya—dua pertiga penuh.
Lalu teknik logam.
[Ding! Teknik Pernapasan Logam Primordial dipahami.]
Intinya—penuh sepenuhnya.
Sebuah prompt lain muncul:
[Tiga teknik pernapasan terdeteksi. Gabungkan?]
Gabungkan?!
“Ya!”
[Ding! Teknik Pernapasan Tiga Elemen Primordial berhasil diciptakan.]
Tiba-tiba, intinya mengembang—dari 2 sentimeter menjadi 3 sentimeter.
Perlu diketahui, tak pernah ada siapa pun yang melakukan hal seperti ini—memperbesar inti bahkan sebelum membuka kunci gen.
Namun Arga, alih-alih panik, hanya mengangguk. Jadi inilah kekuatan Pemahaman Tak Terbatas. Sistem ini… adalah anomali terbesar.
Teknik tersebut memungkinkannya menyerap tiga kekuatan elemen sekaligus. Jika tidak, ia harus menjenuhkan masing-masing elemen secara terpisah, membuang waktu dan tenaga.
Ia mengaktifkan metode itu.
Sebuah pusaran energi terbentuk, menarik Cahaya, Petir, dan Logam secara bersamaan.
Hanya dalam 30 detik, sebuah dentuman dahsyat bergema di dalam dirinya—kunci gen pertamanya hancur.
[Master: Arga]
Fisik: 7,4
Roh: 7,4
+1 pada setiap statistik.
Ia memejamkan mata dan melanjutkan.
Bang!
Level 2.
Bang!
Level 3.
Bang!
Level 4.
Saat lima jam berlalu, Arga telah menembus Prajurit Bela Diri Level 9 hanya dalam satu malam.
Namun ia berhenti.
Ia sebenarnya bisa menembus alam berikutnya… tetapi ia memilih tidak melakukannya. Terobosan besar memang bisa meningkatkan statistiknya lima kali lipat, tetapi dengan kecurangan miliknya, statistiknya akan berlipat ganda setiap hari. Jadi setelah menggandakan statistiknya selama beberapa hari, barulah ia akan menembus alam berikutnya—dan saat itu peningkatannya akan jauh lebih besar. Siapa tahu, mungkin ia juga akan mendapatkan manfaat lain.
Ia kembali menatap panelnya:
[Fisik: 15,4]
[Roh: 15,4]
Seorang prajurit Level 9 normal memiliki kekuatan 10.000 kg.
Arga—15.400 kg. Dan besok akan berlipat ganda lagi.
Ia melirik tubuhnya—lendir hitam menutupi kulitnya.
Kotoran.
Ia mandi sekali lagi, membersihkan tubuhnya. Namun tepat sebelum tidur, ia menatap inti miliknya untuk terakhir kalinya.
Dan apa yang ia lihat… membuat rahangnya terjatuh.
Matanya bergetar.
Apa… itu?
