Tomodachi To Ai : Vampir Dan Serigala

Di teras, seluruh kelompok sudah berkumpul mengelilingi meja. Di atas meja itu, Zara meletakkan barang-barang yang disentuh Aleister; sisir yang masih ada rambutnya, alat cukur yang biasa dia pakai, handuk yang dia gunakan untuk mengeringkan diri, dan benda-benda lain yang punya jejak energi Aleister.

Sekali lagi, mereka mendapatkan bantuan dari Fenrir, Gerda, dan para pemimpin dari Brittany, Skotlandia, serta Prancis.

“Aku sangat berterima kasih pada kalian semua karena telah membantu kami lagi. Kali ini, para penyihir pemberontak dan vampir yang menculik suamiku. Mereka berusaha mencari cara untuk masuk ke dalam coven dan menghancurkan semuanya,” kata Zara dengan nada penuh ketegangan.

“Aku nggak paham, gimana mereka bisa menangkapnya?” tanya pemimpin Brittany heran.

“Dia nggak lebih dari sekadar melintasi batas wilayah yang kita lindungi. Ternyata, mereka punya penjaga yang sudah menunggu untuk menangkap siapa saja yang berani keluar dari batas,” jawab Zara.

“Kalau gitu, kita harus bergerak cepat. Dari tempat penangkapannya, aku bisa merasakan darahnya sudah banyak terkuras. Dia nggak bakal bisa melawan banyak, apalagi kalau dia juga diserang dengan mantra, disiksa fisik, dan entah apa lagi yang mereka lakukan,” kata Gerda cemas.

“Iya, aku tahu. Itu sebabnya aku mohon kalian untuk mengerahkan semua kekuatan kita supaya bisa melacak di mana mereka menyembunyikannya,” tambah Zara dengan tegas.

Kami semua mulai bersiap untuk memusatkan kekuatan dan mencari keberadaan Aleister melalui benda-benda yang pernah disentuhnya. Setiap makhluk hidup pasti meninggalkan jejak energi yang bisa kami rasakan. Waktu berlalu, dan pencarian itu semakin sulit, tapi sedikit demi sedikit, sesuatu mulai muncul.

“Energi vitalnya sangat lemah. Sepertinya, hidupnya udah sangat tipis, seperti dia berada di ambang kematian,” kata Gerda dengan nada khawatir.

“Aku bisa lihat bayangan buram dari sebuah sel yang berisi banyak orang. Mereka minum darahnya. Aku nggak bisa masuk ke pikirannya, ada yang menghalangi,” kata Kalen.

“Aku melihat vampir yang pakai mahkota, dia menikmati menyiksa Aleister. Dia ingin menghancurkannya,” tambah pemimpin Brittany.

“Ada ratusan orang mati di sana, mereka sedang mempersiapkan sesuatu yang istimewa. Sarang mereka berada di katakombe kuno, tempat mereka bisa beristirahat jauh dari sinar matahari,” kata pemimpin Skotlandia.

“Sarangnya ada di sebuah pulau yang seolah mengapung di lautan kosong. Seluruh perimeter pulau itu dilindungi oleh mantra agar nggak bisa ditemukan,” jelas pemimpin Prancis.

“Ada lebih dari satu sarang. Selama beberapa tahun terakhir, mereka berkembang sangat pesat. Sepertinya mereka mempersiapkan sesuatu yang besar,” kata pemimpin Skotlandia.

“Jangan kehilangan fokus, aku akan ambil peta dan Kendra,” kata Zara sebelum bergegas pergi.

*Di kantor Aleister*

Kendra duduk di sofa ayahnya, menangis pelan.

“Sayang, kita akan ambil peta dan aku butuh kamu untuk berkonsentrasi. Aku tahu kamu bisa merasakan makhluk yang meminum darah. Kita akan bawa pensil, dan aku mau kamu fokus pada ayahmu. Apa pun yang kamu dengar atau rasakan dalam pikiranmu, tulis di peta. Kamu bisa bantu kami,” kata Zara, mencoba menenangkan putrinya.

“Baik, Bu. Ayo kita pergi,” jawab Kendra sambil menghapus air matanya.

Mereka kembali ke tempat pencarian, dan Zara menempatkan Kendra di tengah lingkaran dengan peta dan pensil, tepat di samping barang-barang pribadi Aleister. Setelah beberapa menit berkonsentrasi, Kendra mulai menangis, memanggil nama ayahnya dengan suara yang lirih, memohon di dalam pikirannya.

Frustrasi, Kendra melemparkan pensilnya ke tanah dengan marah. Dalam keputusasaannya, dia meraih barang-barang milik Aleister dengan penuh kerinduan. Saat itu, energi di tengah lingkaran berubah. Selama beberapa detik, Kendra tampak berada dalam keadaan katatonik. Dia membisikkan sesuatu dalam bahasa yang tak dimengerti oleh siapa pun. Suaranya juga terdengar asing, bukan seperti suara biasanya.

Dalam keadaan trance, dia mengulurkan tangannya dan pensil itu melayang ke jarinya. Dengan mata terpejam, Kendra mulai menggambar lingkaran di peta, menandai tempat-tempat yang berada di negara yang sama.

***

Meskipun kematian para vampir di lantai atas dilakukan dengan sangat hati-hati, beberapa vampir yang terbangun di lantai bawah mulai naik untuk melihat apa yang terjadi. Saat kelompok Zara masuk ke lorong, mereka langsung dihadang oleh beberapa vampir yang menyerang mereka.

Kelompok Zara bergerak cepat, membentuk tiga barisan dengan perisai perlindungan yang melindungi mereka semua. Para vampir mencoba mendekat untuk menyerang, tapi mereka tidak bisa menembus penghalang itu. Sambil maju, mereka mengucapkan mantra, memenggal kepala para vampir, dan menusuk jantung mereka dengan pedang perak.

Setelah itu, mereka segera turun, masing-masing ke posisi yang sudah ditentukan, karena kebisingan mulai menarik perhatian lebih banyak vampir. Serangan kilat mereka adalah satu-satunya keuntungan yang membuat mereka bisa tetap unggul. Kelompok mereka terpecah, masing-masing masuk ke sektor yang sudah ditetapkan.

Di sisi lain, Zara berlari secepat mungkin ke ujung lorong, menuju penjara bawah tanah tempat Aleister ditahan. Dia mendorong pintu hingga terbuka, dan begitu masuk, dia melihat ketiganya: Aleister, Claudia, dan raja vampir.

Zara segera memeriksa situasi dengan cepat. Aleister tampak sangat buruk, pucat seperti sudah tak bernyawa. Claudia tersenyum licik, sementara raja vampir bertepuk tangan, tampak terkejut tapi puas dengan kedatangan Zara.

"Aku nggak menyangka kamu bakal sampai ke sini, sendirian lagi. Ibu dari calon ratuku, hormatku buatmu, Zara," kata raja vampir dengan nada meremehkan.

Zara menatap tajam, "Kamu nggak percaya waktu pertama kali aku bilang, kalau kamu macam-macam sama putriku, aku bakal musnahkan spesiesmu."

Raja vampir tersenyum sinis, "Aku tahu. Tapi seorang raja harus menghadapi kematian kalau itu demi ratunya."

“Kamu cuma mau pakai putriku sebagai alat, jadi jangan bungkus kejahatanmu dengan kata-kata manis. Kamu sebaiknya berdoa suamiku masih hidup,” kata Zara, memperhatikan gerak-gerik vampir itu dengan waspada.

"Ayo Claudia, bangunkan suaminya," perintah raja vampir.

Claudia mengambil vas berisi air dan melemparkannya ke wajah Aleister, membangunkannya dengan susah payah.

Zara dengan cepat memasang lingkaran perlindungan di sekeliling dirinya. Tapi dia tak bisa melakukan hal yang sama untuk Aleister, karena tangan Claudia masih menahannya. Zara berbicara pada Claudia, "Lepaskan suamiku, dan aku janji akan biarkan kamu hidup."

"Siapa kamu yang bisa buat janji seperti itu? Pembunuh!" balas Claudia penuh emosi.

Zara menyadari bahwa sepupunya itu telah dipengaruhi oleh kebohongan. "Mari kita lihat apa yang ada di pikiran kecilmu," kata Zara sambil masuk ke dalam pikiran Claudia. “Dengar, saat aku diselamatkan dari para inkuisitor, pendeta, vampir, dan penyihir yang menyiksaku, aku berharap orang tuamu mendapat karma mereka. Mereka nggak peduli pada kematianku, dan raja di sisimu membiarkan mereka mati kering tanpa setetes darah. Karena karma juga, kamu akhirnya jadi budaknya. Bagaimana rasanya tahu kebenaran itu, Claudia? Sikap orang tuamu yang nggak peduli padaku malah jadi petaka buatmu.”

Mata Claudia mulai dipenuhi air mata kesedihan, lalu dia menatap raja vampir.

“Kamu benar-benar nggak lihat dia cuma mencoba memanipulasimu? Dialah yang balas dendam karena orang tuamu nggak pernah kasih dia perhatian,” kata raja vampir itu.

“Kamu beneran mau kasih seorang gadis kecil ke monster yang nyiksa kamu setiap hari?” tanya Zara tajam.

"Kenapa aku harus peduli sama anak anehmu kalau anakku sendiri sudah nggak ada harapan?" Claudia membalas dengan nada penuh kepahitan.

“Karena gadis kecil itu sama saja dengan anakmu, dan mungkin kami bisa bantu kamu mengubah nasibmu,” jawab Zara.

"Jangan sebut aku pembunuh umat Katolik! Kamu pikir kamu begitu istimewa sampai bisa mengubahku jadi apa?" Claudia menantang Zara.

“Meski susah buatmu ngakuinya, aku punya kekuatan yang bahkan kamu nggak pahami, dan aku bisa cari tahu lebih banyak lagi,” kata Zara tegas.

“Mungkin aku lebih memilih balas dendam. Lagipula, pria ini terlalu berlebihan buatmu. Lebih baik kamu sendiri dengan putrimu, seperti aku,” balas Claudia sambil mengarahkan cakarnya ke jantung Aleister dalam sepersekian detik.

Zara dengan cepat bereaksi. Dia mengangkat Claudia ke udara, lalu membantingnya ke sudut. Tangan kanannya mengeluarkan api, membakar Claudia, dan dengan tangan kirinya, Zara memasang lingkaran perlindungan di sekeliling Aleister, memastikan raja vampir tidak bisa lagi mendekatinya.

Vampir itu, Lyan, meluncur dengan kecepatan yang luar biasa ke arah Zara. Dengan gerakan kilat, Zara menarik beberapa belati perak dari balik pakaiannya dan melemparkannya ke arah Lyan. Namun, vampir raja itu bergerak terlalu cepat, hanya satu belati yang hampir menancap di jantungnya, namun masih meleset sedikit.

Zara segera melemparkan bola api ke arah Lyan, tetapi vampir itu menunjukkan kekuatannya. Tubuhnya larut menjadi segerombolan burung hitam yang berhamburan, menghindari api dengan mudah. Zara bingung mengapa Lyan melarikan diri begitu saja alih-alih melanjutkan serangan. Sesuatu tentang situasi ini terasa aneh.

Dia kemudian berkomunikasi secara mental dengan anggota kelompoknya yang lain. Beberapa di antaranya terluka, tapi mereka semua selamat dan mulai bergerak menuju rumah persembunyian untuk menyembuhkan luka-luka mereka.

Sesampainya di rumah, Fenrir dan pemimpin Prancis menopang tubuh Aleister yang hampir tak bisa berdiri. Mereka menyiapkan sebuah ruangan khusus untuk merawatnya. Aleister dibaringkan di atas tandu, tubuhnya penuh luka yang perlu segera dibersihkan dan disinfeksi. Tulang-tulangnya patah, dan terutama, bekas gigitan vampir menimbulkan risiko infeksi.

Energi vital Aleister sudah sangat rendah. Selama ditahan, ia telah berjuang keras untuk melindungi pikirannya dari cengkeraman musuh, yang membuatnya hampir kehabisan energi yang tersisa. Setelah tubuhnya dibersihkan, luka-lukanya dibalut, dan bagian tubuh yang patah ditangani, sebuah ritual harus dilakukan untuk memulihkan energi vitalnya yang terkuras.

Khadijah, yang ahli dalam ritual penyembuhan, meletakkan lilin berwarna di sekeliling tandu Aleister. Ia juga menempatkan batu mineral di tempat-tempat tertentu di tubuhnya untuk membantu proses penyembuhan. Anggota lingkaran dalam dipanggil untuk bergabung dalam ritual, termasuk Zara, anak-anak mereka, dan Kalen. Bersama-sama, mereka mengikuti petunjuk Khadijah untuk memulihkan tenaga Aleister.

“Kamu harus bersabar, Zara,” kata Khadijah dengan tenang. “Butuh waktu untuk pulih sepenuhnya. Luka-lukanya akan sembuh lebih cepat jika energinya tidak terkuras, tapi dalam keadaannya sekarang, proses ini akan jauh lebih lambat.”

Hari-hari berlalu, dan Aleister tetap tak sadarkan diri. Anak-anak mereka sering datang untuk mengunjunginya, berbicara padanya seolah ia hanya sedang tidur. Namun, matanya tetap tertutup, dan tubuhnya diam, seolah dalam tidur yang panjang. Zara mulai khawatir tentang kondisi suaminya yang tidak makan atau minum. Tapi Khadijah meyakinkannya bahwa cairan yang mereka berikan cukup mengandung nutrisi untuk menyelesaikan proses penyembuhan. Kondisi Aleister lebih mirip hibernasi, sesuatu yang alami bagi seorang penyihir, terutama ketika tubuhnya membutuhkan waktu untuk menyusun ulang energi vitalnya.

Ketika Zara sendirian bersama Aleister, ia memegang tangannya dengan lembut dan berbicara dengan penuh kasih sayang.

“Aku berharap kamu tidak sengaja melewati batas itu, sayang. Aku tidak marah padamu, hanya kesal karena kamu sering tidak memberitahuku banyak hal. Itu bukan berarti aku tidak mencintaimu. Aku janji akan berusaha lebih sabar. Kamu hanya perlu lebih percaya padaku. Apapun yang perlu kita lakukan, kita akan melakukannya bersama-sama.”

Zara meremas tangan Aleister, berharap suaminya bisa mendengar kata-kata cinta dan pengampunan yang ia sampaikan.