The Infinite Ascent Of My Attributes

Langit di atas kota berkilau dengan warna lembut pagi hari. Hari ini, Arga akan memasuki alam liar.

Menuruni tangga, ia mendapati kedua orang tuanya sudah duduk di ruang tamu. Ayahnya, Jaka, mengangkat wajah dari datapad dan mengangguk.

“Nak, semua urusan di pihak kita sudah beres. Kita bisa pergi kapan saja. Kakekmu mengirim lima orang dari keluarga—mereka akan mengurus sisanya di sini.”

Arga mengangguk. “Ayah, aku akan masuk ke alam liar selama tiga atau empat hari. Setelah aku kembali, kita bisa pindah.”

Sorot mata Elina menyiratkan kekhawatiran. “Baiklah, jaga dirimu. Jangan melakukan hal nekat, ya?”

Arga tersenyum lembut. “Aku tidak akan, Bu. Aku janji.”

Setelah sarapan yang mengenyangkan, Arga menuju gerbang kota. Mengenakan perlengkapan tempur gelapnya, ia menunjukkan identitasnya sebagai Prajurit Level 9 dan keluar kota tanpa hambatan.

Begitu berada di luar kota, Arga berjalan sebentar. Lalu, berdiri mantap, ia menginjak pedangnya. Dengan satu dorongan, tubuhnya melesat ke langit. Ia tidak menuju kamp militer. Tujuan hari ini sederhana: bertarung melawan monster-monster kuat di tingkat Grandmaster Level 9.

Ia sudah punya lokasi dalam pikiran—Area 25.

Terbang dengan kecepatan mencengangkan 1.000 meter per detik, ia berubah menjadi garis hitam yang melintas di langit. Pada kecepatan ini, tak ada yang bisa melacaknya kecuali beberapa Grandmaster. Namun di dalam domain mentalnya, tak ada satu pun.

Hanya dalam lima menit, ia tiba di tujuan.

Melayang di udara, Arga memejamkan mata dan mengaktifkan Indra Roh.

Sebelumnya, ia hanya bisa merasakan keberadaan dan aura makhluk—menebak alam mereka dari intensitas aura. Namun kini, dengan Indra Roh, ia dapat merasakan kerapatan dan aliran energi di dalam makhluk hidup. Ia bisa menembus energi itu, membaca alam dan tingkat kekuatan mereka.

Domain mentalnya membentang hingga radius 150 kilometer.

Area 25 dulunya adalah kota yang ramai, kini telah lama ditinggalkan. Gedung-gedung pencakar langit masih berdiri, tetapi waktu tak bersahabat. Sulur tanaman melilit bangunan. Pohon-pohon tumbuh dari jendela yang pecah. Mobil-mobil berkarat berserakan di jalan. Sebuah reruntuhan pasca-apokaliptik, dengan napas alam yang perlahan merebut kembali tahtanya.

Saat Arga menyebarkan indera mentalnya, tak terhitung aura kuat menyala di benaknya. Banyak monster di Master Level 7 ke atas, dan jumlah Grandmaster yang mengejutkan—beberapa bahkan di puncak Level 9. Ia bisa merasakan pergerakan mereka, ritme napas, bahkan detak jantung.

Di pusat kota berdiri sebuah bangunan raksasa mirip istana—kemungkinan gedung pemerintahan sebelum kejatuhan.

Di dalam bangunan itu, Arga merasakan keberadaan yang sangat berbahaya—seekor monster King Rank Level 4, seekor Naga Bumi. Meski sedang tidur, auranya bocor seperti gunung berapi yang ditekan. Rasanya lebih kuat daripada King Level 4 biasa. Bahkan, mungkin setara King Level 9 tanpa menggunakan seni bela diri apa pun.

Arga memperhitungkan bahwa jika ia habis-habisan, mungkin ia bisa melawannya.

Namun belum perlu—belum sekarang.

Ia tidak datang untuk mempertaruhkan nyawanya secara gegabah. Tujuan saat ini adalah melawan monster Grandmaster Level 9—monster yang sudah dua hingga tiga kali lebih kuat dari Grandmaster rata-rata. Beberapa di antaranya bahkan memiliki aura yang mendekati tingkat kekuatannya sendiri.

“Monster memang anak emas alam,” gumamnya. “Kalau mereka bisa mempelajari teknik, Bumi pasti sudah lama jatuh.”

Ia menunjuk sebuah gedung tinggi yang tampak kosong dari monster.

Terbang ke dalamnya, ia melompat turun dari pedangnya, yang melayang diam di sampingnya.

Arga mulai menyusun strategi pertempuran. Ia ingin mencoba sesuatu.

Ia mengaktifkan Skill Klon.

Dengan kilau cahaya, sepuluh klon identik muncul mengelilinginya.

Mereka tampak persis seperti dirinya—wajah sama, tubuh sama—namun tanpa pakaian.

Arga meletakkan tangan di dagu dan bergumam, “Hmm… aku memang sangat tampan. Kalau aku jadi—”

Ia langsung menampar dirinya sendiri.

“Apa-apaan yang kupikirkan?”

Menepis pikiran itu, ia mengaktifkan Skill Armor, menutupi setiap klon dari kepala hingga kaki dengan zirah tempur penuh. Kini, tak ada wajah yang terlihat. Mereka tampak seperti prajurit misterius berzirah perak, hitam, dan abu-abu.

“Begini jauh lebih baik.”

Setiap klon memiliki 5% dari kekuatan penuhnya. Itu berarti sekitar 3.500 ton gaya per klon—hampir setara Grandmaster Level 2.

Klon-klon itu mengonsumsi tenaga dari intinya untuk beroperasi.

Ketika seorang seniman bela diri mencapai tingkat grandmaster, begitu tenaga dari inti terkuras, inti akan menyerap sebagian energi secara pasif.

Tingkat penyerapan bergantung pada ukuran inti. Dengan inti Arga yang masif, tingkat penyerapannya juga sangat besar. Dengan penyerapan pasif itu, ia kini hanya bisa mempertahankan 10 klon pada potensi penuh masing-masing 5% kekuatannya.

Artinya, sepuluh klon ini dapat beroperasi secara independen.

Dan bahkan di tengah pertempuran, Arga bisa mengaktifkan Teknik Pernapasan Tiga Elemen Primordial untuk memulihkan energinya dalam sekejap.

Lalu, ia mengaktifkan Penciptaan Logam.

Sepuluh bilah pedang termaterialisasi di tangan para klon—masing-masing dimodelkan dari senjata ikonik anime, manga, dan novel. Ada sabit lengkung elegan, pedang raksasa, bilah iblis, hingga pedang panjang suci. Arga tak peduli—yang penting terlihat keren.

Ia berdiri tegap saat regu terbentuk di sekelilingnya. Klon-klon berzirah keren, menghunus senjata legendaris.

“Sial, kita kelihatan seperti penguasa multisemesta,” gumamnya geli.

Ia kemudian menempa pedangnya sendiri—Frostmourne, yang baru diciptakan menggunakan energi logam tingkat tinggi. Pedang lama tak lagi mampu menahan kekuatan penuhnya.

Lalu, Arga memilih mangsanya: 11 target.

Sepuluh di antaranya adalah monster Grandmaster Level 2. Yang terakhir? Grandmaster Level 9 yang mengerikan.

Regu itu bergerak, terbang ke sepuluh arah berbeda, masing-masing klon menunggangi bilahnya seperti pemburu senyap di udara.

Arga—yang asli—berbalik ke targetnya: seekor monster tipe Godzilla, kemungkinan buaya bermutasi. Menjulang setinggi gedung lima lantai, tubuhnya beriak oleh kekuatan mentah.

Arga melayang di atas tanah, berdiri di atas pedangnya, tangan di belakang punggung, mengamati dengan tenang.

Monster itu menatap ke atas. Di hadapannya, Arga tak lebih dari seekor serangga.

Namun ketenangan di mata Arga tak goyah. Justru, di balik ketenangan itu… ada kegilaan.

Ia ingin bertarung.

Ia ingin menguji dirinya melawan makhluk mengerikan ini.

Monster itu mengaum kebingungan. Mengapa makhluk kecil ini tidak lari?

Tubuhnya mulai bercahaya—dari ekor hingga tenggorokan—saat ia mengumpulkan tenaga.

Tiba-tiba, dengan raungan yang memecah udara, ia menembakkan berkas energi raksasa dari mulutnya langsung ke arah Arga. Aliran cahaya menyilaukan yang mengancam melenyapkan segala yang dilaluinya.

Arga tidak bergerak.

Ia ingin menguji regenerasinya.

Berkas itu menghantamnya tepat sasaran.

Monster itu mengaum kemenangan saat sosok Arga tertelan cahaya.

Namun berkas itu berlalu—dan setelahnya, Arga masih melayang di sana.

Zirah dan pakaiannya lenyap, bahkan kulitnya tampak hangus—namun tubuhnya utuh. Cahaya intens itu memang membakarnya, tetapi regenerasinya sudah bekerja.

Setiap lapisan yang terbakar pulih secara real-time, lebih cepat dari kehancurannya.

Arga menyeringai.

“Manis.”

Ekspresi monster berubah. Bingung.

Apa… yang baru saja terjadi?

Arga menatap tubuhnya yang telanjang dan bergumam, “Berkas itu bahkan membakar celanaku… ya sudahlah.”

Ia segera memanggil zirah baru.

Lalu ia menggenggam Frostmourne, turun ke tanah, dan berkata dengan kilat di matanya:

“Sekarang giliranku.”

⸻

Arga menerjang ke depan tanpa menggunakan seni bela diri atau teknik apa pun—hanya kekuatan mentah.

Gerakannya cair, eksplosif.

Monster itu menyerbu dengan kekuatan mengerikan, tetapi Arga meliuk melewati serangannya seperti bayangan. Tinju Arga menghantam lututnya—tulang retak. Monster itu mengaum dan membalas dengan ayunan ekor raksasa. Arga menahannya di udara dengan tendangan berputar yang memicu gelombang kejut ke bumi.

Mereka bertabrakan—lagi dan lagi.

Bumi bergetar.

Selama dua jam penuh, mereka bertarung brutal. Arga tidak melepaskan satu pun jurus khusus. Tidak ada pedang terbang. Tidak ada niat pedang. Hanya tinju, kecepatan, dan kekuatan yang menekan.

Ia sedang menguji batasnya.

Monster itu kuat—bahkan mungkin sedikit lebih kuat darinya dalam hal tenaga mentah—namun Arga lebih cepat, lebih cerdas, lebih presisi.

Akhirnya, ia bosan berlarut-larut.

Ia memusatkan diri, memanggil secuil niat pedang, dan mengangkat Frostmourne tinggi-tinggi.

Dengan satu tebasan bersih diagonal—udara terbelah.

Semburan energi membelah tubuh monster itu seperti penghakiman ilahi.

Darah menyembur seperti geyser saat monster itu roboh—terbelah dari bahu hingga pinggul.

Keheningan kembali.

Monster Grandmaster Level 9 itu tewas.

Nilai taksirannya: 100 miliar kredit.

Namun Arga tahu ia tak bisa menjualnya secara legal. Itu akan membuka identitasnya.

Sebagai gantinya, ia segera memanggil puluhan pisau terbang hasil tempa logam, memotong bagian-bagian berharga monster itu. Ia menguliti dengan hati-hati, melipat kulitnya, dan menyimpannya. Lalu ia mengambil tulang, gigi, dan inti monster.

Seluruh proses hanya memakan lima menit.

Bersih. Efisien. Senyap.

Arga menoleh sekali pada bangkai raksasa itu, lalu kembali melesat ke langit.

Ia kemudian memusatkan inderanya untuk melihat apa yang dihadapi para klon. Mereka juga telah menyelesaikan pertempuran. Mereka tidak mengulur waktu seperti tubuh utama. Mereka menggunakan teknik dan keterampilan untuk mengakhiri pertarungan dengan cepat.

Arga kini merasa membutuhkan cincin spasial atau penyimpanan dimensi seperti di anime-anime keren.

Namun ia tidak tahu apakah Bumi memiliki benda seperti itu. Maka Arga mengirim semua material bersama sebuah klon untuk menjualnya secara rahasia. Karena klon itu mengenakan zirah tempur penuh, tak seorang pun akan mengenalinya. Lagipula, ia terbang di langit di atas pedang—siapa pun bisa tahu ia adalah master roh.

Tak ada yang berani macam-macam dengan master roh tingkat grandmaster di Kota Basis ini.

Klon itu menuju kamp militer untuk membuat kesepakatan. Ia akan memasok material, mereka membayar uangnya, tanpa pertanyaan.

Arga yakin militer akan memilih opsi yang tepat—atau masih ada kekuatan lain tempat ia bisa menjualnya.

Bahkan jika ia menjual di bawah harga pasar, setidaknya identitasnya akan tetap aman.