Chef Do

(*Recap cerita sebelumnya*)

Di saat banyak orang menonton kompetisi semi-final secara live streaming dengan takjub, Bapak Lee dan kedua putranya tengah sibuk menyusun rencana.

"Kapan kau berencana untuk menemuinya? Kurasa, kau tahu di mana dia bersembunyi," ulas Bapak Lee kepada Seong Woon.

"Dalam waktu dekat ini. Aku sedang mengatur waktu," jawab Seong Woon.

"Kenapa tidak sekarang saja? Wanita itu pasti sedang sendirian, karena chef terkenal itu sedang mengikuti acara penting," saran Seong Jun, seakan mendesak.

"Kalau itu kau, pasti kau akan mendatanginya lagi dan berbuat bodoh hingga tertangkap polisi," balas Seong Woon acuh.

"Apa katamu?" geram Seong Jun, namun dihentikan oleh tangan Bapak Lee yang terangkat.

"Kau pikir, bagaimana caraku mematikan lawan tanpa ketahuan atau dicurigai sedikit pun?" tanya Seong Woon, dengan tatapan dingin.

Ditantang oleh kakaknya, Seong Jun terdiam dengan hati bergemuruh.

"Aku bahkan tidak tahu bagaimana masalah setahun lalu itu cepat teratasi tanpa memberikan celah bagi pihak pembela keluarga Kim untuk menyerang balik, hingga dia sendiri yang menceritakan semuanya padaku. Setidaknya, contohlah sedikit tindakan Seong Woon, jika kau ingin berkuasa," imbuh Bapak Lee kepada putra bungsunya.

Walau tidak lagi berpendapat, Seong Jun telah membulatkan suatu keputusan pribadi dalam hatinya.

Sementara itu, dalam sisa waktu 10 menit, para juri semi-final mulai diperkenalkan.

"Baiklah, pemirsa. Sambil menunggu hidangan lezat para chef semi-finalis kita, para juri dipersilahkan memasuki ruangan," arah host, diikuti langkah para juri yang pernah muncul sebelumnya.

"Oh, dia lagi," lirih Chef Min Ho yang melirik sekilas, lalu kembali berkonsentrasi pada sentuhan akhir masakannya.

"Sunny Joy! Ok Jin Hee," seru Chef Ik Jun tanpa sadar, bahkan bersiul.

"Stt, diamlah. Untung saja, tidak ada yang mendengar kalimat konyolmu selain kami berdua," tegur Chef Do.

Chef Ik Jun langsung menyadari sikapnya sendiri, walau hanya cengengesan.

"Begitulah dia. Makanya, kita kemari bukan untuk mencari koneksi dengan aktris atau semacamnya," tekan Chef Min Ho.

"Ck, kenapa aku diapit oleh dua orang chef kepala batu ini?" desah Chef Ik Jun, lalu secara singkat dilempari ceker ayam mentah oleh Chef Min Ho.

"Gae saeki--!" bentak Chef Ik Jun.

Dalam hitungan detik, perhatian massa mengarah kepada kedua orang chef tersebut.

Tanpa berkata-kata, Chef Ik Jun yang hampir ditegur oleh pihak produser dan fotografer mengangkat ceker ayam yang menyasar di mejanya itu sebagai bukti.

"Para chef sekalian, dimohon tidak gaduh selama acara masih berlangsung," peringat host secara halus.

Saking tercengangnya, Chef Do berpura-pura tidak tahu dan menyelesaikan elemen masakannya.

Dari kejauhan, terdengar kikikan pelan dari Ok Jin Hee, aktris grup kpop wanita yang berperan sebagai salah seorang juri. Suara sekecil burut pipit itu pun sampai ke telinga Chef Ik Jun, hingga pria itu kembali bersikap santai.

Nyinyir dengan reaksi Chef Ik Jun, sang pelempar jitu hampir saja meluncurkan serangan ganda. Namun, niatnya batal seketika dipelototi oleh Chef Do.

Dan tentunya, para chef wanita yang menonton secara daring pun membicarakan tentang insiden tak terduga itu.

"Hahahaha! Kalian lihat yang barusan? Ceker ayam itu mendarat di pipi kiri Ik Jun oppa!" tawa Chef Na Rae membahana, hingga terpingkal-pingkal.

"Aigoo.. Mereka sudah lepas kendali. Untung saja, masih ada Chef Do yang mengawasi mereka," desah Chef Jang kesal.

"Kenapa dua orang pria dewasa seperti mereka bisa bertingkah seperti orang yang kehilangan akal?" imbuh Chef Geum Bi setuju.

"Pff, kenapa mereka begitu? Air mataku sampai keluar setelah melihat ekspresi wajah oppa," tawa Eun Chae pelan, yang juga sempat menyaksikan semuanya.

Tak lama kemudian, ketiga orang semi-finalis telah selesai sebelum batas waktu yang ditetapkan, kemudian langsung dipersilahkan maju sambil membawa hidangan mereka dengan *trolley : meja pendorong.

Di hadapan mereka, nampak 3 orang juri yang menempati bangku meja panjang. Dua di antaranya adalah Chef Gi Jun dan Chef Yeon Ji (*di episode 4*).

Chef Park Gi Jun adalah seorang pakar masakan fine dining yang memiliki dua restoran terkenal di Seoul dan Busan, yang masing-masing berbintang dua dan satu michelin.

Sedangkan, Chef Ahn Yeon Ji dikenal secara luas sebagai pakar masakan fusion, serta keahliannya sebagai pastry chef.

Lalu, bintang tamu kpop bernama Ok Jin Hee, yang mendapatkan opini positif secara daring saat penjurian di babak sebelumnya.

Sebagai giliran pertama, Chef Do meletakkan 3 piring sajian identik pada meja penjurian, lalu bersiap menjelaskan setiap detailnya.

"Chef Do. Senang dapat bertemu kembali dengan Anda. Karena Chef pergi secara mendadak pada ronde kedua, kami hanya dapat memberikan penilaian berdasarkan observasi proses memasak Anda. Kalau tidak salah, versi gamjatang yang kaya rasa dan tidak berat," bahas Chef Gi Jun.

"Benar, Chef. Dibandingkan gamjatang yang dibuat oleh kalangan umum, buatan saya menggunakan kuah bening yang diperkuat rasanya dengan daepa, lobak putih, beserta bahan-bahan alami lainnya. Selain itu, kaldu dari daepa yang direbus dan ditumis juga menambahkan rasa umami pada gyeran-jjim yang saya sendokan di atas isian hidangan berkuah itu," jawab Chef Do.

"Rupanya, itulah rahasia dari gamjatang super istimewa buatan Chef Do," puji Chef Gi Jun, dengan mengangguk-anggukan kepala sejenak.

"Sekarang, mari kita coba hidangan untuk semi-final ini," alih Chef Yeon Ji sopan.

"Chef, hidangan saya kali ini terbagi menjadi dua komponen, karena diharuskan menggunakan soju dan bokbunja. Kedua minuman beralkohol itu saya campurkan, dengan takaran soju 155 ml dan bokbunja 310 ml. Lalu, saya gunakan untuk merebus daging sapi dan ubi kelapa dalam panci. Dengan cara memasak ini, rasa buah asli dari bokbunja dan rasa netral dari soju akan meresap dalam daging sapi dan ubi kelapa secara perlahan," jelas Chef Do.

"Wow. Jadi, komponen pertama adalah penggunaan alkohol dalam masakan Chef Do. Tentunya, rasa dari kedua alkohol itu akan ter-karamelisasi pada bahan yang digunakan," simak Chef Gi Jun teliti.

"Benar, karena pada dasarnya bokbunja mengandung rasa manis. Lalu, yang manakah komponen kedua?" imbuh Chef Yeon Ji.

"Chef. Berikutnya, saya membuat 3 saus spesial untuk ssam, yang akan dipadukan dengan daging sapi tadi. Boleh ditambahkan dengan kimchi, bawang putih panggang, atau nasi yang sudah saya siapkan. Terakhir, saya sarankan untuk mencoba ubi kelapa yang telah saya masak, secara bersamaan dengan nasi atau setiap saus yang tersedia," arah Chef Do.

"Baik, Chef Do. Akan kami coba terlebih dahulu," respon Chef Yeon Ji, disertai dengan anggukan setuju dari dua orang juri yang lain.

Ketiga orang juri itu memakan sesuap, lalu hampir gagal menyembunyikan reaksi natural mereka.

"Mmm, ini enak sekali! Belum pernah kumakan daging sapi lembut dan bersari seperti ini," gumam Ok Jin Hee terkesima, dengan reputasinya sebagai aktris kpop yang elegan dan modis.

"Chef Do. Apakah komponen kedua ini adalah ma-bap? Secara ringkas, seluruh masakan ini bisa dinikmati dengan menggabungkan rasa yang selaras menjadi kesatuan yang harmonis," ujar Chef Gi Jun.

*Ma dalam konteks memasak (bahasa Korea) : ubi kelapa / yam.

*Bap dalam konteks memasak (bahasa Korea) : nasi.

"Luar biasa. Semua elemen masakan ini membuatku tidak berhenti makan," ungkap Ok Jin Hee jujur, walau sedikit canggung.

"Benar, Chef. Dua komponen hidangan saya hari ini adalah ssam dan ma-bap daging sapi," balas Chef Do.

"Wah. Kalau begitu, kita coba daging sapinya dua kali. Pertama dengan ssam, kedua dengan ma-bap," usul Chef Yeon Ji paham.

Mendapatkan feedback yang amat positif dari para juri, kini Chef Do sungguh berharap diberi kesempatan khusus untuk melaju ke babak final.

"Uwaa, keren! Oppa pasti bisa menang!" sorak Eun Chae riang, sambil melompat-lompat sendirian.

Saat ini, dunia seolah berhenti berputar dan hanya berpusat pada sosok sang kekasih yang paling menawan baginya.

- Bersambung -