DEWA YANG MENENTANG SEGALA DUNIA

Setelah sekadar merapikan beberapa barang dan sedikit mengubah penampilannya, Shen Tianyang berangkat seorang diri menuju Kota Kerajaan.

Dengan kekuatan yang kini ia miliki, selama bukan seseorang di atas Ranah Bela Diri Fana tingkat kedelapan yang turun tangan, nyaris tak ada ancaman berarti baginya.

Di seluruh Kerajaan Bela Diri Selatan, jumlah ahli yang mencapai tingkat tersebut dapat dihitung dengan jari, itulah sebabnya Shen Tianwu merasa cukup tenang melepas kepergiannya.

Jarak antara Kota Yinhu dan Kota Kerajaan teramat jauh, membutuhkan setidaknya lima hingga enam hari perjalanan.

Namun, sepanjang rute itu hampir tak ada bahaya, kecuali jika seseorang sengaja mencari kematian dengan memasuki pegunungan dalam dan hutan liar tempat Yao Beast berkeliaran tanpa ampun.

“Anak kecil, jangan terburu-buru memasuki Sekolah Dao Bela Diri itu,” suara Bai Yanhan bergema lembut namun dingin di benak Shen Tianyang.

“Persaingan di sana sangat kejam. Tanpa kekuatan mutlak, yang menantimu hanyalah kehinaan.”

“Aku mengerti, Kak Yanhan,” jawab Shen Tianyang dengan hati sedikit menghangat. Sangat jarang kecantikan sedingin es seperti Bai Yanhan mengingatkannya dengan nada setulus itu.

Tak lama kemudian, Shen Tianyang benar-benar meninggalkan Kota Yinhu dan memasuki alam liar.

Ini adalah kali pertamanya melangkah sejauh ini dari tanah kelahirannya. Ada getaran kegembiraan di dadanya, namun kewaspadaan tetap mengikat setiap geraknya, seolah naluri bertahan hidupnya telah ditempa sejak lama.

Menjelang senja, ketika cahaya jingga mulai merayap turun, Shen Tianyang tiba di sebuah hutan dan menyusuri jalan tanah yang sunyi. Tiba-tiba, Kesadaran Ilahi-nya bergetar—ia merasakan pergerakan di belakangnya.

“Sial… aku sedang dibuntuti. Dan jumlahnya bukan satu,” gerutunya dalam hati. Pada saat yang sama, ia segera meningkatkan kewaspadaan, mengalirkan Qi Sejati ke tangan dan kakinya, siap menyerang atau menghindar kapan saja.

“Jangan panik. Biarkan mereka menampakkan diri lebih dulu. Jika tak sanggup menghadapinya, kaburlah. Kau memiliki Sayap Api Burung Vermilion, meloloskan diri bukan masalah,” suara Su Meiling beresonansi menenangkan.

Dengan Kesadaran Ilahi, Shen Tianyang membalas, “Aku tidak panik, hanya kesal. Mereka mengikutiku terlalu lama. Jangan-jangan sejak dari Kota Yinhu.”

“Tak berguna sekali, bisa dibuntuti selama itu,” dengus Bai Yanhan dengan nada meremehkan, membuat Shen Tianyang semakin tidak senang.

Ia berhenti melangkah, berbalik, dan berseru dingin, "Sampai kapan kalian akan mengikutiku..? Keluar sekarang juga..!!”

Tak lama setelah teriakannya menggema, lima pria berpakaian hitam akhirnya menampakkan diri. Mereka memang telah lama membuntuti Shen Tianyang, namun kewaspadaannya membuat mereka sulit menemukan celah.

Kini, karena telah ketahuan, tak ada pilihan lain selain muncul ke permukaan.

Kelima pria itu hanya memperlihatkan sepasang mata. Tatapan mereka tenang dan dingin, jelas menunjukkan pengalaman panjang dalam dunia pembunuhan.

Tanpa sepatah kata pun, mereka mengeluarkan pedang besar berwarna hitam pekat dari kantong penyimpanan, mengangkatnya, mengalirkan Qi Sejati ke dalam bilah, lalu berlima melompat serempak menuju Shen Tianyang.

Serangan itu tegas, cepat, dan mematikan. Namun tepat saat mereka melompat, api menyala di kedua mata Shen Tianyang.

Suhu tubuhnya melonjak drastis, Qi Sejati Burung Vermilion membanjiri lengannya. Tangan kanannya berkilat menyala, dan seutas cambuk api panjang terbentuk dalam genggamannya.

"CRAAAASHH..!!"

"BOOOOOOOOOMMMM..!!"

Cambuk yang terkondensasi dari Qi Sejati Burung Vermilion itu meliuk ganas, menghantam tubuh kelima pria hitam secara bersamaan, seketika membakar pakaian mereka.

Kelima pembunuh itu terpaksa membatalkan serangan dan melompat mundur. Api yang melahap tubuh mereka terlalu mengerikan untuk ditahan—nyala itu jauh lebih dahsyat dibandingkan api mana pun yang pernah mereka saksikan.

Di tengah senja yang meredup, nyala api Burung Vermilion berpendar liar, menandai bahwa perjalanan Shen Tianyang menuju Kota Kerajaan telah diwarnai darah dan bahaya sejak langkah pertamanya.

Senyum dingin terukir di wajah Shen Tianyang. Cambuk api di tangannya berderak ganas, lalu tanpa ampun menyambar kepala salah satu pria berpakaian hitam.

"CRAAAASHH..!!"

"BOOOOOOOOOMMMM..!!"

Saat cambuk itu menghantam, ledakan dahsyat meletus disertai kilatan api menyilaukan. Dalam sekejap, kepala pria hitam itu berubah menjadi abu, lenyap bersama dentuman mengerikan.

Api Sejati Burung Vermilion bukanlah nyala biasa. Ia lahir dari penempaan Seni Ilahi, api yang menyimpan kekuatan tak terhingga, cukup untuk melumat apa pun yang menghalanginya.

Kelima pria berpakaian hitam itu seluruhnya berada di Ranah Bela Diri Fana tingkat kelima. Mengirim mereka untuk membunuh Shen Tianyang sama saja dengan menghantam batu besar menggunakan telur rapuh.

"CRAAAASHH..!!"

"BOOOOOOOOOMMMM..!!"

Cambuk api di tangan Shen Tianyang kembali berayun. Dalam beberapa kedipan mata saja, tiga pria hitam lainnya telah tewas!

Di hadapan cambuk api itu, tubuh mereka rapuh bagaikan tahu. Satu ayunan ringan saja sudah cukup untuk merobek raga dan meremukkan nyawa..!!

Hanya Kesadaran Ilahi yang cukup kuat yang mampu memadatkan Qi Sejati hingga membentuk senjata sekejam itu.

“Kak Yanhan, apakah ada cara membuat orang ini bicara?” tanya Shen Tianyang sambil mencengkeram salah satu pria hitam yang tersisa.

Namun pria itu tetap membisu, menolak mengucapkan sepatah kata pun.

Bai Yanhan tersenyum dingin, senyum yang membuat tulang belakang siapa pun terasa membeku.

“Kau bertanya pada orang yang tepat. Ikuti ucapanku. Tekan tanganmu di kepalanya, padatkan Kesadaran Ilahimu, lalu jalankan sesuai metodenya—bagi menjadi enam bagian dan suntikkan ke enam titik berbeda di kepalanya.”

Shen Tianyang segera melakukannya. Metode itu sederhana, namun hasilnya muncul seketika. Mata pria hitam itu menjadi kosong dan redup, cahaya hidup di dalamnya lenyap.

Perlawanan di tubuhnya pun melemah drastis.

“Sekarang tanyakan lagi,” ujar Bai Yanhan datar.

Shen Tianyang tak bisa menahan kekaguman pada teknik misterius dan menakjubkan itu. Ia menatap pria hitam tersebut dan berkata dingin, “Siapa yang menyuruhmu membunuhku?”

“Tetua Ketujuh Keluarga Yao,” jawab pria hitam itu dengan suara kaku, tanpa emosi sedikit pun.

Kilatan kejam melintas di mata Shen Tianyang. Ia tak menyangka dalangnya adalah Keluarga Yao. Dengan suara lebih dalam, ia melanjutkan, “Di mana dia sekarang?”

“Dalam perjalanan menuju Kota Kerajaan,” jawab pria itu.

Shen Tianyang mencengkeram kerahnya dan bertanya lagi, “Kalian pembunuh yang menargetkan para murid keluarga?”

“Benar.”

Ekspresi Shen Tianyang mengeras. Di dalam hatinya, gelombang keterkejutan dan kemarahan saling bertabrakan. Bahwa Keluarga Yao berada di balik semua ini sungguh di luar dugaannya.

“Mengapa Keluarga Yao membunuh para murid keluarga yang menghadiri jamuan?” tanyanya lagi.

“Tidak tahu,” jawab pria hitam itu singkat.

Setelah beberapa pertanyaan tambahan tak membuahkan hasil, Shen Tianyang mengakhiri hidup pria tersebut. Ia kemudian membakar seluruh jasad, tak menyisakan jejak apa pun.

Malam telah turun sepenuhnya. Langit dipenuhi bintang. Tiba-tiba, seberkas cahaya merah melesat melintasi angkasa, menyerupai meteor—namun meteor tak pernah melaju mendatar.

Itu adalah Shen Tianyang.

Ia telah melepaskan Sayap Api Burung Vermilion, menembus malam untuk mengejar Tetua Ketujuh Keluarga Yao di depan—tetua yang sama yang pernah ia lukai sebelumnya.

Melepaskan Qi Sejati untuk membentuk sayap bukan hanya menguras Kesadaran Ilahi, tetapi juga Qi Sejati dalam jumlah besar. Namun Shen Tianyang menempuh jalur Qi Sejati Lima Elemen. Saat ini, ia hanya menggunakan Qi api milik Burung Vermilion; Qi Naga Hijau di dalam tubuhnya masih penuh dan bergolak.

Perlu diketahui, teknik bela diri yang mampu mengubah Qi Sejati menjadi sayap sangatlah langka.

Teknik semacam itu menuntut kendali ekstrem, karena Qi dilepaskan dari punggung dan harus dibentuk dengan Kesadaran Ilahi yang presisi mutlak. Sayap itu harus sempurna seperti kepak burung sungguhan—sedikit saja kesalahan, dan jatuh dari langit berarti kematian.

Bagi para praktisi bela diri, teknik seperti ini adalah harta langit. Shen Tianyang mengetahui dari Bai Yanhan dan Su Meiling bahwa bahkan Sekolah Dao Bela Diri pun jarang memilikinya.

Biasanya ia akan bertindak dengan kehati-hatian penuh. Namun kali ini, ia tak peduli lagi.

Jika orang lain berani mengirim pembunuh untuk menghabisinya, maka ia pun tak ragu membalas dengan cara yang sama.

Di bawah langit malam yang sunyi, cahaya merah itu melesat semakin jauh—pertanda bahwa pembalasan Shen Tianyang baru saja dimulai.

Bersambung Ke Bab 28