Putri Modern Pembawa Keberuntungan

Sorak-sorai di alun-alun kekaisaran makin riuh ketika nama berikutnya dipanggil oleh penjaga ujian.

“Peserta berikutnya, Wei dari Selatan!”

Wei naik ke panggung dengan langkah tenang. Jubah putihnya berkibar lembut ditiup angin spiritual yang melintas. Meski wajahnya dingin, pesonanya membuat beberapa gadis di bawah panggung berseru pelan.

“Dia tampan sekali.”

“Siapa dia? Sepertinya dari keluarga terpandang.”

“Kalau dia diterima, aku ingin jadi murid satu sekte dengannya!”

Tapi Wei tak menoleh sedikit pun. Tatapannya lurus ke depan, tenang seperti air permukaan danau. Ia meletakkan tangannya di atas Bola Spiritual Surgawi, bola itu memancarkan cahaya lembut seolah merespons auranya.

Dalam sekejap, cahaya itu semakin terang berdenyut kuat hingga angin di sekitar panggung berputar.

Penjaga di sisi kanan bola spiritual segera berseru lantang, “Spiritual tingkat tujuh!”

Kerumunan langsung bersorak.

“Tingkat tujuh?! Mustahil di usianya!”

“Dia pasti jenius dari keluarga besar!”

Para tetua yang duduk di kursi kehormatan mengangguk pelan, beberapa bahkan berbisik satu sama lain, menandai nama Wei di daftar mereka.

Wei menunduk hormat, lalu turun dengan tenang.

“Dao dari Selatan!”

Dao naik ke panggung dengan ekspresi santai, bahkan sempat tersenyum kecil ke arah penonton yang menatap penasaran. Ia menaruh tangannya di bola spiritual tanpa banyak basa-basi.

Sekali lagi, cahaya bola bergetar, memancar kuat hingga debu di sekeliling panggung berhamburan.

“Spiritual tingkat tujuh!” seru penjaga.

Sorak-sorai kembali menggema, lebih keras dari sebelumnya.

“Dua saudara kembar dengan kekuatan yang sama?! Itu luar biasa!”

“Kalau begini, sekte manapun akan merebut mereka!”

Dao tersenyum kecil dan menunduk, lalu turun dari panggung diikuti tatapan kagum banyak orang.

Kini, nama yang ditunggu semua orang akhirnya disebut.

“Peserta berikutnya, Mei dari Selatan!”

Kerumunan langsung berbisik.

“Gadis itu cantik sekali.”

“Wajahnya seperti dewi.”

“Tapi aku tidak merasakan aura kultivasi darinya.”

Di antara kerumunan, sekelompok gadis mengenakan jubah biru muda, murid senior Sekte Akademi Surgawi, menatap Mei dengan wajah sinis.

Salah satu dari mereka, Xia Lan, putri perdana menteri, menyilangkan tangan di dada dan mendengus pelan. “Hmph, percuma cantik kalau hanya paras tanpa kekuatan. Dia hanya sampah.”

Gadis di sebelahnya ikut mencibir. “Benar. Kekaisaran Giok Surgawi tidak membutuhkan sampah seperti dirinya.”

Gadis itu adalah Zhu Phi, dia putri dari kekaisaran Giok Surgawi, anak dari selir Agung.

Mereka tertawa pelan, sementara Mei naik ke panggung dengan langkah ringan. Ekspresinya tetap tenang, bahkan dingin.

Tetua-tetua yang duduk di atas panggung saling pandang.

“Saya tak merasakan aura apapun darinya,” gumam salah satu tetua tua.

“Benar. Kalau bahkan kita tidak bisa merasakan ranah spiritualnya, bagaimana bola itu akan bereaksi?”

“Ini hanya buang waktu,” bisik tetua lain.

Mereka berpikir bagaimana mungkin gadis ini lolos bola spritual kalau ranah kultivasinya tidak ada.

Sedangkan untuk menguji bola spritual seseorang harus memiliki tingkat tinggi. Karena, walaupun mereka berada di ranah tingkat tinggi tapi kalau bola spritual tidak lolos, tetap saja. Sebab bola spritual merupakan pengukur spiritual mental seorang kultivator.

Berbeda dengan Tetua Yuan Zhao, sang pemimpin sekte, justru menatap Mei dengan penuh minat. Senyum kecil muncul di wajahnya. “Nona, silakan letakkan tanganmu di bola spiritual itu.”

Mei mengangguk sopan. “Baik, Tetua.”

Ia menatap bola kristal di depannya, menarik napas pelan, lalu meletakkan telapak tangannya di atas permukaan bening itu.

Awalnya, tidak terjadi apa-apa. Bola itu hanya bergetar pelan, memancarkan cahaya redup seperti lilin yang hampir padam.

Beberapa orang di bawah panggung mulai tertawa kecil.

“Seperti yang kukira, gadis manja tanpa bakat.”

“Setidaknya dia cantik. Mungkin bisa jadi pelayan di sekte.”

Tapi sebelum tawa itu berlanjut, tiba-tiba bola spiritual itu bergetar kuat. Cahaya yang semula redup berubah menjadi lebih terang semakin lama semakin menyilaukan.

“Eh? Apa yang terjadi?”

“Kenapa cahayanya semakin kuat?”

Cahaya itu terus membesar hingga menyelimuti seluruh panggung. Para tetua berdiri refleks, menatap terkejut ke arah bola spiritual.

“Tidak mungkin.”

“Itu … bukan hanya reaksi kuat, ini!”

Duarrr!

Bola spiritual itu meledak! Pecah menjadi serpihan cahaya yang melesat ke langit sebelum lenyap.

Kerumunan berteriak kaget, sebagian mundur karena ledakan energi spiritual yang luar biasa. Mereka spontan melindungi diri masing-masing aga rtidak terkena pecahan itu.

Mei menunduk, wajahnya agak pucat, lalu buru-buru membungkuk dalam-dalam.

“Saya minta maaf! Saya sepertinya terlalu berlebihan,” ujarnya seraya meringis.

Suasana langsung hening. Para tetua hanya terpaku, sementara Tetua Yuan Zhao memandangi gadis di depannya dengan mata yang kini berbinar tajam.

Perlahan, ia tersenyum. “Tidak apa-apa, Nona. Kami bisa menggantinya.”

Salah satu tetua langsung berseru kaget, “Tapi, Tetua! Bola Spiritual Surgawi itu satu-satunya di seluruh Kekaisaran Giok Surgawi!”

Namun Yuan Zhao mengangkat tangannya, menghentikan protes itu. Tatapannya tak lepas dari Mei.

“Tidak masalah. Jika bola itu hancur hanya karena menyentuh tanganmu berarti nilaimu sudah melampaui batas pengukuran spiritual.”

Kerumunan langsung riuh.

“Melampaui batas pengukuran?!”

“Itu bahkan tidak pernah terjadi sebelumnya!”

“Apakah dia monster atau dewi?!”

Mei masih menunduk sopan. “Saya benar-benar minta maaf, Tetua.”

Tetua Yuan Zhao tertawa kecil. “Tidak perlu menyesal. Sebaliknya, mulai hari ini kau resmi diterima sebagai murid Sekte Akademi Surgawi, dan lebih dari itu kau akan menjadi murid pribadiku.”

Keheningan mendadak pecah oleh seruan terkejut.

“Apa?! Murid pribadi Tetua Yuan Zhao?!”

“Beliau belum pernah menerima murid selama seratus tahun!”

“Bagaimana bisa gadis itu?!”

Beberapa gadis senior, termasuk Xia Lan, memucat. Wajah mereka tegang penuh amarah.

“Tidak mungkin, ini tidak adil!” desis Xia Lan lirih.

Tetua Yuan Zhao sudah menghampiri Mei, menyerahkan giok spiritual berwarna perak kepada Mei. “Ini giok murid pribadiku. Simpan baik-baik, Nona Mei. Aku menunggu kedatanganmu di sekte Surgawi.”

Mei menerima giok itu dengan kedua tangan dan menunduk hormat. “Terima kasih atas kehormatan ini, Guru.”

Tatapan Yuan Zhao melembut. “Mulai hari ini, dunia akan segera mengenal nama Mei dari Selatan.”

Saat Mei turun dari panggung, suasana masih belum pulih dari keterkejutan. Para peserta lain hanya bisa terdiam dengan wajah pucat, sementara para tetua lainnya masih belum percaya dengan apa yang baru mereka saksikan.

Yuan Zhao berdiri tegak di atas panggung dan berkata lantang, “Karena insiden tak terduga ini, ujian akan dilanjutkan besok.”

Serentak, seluruh peserta mengeluh kecewa.

“Tapi bagaimana bisa tanpa bola spiritual—”

“Diam!” seru salah satu penjaga.

Mereka pun terpaksa membubarkan diri. Meski begitu, nama Mei yang datang dari selatan telah menyebar cepat sebagai jenius tak tertandingi.