Menantu Pewaris Kaya 2

Ketika perhatian Tuan William tertuju pada Duke, dia meletakkan gelasnya di meja lalu berjalan mendekati Duke dan Caroline.

Melihat raut ragu di wajah Tuan William saat ia sampai di hadapan mereka, Caroline tahu bahwa apa pun yang ingin dikatakannya bukan untuk didengarnya. Jadi dia tersenyum dan berkata, “Aku harus memberimu ruang berdua.”

Lalu dia menatap Duke dan berbisik pelan, “Aku akan menghampiri ayahmu. Aku merasa bersalah karena belum menyapanya.”

“Oke,” ucap Duke sambil menatapnya.

Setelah Caroline pergi, Duke terus menatap punggungnya sampai ia melihatnya memeluk Tuan Sean. Baru setelah itu Duke merasa lega dan kembali menatap ayahnya.

“Aku tidak bisa lebih bangga lagi padamu saat ini. Kau tidak membuatku kehilangan muka dan membuktikan bahwa kau memang benar pewarisku. Terima kasih, anakku,” kata Tuan William dengan sedikit kebanggaan di matanya.

“Itu baik sekali darimu, Ayah. Tapi Caroline adalah istriku. Aku hanya membelanya, tidak lebih,” ujar Duke dengan tenang.

Keduanya terdiam sejenak. Lalu ekspresi Tuan William berubah serius saat ia berkata, “Kau tahu bahaya apa yang sedang kau hadapi dan ke mana kau telah menyeret dirimu sendiri? Alasanku selalu bermain aman dengan Earl adalah karena dia orang yang agak kacau, dan aku tidak ingin repot berurusan dengannya.”

“Aku tahu kau khawatir padaku, dan aku menghargainya. Tapi ini bukan permintaan, melainkan perintah. Jangan ikut campur dengan Earl. Dia urusanku,” kata Duke sambil menatap ayahnya dengan tajam.

Berubah menjadi sosok ayah yang protektif, Tuan William mengerutkan kening dan membentak, “Jangan keras kepala, anak muda! Earl itu harimau liar yang tidak bisa kau jinakkan sendirian.”

“Lihat saja nanti, tapi jangan ikut campur,” kata Duke sambil mengerutkan kening pada ayahnya.

Lalu dia mencoba berjalan melewatinya, tapi Tuan William meraih lengannya dan dengan marah berkata pelan, “Kenapa kau begitu keras kepala menolak bantuanku?”

Tanpa berusaha melepaskan diri dari cengkeraman ayahnya, Duke berdiri diam dan bertanya, “Baiklah, apa rencanamu untuk menanganinya?”

“Itu sederhana. Pastikan Earl tidak memiliki kesempatan untuk melukaimu lebih dulu. Habisinya untuk selamanya,” kata Tuan William perlahan sambil melepaskan lengan Duke.

“Kau tidak akan melakukan hal sejahat itu, bahkan jika hukum ada di tanganmu.”

“Baiklah, lalu apa rencanamu?”

“Aku belum tahu. Tapi aku ingin kau tidak ikut campur kali ini.”

Melihat keraguan di wajah ayahnya, Duke terdiam sejenak lalu berkata, “Aku ingin kau bersumpah di atas makam ibu bahwa kau tidak akan ikut campur.”

“Duke!” bentak Tuan William, membuat beberapa orang menatap ke arah mereka, termasuk Caroline dan Tuan Sean.

Lalu dia menarik napas panjang dan menyesali kata-katanya, “Baiklah. Aku bersumpah di atas makam ibumu bahwa aku tidak akan ikut campur antara kau dan Earl.”

“Terima kasih,” jawab Duke, menyadari bahwa kata-kata ayahnya tulus.

Merasa sedikit tertekan, Tuan William menatap Duke dengan cemas dan berkata, “Apakah kau benar-benar bisa menghadapi Earl?”

“Jika aku tidak bisa, aku akan datang dan berlutut memohon bantuanmu. Tapi untuk saat ini, biarkan aku menanganinya,” kata Duke dengan senyum tipis.

Tuan William mengangguk pelan, menepuk lengan Duke, lalu berjalan melewatinya menuju bar untuk mengambil anggur yang cukup kuat meredakan stresnya.

Saat itu, David menghampiri Duke dan menatapnya dengan raut takut di wajahnya.

Kemudian dia berdehem dan berkata, “Aku melihat apa yang terjadi tadi. Terima kasih karena sudah melindungi martabat dan reputasi putriku.”

“Kenapa berterima kasih padaku? Aku adalah pasangan Caroline. Jika istriku kehilangan muka, aku pun ikut kehilangan muka,” ujar Duke dengan tenang.

Tepat pada saat itu, ponselnya berdering. Dia menatap David dan berkata, “Permisi, aku harus mengangkatnya.”

Lalu dia berjalan menjauh beberapa langkah dari mertuanya sebelum menjawab panggilan itu.

“Ada apa?” tanya Duke dengan suara rendah.

“Aku menemukan sesuatu yang penting,” kata Brook dari seberang telepon.

“Baik, katakan.”

“Itu tentang Amara dan perusahaan NewWorld. Aku mengetahui bahwa ada dua pemilik NewWorld. Tapi jika dia mengaku sebagai salah satu pendirinya, lalu siapa yang satunya lagi?”

Terdengar keheningan sesaat di antara mereka. Lalu suara Brook terdengar lagi di telinga Duke, “Selain itu, identitas orang kedua ini sama misteriusnya dengan dirinya.”

“Amara ada di sini, dan kami sudah berbicara,” kata Duke dengan nada kesal.

“Dia ada di pesta? Kau yang mengundangnya?”

“Ya dan tidak. Amara mengaku bahwa dia diundang sebagai pendamping, dan Nyonya Rolex yang mengundangnya karena entah bagaimana mereka saling kenal satu sama lain.”

Ada jeda lama, dan setelah beberapa detik, Brook akhirnya bertanya, “Apakah kau sudah menanyainya tentang identitasnya?”

“Sudah, dan dia mengatakan identitasnya dirahasiakan demi keselamatannya dan orang-orang di sekitarnya,” kata Duke, bertanya-tanya apakah kata-kata itu bisa dipercaya.

“Kenapa?”

“Dia tidak mau mengatakannya.”

Ketika Duke melihat seorang pria berjalan ke arahnya, dia berbalik dan berjalan ke arah berlawanan sambil mendengarkan Brook berkata, “Apakah kau akan menanyakan padanya tentang rekan misterius barunya itu?”

“Tidak. Fakta bahwa Amara menyembunyikan hal sepenting itu dariku berarti dugaanku tentangnya sejak awal benar,” kata Duke sambil mengerutkan kening.

“Apakah itu berarti kau akan menolak tawarannya?”

“Tentu saja tidak. Amara datang ke negara ini dan memilihku dari semua orang untuk terlibat dengannya. Aku ingin tahu alasannya, meski harus mengambil resiko besar.”

Setelah menutup panggilan dengan Brook, Duke melihat ke sekeliling aula dan menyadari bahwa Amara sudah tidak ada. Dia mengerutkan kening dan berpikir, “Dia pergi.”

Malam pun berlalu seperti biasa, dan pada pukul sebelas malam, Duke dan Caroline meninggalkan pesta dan sudah sampai di rumah.

Saat Caroline berbaring di ranjang besar, bersandar dalam pelukan Duke, dia menatap wajah suaminya dan melihat ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

“Ada apa?” tanya Caroline sambil berusaha tetap membuka matanya yang mengantuk.

Menatapnya dari atas, Duke tersenyum tipis dan berkata, “Kau lelah. Tidurlah. Aku janji kita bisa lanjutkan pembicaraan ini besok.”

Meskipun ingin memaksakan percakapan itu, Caroline mengangguk, menyesuaikan posisi kepalanya di dada Duke, dan menutup matanya.

Pukul tiga dini hari, Duke masih terjaga, menatap Caroline yang tertidur pulas.

Akhirnya, tak mampu lagi menahan pikirannya yang berputar, dia perlahan menarik lengannya dari bawah tubuh Caroline dan bangkit dari tempat tidur.

Lalu dia berjalan ke meja rias, mengambil pena dan selembar kertas dari laci.

Setelah itu, dia duduk di sofa dan meletakkan kertas di atas meja.

Beberapa saat lamanya dia menatap lembar putih kosong itu dengan serius. Lalu ia mencondongkan tubuh ke depan dan menggambar segitiga, menuliskan nama “Agnes, Earl, dan Amara” di setiap sisinya.

Kemudian dia memperhatikan nama-nama itu dengan saksama dan bergumam, “Apakah ada hubungan antara ketiganya, atau mereka bertindak sendiri-sendiri?”

Setelah beberapa menit tanpa hasil, Duke bersandar ke belakang, menyisir rambutnya dengan jari, dan berpikir, “Jika memang ada hubungan di antara mereka, siapa dalangnya?”

Beberapa menit berlalu dalam keheningan.

Kemudian Duke mengambil ponselnya dari meja dan menekan nomor Scar.

Ketika akhirnya dijawab, Duke perlahan berkata, “Aku ingin kau mengawasi Earl, dan gali semua tentang dia, masa lalu, sekarang, bisnis, dan kehidupan pribadinya. Jangan tinggalkan satupun celah.”

“Baik, bos,” jawab Scar dari seberang telepon.

Setelah menutup panggilan, Duke menatap Caroline dan melihat gadis itu menatapnya.

Lalu dia meletakkan ponsel di meja dan bergumam, “Kau sudah bangun.”

“Aku bermimpi buruk tentangmu,” bisik Caroline sambil meneteskan air mata di sudut matanya.

Melihat itu, Duke tersenyum lembut dan berkata dengan hangat, “Kemari.”

Tanpa ragu sedikitpun, Caroline bangkit dari tempat tidur dan berjalan menghampirinya. Lalu dia naik ke pangkuan Duke, melingkarkan kakinya di pinggang pria itu, dan memeluknya erat.

“Berjanjilah padaku kalau kau akan tetap aman,” bisik Caroline, menyandarkan kepalanya di bahu Duke sambil terisak pelan.

Mengetahui bahwa itu janji yang mungkin tak bisa ia tepati, Duke dengan lembut mengelus punggungnya dan berkata, “Aku berjanji.”