Pedang Penakluk Langit

Kota Angin Hitam.

Kota ini tidak tercatat dalam peta resmi kekaisaran. Terletak di celah sempit antara dua pegunungan terjal, kota ini selalu diselimuti kabut asap vulkanik yang berwarna kelabu, memberikan suasana sore abadi bahkan di tengah hari bolong.

Tembok kotanya terbuat dari batu hitam kasar setinggi dua puluh meter, diisi bekas cakaran binatang buas dan lubang bekas ledakan mantra. Di sini, tidak ada hukum sekte, tidak ada aturan pemerintahan. Hanya ada satu aturan:Siapa yang kuat, dia yang benar.

Seorang pemuda berpakaian lusuh hitam dengan caping bambu menutupi wajahnya berjalan mendekati gerbang kota. Di punggungnya, sebuah bungkusan kain panjang menyembunyikan pedang.

"Berhenti!"

Dua penjaga gerbang bertubuh kekar dengan wajah penuh bekas luka menghentikan langkahnya. Mereka memegang tombak berkarat, mata mereka berkeringat pemuda itu dengan serakah.

“Masuk ke Kota Angin Hitam butuh biaya,” kata penjaga yang memiliki gigi emas, menurunkan. "Lima Batu Roh untuk biaya masuk. Dan... sepuluh Batu Roh lagi untuk 'biaya perlindungan' bagi orang asing sepertimu."

Ini adalah pemerasan terang-terangan. Biaya masuk normal biasanya hanya satu batu.

Pemuda itu—Ye Yuan—berhenti. Di balik caping bambunya, mata yang dingin menatap kedua penjaga itu.

Dia baru saja membunuh seorang Tetua Pembentukan Fondasi. Dia tidak punya waktu untuk meladeni preman kroco Tingkat Pengumpulan Qi.

"Minggir," kata Ye Yuan pelan.

"Hah? Kamu cari mati, Nak?" Penjaga itu marah. Dia mengarahkan tombaknya ke dada Ye Yuan. "Di sini, kami adalah hukum! Bayar atau kami akan..."

KRAK!

Penjaga itu tidak sempat menyelesaikan kalimatnya.

Ye Yuan tidak mencabut pedangnya. Dia hanya mengangkat satu jari dan menjentikkannya ke ujung mata tombak itu.

Gelombang QiPembentukan Fondasiyang padat meledak dari jari itu.

Mata tombak besi itu hancur berkeping-keping. Getarannya menjalar ke tangkai tombak, menghantam dada penjaga itu hingga dia terpental menabrak tembok kota, muntahan darah.

Penjaga kedua yang hendak membantu langsung membekukan. Kakinya gemetar hebat saat merasakan tekanan aura yang memancarkan dari pemuda misterius itu.

"Pe...Pembentukan Fondasi?!" wajahnya pucat pasi. "Tuan... Maafkan mata buta kami! Silakan masuk! Gratis! Gratis!"

Di dunia persilatan, perbedaan satu ranah besar bagaikan langit dan bumi. Seorang ahli Pembentukan Fondasi bisa membantai seratus murid Pengumpulan Qi tanpa berkeringat.

Kamu Yuan tidak menoleh lagi. Dia melangkah masuk ke dalam kota, jubah hitamnya berkibar ditiup angin berdebu.

Suasana di dalam Kota Angin Hitam jauh lebih ramai—dan lebih mengerikan—daripada yang dibayangkan Ye Yuan.

Jalanan dipenuhi kios-kios yang menjajakan barang-barang aneh. Ada yang menjual organ binatang buas yang masih berdarah, budak-budak manusia yang dirantai, hingga pil-pil racun yang dilarang oleh sekte lurus.

Teriakan pedagang, umpatan pemabuk, dan suara logam beradu menciptakan kakofoni yang memekakkan telinga.

Ye Yuan berjalan lurus menuju bangunan paling megah di pusat kota. Sebuah pagoda lima lantai berwarna merah darah dengan papan nama emas mencolok:

[Paviliun Harta Seribu]

Ini adalah tempat perdagangan terbesar di wilayah ini, dikelola oleh pemukiman pedagang misterius yang konon memiliki latar belakang dari kerajaan kerajaan.

Kamu Yuan masuk ke dalam. Interiornya mewah, harum dupa mahal menyamarkan bau darah dari luar.

Seorang pelayan wanita dengan pakaian minim segera menatapnya, matanya mengandung penampilan Ye Yuan. Melihat pakaian luluh Ye Yuan, senyumnya sedikit memudar, namun dia tetap profesional.

"Tuan, apakah Anda ingin membeli atau menjual?"

"Menjual," jawab Ye Yuan singkat. Suaranya disamarkan menjadi serak dan berat menggunakan sedikit Qi di tenggorokan.

"Silakan ke konter penilaian di sebelah sana. Tapi kami hanya menerima barang senilai di atas 100 Batu Roh. Barang rongsokan silakan dijual di pasar loak luar."

Ye Yuan mengabaikannya. Dia berjalan ke konter. Di sana, seorang pria tua berkacamata tebal sedang meneliti sebuah keris tua.

Ye Yuan meletakkan Kantong Penyimpanan miliknya Liu Dia(Tetua Ular Hijau) di atas meja.

"Aku ingin menjual ini. Dan isinya."

Pria tua itu mengangkat alis. "Kantong penyimpanan? Barang biasa. Apa isinya?"

Ye Yuan mengibaskan tangannya.

Dentang!

Sebuah tongkat emas berbentuk kobra jatuh ke meja kayu ulin itu, membuat meja itu retak sedikit. Aura racun dan kegelapan samar memancarkan dari tongkat itu.

Mata pria tua itu melorot. Dia segera mengambil tongkat itu, tangannya gemetar.

"Ini... Senjata Roh Tingkat Rendah? Aura ini... Tongkat Raja Kobra?" Pria tua itu menatap Ye Yuan dengan ngeri. "Ini senjata pusaka milik Tetua Liu She dari Sekte Ular Hijau! Barang ini panas!"

Suara pria tua itu agak keras, membuat beberapa pengunjung menoleh.

"Kau mau membelinya atau tidak?" tanya Ye Yuan dingin, melepaskan sedikit niat membunuh untuk membungkam ruangan.

"Aku... aku tidak berani memutuskannya. Tunggu sebentar!"

Pria tua itu berlari ke belakang tirai. Sesaat kemudian, tirai tersibak. Seorang wanita cantik berusia sekitar tiga puluh tahun berjalan keluar.

Dia mengenakan gaun merah ketat yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang menggoda. Rambut hitamnya terurai panjang, dan dia memegang pipa rokok gading yang panjang.

Ini adalah Nyonya Hong (Nyonya Merah), manajer Paviliun Harta cabang Seribu Kota Angin Hitam. intinya tidak bisa diremehkan:Pembentukan Fondasi Tingkat Lima.

Nyonya Hong menatap Ye Yuan dengan mata sipit yang memikat, lalu beralih ke tongkat di meja.

"Menarik," suaranya serak-serak basah, penuh wibawa. "Seorang tamu membawa senjata Tetua Sekte Ular Hijau ke tokoku. Apakah kau tahu, Tuan Muda, bahwa Sekte Ular Hijau baru saja mengeluarkan perintah memburu pembunuh Tetua mereka?"

Ye Yuan di balik capingnya tetap tenang.

"Paviliun Harta Seribu terkenal karena netralitasnya. Kalian membeli barang, bukan membeli masalah. Apakah reputasi itu bohong?"

Nyonya Hong tertawa kecil. Asap rokoknya membentuk lingkaran di udara. "Mulut yang tajam. Aku suka itu. Kau benar, kami tidak peduli dari mana barang ini berasal. Selama ada keuntungan, kami beli."

Dia memeriksa tongkat itu sekilas.

"Tongkat ini rusak sedikit di bagian intinya, mungkin akibat benturan dengan senjata yang sangat tajam dan dingin. Nilainya turun sedikit. Aku akan memberi... 3.000 Batu Roh."

"Lima ribu," tawar Ye Yuan.

Nyonya Hong mengangkat alis. "Anak muda, kau serakah. 3.500."

"Empat ribu lima ratus. Atau aku akan menghancurkannya jadi rongsokan sekarang juga dan menjual bahannya di pasar loak."

Ye Yuan memegang gagang pedang di punggungnya. Ancaman itu nyata. Dia lebih suka menghancurkan barang daripada yang ditipu.

Madam Hong menatap mata Ye Yuan yang tersembunyi dibalik bayangan topi. Dia merasakan bahaya. Pemuda ini bukan domba, dia serigala.

"Baiklah. 4.000 Batu Roh. Itu kesepakatan terakhirku. Anggap saja 500 sisanya sebagai biaya 'tutup mulut' agar kami tidak melaporkan keberadaanmu ke Sekte Ular Hijau."

Ye Yuan berpikir sejenak. 4.000 ditambah 2.000 dari jarahan sebelumnya... total 6.000 Batu Roh. Itu jumlah yang sangat besar.

"Sepakat."

Nyonya Hong tersenyum puas. Dia menjentikkan jari, dan seorang pelayan membawakan kantong berisi Batu Roh.

"Apakah ada lagi yang Tuan inginkan? Kami punya pil, teknik, atau mungkin... informasi?"

Ye Yuan menyimpan uangnya. "Aku butuh materi.Logam Inti Bumi atau Batu Meteorit Hitam. Semakin berat dan keras, semakin bagus."

Mata Madam Hong berbinar. "Kebetulan sekali. Nanti malam ada pelelangan tertutup di lantai lima. Salah satu barang utamanya adalah pecahan Baja Dewa Jatuh(Baja Dewa Jatuh). Konon beratnya 500 kilogram meski hanya seukuran bola tenis."

Jantung pedang di punggung Ye Yuan berdetak kencang.Gali-gali!

Pedang yang diinginkannya. Sangat menginginkannya.

"Bagaimana cara aku ikut pelanggan itu?"

Nyonya Hong melemparkan sebuah token emas ke arah Ye Yuan. Ye Yuan menangkapnya dengan dua jari.

"Itu tiket VIP. Datanglah saat bulan naik. Tapi ingat, Tuan Misterius... di pelelangan nanti, yang hadir bukan hanya pedagang. Ada orang-orang dari sekte besar. Termasuk... seseorang dari Sekte Pedang Surgawi."

Ye Yuan berhenti sejenak.

"Siapa?"

"Seorang Tetua bernama Li. Dia datang mencari obat untuk menyembuhkan anak yang cacat."

Mendengar nama itu, aura di sekitar Ye Yuan berubah menjadi es abadi. Suhu ruangan turun drastis hingga gelas teh di meja retak.

Nyonya Hong mundur, kaget dengan niat membunuh yang tiba-tiba meledak dari pemuda ini.

Terima kasih infonya, kata Ye Yuan. Suaranya kini terdengar seperti berasal dari neraka paling dalam.

"Sepertinya malam ini akan menjadi malam yang panjang."

Ye Yuan berbalik dan berjalan keluar dari paviliun, meninggalkan Nyonya Hong yang menunduk dengan penuh minat.

"Siapa dia sebenarnya?" bisik pelayan di sebelah Madam Hong.

Nyonya Hong menghisap pipanya dalam-dalam. "Entahlah. Tapi siapa pun dia... dia baru saja mendeklarasikan perang pada setengah dunia persilatan. Kota ini akan banjir darah malam ini."

Di luar, Ye Yuan berjalan menembus keramaian pasar. Tangannya mengepal di balik jubah.

Tetua Li ada di sini.

Mencari obat untuk Li Feng.

"Kebetulan yang menyenangkan," batin Ye Yuan, senyum sinis terukir di bungkus yang tertutup kain.

Dia tidak akan lari. Dia punya uang, dia punya kekuatan baru, dan dia punya elemen kejutan.

Malam ini, dia tidak hanya akan membeli logam untuk pedangnya.

Dia akan mengirim Tetua Li menyusul tiba di neraka. Setidaknya, memastikan Li Feng tidak akan pernah sembuh.

Ye Yuan menghilang ke dalam sebuah penginapan kecil di sudut gelap kota, bersiap untuk pelelangan berdarah nanti malam.

[Bersambung ke Bab 18]