Kill The Wolf

Levi tidak bisa berteriak. Dalam perjalanan ke sini, semua orang yang ditemuinya di jalan memandangnya secara diam-diam. Gelombang pandangan hampir menenggelamkannya, tetapi dia masih tidak bisa melihat kesamaan antara dirinya dengan orang yang ada di ranjang naga.

Dia mendengar Reginald berbisik di telinganya, "Entah kamu bersungguh-sungguh atau tidak, panggil saja dia sebagai ayahmu."

Levi menoleh dan melihat mata ayah angkatnya. Mata itu begitu jernih dan dingin, tanpa bekas air mata - terlihat tampan dan kejam.

Pria yang tampaknya tidak berperasaan ini menghela nafas dan berbisik, "Aku mohon."

Tidak peduli seberapa besar perlawanan dan kebingungan yang ada di hati Levi, dia berkompromi setelah mendengar kata-kata ini. Dia berpikir dalam hati, "Perlakukan saja dia sebagai orang palsu dan beri dia kenyamanan."

Dia menunduk dan berkata dengan acuh tak acuh, "Ayah."

Mata Raja Leinster tiba-tiba berbinar, seolah dia telah mengumpulkan vitalitas terakhirnya menjadi bola cahaya yang meledak ke seluruh rumah seperti kembang api. Dia memandang Levi untuk waktu yang lama seolah-olah dia tidak punya cukup waktu untuk melihat, dan kemudian dia berkata dengan suara yang halus, "Beri aku namamu.. Aku akan memberimu nama kehormatan, Prince Morgan, yaa...itu nama kehormatanmu dan kuharap anakku akan makmur dan bebas dari rasa khawatir, memiliki kedamaian dalam hidup dan berumur panjang..Apakah kamu punya nama panggilan?”

"Ya, namaku Levi."Kata Levi.

Bibir Raja bergerak sedikit, dan terdengar suara ho ho di tenggorokannya, dan dia terdiam sesaat.

Reginald tidak punya pilihan selain melangkah maju, membantu Raja tua itu duduk, menepuk punggungnya dengan lembut, dan memintanya untuk memuntahkan dahak. Raja Leinster tersedak dan memutar matanya, tersentak dan gemetar, berbaring sambil menghela nafas, dan meraih tangan Reginald dengan cakar ayam.

"Saya di sini."Bisik Reginald.

Raja Leinster berkata seolah-olah mencurahkan keluh kesahnya, "Saudara-saudaranya sudah dewasa, tetapi Levi-ku adalah satu-satunya yang masih sangat muda. Aku tidak bisa melihatnya tumbuh dewasa..."

Reginald sepertinya merasakan sesuatu, dan bertemu dengan mata Raja tua. Yang tua dan yang muda, yang berlinang air mata dan yang tenang. Mereka hanya bertukar pandang, dan sepertinya memiliki semacam pemahaman diam-diam dengan cepat.

"Saya tahu."Jawab Reginald.

"Aku mempercayakan anak ini padamu, Regi. Aku tidak punya orang lain selain kamu. Kamu harus menjaganya untukku." Raja Leinster berbicara semakin lembut, dan menggumamkan banyak omong kosong, "Aku sudah memberinya nama sebagai seorang pangeran... Di mana kamu menemukannya?"

"Di kota perbatasan Utara, County Galway."Jawab Reginald.

"Galway..." Raja Leinster mengulangi dengan suara rendah, "Aku belum pernah ke sana, jaraknya sangat jauh. Lalu...Keluarkan dekrit untuk menganugerahkan putra keempat sebagai raja daerah. Tapi...ahem...tapi tidak sekarang, sampai dia dinobatkan..."

Reginald mendengarkan dengan tenang. Di kerajaan Leinster, gelar Pangeran biasanya tunggal. Misalnya, pangeran kedua diberi gelar Prince Zane. Biasanya gelar itu diberikan kepada anak-anak keluarga kerajaan yang satu tingkat lebih jauh.

"Aku merasa bersalah padanya, tetapi aku tidak bisa lagi melindunginya, dan aku tidak ingin saudara-saudaranya tidak puas di masa depan... Regi, apakah kamu tahu kenapa aku harus memintanya untuk dinobatkan sebelum aku pergi?"

Reginald berhenti dan mengangguk.

Levi tidak tahu teka-teki macam apa yang mereka mainkan, dan jantungnya berdebar kencang tanpa alasan yang jelas, seolah-olah dia mendapat firasat akan sesuatu.

Raja Leinster berkata, "Karena aku telah memutuskan bahwa putraku Levi akan diadopsi olehmu dan membiarkan dia bergantung padamu selama beberapa tahun tanpa pangkat atau gelar. Regi, kamu harus memperlakukannya dengan baik. Bahkan jika kamu memiliki anak sendiri di masa depan, dia tidak akan menimbulkan masalah, dia sudah berusia lebih dari sepuluh tahun, dan dia tidak akan mengganggumu. Saat dia dinobatkan, kamu akan membiarkan dia keluar dan membangun rumah besar, aku akan memilih tempat itu sesuai dengan standar raja daerah..."

Ketika Raja Leinster mengatakan ini, dia tersedak di tenggorokannya dan terbatuk-batuk dengan keras. Reginald ingin mengulurkan tangan untuk membantunya, tetapi kaisar tua itu mengabaikannya.

Kaisar tua memandang Levi yang tampak pucat, dan menjadi semakin sedih. Dia berpikir, mengapa anak sebaik itu tidak bisa berada di sisinya?Kenapa dia tidak bisa melihatnya setiap saat setelah akhirnya menemukannya?

Raja Leinster buru-buru mengalihkan pandangannya dari Levi dan berkata kepada Reginald seperti laki-laki tua pengecut, "Ini merupakan perjalanan yang panjang dan berdebu. Sangat melelahkan. Biarkan anak itu turun dan beristirahat. Aku ingin mengucapkan beberapa patah kata lagi kepadamu.”

Reginald memimpin Levi keluar pintu dan menyerahkannya ke pelayan yang menunggu. Dia berbisik di telinganya, "Pergi dan istirahat dulu. Aku akan menemuimu nanti."

Levi tidak mengatakan sepatah kata pun dan diam-diam mengikuti pelayan yang memimpin jalan dan pergi.

Kali ini dia menjadi anak angkat Reginald secara resmi, yang seharusnya merupakan hal yang baik, tapi entah kenapa dia tidak merasa bahagia.

Tapi perkataan Raja telah diputuskan, dan tidak ada ruang baginya untuk menolak, tidak ada perlawanan, atau bahkan satu kata pun tidak.

Dia hanya bisa tanpa sadar berjalan menjauh dari istana Raja, yang dipenuhi dengan bau obat-obatan dan kematian, mengikuti para pelayan yang membungkuk. Setelah mengambil beberapa langkah, Levi tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah Reginald. Tepat ketika dia melihat Reginald berbalik ke samping, pakaian pengadilan yang besar dan berat melilitnya, yang membuatnya merasa lebih terkendali dan tak terkatakan, yang membuat hati orang-orang sakit.

“Apa yang aku pikirkan?” Levi tersenyum pahit dan berpikir, “Beberapa hari yang lalu, aku adalah putra dari salah satu rumah tangga di perbatasan. Memiliki seorang ibu yang akan menganiaya dan meracuniku, tetapi hari ini aku telah menjadi anak angkat Marquis Osraige. Bisakah hal sebaik itu diimpikan?"

Dia hanya menertawakan dirinya sendiri sambil tidak berdaya terhadap segala sesuatu di sekitarnya. Bocah tiga belas tahun itu berjalan melewati koridor istana yang remang-remang, total sembilan puluh sembilan delapan puluh satu langkah, yang tidak akan pernah dia lupakan.

Pintunya ditutup perlahan, dan asap tipis mengepul samar-samar dari pembakar dupa yang mengepul di samping tempat tidur.

Raja Leinster berkata kepada Reginald, yang sedang berlutut di samping tempat tidur, "Aku ingat bahwa kamu dan Erland adalah yang terbaik ketika masih muda. Di usia yang sama, kalian berdiri bersama seperti sepasang boneka giok."

Menyebutkan pangeran ketiga yang meninggal dalam usia muda, ekspresi Reginald akhirnya berubah, "Aku sangat nakal. Aku tidak sebaik pangeran ketiga yang sudah dididik dan terdidik sejak kecil."

"Kamu tidak nakal," Raja Leinster berhenti sejenak, dan mengulangi dengan suara rendah, "Kamu tidak nakal... Jika Erland sedikit merindukanmu, bagaimana dia bisa mati begitu cepat? Naga melahirkan naga, dan burung phoenix melahirkan burung phoenix. Benih jenis apa yang akan tumbuh menjadi pohon seperti apa, Regi, darah besi mendiang Rajalah yang mengalir di dalam dirimu..."

"Saya takut." Kata Reginald pelan.

Raja melambaikan tangannya, "Tidak ada orang luar hari ini. Aku akan memberi tahumu beberapa kata yang tulus. Regi, kamu dilahirkan untuk memperluas wilayah kamu, Ketika serigala melihatmu, mereka akan gemetar dan menundukkan kepala, tapi aku selalu khawatir kamu akan terlalu kejam dan akan merugikan peruntungan masa depanmu."

Ada rumor di kalangan masyarakat bahwa leluhur dari pihak ibu Reginald, salah satu Raja di masa lalu melakukan terlalu banyak kejahatan dan berakhir di usia tua yang menyedihkan, tidak mampu menghidupi satu pun anak-anaknya.

"Meskipun pangeran memiliki hati yang besar, dengan kamu menjaganya, masa depan pangeran akan aman. Aku hanya sedikit mengkhawatirkanmu. Kamu harus mendengarkan kata-kataku. Segala sesuatu yang berlebihan itu tidak baik. Kamu harus menghargai berkahmu dan tahu bagaimana maju dan mundur. Kepala kuil Coastal Guard dianggap sebagai pelindung anak-anak. Melihatmu tumbuh dewasa, Dharma tidak terbatas. Jika kamu punya waktu, pergilah dan duduk bersamanya lebih sering." Kata Raja.

Keledai tua botak di Kuil Coastal Guard bermulut gagak, Dia pernah berkata bahwa Reginald ditakdirkan untuk membawa roh jahat dan menyakiti kerabatnya.

Ketika Raja menyebutkannya, Reginald berpikir dalam hati, "Ngomong-ngomong, aku lupa tentang keledai tua botak itu. Jika aku mendapat kesempatan, aku pasti akan menyelesaikan masalah dengannya dan membakar kuil Budha busuk tempat dia menipu banyak orang dan mencuri reputasinya."

Setelah kematian marquis tua, Raja juga menggunakan argumen serius dan tidak menyenangkan ini untuk melemahkan Eagle's nest. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, orang-orang dari luar negeri telah melakukan perjalanan melalui laut, sering bepergian ke Osraige, County Galway, Wilayah Barat, dan bahkan wilayah selatan yang dulunya paling di hindari.

Dosa membunuh terlalu serius dan tidak menyenangkan. Jika negara jatuh, wilayahnya berasap, orang-orang mengungsi, dan mayat-mayat berserakan ribuan mil jauhnya, apakah itu berarti perdamaian adalah yang paling berharga dan semuanya baik-baik saja?

Jika Marsekal Scott sama sentimentalnya dengan sepupunya yang berjarak tiga ribu mil jauhnya, lalu siapa yang harus diandalkan oleh makhluk hidup yang bodoh dan tidak sadar di negara besar ini untuk menjaga wilayah mereka?

Apakah pejabat di istana Kerajaan dikirim untuk menaklukkan orang dengan kebajikan?

Reginald tidak hanya ingin berperang sekarang, tetapi juga ingin berperang untuk selamanya. Yang terbaik adalah menaklukkan Wilayah Barat secara langsung dan mencapai depan pintu orang-orang Barat yang mendambakan Dataran Tengah setiap hari, sehingga mereka akan sangat ketakutan dan mereka tidak akan berani memata-matai orang lain lagi.

Saat memadamkan pemberontakan di Wilayah Barat, Reginald mengajukan permintaan seperti itu melalui surat. Raja mungkin mengira dia gila, jadi dia menolaknya tanpa berkata apa-apa.

Tentu saja, Raja tidak menyangka bahwa dia akan mengirim Reginald ke Leinster Utara, Reginald akan menculik seorang pangeran barbar dan kembali kepadanya.

Ada beberapa orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan para bintang. Jika mereka tidak menjadi jenderal yang baik dan memperluas wilayah, mereka pasti akan kembali ke pengadilan dan membawa bencana bagi negara dan rakyat.

Raja yang penuh gairah dan jenderal yang kejam di masa jayanya berbaring dan berlutut, menggali jantung dan paru-paru mereka untuk terakhir kalinya di samping tempat tidur yang sempit, tetapi tetap tidak ada yang bisa meyakinkan satu sama lain.

Raja Leinster menatap matanya yang dingin, dan tiba-tiba merasakan ledakan kesedihan.

Raja tua berpikir, jika dia tidak rakus akan kekuasaan kerajaan saat itu, apakah dia sekarang hanya akan menjadi pangeran yang menganggur dan mengadu ayam?

Jika dia tidak dapat bertemu dengan wanita yang ditakdirkan, dia mungkin telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk orang lain, dan dia tidak perlu berpisah dari istrinya selama bertahun-tahun.

Tahta Kerajaan yang dipenuhi duri dan tulang mati seperti ini, mungkin hanya memenuhi syarat untuk diduduki oleh orang-orang Osraige yang tegas dan berdarah dingin, bukan?

Raja bergumam, "Regi, regi!"

Ekspresi Reginald yang seperti besi berfluktuasi, bulu matanya sedikit terkulai, dan bahu lurusnya sedikit melunak, tidak lagi lurus dan tidak ramah.

"Apakah kamu akan membenciku?"Tanya Raja.

"Saya tidak berani." Jawab Reginald

Raja Leinster bertanya lagi, "Kalau begitu, apakah kamu akan merindukanku di masa depan?"

Reginald tutup mulut.

Raja tua itu menatapnya dengan enggan, "Mengapa kamu tidak bicara?"

Reginald terdiam beberapa saat, tidak menunjukkan banyak kesedihan, dan hanya berkata dengan ringan, "Jika Raja meninggal, aku tidak akan memiliki kerabat lagi."

Dada Raja seakan dicengkeram tangannya sejenak, Dia belum pernah melihat bajingan kecil ini mengucapkan kata-kata lembut dalam hidupnya. Sekarang, hanya dengan kalimat ini, sepertinya keluhan dan cinta yang tak terucapkan dari dua generasi telah terjadi tersampaikan. Kebencian telah terhapus, hanya menyisakan keterikatan samar yang memudar dalam kesepian seiring berjalannya waktu.

Pada saat ini, seorang bendahara dengan hati-hati mengingatkan di depan pintu, "Yang Mulia, sudah waktunya minum obat."

Reginald kembali sadar, mengangkat kepalanya, dan berubah menjadi senjata pembunuh humanoid yang keras lagi, "Yang Mulia, mohon jaga tubuh naganya, saya akan pergi."

Raja tiba-tiba memanggilnya dengan nama lengkapnya, "Reginald Scott!"

Reginald berhenti sebentar.

Raja berusaha meraih ke bawah bantalnya dan mengeluarkan untaian manik-manik kayu kuno "Kemarilah, jangkau."

Reginald memperhatikan lelaki tua yang terengah-engah itu mengikatkan tali manik-manik Buddha yang tidak terlalu berharga di pergelangan tangannya, dan suasana hatinya agak rumit.

“Sepupu tua sedang melihatmu.” Raja Leinster menepuk punggung tangannya dan berkata hampir tanpa suara.

Reginald berada dalam kesulitan besar, dan hampir tidak bisa mempertahankan ketenangannya di wajahnya, jadi dia harus segera pergi.

Tiga hari kemudian, Raja meninggal.

Pejabat sipil dan militer, bersama ribuan orang, sekali lagi mengucapkan selamat tinggal pada suatu era.