Amelia Rossi hanya punya satu impian: panggung dan sepatu baletnya. Tapi dalam satu malam, semuanya runtuh—utang judi sang ayah jatuh ke tangan pria paling ditakuti di Chicago, dan harga yang diminta bukan uang, melainkan seorang pengantin.
Untuk menyelamatkan adiknya, Amelia menyerahkan dirinya sendiri kepada Matteo Salvatore—Don muda berdarah dingin yang menguasai imperium mafia dengan besi dan darah. Ia pikir hanya menandatangani sebuah kontrak. Ia tak menyangka Sang Don akan menagih setiap detiknya… dan tak akan pernah membiarkannya pergi.
"Mulai hari ini, akulah yang memilih segala hal dalam hidupmu."
Tapi Matteo salah menilai satu hal. Gadis balet ini tidak gemetar di hadapan namanya. Ia membalas tatapan iblis dengan dagu terangkat, melawan setiap perintah, dan bersumpah mengubah hidup Sang Don menjadi neraka. Dan justru perlawanan itulah yang menyalakan sesuatu yang berbahaya di dada pria yang tak pernah tunduk pada siapa pun.
Di antara pernikahan penuh perhitungan, musuh yang mengintai dari bayang-bayang, dan pengkhianatan yang mengancam meruntuhkan seluruh imperium, sebuah kontrak dingin perlahan berubah menjadi obsesi yang membara—dan gadis yang seharusnya menjadi tawanan justru menjelma menjadi ratu paling berbahaya di kota itu.
Ketika seorang iblis jatuh cinta, ia tak hanya melindungi. Ia menghancurkan siapa pun yang berani menyentuh miliknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vah Peres, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Cemburu
Nada menantang dalam tatapan Amelia benar-benar menghipnotis. Alih-alih mundur menghadapi provokasiku, ia melempar senyum lambat penuh perhitungan yang membuat setiap otot tubuhku menegang waspada.
Tanpa memutus kontak mata, ia menggenggam tangan kananku dan menuntunnya ke lekuk pinggangnya, sementara tangan satunya ia sandarkan di bahuku.
"Ayo berdansa, Don Salvatore," ujarnya, suara rendah dan selembut beludru, tanpa memberi celah untuk penolakan.
Orkestra di sudut aula memainkan waltz yang lambat dan agung. Kutuntun ia ke tengah lantai dansa, di bawah tatapan penuh perhatian seluruh elite dunia bawah. Kami meluncur dengan sinkronisasi tanpa cela, tetapi jarak antara tubuh kami hanyalah ilusi; ketegangan yang menyelubungi kami begitu nyata.
Amelia mendekat perlahan, sejajar dengan telingaku. Embusan napasnya yang hangat menyapu kulitku, mengirimkan getar dingin menyusuri tulang punggungku.
"Biarkan wanita lain menyentuhmu…" ia memulai, terputus-putus, setiap kata diucapkan dengan ketepatan yang tajam dan dingin, "…dan kau tak akan pernah lagi menyentuhku."
Kurasakan iramaku melambat sepersekian detik, terkejut oleh keberaniannya yang lancang.
"Aku akan dengan senang hati menyentuh diriku sendiri setiap malam di ranjangmu, sendirian, hanya agar tak memberimu hak istimewa itu," lanjutnya, memiringkan kepala untuk menatap tepat ke mataku, janji itu membara di pupil birunya. "Jangan lewati batas itu, Matteo."
Kuremas pinggangnya perlahan, merasakan campuran amarah dan pesona yang menggulung naik ke dadaku.
"Ini cemburu, mia cara?" tanyaku, suara berat, menahan senyum miring yang kutahu membuatnya jengkel.
"Ini peringatan," jawabnya seketika, tanpa ragu semilidetik pun, dagunya terangkat dengan kesombongan yang tak tergoyahkan. "Biarkan mereka menyentuhmu, dan kau tak akan pernah menyentuhku. Pilihan ada padamu."
Tawa rendah yang lolos dari tenggorokanku benar-benar tulus, hanya bergaung untuk kami berdua di tengah alunan musik. Kulepaskan tanganku dari tubuhnya dan kuangkat kedua telapak setinggi bahu, dalam gestur jenaka menyerah total di hadapan seluruh aula.
"Kau menang, Amelia," gumamku, kembali mendekatkan wajahku ke wajahnya, tatapan kelam terpaku pada mulut yang baru saja mendiktekan aturan permainanku sendiri. "Yang lain tak menarik minatku. Satu-satunya wanita yang ingin kusentuh… adalah kau."
Setelah dansa berakhir, kusadari Amelia masih mempertahankan postur tanpa celanya, tetapi wajahnya menyingkap semburat pucat yang halus. Mengamatinya dengan saksama selama beberapa jam terakhir, aku menyadari ia tak memasukkan apa pun ke mulutnya sejak resepsi dimulai.
Kupegang sikunya dengan erat dan kutuntun ia ke meja tempat Analiz duduk, di bawah tatapan waspada para pengawalku.
"Duduk dan makan," perintahku, menjaga suara tetap tenang namun tegas.
Amelia menyilangkan lengan, menatapku dengan tatapan menantang seperti biasa.
"Aku tidak lapar, Don Salvatore," bantahnya, mengangkat dagu. "Aku lebih suka mengambil segelas minuman."
"Kau tidak akan minum apa pun lagi dengan perut kosong," tolakku seketika, mencondongkan tubuh ke arahnya hingga bibirku nyaris menyentuh telinganya, menurunkan nada agar hanya ia yang mendengar. "Atau kau makan sekarang, atau aku akhiri pesta ini detik ini juga, kubawa kau ke kamar, dan kupastikan besok kau tak akan keluar rumah. Dan itu berarti aku bisa menarik kembali keputusanku membiarkanmu pergi ke kelas dansa… atau pertemuanmu itu, apa pun sebutanmu untuknya."
Mata Amelia menyipit menjadi celah berbahaya, terkejut aku mengetahui janji temunya. Ia menatapku selama dua detik yang panjang, mengukur kekuatan, sampai menarik kursi dengan gerakan kasar dan duduk di samping adiknya, mengambil garpu bertentangan dengan kehendaknya sendiri.
Puas, kutinggalkan ia bersama Analiz dan berjalan ke sudut tersembunyi, tempat Vittorio menungguku dengan ekspresi berat.
"Ada yang terjadi?" tanyaku begitu mendekat.
"Enzo menelepon," ungkap Vittorio, suaranya rendah dan tegang. "Ia menyatakan perang terbuka terhadap kita. Setelah dipaksa berlutut memohon maaf kepada Amelia di depan semua orang, harga dirinya hancur total. Katanya ia akan mengumpulkan anak buahnya dan menyerang kita saat kita paling tak menduganya."
Vittorio menggeleng, menatap gelas wiski di tangannya.
"Aku tidak paham motif kebencian yang begitu membara ini, Matteo… Kenapa dendam yang buta seperti itu?"
Kulempar senyum dingin, memandang ke arah aula.
"Kebencian Enzo tak pernah tertuju pada keluarga Rossi, Ayah. Juga bukan pada tanah-tanah itu," ucapku dengan keyakinan mutlak. "Kebenciannya tertuju padaku. Ia marah karena tak punya kuasa seperti yang kumiliki. Satu-satunya yang benar-benar diinginkan bajingan itu adalah melihatku mati agar bisa mencoba merebut tempatku. Penghinaan terhadap Amelia hanyalah pemantik yang ia butuhkan untuk akhirnya lepas kendali. Besok, di kantor, kita bicarakan ini; malam ini, tak seorang pun boleh menyinggung soal ini lagi."
Kutinggalkan ayahku dan berjalan kembali ke arah meja. Di tengah jalan, kulihat Dante mendekat dan mengulurkan tangan pada Analiz, mengajaknya berdansa dengan sikap protektif yang belakangan ia tunjukkan. Gadis itu menerima, sedikit malu, meninggalkan Amelia sendirian di meja.
Aku mendekat dan menarik kursi tepat di samping penari baletku, lalu duduk. Piringnya masih nyaris utuh, tetapi ia memaksakan suapan-suapan kecil dengan enggan, menjalankan perintah dengan keanggunan yang jengkel seperti biasa.
"Rupanya kau memutuskan untuk bekerja sama," komentarku, menyilangkan lengan dan mengamatinya.
Amelia meletakkan garpu di piring, memutar wajah untuk menatapku dengan tatapan tajam itu.
"Aku hanya mencegahmu merusak malam semua orang dengan impuls otoritermu, Don Salvatore," balasnya, mempertahankan postur tegak.
Kurapikan jasku, mencondongkan tubuh sedikit ke arahnya.
"Soal janji temumu itu… kelas dansamu," aku memulai, nada kembali ke ketegasan biasa. "Aku sudah putuskan kau boleh terus berlatih."
Ia membeku sesaat, mata birunya menyipit, terkejut oleh kelonggaran yang tiba-tiba, tetapi cepat-cepat menyamarkan pertahanannya yang tetap tinggi.
"Aku tidak butuh izinmu untuk menari, Matteo."
"Butuh. Satu peringatan saja, dan semua kelas berakhir selamanya."
"Lagi pula ini bukan kelas biasa. Ini sesuatu yang baru, berbeda… perpaduan berbagai irama. Kami memakai apartemen tua itu karena itu ruang kami untuk menumpahkan segalanya, tidak formal atau profesional, sederhana saja untuk mengajari siapa pun yang ingin belajar, tanpa menarik perhatian karena posisiku."
Kudengarkan setiap detail dengan saksama, menyerap betapa pentingnya hal itu baginya.
"Apartemen tua itu tak masuk hitungan lagi mulai hari ini," putusku dengan wibawa. "Tapi aku punya tempat yang sempurna. Gedung pusat Perusahaan Salvatore itu luas dan kami punya satu lantai penuh yang kosong. Kalian bisa berlatih dan mengajar di sana. Tempatnya lapang, aman, dan hanya beberapa lantai dari kantorku. Yang berarti aku bisa menjaga keamanan yang layak di bawah kendaliku, persis seperti yang kuinginkan."
Amelia mengerjap, kaget oleh tawaran itu. Ia mencoba mempertahankan ekspresi netral dan berjarak, tetapi pertahanannya runtuh sesaat. Sebuah senyum spontan, berseri, dan tulus mulai merekah di bibirnya, kontras yang indah dan murni dengan zirah yang selalu ia sandang.
Ia tersenyum seperti anak kecil, matanya berbinar dengan cara yang belum pernah kulihat sebelumnya.
"Bagaimanapun juga, terima kasih. Ini sangat berarti bagiku," ucapnya, sambil mengecup pipiku.
Untuk pertama kalinya, kulihat Amelia yang sesungguhnya, tanpa bayang-bayang ayahnya, tanpa beban mafia atau kebutuhan tak henti untuk berperang denganku. Senyum sempurna itu menerangi seluruh tatapannya, dan aku mendapati diriku benar-benar terpikat, terpesona oleh sekilas keringanan murni yang langka itu.
Kukepalkan tinju di atas meja, dikuasai tekad yang bisu dan menggulung: aku akan melakukan apa pun untuk menghancurkan siapa saja yang berani mengancamnya, hanya demi mengembalikan senyum yang sama itu ke tatapannya, sebanyak apa pun yang diperlukan.
