Estela y José se conocen desde la infancia, marcados por una diferencia de edad que parecía un abismo y una eterna relación de perro y gato. Detrás de cada burla y de cada cita saboteada, se escondía un amor tan profundo como doloroso. Al crecer, el orgullo, las malas decisiones y terceras personas los distanciaron, empujando a José a forjar una falsa reputación de hombre frío y mujeriego para proteger su dignidad herida.
Años después, convertidos en dos exitosos profesionales, el destino los obliga a unirse de nuevo. Laura, hermana de José y mejor amiga de Estela, se convierte en el lazo inquebrantable que derriba sus muros. Un inesperado viaje de negocios a la costa y la estrechez de un apartamento compartido encenderán la mecha de una pasión contenida durante una década. ¿Podrán sanar los fantasmas del pasado y admitir que sus corazones siempre se pertenecieron, o el orgullo familiar ganará la última batalla?
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CAPITULO 9. "BALANCE DE SITUACION Y CUENTAS ANUALES"
La perspectiva de José
Tres años y medio. Ese era el tiempo que llevaba mi contador interno. Mi empresa, TechCore Solutions, ya no era una pequeña oficina de soporte local. Habíamos dado el salto definitivo a la capital, alquilando una planta entera en un edificio financiero. Mi padre ya había recuperado cada céntimo de su inversión con intereses, y ahora gestionábamos la infraestructura informática de dos de las cadenas hoteleras más grandes del país. Me pasaba el día vistiendo trajes a medida, reuniéndome con inversores y liderando un equipo de treinta desarrolladores. Era un CEO respetado en el sector tecnológico, pero mi verdadero balance de situación se decidía en las vacaciones de Navidad de ese año.
Laura estaba terminando ADE, y según me había enterado por mi madre, se pasaba el día analizando balances de empresas. Esa Navidad, regresaron al pueblo con un aire mucho más ejecutivo.
Estábamos todos reunidos en el salón de mis padres celebrando la Nochebuena. Estela estaba espectacular con un vestido negro ajustado, hablando con mi padre sobre las últimas reformas del código de comercio. Me acerqué a la mesa con una copa de champán, colocándome a su lado.
—Vaya, parece que las clases de derecho mercantil por fin sirven para mantener una conversación decente —solté con una media sonrisa, buscando provocarla.
Laura, que estaba cerca revisando unas notas en su tableta, se metió en medio con una mirada competitiva.
—No te creas el rey del mambo, José. He estado revisando los informes financieros que publica tu empresa en el registro mercantil. Tus costes de desarrollo de software son demasiado elevados para el volumen de facturación que manejas. Si yo fuera tu directora financiera, te recortaría el presupuesto de diseño en un veinte por ciento para mejorar el margen neto.
Me quedé helado un segundo, antes de soltar una carcajada genuina. Mi hermana pequeña me estaba auditando en mitad de la Nochebuena.
—Laura, estás hablando con el fundador de la empresa informática con mayor crecimiento del trimestre —respondí, cruzándome de brazos con orgullo—. Esos costes de desarrollo son inversiones en propiedad intelectual. El algoritmo de enrutamiento que creamos este año vale tres veces nuestro margen neto actual. Deberías estudiar más macroeconomía antes de venir a darme lecciones de administración.
Estela me miró de reojo, con una sonrisa contenida que intentó ocultar de inmediato tras su copa.
—No le hables así a tu hermana, José —intervino Estela con esa voz de futura abogada que ya dominaba los silencios—. Laura tiene razón en los números. Y ten cuidado con ese algoritmo de propiedad intelectual. Como no tengáis bien redactados los contratos de confidencialidad de tus programadores, cualquier bufete mediano podría tumbarte la patente en tres meses.
Se dio la vuelta con una elegancia letal para ir a hablar con mi madre, dejándome con la palabra en la boca. Me quedé mirándola marchar, sintiendo una mezcla salvaje de orgullo y deseo. Ya no era la mocosa inmadura. Estela manejaba los términos legales con una precisión quirúrgica que me volvía loco. Mi empresa estaba en la cima, pero conquistar a esa mujer iba a ser el proyecto más complejo de toda mi carrera.
La perspectiva de Estela
Me retiré hacia la cocina con el corazón latiéndome con fuerza, usando la excusa de ayudar a la madre de José con las bandejas del postre. Estaba temblando por dentro. Tener a José tan cerca, oliendo a ese perfume caro de hombre de negocios exitoso y mirándome con esos ojos oscuros que parecían querer desnudarme en mitad del salón, era una prueba de resistencia extrema.
—Has estado implacable con el tema de las patentes, Estela —dijo Laura, entrando a la cocina detrás de mí con una sonrisa triunfal—. Le has dado donde más le duele. Mi hermano se cree el rey de la tecnología, pero cuando le has mencionado las debilidades legales de su algoritmo, casi se le cae la copa de champán.
—Solo le estaba dando un consejo profesional gratuito, Lau —respondí, tratando de sonar fría mientras colocaba los dulces en la bandeja—. Tu hermano está insoportable con ese aire de CEO millonario. Parece que se le ha olvidado que empezó arreglando los ordenadores de la carnicería de la esquina.
Laura soltó una carcajada limpia, abrazándome por los hombros.
—Estela, está triunfando de verdad. Mi padre está orgullosísimo de él, su empresa está saliendo en los periódicos financieros. Pero lo mejor de todo es que, por muy arriba que esté, en cuanto tú abres la boca para rebatirle un argumento legal, José te mira como si fueras la única persona en la habitación. Le fascina que le lleves la contraria. Está loco por ti, aunque siga jugando al papel de ejecutivo frío.
Miré a través de la rendija de la puerta de la cocina. José estaba de pie junto a su padre, pero sus ojos estaban fijos en la entrada de la cocina, esperando a que yo saliera. El juego de la infancia había terminado por completo. Ahora éramos dos profesionales, un CEO tecnológico y una futura abogada, midiendo nuestras fuerzas en una guerra fría que ya llevaba demasiados años activa. Me mordí el labio, prometiéndome que aguantaría un poco más. Ya quedaba menos para terminar la carrera, y el desenlace de esta historia iba a ser espectacular.
