Renaci Con Mi Peor Enemigo

—Hermana… —dijo Juner, llorando.

Alma se quedó mirándola.

La joven sostenía la horquilla dorada con forma de fénix entre sus manos, como si temiera que alguien fuera a arrebatársela. Sus ojos estaban enrojecidos y sus labios temblaban mientras intentaba contener las lágrimas.

Alma sintió que algo se le apretaba en el pecho.

Hasta ese momento había estado concentrada en sobrevivir. En evitar la ejecución de la villana. En devolver las cosas que no le pertenecían y alejarse de los acontecimientos que podían conducirla a una muerte terrible.

Sin embargo, al mirar a aquella joven, comprendió algo que no había considerado lo suficiente.

Juner no era su enemiga. Era otra víctima.

Había crecido lejos de su verdadera familia, sin conocer su identidad. Había sufrido maltratos y humillaciones a manos de personas que debían haberla protegido. Y ahora, después de todo lo que había soportado, regresaba al palacio para ocupar el lugar que le correspondía, sin saber si sería recibida con cariño o con desprecio.

Alma conocía el destino de la Juner original, pero aquella joven no tenía la culpa de nada de lo que había sucedido en la novela.

¿Por qué tendría que odiarla?

¿Por haber nacido con un derecho que ella nunca tuvo?

¿Acaso la muchacha había elegido ser separada de su familia?

No.

Los verdaderos culpables eran quienes habían manipulado sus vidas y convertido sus circunstancias en un arma.

Alma sonrió con ternura.

—Te lo mereces. Sufriste mucho, pero ahora estás en tu hogar. Y te prometo que nadie volverá a hacerte daño.

Juner abrió los ojos, sorprendida.

—¿De verdad…?

—De verdad.

Alma dio un paso atrás y, ante la mirada atónita de los presentes, hizo una reverencia frente a ella.

No era una reverencia superficial ni una formalidad vacía.

Era el reconocimiento de la verdadera princesa imperial.

—Princesa Juner, espero que tenga una vida larga y próspera de ahora en adelante.

El salón quedó en silencio.

La joven contempló a Alma con incredulidad. Después, lentamente, una sonrisa apareció en su rostro. Se limpió las lágrimas con el dorso de la mano, aunque estas seguían deslizándose por sus mejillas.

—Gracias, hermana… Tenía mucho miedo de que me odiaras y no quisieras.

Alma sintió una punzada en el corazón.

¿De dónde había salido aquella idea?

Ah, claro.

De una vida entera en la que probablemente había aprendido que las personas podían lastimarla por motivos que ni siquiera comprendía.

Alma se acercó y la abrazó.

—¿Por qué te odiaría?

Juner se quedó rígida entre sus brazos.

—Porque… yo soy la verdadera princesa. Tú tuviste que renunciar a tu posición por mi regreso. Pensé que quizá me culparías por haberte quitado tu lugar.

Alma negó con la cabeza y la abrazó un poco más fuerte.

—Nada de esto es culpa nuestra. Solo fuimos víctimas de otras personas.

Juner comenzó a llorar de nuevo, esta vez aferrándose a ella.

Alma le acarició suavemente la espalda.

—Y, pese a todo, yo lo tuve muy fácil a diferencia de ti.

La muchacha levantó la cabeza.

—¿Tú?

—Sí. Yo crecí en el palacio, rodeada de personas que me cuidaron y me dieron cariño. Tuve una madre que me amó, una posición respetada y una vida cómoda. Tú, en cambio, creciste lejos de tu familia, sufriendo a manos de gente maliciosa que se aprovechó de ti.

Alma apartó un mechón de cabello del rostro de Juner.

—No voy a fingir que no me da miedo perder la vida que tenía aquí. Tampoco voy a decirte que nunca sentiré tristeza por los cambios. Pero eso no significa que tú tengas que pagar por ellos.

Juner la miró con los ojos llenos de lágrimas.

—Hermana…

—No tienes que disculparte por existir. ¿Entendido?

La princesa se mordió los labios, intentando controlar el llanto.

—¿Puedo… puedo abrazarte otra vez?

Alma soltó una pequeña carcajada.

—¡Pero si todavía no me has soltado!

Juner miró sus propios brazos, que seguían aferrados a la cintura de Alma, y se sonrojó.

—¡Lo siento!

—¡No tienes que disculparte por eso tampoco!

Alma volvió a abrazarla antes de que la muchacha pudiera apartarse.

La emperatriz observaba la escena con lágrimas en los ojos. Durante mucho tiempo había temido que el regreso de su hija biológica destruyera la relación con la niña que había criado. Había imaginado discusiones, resentimientos y noches en las que tendría que consolar a una hija mientras la otra lloraba a solas.

Pero ahora las veía abrazadas.

Una había regresado después de sufrir durante años.

La otra había renunciado voluntariamente a su posición para darle la bienvenida.

Y ambas se llamaban hermanas.

—Mis niñas… —murmuró la emperatriz, cubriéndose el rostro con un pañuelo.

El príncipe, que había permanecido en silencio, contempló a las dos jóvenes con una expresión pensativa. Quizá también había esperado que aquella reunión terminara en una disputa. Al fin y al cabo, era lo que cualquiera habría supuesto dadas las circunstancias.

Sin embargo, Alma no había intentado conservar la corona.

Tampoco había humillado a Juner ni la había acusado de robarle su identidad.

En cambio, le había devuelto la joya imperial y le había ofrecido algo mucho más difícil de conseguir que cualquier tesoro.

Una familia.

Xie Lang, situado a cierta distancia, observaba a su esposa.

Su sonrisa era discreta, pero sus ojos reflejaban un orgullo inmenso.

Conocía a Alma desde hacía años.

Sabía que podía ser explosiva, competitiva y terriblemente terca. Sabía que tenía una lengua afilada y que era capaz de discutir durante horas con tal de demostrar que tenía razón.

Pero también sabía que, debajo de aquella personalidad difícil, había una mujer que no soportaba ver sufrir a alguien injustamente.

En su vida anterior, ella había defendido a compañeros que ni siquiera le caían bien cuando los acusaban de algo que no habían hecho.

Y ahora estaba haciendo lo mismo.

Incluso en un mundo donde debía luchar por su propia supervivencia.

Eres increíble, Alma, pensó Xie Lang.

En ese momento, ella levantó la mirada y lo descubrió observándola.

—¿Qué miras?

Él sonrió.

—A mi esposa.

—¡Pues mira hacia otro lado!

—No puedo. Es demasiado hermosa.

Alma sintió que las mejillas le ardían.

—¡Estamos en el palacio, idiota!

—Precisamente. Debo aprovechar que tenemos tantos testigos para que todos sepan lo mucho que amo a mi esposa.

—¡Xie Lang, te voy a divorciar!

Juner soltó una risita entre lágrimas.

La emperatriz parpadeó, desconcertada.

El príncipe tuvo que ocultar una sonrisa.

Y Alma se quedó mirando a su esposo como si acabara de cometer el crimen más grave del imperio.

—¡¿Por qué te ríes?! —le espetó.

—Porque mi esposa es adorable cuando se enfada.

—¡Voy a matarte!

—Lo sé, cariño.

—¡NO ME LLAMES CARIÑO!

Juner comenzó a reírse de verdad.

Alma volvió la cabeza hacia ella y se encontró con su hermana tapándose la boca, intentando contener las carcajadas.

Por un momento, la miró con fingida indignación.

—¿Tú también te burlas de mí?

—¡No! ¡Es que…!

—¡Muy bien! ¡Ya veo qué clase de familia tengo!

Pero, a pesar de sus protestas, Alma terminó riéndose también.

La tensión que había acompañado la reunión finalmente desapareció.

Juner volvió a tomarle la mano.

—Hermana, ¿puedo visitarte en el marquesado?

—Por supuesto. Puedes venir cuando quieras.

—¿Y puedo escribirte cartas?

—Las que quieras.

—¿Y puedo contarte cosas que me den miedo?

Alma dejó de bromear.

Apretó con cariño los dedos de la muchacha.

—Siempre.

Juner sonrió.

Por primera vez desde su llegada al palacio, parecía una joven de su edad y no alguien que hubiera pasado toda su vida preparándose para defenderse de los demás.

—Entonces… intentaré ser una buena princesa.

—No tienes que demostrar tu valor siendo una princesa perfecta —respondió Alma—. Solo tienes que aprender a vivir como quieras. Ya has sufrido bastante.

Juner asintió despacio.

Alma no sabía si podría protegerla de todos los peligros que conocía de la novela. Tampoco sabía qué otras trampas había preparado el rey regente ni cuánto tardarían en aparecer los conflictos que habían condenado a Juner en la historia original.

Pero había tomado una decisión.

No permitiría que las dos hermanas terminaran enfrentadas por las ambiciones de otras personas.

Si el destino pretendía convertirlas en enemigas, tendría que esforzarse mucho más.

Porque ahora Juner tenía una hermana.

Y Alma estaba dispuesta a luchar por ella.

Aunque todavía no estaba preparada para reconocer que, al hacerlo, también había empezado a construir la familia que ella misma necesitaba.