Alma Rivera jamás imaginó que una beca cambiaría su vida. Al ingresar a la prestigiosa Academia Blackwood, descubre que algunos estudiantes desaparecen sin dejar rastro... y que nadie se atreve a mencionarlos. Junto a Adrián Lancaster, el alumno más brillante y distante de la escuela, comenzará una investigación que desenterrará secretos ocultos durante años. Pero en Blackwood, conocer la verdad tiene un precio, y alguien está dispuesto a matar para mantenerla enterrada.
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Una conversación pendiente
Adrián permaneció inmóvil en el segundo piso de la biblioteca.
Desde allí podía verla perfectamente.
Alma seguía frente al cuadro de honor, observando la fotografía de Isabella Lancaster con una curiosidad que empezaba a preocuparle.
Apretó con fuerza el libro que llevaba en las manos.
Sabía exactamente qué ocurría después.
Primero aparecían las preguntas.
Luego las sospechas.
Y finalmente…
La verdad comenzaba a salir a la luz.
Cerró los ojos un instante.
—No otra vez…
Alma regresó a su mesa con una pila de libros.
Aunque intentaba concentrarse, su mente seguía en la fotografía.
¿Por qué nadie quería hablar de Isabella?
¿Por qué todos cambiaban de tema?
¿Y por qué Adrián parecía estar relacionado con cada uno de los misterios de Blackwood?
Sacudió la cabeza.
—Concéntrate…
Abrió el libro de Historia Moderna.
Leyó el mismo párrafo tres veces.
No entendió una sola palabra.
—Definitivamente necesito un descanso.
Se levantó para devolver uno de los libros al estante.
Cuando dobló por uno de los pasillos…
Chocó contra alguien.
Los libros cayeron al suelo.
—¡Perdón!
Se agachó rápidamente para recogerlos.
Otra mano hizo lo mismo.
Durante un instante, ambos sujetaron el mismo libro.
Alma levantó la vista.
Otra vez esos ojos grises.
Adrián.
—Lo siento —dijeron los dos al mismo tiempo.
El silencio que siguió fue tan incómodo que Alma terminó soltando una pequeña risa.
Adrián la observó unos segundos.
Era la primera vez que la veía sonreír de esa manera.
Sin tensión.
Sin desafío.
Solo una risa espontánea.
—Creo que ya es la segunda vez que nos encontramos aquí —comentó ella.
—La biblioteca suele ser mi lugar favorito.
—El mío también.
Él acomodó los libros que había recogido y se los entregó.
—Gracias.
—De nada.
Por un momento ninguno de los dos habló.
Alma decidió romper el silencio.
—¿Siempre estudias tanto?
Adrián miró los ocho libros que llevaba ella en brazos.
Después volvió a verla.
—Podría preguntarte lo mismo.
Alma sonrió.
—Supongo que sí.
—¿Te cuesta alguna materia?
Ella negó.
—No.
Solo quiero mantener la beca.
La respuesta hizo que Adrián desviara la mirada por un instante.
Había algo en esa frase que le recordó a Isabella.
Ella también decía que no podía permitirse fallar.
—Lo estás haciendo bien.
Alma parpadeó.
—¿Cómo lo sabes?
—Los profesores hablan.
No era del todo cierto.
Pero tampoco una mentira.
Algunos ya habían comentado lo rápido que la nueva becaria se estaba adaptando.
Alma pareció relajarse un poco.
—Gracias… creo.
Entonces recordó algo.
—Oye…
Adrián ya intuía la pregunta.
—¿Sí?
—Tu hermana…
Él se quedó completamente quieto.
El ambiente pareció enfriarse de golpe.
—Vi su fotografía en el cuadro de honor.
Alma habló con cuidado.
—También fue la mejor estudiante.
Los labios de Adrián se tensaron.
—Sí.
Solo respondió eso.
Un simple “sí”.
Nada más.
—¿Ella…?
—No.
La interrumpió antes de que terminara.
No había levantado la voz.
Pero la firmeza con la que habló bastó para que Alma entendiera que no debía seguir.
Adrián respiró hondo.
—Hay preguntas que es mejor dejar para otro momento.
Tomó los libros que llevaba en la mano.
—Nos vemos, Rivera.
Y se marchó.
Alma lo observó alejarse entre las estanterías.
No parecía enojado.
Parecía… triste.
Muy triste.
Adrián salió de la biblioteca sin mirar atrás.
No se dio cuenta de que había apretado tanto el libro que sus nudillos estaban completamente blancos.
Bajó las escaleras y salió al jardín.
El aire frío golpeó su rostro.
—¿Qué pasó?
Noah estaba sentado en uno de los bancos de piedra.
Había reconocido inmediatamente la expresión de su amigo.
—Nada.
—Con esa cara, definitivamente pasó algo.
Adrián permaneció unos segundos en silencio.
Finalmente respondió:
—Preguntó por Isabella.
Noah dejó de sonreír.
—¿Y qué le dijiste?
—Nada.
Porque no sabía qué decir.
No podía contarle la verdad.
Pero tampoco quería seguir mintiendo.
Miró hacia las ventanas de la biblioteca.
Detrás de uno de esos cristales, Alma volvía a estudiar como si nada hubiera ocurrido.
—Está cada vez más cerca.
—¿De qué?
Adrián tardó unos segundos en responder.
—De descubrir aquello que mi hermana nunca pudo contar.
Y por primera vez en mucho tiempo, sintió miedo.
No por él.
Sino por Alma.
