Tomodachi To Ai : Vampir Dan Serigala

Setelah dua minggu lamanya, Aleister akhirnya terbangun dari tidurnya yang panjang. Dia merasa kekuatannya telah pulih, namun tidak segera menyadari berapa lama ia tertidur. Hatinya menjadi tenang ketika melihat dirinya berada di kamar yang familiar, dan Zara, istrinya, tertidur di sisinya. Saat Aleister mulai bergerak untuk meregangkan tubuhnya, Zara terbangun.

"Bagaimana perasaanmu?" tanya Zara dengan lembut.

“Senang bisa kembali ke rumah, dan aku bisa merasakan kekuatanku kembali,” jawab Aleister dengan senyum kecil.

“Tapi bagaimana dengan pikiran dan hatimu?” tanya Zara, nada suaranya lebih serius.

Aleister mengerutkan alisnya, bingung. “Apa yang kamu maksud?”

“Apakah kamu sengaja melewati batas itu? Sehingga mereka bisa menyakitimu?” tanya Zara lagi, kali ini dengan tatapan tajam.

“Tidak, Zara! Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Meninggalkanmu sendirian dengan anak-anak saat berperang? Itu tak mungkin. Bahkan jika kamu tidak ingin bersamaku lagi, dan hatiku hancur, aku akan tetap hidup demi anak-anakku,” kata Aleister dengan penuh keyakinan.

Zara menatapnya sejenak, menilai kebenaran di balik kata-katanya. “Aku pikir begitu,” katanya akhirnya, matanya melembut.

“Aku mendengar apa yang kamu katakan padaku saat aku tertidur,” lanjut Aleister, suaranya lebih pelan. “Jadi, apakah hanya kekesalan yang kamu rasakan padaku? Apakah perasaanmu yang lain masih ada?”

Zara tersenyum samar. “Ya, meskipun kamu sering membuatku gila, aku masih mencintaimu.”

Aleister menarik napas panjang. “Aku mengerti rasa frustrasimu, sayang. Pada hari-hari ketika kamu mengabaikanku, aku hidup dalam ketidakpastian, tidak tahu apa yang kamu rasakan atau pikirkan. Itu menyakitkan. Tapi aku akan memberitahumu segalanya, meskipun mungkin itu membuatmu marah dan menjauhiku selamanya.”

“Kamu membuatku takut,” bisik Zara, nadanya penuh keraguan.

Aleister menatapnya dengan penuh kasih sayang. “Tolong bantu aku mandi dulu, lalu kita bisa duduk dan berbicara.”

Zara membantunya ke kamar mandi. Setelah berhari-hari tanpa bergerak, otot-otot Aleister kaku dan gerakannya kikuk. Zara dengan penuh kasih membantunya mandi dan berpakaian, lalu membawanya ke ruang tamu agar ia bisa menghabiskan waktu dengan anak-anak dan anggota keluarga lainnya sementara Zara bersiap-siap.

Setelah beberapa jam bersantai bersama keluarganya, Aleister memanggil Zara untuk kembali ke kamar. Di sana, dia memberitahu Zara bahwa mereka akan pergi ke sebuah tempat rahasia yang hanya diketahui oleh sedikit orang.

Ketika mereka tiba di tujuan, Zara merasa bahwa tempat itu berada di bawah tanah. Tidak ada jendela, hanya dinding, dan pintu masuknya berupa lorong panjang. Saat mereka berjalan, dinding dan langit-langit lorong itu berubah—baik dalam bahan, dekorasi, maupun bentuknya. Bagian pertama terbuat dari batu mentah, dihiasi simbol-simbol yang aneh dan gambar-gambar seperti yang ditemukan dalam gua kuno.

Semakin jauh mereka berjalan, batu-batunya menjadi lebih halus, dan simbol-simbolnya tampak lebih teratur. Zara memperhatikan bahwa tanda-tanda yang terukir mulai menyerupai lambang-lambang Mesir kuno, seperti yang sering ia lihat dalam buku sejarah. Setelah beberapa meter lagi, ukiran di dinding berubah menjadi gambar-gambar yang dilukis, menggunakan bahasa yang tidak Zara kenali.

Saat mereka semakin dalam, simbol-simbol itu berubah menjadi tulisan Latin, bahasa yang asing bagi Zara, meskipun dia tahu beberapa dasar sejarahnya. Rasa penasaran mulai tumbuh di dalam dirinya—tempat apakah ini, dan rahasia apa yang disembunyikan Aleister di sini?

Koridor itu berakhir di depan bebatuan yang tampak seperti masih menunggu untuk dibuka oleh generasi di masa depan. Di sana, teks-teks tertulis dalam berbagai bahasa, termasuk bahasa Spanyol. Aku mulai memahami bahwa tempat ini bukan hanya ruang fisik, tapi semacam warisan pengetahuan yang terus berkembang seiring berjalannya waktu.

"Jadi, apa semua ini?" tanyaku, masih bingung dengan apa yang kulihat.

Aleister menatapku dengan serius. “Lorong ini melambangkan pengetahuan yang diturunkan dari generasi ke generasi, melalui waktu dan dalam berbagai bahasa. Ini adalah pengetahuan yang sangat penting, yang harus dilindungi dengan segala cara agar setiap makhluk hidup di muka bumi tidak menghadapi kehancuran yang mengerikan.”

"Apa pengetahuan itu?" desakku, semakin penasaran.

Dia menarik napas dalam-dalam sebelum menjawab. “Sebelum aku memberitahumu, kau harus mengerti bahwa untuk mengetahui rahasia ini, kau harus menjadi bagian dari kelompok yang menjaga rahasia tersebut. Ini bukan hal yang bisa diungkapkan dengan sembarangan. Jika kau ditangkap, disiksa dengan cara paling buruk sekalipun, kau harus siap mati tanpa membocorkan apa pun, bahkan jika itu berarti meninggalkan anak-anakmu sendirian. Apakah kau bersedia mengorbankan dirimu demi menjaga rahasia ini?”

Aku terdiam sejenak, terkejut oleh besarnya tanggung jawab yang ditawarkan padaku. "Apakah kau bersedia mati demi menjaga rahasia ini, bahkan meninggalkan anak-anak kita?" tanyaku, masih merasa ragu.

"Ya," jawab Aleister tanpa ragu.

"Kenapa?" tanyaku, bingung.

“Karena aku telah direkrut jauh sebelum aku bertemu denganmu dalam kehidupan ini, bahkan sebelum aku pernah membayangkan memiliki anak. Aku tak pernah menyangka bahwa rahasia ini akan melibatkan keluargaku sendiri.”

“Apa Kendra perlu diselamatkan dengan pengetahuan ini?” tanyaku, khawatir akan keselamatan anak kami.

“Akan sangat berguna jika kau tahu, berjaga-jaga jika sesuatu terjadi padaku. Tapi ingat, jika suatu hari kau merasa lemah dan membocorkan rahasia ini, kekuatan yang melindungi pengetahuan ini akan membahayakan anak-anak kita. Ada semacam kutukan yang melindungi rahasia ini,” kata Aleister dengan tegas.

"Kutukan?" tanyaku dengan ketidakpercayaan.

"Ya. Jika kau mengungkapkannya, konsekuensinya tak hanya akan jatuh padamu, tapi juga pada anak-anak kita."

Aku menarik napas panjang. "Jika aku harus mati untuk melindungi anak kita, maka biarlah. Ini adalah hukum kehidupan bahwa ibu seharusnya pergi lebih dulu. Aku bisa menahan penyiksaan."

Aleister mengangguk. “Baiklah, mulai sekarang kita akan berbagi beban ini.” Dia kemudian membawaku ke sebuah ruangan yang dindingnya dihiasi batu-batu besar, mengingatkanku pada piramida. Di sana, dia mengangkat tangannya dan mulai menggambar simbol-simbol di udara, yang perlahan-lahan berkedip sampai sebuah penglihatan muncul di kepalaku. Di penglihatan itu, aku melihat sebuah meja besar, di atasnya tergeletak sebuah buku kuno yang dibungkus dengan kain merah tua.

Aleister mulai menceritakan kisah yang melatarbelakangi semua ini. "Pada zaman Firaun Ramses, ada seorang putra bernama Khaunas. Buku yang ada di meja itu ditulis oleh seorang yang dianggap dewa oleh orang Mesir kuno, bernama Thoth."

Aku mendengarkan dengan saksama saat Aleister melanjutkan, "Thoth bukanlah manusia biasa. Kebijaksanaannya melampaui manusia. Dalam buku ini, dia merinci pengetahuan yang luar biasa—pengetahuan yang diperlukan untuk mengakses dan menggunakan kekuatan yang belum pernah diberikan kepada manusia sampai saat itu."

Aku mendengar dengan penuh ketegangan saat Aleister menjelaskan lebih lanjut, “Pengetahuan itu termasuk kekuatan-kekuatan seperti menguasai segala sesuatu di bumi, langit, dan laut; kemampuan untuk membangkitkan orang mati; mengendalikan siapa pun, tak peduli seberapa jauh mereka; melihat matahari tanpa terluka; dan bahkan memahami bahasa binatang.”

Aku terpaku mendengar pengetahuan yang disembunyikan oleh para leluhur dan bagaimana tanggung jawab ini sekarang ditawarkan kepadaku.

Saat Aleister menjelaskan lebih jauh, perasaan cemas semakin membebani hatiku. "Jadi, saat ini kita berhadapan dengan orang-orang dan makhluk yang ingin menggunakan pengetahuan ini untuk kejahatan. Apakah kau mengatakan bahwa makhluk Yang ingin 'melihat matahari' itu adalah vampir?" tanyaku, mencoba memahami semuanya.

"Ya," jawab Aleister serius. "Vampir memang dianggap abadi, tetapi masih ada cara untuk membunuh mereka—sinar matahari dan pasak di jantung mereka. Namun, bayangkan jika mereka berhasil mendapatkan kekuatan yang membuat mereka benar-benar tak terkalahkan. Mereka akan keluar dari kegelapan tanpa takut, mencari mangsa dengan bebas."

Aku mengangguk, merasa ngeri membayangkan konsekuensinya. "Yang paling jahat dari mereka akan memperbudak yang lemah," lanjutku.

“Atau lebih buruk lagi, mereka bisa berkembang biak tanpa batas, memakan semua makhluk hidup hingga tak ada yang tersisa. Banyak yang mendambakan keabadian, tapi apakah pikiran mereka siap untuk hidup selamanya? Pada akhirnya, keabadian bisa menghancurkan kewarasan mereka, dengan segala akibatnya," jelas Aleister, nadanya penuh kewaspadaan.

"Pikiran untuk hidup selama dunia berakhir dan tidak ada yang tersisa adalah sesuatu yang sangat meresahkan," kataku, memahami lebih baik kekuatan dan kutukan keabadian.

Aleister mengangguk. "Makhluk jasmani tak diciptakan untuk hidup selamanya. Hanya dalam bentuk spiritual kita, setelah meninggalkan dunia ini, kita bisa melanjutkan hidup di alam lain. Tapi eksistensi abadi di dunia fisik ini akan menjadi sebuah kegilaan."

Aku menggigil membayangkan konsekuensi tersebut. "Lalu apa hubungannya semua ini dengan Kendra?" tanyaku, sekarang lebih khawatir tentang putri kami.

Aleister menjawab dengan berat hati. "Di dalam buku kuno yang ditulis oleh Thoth, ada sebuah ramalan. Suatu hari nanti akan ada seseorang yang bisa mengambil buku itu dan memanfaatkan pengetahuan di dalamnya untuk memberikan keabadian kepada siapa pun yang menginginkannya. Orang itu akan memiliki kekuasaan atas mereka yang diberinya kekuatan."

"Apa Kendra bisa menjadi ancaman besar jika dia menyentuh buku itu?" tanyaku, diliputi kekhawatiran.

"Ya," jawabnya tegas. "Namun, dalam buku itu juga ada pengetahuan tentang cara menghancurkannya untuk selamanya. Putra Ramses, Khaunas, pernah berusaha menghancurkan buku itu, tapi dia gagal."

"Jadi... untuk menghancurkan buku itu, Kendra harus menyentuhnya? Itu terlalu berbahaya," kataku, perasaan khawatir memenuhi pikiranku.

"Itulah masalahnya. Saat dia menyentuh buku itu, para vampir akan datang, mencoba mempengaruhinya untuk membebaskan mereka dari kematian. Hingga saat ini, tak ada seorang pun yang bisa membuka buku itu selain Kendra, karena Thoth telah memasang segel khusus di dalamnya. Hanya orang tertentu yang bisa mengaksesnya."

Aku terkejut. "Bagaimana kamu tahu bahwa Kendra adalah orang yang bisa melakukannya?"

"Karena hanya makhluk yang ditakdirkan untuk memerintah para vampir yang dapat dengan mudah menemukan lokasi buku tersebut. Pada akhirnya, mereka akan menjadi subyek potensialnya," Aleister menjelaskan.

"Memerintah para makhluk undead yang hidup dari darah? Bagaimana bisa itu menjadi takdir anak gadisku?" tanyaku dengan putus asa. "Itu lebih buruk dari apa yang kita duga sebelumnya, bahwa dia akan membunuh mereka."

Aleister menatapku dengan pandangan penuh simpati. "Dia memiliki pilihan. Kendra bisa memilih untuk memerintah mereka atau menghancurkan apa yang membuat mereka abadi. Jika dia memilih yang terakhir, itulah tindakan yang dimaksud oleh biarawan itu. Menyingkirkan kejahatan yang abadi dari dunia."

Aku duduk dengan perasaan campur aduk. "Kenapa kita yang harus menanggung beban sebesar ini?" tanyaku dengan nada frustrasi.

Aleister menarik napas dalam-dalam. "Jika kau perhatikan, kita adalah perpaduan dari berbagai hal. Orang tuaku yang Kristen, kematian mereka saat mendoakanku, wujud supernatural kita... semua ini adalah takdir yang terhubung. Kau sendiri pergi ke katedral di Inggris untuk mencari jawaban, meski kita adalah makhluk supernatural. Aku belum pernah mendengar ada makhluk seperti kita yang bisa memasuki tempat suci itu."

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Alam semesta tidak membiarkan kita melanggar aturan hidup dan mati tanpa alasan. Persatuan kita, dan kelahiran anak-anak kita, semuanya memiliki tujuan yang lebih besar."

Aku memandangnya dalam keheningan sebelum akhirnya berkata, "Jadi, kenapa kamu berpikir aku tidak akan memaafkanmu setelah mengetahui semua ini?"

Aleister menunduk. "Karena saat aku direkrut untuk mengetahui rahasia ini, aku seharusnya melepaskan hakku untuk berkeluarga. Jika aku dipaksa untuk memilih antara mengkhianati rahasia ini atau mati demi orang yang kucintai, aku harus tetap diam, meskipun kepergianku akan membuatmu dan anak-anak kita menderita. Aku egois karena tetap bersamamu dan membangun keluarga, padahal aku tahu beban ini. Kau punya hak untuk membenciku."