Menikahi Pewaris Mandul

Yong bi menunjuk kotak makanan yang dibawa Ning Tanhuan secara pribadi. "Lalu, kotak ini untuk siapa?"

Ning Tanhuan meletakkan kotak makanan itu ke tangan Yong bi dan menjawab datar, "Yang ini untuk Nona Xia."

Yong bi merasa ada yang aneh, Tetapi tidak tahu apa.

Setelah memasuki ruang belajarnya, Ning Tanhuan langsung melihat rangkaian bunga Wu Rui Hua (Lima Bunga Keberuntungan) di atas mejanya.

"Ini dari mana?" Ning Tanhuan mengernyit, tidak suka orang lain sembarangan meletakkan barang di ruangannya.

Pelayan Yong Shou yang biasa membersihkan taman Qingfeng tampak gelisah. "Ini kiriman dari nona Xia. Katanya, sebentar lagi hari Duanwu, bunga ini bisa mengusir roh jahat dan racun."

Takut sang pangeran marah, Yong Shou buru-buru berkata, "Tuan, kalau tidak suka, saya bisa membawanya keluar."

"Tidak perlu."

Ning Tanhuan mendekat. Aroma segar yang ringan membuat pikirannya yang kusut akibat pekerjaan menjadi lebih tenang.

Pada ranting delima tergantung kantong wangi berbentuk simbol harimau.

la menyentuhnya dengan lembut dan melihat secarik kertas putih muncul dari dalamnya.

Ning Tanhuan tertegun, lalu membuka kantong itu dan mengambil kertasnya.

Tertulis dengan kaligrafi indah: (Yuan memiliki iris, Li memiliki anggrek.)

Yong bi melongok penasaran. "Eh, ada kertas di dalamnya? Apa artinya ini?"

Dari enam karakter, ia hanya mengenali tiga.

Ning Tanhuan menggenggam kertas itu dengan ekspresi rumit.

Kalimat berikutnya adalah: (Merindukan Tuan, tetapi tak berani mengatakannya.)

Shen Xia menyukainya.

Namun ia tidak berani mengungkapkannya.

la bisa mengakuinya di kuil saat bersama Shen Jia, tetapi di depannya, ia selalu diam, bahkan tak berani menatapnya.

Dulu, Ning Tanhuan hanya mengira saudara angkatnya itu adalah orang yang pendiam.

Kini, ia menyadari bahwa semua itu karena Shen Xia diam-diam menyukainya.

"Yong bi, bawa kotak makanannya ke sini."

Ning Tanhuan berubah pikiran. Kali ini, ia ingin mengantarkannya sendiri.

...****************...

Paviliun Tingyu.

Shen Xia sedang setengah rebahan dengan malas di kursi panjang yang indah, diam-diam membaca buku cerita kecil.

Shen Xia sedang berfikir. "Sepertinya dia cukup suka dengan bunga Wu Rui Hua (Lima Bunga Keberuntungan) itu."

Saat itu, pelayan pribadinya, Mei Mei, mengetuk pintu dari luar.

"Nona, Tuan Muda Ning datang."

Shen Xia terkejut.

Apa? Apakah Ning Tanhuan datang untuk berterima kasih secara langsung?

Atau mungkin dia menemukan surat rahasia di dalam kantong aroma itu?

Shen Xia bangkit, merapikan pakaiannya, dan memulihkan penampilan lembut serta anggun seorang putri bangsawan di depan cermin, sebelum keluar dengan langkah santai.

"Selamat siang, Kak Tanhuan."

Begitu melihat Ning Tanhuan, mata persiknya yang cerah dan hidup mulai tersenyum lembut.

Ning Tanhuan menekan bibirnya.

Bukan selamat pagi, pasti selamat siang.

Selain dua kalimat ini, apa dia tidak punya hal lain untuk dikatakan padaku?

Sudahlah.

Ning Tanhuan menyerahkan kotak makanan di tangannya, berbicara dengan nada santai. "Ini untukmu."

Shen Xia menerimanya, melihat cap bunga plum di kotak makanan itu, dan langsung mengenali asalnya dari Zhen Wei Ge.

Mata Shen Xia penuh dengan kegembiraan saat dia memandang Ning Tanhuan. "Ini kue dari Zhen Wei Ge. Di seluruh ibu kota Shengjing, kue mereka adalah yang paling enak. Apakah ini Kak Tanhuan yang sengaja membelikannya untuk ku?"

Ning Tanhuan menjawab dengan keras kepala, "Bukan, kebetulan saja lewat."

Yong bi, pengawalnya, menunjukkan ekspresi lebih aneh.

Jelas-jelas lewat jalan memutar untuk ke sana, bagaimana mungkin kebetulan saja?

Shen Xia membuka kotak makanan itu dan tak dapat menahan kekagumannya.

Di dalamnya terdapat kue berbentuk bunga yang sangat indah, dan setiap kue memiliki bentuk yang berbeda.

Yong bi juga terkejut.

Tak heran Tuan Muda tidak membiarkan pelayan membawa kotak makanan ini. Gula warna-warni dan bentuk kue yang beragam ini mungkin bisa berantakan jika dibawa sembarangan.

Ternyata, Tuan Muda benar-benar perhatian pada Nona Xia.

Shen Xia mengambil sepotong kue berbentuk bunga persik dengan hati-hati menggunakan saputangan, lalu mencicipinya sedikit.

Butiran gula berwarna merah muda menempel pada bibirnya yang lembut dan cerah. Dengan gigitan kecil dan gerakan mengunyah pelan, dia tampak seperti anak kucing yang sedang makan, membuat orang merasa sayang dan ingin melindunginya.

Sebelum Ning Tanhuan menyadarinya, tangannya sudah bergerak secara refleks, menyentuh sudut bibir Shen Xia untuk membersihkan butiran gula itu.

Shen Xia menghentikan gerakannya, memandangnya dengan bingung.

Tatapan polos itu membuat Ning Tanhuan kembali sadar seketika.

Darah di tubuhnya langsung mengalir deras ke kepalanya, tapi dia masih berusaha terlihat tenang sambil menggosok sisa gula di sudut bibir Shen Xia.

"Kau makan sampai belepotan," katanya dengan ringan, berpura-pura santai.

Seolah-olah membantu menyeka sudut bibir saudari angkat adalah hal yang sangat wajar.

Namun, ujung telinganya sudah memerah panas.

Shen Xia merasa sedikit malu dengan perkataannya, lalu segera mengambil saputangan untuk membersihkan dirinya sendiri.

"Kak Tanhuan, bunga Wu Rui Hua yang kuberikan kemarin, apakah kau menyukainya?" tanya Shen Xia dengan nada pura-pura tidak tahu.

Ning Tanhuan tidak menjawab. Sebaliknya, dia bertanya, "Bunga Wu Rui Hua dipercaya dapat mengusir roh jahat dan racun. Saat Festival Duanwu, ini punya makna yang sangat baik. Apakah kau juga memberikan bunga ini kepada nenek dan ibu?"

Shen Xia menggeleng. "Aku baru belajar seni merangkai bunga hari ini. Buket pertama yang kubuat, aku berikan padamu."

Ning Tanhuan merasa sangat puas dengan jawabannya. Wajahnya yang biasanya dingin dan tenang kini tampak melunak sedikit.

Ternyata, yang dia dapatkan adalah rangkaian pertama.

Dan hanya untuknya.

Bagus.

"Kalau begitu, bagaimana dengan kue ini?" Shen Xia balik bertanya. "Apakah Nenek, Ibu, dan Kakak Shen Jia juga mendapatkannya?"

Wajah Ning Tanhuan menegang.

Yong bi yang berdiri di samping, buru-buru menjawab, "Tuan Muda membeli sesuai selera masing-masing. Untuk Nyonya Tua, kue kacang hijau. Untuk Nyonya Besar, kue nasi teh Longjing ...."

Tatapan dingin Ning Tanhuan langsung menusuk Yong bi, membuatnya terdiam.

Shen Xia menundukkan kepala. "Oh, ternyata semua orang mendapatkannya."

Ning Tanhuan merasa menyesal.

Awalnya dia pergi ke Zhen Wei Ge untuk membeli kue ini sebagai ucapan terima kasih atas bantuan Shen Xia yang telah menjahitkan pakaiannya kemarin.

Namun, dia khawatir kalau hanya membelikan untuk Shen Xia, itu akan menimbulkan gosip. Jadi, dia membeli beberapa sesuai selera keluarganya.

Sedangkan untuk kue yang dia berikan pada Shen Jia, itu benar-benar dipilihkan secara acak oleh pelayan toko.

Tapi sekarang, karena semua orang mendapatkan bagiannya, justru Shen Xia terlihat tidak senang.

Apa yang harus dia lakukan?

Ning Tanhuan tidak pernah dekat dengan seorang gadis sebelumnya. Bahkan dengan para adik tirinya, dia selalu bersikap dingin dan menjaga jarak.