Dewa Pedang Surgawi

Desiran daun dan kicauan burung membuat mereka menjadi emosi. Abu yang masih membara mengingatkan mereka akan perlawanan terakhir kuda-kuda api yang penuh tekad.

Sang kultivator yang menggenggam roh iblis begitu terpesona hingga lengah. Saat ia menyadarinya, ujung pedang yang berlumuran darah sudah menembus dari punggung ke dadanya.

“Junior Li Yuan! K-kau—!” Tak pernah terlintas dalam benaknya bahwa adik seperguruannya, yang begitu dekat dengannya dan selalu ia jaga, justru akan mengkhianatinya. Ia pikir adik seperguruannya tak akan keberatan membiarkan dia memilikinya.

“Saudara Senior Tang Yang, aku akui kamu selalu mendukungku, tetapi kita berdua adalah kultivator Lapisan Kesembilan Alam Pembentukan Pondasi. Kita berdua tahu betapa sulitnya untuk naik. Dengan menyesal, aku tidak ingin menunggu, dan di antara kita hanya punya satu.” Li Yuan mengirimkan jejak energi spiritualnya ke pedangnya, menghancurkan hati Tang Yang.

Tang Yang mencoba untuk melihat dari balik bahunya, tapi Li Yuan menariknya keluar dan mendorong Tang Yang ke tanah.

“Maaf, Kakak Senior. Beristirahatlah dengan tenang. Aku akan memberitahu sekte bahwa kamu mengalami kecelakaan saat kau mencoba melindungiku. Aku berjanji akan menyalakan dupa dan berdoa untukmu.” Li Yuan menyeka pedangnya yang berdarah di pakaian Tang Yang.

Tang Yang membuka mulutnya untuk berbicara, tapi darah menghambat ucapannya. Pada akhirnya, dia tersedak darahnya hingga tidak bisa bernafas. Menolak untuk pasrah pada kematian, mata Tang Yang tetap terbuka lebar sampai akhir. Cara tidak bermoral yang sama yang dia gunakan untuk mendapatkan roh iblis adalah cara yang merenggut nyawanya juga.

Meskipun terlihat terganggu, Lan Ling'er mampu tetap tenang, berkat pengalamannya. Mengetahui ini adalah pertama kalinya Zio Yan menyaksikan pembunuhan, dia pikir dia akan takut dan pipis di celana, jadi dia berbalik untuk memeriksanya. Yang mengejutkannya, tatapannya tertuju pada abu, ekspresi acuh tak acuh dan nafasnya teratur.

Lan Ling'er berputar dan menangkis jarum tajam yang diarahkan padanya menggunakan pedangnya. Dia melihat seseorang melintas dengan cepat.

“Siapa yang pergi ke sana?” seru Li Yuan, menyimpan roh iblis setelah mendengar pedang dan jarum beradu.

“Zio Yan, tetaplah waspada! Ada orang lain yang mengintai!”

Lan Ling'er mengejar. Dia menyiratkan bahwa Zio Yan harus tetap bersamanya, tapi dia tidak melakukannya karena Li Yuan menusukkan pedang pendeknya ke arah Zio Yan. Zio Yan menangkis pedang itu dan mendarat di tanah. Zio Yan mencoba mencari tanda-tanda pertempuran di arah Lan Ling'er.

Li Yuan menurunkan kewaspadaannya ketika dia merasakan kultivasi Zio Yan lebih rendah daripada miliknya. Li Yuan dengan agresif bertanya, “Apakah kamu bisa melihat?”

Zio Yan mengalihkan pandangannya dari abu kuda api ke Tang Yang. Sorot mata Zio Yan adalah sorot mata yang belum pernah dilihat orang sebelumnya. Li Yuan membeku saat melihat tatapan Zio Yan. Itu bukan mata seorang manusia. Mata itu adalah mata seorang pembunuh yang terkumpul dan haus darah. Li Yuan menepis ide itu dari kepalanya, menepisnya sebagai dirinya sendiri yang melihat sesuatu.

“Saya menganggap diamnya Anda sebagai persetujuan. Kau tahu apa yang akan terjadi selanjutnya!”

Li Yuan memutar pedangnya dan mengeksekusi tekniknya yang paling mematikan langsung, mengharapkan sentuhan kematian karena dia adalah seorang kultivator tingkat tinggi. Namun, Zio Yan menjentikkan ujung pedangnya, dengan mudah menjinakkan serangan itu.

"Apakah hidup begitu tak berharga bagimu?" gumam Zio Yan.

Berbeda dari energi birunya yang biasa, energi yang menyelimuti pedangnya kini berwarna abu-abu kelam yang memicu keputusasaan. Li Yuan akhirnya mempertanyakan bagaimana seorang bocah berusia lima belas tahun bisa mencapai Lapisan Ketiga Alam Pembentukan Pondasi. Anggota terbaik sektenya sendiri membutuhkan waktu tiga tahun hanya untuk mencapai Alam Pembentukan Fondasi. Namun, ini bukan saat yang tepat untuk berpikir lebih jauh.

Li Yuan memanggil kembali pedangnya untuk bersiap. Keduanya mulai saling bertukar serangan, membuat area di sekitar mereka bergetar. Seiring pertempuran berlangsung, Li Yuan akhirnya menyadari bahwa keterampilan Zio Yan jauh melampaui tingkat kultivasinya dan berada di level yang setara dengan dirinya.

"Segel Jiuhua Dispel!"

Li Yuan mengayunkan pedangnya dengan cepat, menciptakan segel berbentuk pentagon merah di depannya. Ia memusatkan seluruh energi spiritualnya ke dalam pusat segel yang berkilauan. Dengan satu dorongan, ia menancapkan pedangnya ke titik merah tersebut, membentuk perisai energi spiritual untuk menangkis pedang terbang Zio Yan.

Setelah hening sejenak, energi meledak dari pusat segel, dengan pedang sebagai pemicunya. Sinar emas ditembakkan ke arah Zio Yan dan meledak saat seharusnya mengenai targetnya. Di balik tabir asap yang mengepul, terlihat area yang luas hancur!

Serangan Li Yuan seharusnya menghancurkan kultivator Lapisan Keenam Alam Pembentukan Fondasi menjadi berkeping-keping. Segel Penghilang Jiuhua adalah disiplin kultivasi mental Sekte Jiuhua yang diperuntukkan bagi murid inti. Sebagai kekurangannya, menggunakan teknik yang secara praktis menjamin mereka menghancurkan kultivator pada tingkat yang sama adalah pengeluaran energi spiritual yang luar biasa, terutama dalam kasus Li Yuan karena dia belum menguasainya.

Mata dan telinga Li Yuan bekerja terlalu keras karena kepulan asap. Setelah menunggu dan tidak mendengar apa-apa, sudut bibirnya tertarik.

Setelah asap dan debu mulai habis, pohon-pohon yang hancur pun terlihat. Zio Yan seharusnya hancur menjadi partikel-partikel di dalam debu yang turun dahn hilang. Setidaknya, itulah yang diasumsikan Li Yuan sampai akhirnya Zio Yan turun dari atas, tiga pedang dan energi spiritual di udara, melingkar di sekelilingnya.

Pada saat dia tersentak kaget keluar dari sana, Li Yuan hanya punya waktu untuk berguling-guling di tanah untuk menghindari serangan yang telah menjadi kawah yang diciptakan Zio Yan dengan pusaran energi spiritual. Pakaian Zio Yan kotor oleh kotoran, tetapi tidak rusak, dan matanya masih memancarkan getaran yang menakutkan.

“Bagaimana kamu bisa bertahan?”

Zio Yan mengabaikan pertanyaan itu dan mulai memegang tiga pedang yang melayang di sampingnya. Sementara itu, dia menggunakan tangannya yang bebas untuk memegang pedang keempat! Selanjutnya, dia bersiap untuk mengeksekusi teknik kelima dalam Jurus Pedang Pasir Jatug, sebuah teknik yang terdiri dari serangan ilusi dan fisik.

“Lolongan Naga Langit.”

Zio Yan mengirim tiga pedang di sekelilingnya ke langit dan membariskannya menjadi naga spiritual berwarna abu-abu. Sisik naga yang perkasa memantulkan cahaya dan ekornya menghembuskan angin. Iblis-iblis di kejauhan tersentak ketika mendengar auman naga itu. Naga itu kemudian menembakkan sinar abu-abu dari mulutnya.

Pikiran Li Yuan ingin menghindar, tapi tubuhnya tidak bisa bergerak. Sinar itu menembus dadanya, mengeluarkan darah. Dia yang tidak menghargai kehidupan tidak pantas menikmati hidup. Zio Yan mengejar dan mencoba menancapkan pedang langsung ke dada Li Yuan. Jejak darah memercik ke wajah Zio Yan dan ke matanya. Darah tersebut membakar aura tidak menyenangkan di mata Zio Yan dan menjernihkan pikirannya.

Zio Yan mengalami kesulitan untuk mengetahui apa yang terjadi atau di mana dia berada. Ketika dia mengatur kembali dirinya, dia melihat jarak antara ujung pedangnya dan dada Li Yuan memendek.

Ingatan guru Zio Yan membanjiri pikirannya. Dia ingat pernah diberitahu bahwa jika pada akhirnya dia harus membunuh, tetapi dia tidak boleh membunuh secara diskriminatif karena bertentangan dengan prinsip-prinsip seorang praktisi Kultivator. Dia merasa tidak memiliki sesuatu untuk menilai apakah seseorang pantas dibunuh atau tidak. Dia hanya menggunakan nurani moralnya bahwa tidak dapat mentolerir seseorang yang membunuh seekor kuda api yang sedang hamil dan seniornya demi keuntungan pribadi. Pada akhirnya, dia menusuk bahu Li Yuan dan mendapatkan kembali keseimbangannya. Dia memukul Li Yuan dengan pukulan telapak tangan. Li Yuan terhempas ke tanah dengan keras, tidak bisa bergerak tapi tidak mengalami luka yang parah.