AMBISI SANG SELIR

Mentari pagi mulai menampakkan dirinya, cahaya keemasan menelusup masuk melalui celah jendela. Sinarnya yang menyilaukan menerangi wajah Kaisar.

Tubuh yang masih tertutup selimut sutra itu mulai bergerak. Kelopak matanya mengerjap, menatap Zhen Yi yang tengah tidur memeluknya.

Zhen Yi sengaja kembali lebih awal sebelum suaminya terbangun. Ia berpura-pura masih terlelap, hanya mengenakan jubah tipis transparan. Tiba-tiba ia tersentak saat jemari kekar sang penguasa meremas bokongnya dengan kasar.

"Kamu sungguh luar biasa, Selir Zhen. Inilah yang aku butuhkan darimu, melayaniku hingga puas," katanya dengan mata berbinar.

Zhen Yi mendongak, menatap jauh ke dalam netra Kaisar. "Yang Mulia terlalu memuji. Hamba hanya ingin memuaskan Anda, karena itu memang sudah menjadi tugas hamba."

"Ha ... ha ...!" gelak tawanya menggelegar. "Kamu memang berbeda dari mereka, kamu istimewa. Sekarang, katakan apa pun yang kamu inginkan, aku pasti akan mengabulkannya."

"Benarkah itu, Yang Mulia? Apa pun?"

Sang Kaisar mengangguk mantap lalu mengecup pipinya lembut. "Tentu, apa pun."

Zhen Yi bersorak dalam hati. Walaupun sosok yang melayani Kaisar semalam bukan dirinya, Pangeran Wang Zihan telah berhasil menjalankan rencana itu dengan sempurna. Ia tahu betul watak ayahnya, ia sengaja mencari wanita bugar yang ahli dalam urusan ranjang, dan bercak merah itu pun hanyalah darah perawan yang sengaja disiapkan.

'Kalian berdua sudah dalam genggamanku sekarang. Aku hanya perlu memberi sedikit bumbu, dan biarlah kalian sendiri yang menyelesaikannya,' gumamnya dalam hati.

Beberapa pelayan beserta Kasim Bao masuk untuk membantu mereka membersihkan diri. Kini, Zhen Yi hanya perlu memerintah, dan segalanya akan diselesaikan oleh para pelayan.

-----------------------

Langkah kaki Zhen Yi menggema di koridor istana saat ia bergegas kembali ke paviliun miliknya. Ia membuka pintu dengan kasar. Matanya membelalak saat melihat Dali tengah tertelungkup dengan luka menganga di punggungnya.

"Dali!" serunya seraya menghampiri.

Tangannya bergetar saat menyentuh luka cambukan itu. "Siapa ... siapa yang melakukan kekejaman ini padamu?!"

Dali menoleh dengan air mata yang tumpah ruah. Bukan air mata kesedihan, melainkan haru melihat nonanya selamat. Ia didera sesal karena tak berada di sana saat pintu kuil terbuka.

"Nona, Anda baik-baik saja? Syukurlah ... Maafkan saya yang tidak bisa memenuhi janji itu," isaknya.

Zhen Yi membelai rambut Dali dengan penuh penyesalan. "Sudahlah, jangan pikirkan itu lagi. Yang terpenting sekarang adalah kesembuhanmu. Aku akan meracik obat agar kamu cepat pulih."

Zhen Yi mulai menyiapkan bahan-bahan herbal. Ia tenggelam dalam racikannya, sementara di tempat lain, Pangeran Wang Zihan terlihat seperti orang yang sedang dimabuk asmara.

Di kediamannya, Pangeran Wang Zihan yang tengah menyesap teh di taman tampak begitu bahagia. Senyumnya tak pernah pudar, membuat Liang menggeleng heran.

"Maaf Pangeran, apa Anda baik-baik saja?" tanyanya penasaran.

"Jangan sembarangan. Tentu saja aku baik-baik saja," sahut Zihan, meski senyumnya sedikit memudar.

Liang mendekat dan sedikit membungkuk. "Tapi Pangeran, ada sesuatu yang ingin hamba sampaikan mengenai Selir Zhen Yi."

Wang Zihan mengernyitkan dahi. "Apa maksudmu?"

Liang ragu sejenak. Ia tak ingin merusak kebahagiaan tuannya, namun ada rasa tidak nyaman yang mengganjal di dadanya.

"Begini Pangeran, sepertinya Selir Zhen tidak sesederhana yang kita duga. Kita harus waspada. Contohnya kejadian di kuil itu, dia bukan benar-benar utusan dewa atau penyelamat kerajaan. Itu semua jelas hanya trik, bukan? Dan rumah bordir itu ... pemiliknya terlihat sangat menghormati Selir Zhen. Bukankah itu janggal?" ujarnya penuh keyakinan.

Bukannya panik, Wang Zihan hanya menyesap tehnya kembali dengan tenang. Ia menatap Liang dengan dingin, tanpa ada gurat keterkejutan.

"Lalu?" ucapnya singkat.

Liang menautkan alisnya, heran. "Apa Pangeran tidak menaruh curiga padanya?"

Zihan berdiri tegak. Tatapannya terlempar jauh ke depan. "Jangan berfikir terlalu jauh Liang. Itu hanya asumsimu. Sudah jangan berfikir yang bukan-bukan."

'Pangeran benar-benar sudah jatuh cinta. Dia yang hatinya sedingin es bisa mencair seperti ini, bahkan menyukai calon istri ayahnya sendiri," batin Liang.