Di bawah langit kelabu yang digelayuti takdir dan dendam yang belum terbalas, Lin Zhantian melangkah memasuki babak baru dalam perjalanan kultivasinya. Setelah menanggung penghinaan panjang yang menggerogoti martabat keluarganya, ia kini berdiri di ambang perubahan besar—bukan lagi sebagai pemuda lemah yang dipandang rendah, melainkan sebagai bara api yang tersembunyi di balik abu.
Bab ini menyoroti pergulatan batin Lin Zhantian saat ia menyadari bahwa kekuatan sejati tidak hanya lahir dari teknik dan energi spiritual, tetapi juga dari tekad yang tak tergoyahkan. Di tengah tekanan klan, tatapan sinis para tetua, serta bayang-bayang kejeniusan para rivalnya, ia menemukan secercah peluang—sebuah warisan kuno yang seolah memilihnya sebagai penerus.
Namun, jalan menuju kejayaan tidak pernah sunyi dari ujian. Energi liar yang mengamuk di dalam tubuhnya hampir merobek meridiannya, menguji batas ketahanan fisik dan jiwanya. Dalam kesunyian malam, saat semua orang terlelap dan
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Jullsr red, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 19 — Terobosan Menjelang Pertandingan Klan
Waktu mengalir bagaikan arus sungai tanpa suara. Tanpa disadari, musim panas yang membakar bumi perlahan mengundurkan diri dari panggung dunia. Hembusan angin yang dahulu sarat bara kini berubah menjadi sejuk, menyapu dedaunan dengan sentuhan lembut pertanda pergantian musim. Langit tampak lebih tinggi, udara lebih jernih, dan bumi seolah menghela napas panjang setelah melewati terik yang melelahkan.
Namun, meskipun panas telah sirna, api lain justru menyala semakin terang.
Di dalam lingkungan Keluarga Lin, darah para generasi muda mulai bergejolak. Tatapan mereka menyimpan ambisi, genggaman tangan mereka mengeras oleh tekad. Sebab sebuah peristiwa terpenting dalam setahun hampir tiba—Pertandingan Klan.
Ajang itu bukan sekadar kompetisi biasa.
Itu adalah panggung kehormatan.
Itu adalah medan penentuan masa depan.
Dan bagi sebagian orang… itu adalah kesempatan untuk mengubah takdir.
---
Di sebuah hutan lebat di lereng belakang, sesosok tubuh bergerak lincah di antara bayangan pepohonan. Suara tepukan keras bergema berulang kali, memecah kesunyian pagi.
Gerakan tinju yang dilancarkan sosok itu begitu halus dan mantap, seolah telah ditempa ribuan kali hingga mencapai tingkat kesempurnaan. Setiap ayunan mengalir seperti air, namun di balik kelembutannya tersimpan kekuatan dahsyat.
“Pa! Pa! Pa! Pa! Pa! Pa! Pa! Pa!”
Delapan gema keras beruntun terdengar jelas di antara batang-batang pohon.
Itu adalah Delapan Dentuman Tinju Penembus Punggung.
Namun tepat setelah dentuman kedelapan menggema, gerakan sosok itu berubah dalam satu tarikan napas. Tinju yang terkepal mendadak membuka menjadi telapak tangan. Angin tajam berdesir mengikuti ayunan telapak itu, menyapu daun-daun kering di tanah hingga beterbangan.
Teknik Tinju dan Teknik Telapak—dua seni bela diri yang berbeda sifat—berpindah dalam genggamannya dengan keluwesan luar biasa. Perpaduan antara keras dan lembut, antara serangan frontal dan ledakan tersembunyi, menyatu dalam harmoni sempurna.
Tak ada sedikit pun kekakuan.
Tak ada celah.
Ketika rangkaian gerakan itu berakhir, sosok tersebut berdiri tegak, menarik napas perlahan.
Dialah Lin Zhantian.
“Bagus.”
Suara penuh kepuasan terdengar dari kejauhan.
Lin Xiao melangkah mendekat dengan senyum tipis di wajahnya. Di sampingnya, Qing Tan berjalan ringan, kedua matanya berkilat nakal ketika diam-diam mengedipkan mata pada Lin Zhantian.
“Kemajuanmu sangat baik,” ujar Lin Xiao tenang. “Dalam waktu tiga hingga empat bulan saja, kau bukan hanya menguasai Delapan Dentuman Tinju Penembus Punggung, tetapi juga telah melatih Delapan Telapak Penghancur hingga setingkat ini. Kecepatan seperti ini tidak bisa dianggap biasa.”
Lin Zhantian menggaruk kepalanya, tersenyum malu.
Namun dalam hatinya, ia tertawa kecil.
Apa yang barusan ia perlihatkan hanyalah sebagian kecil dari kemampuannya. Delapan dentuman? Bahkan Sepuluh Dentuman kini dapat ia lepaskan sesuka hati. Adapun Delapan Telapak Penghancur, setelah dua bulan latihan tanpa henti, teknik itu telah mencapai keseimbangan antara keras dan lembut—kekuatan destruktifnya tak kalah dari Sepuluh Dentuman.
Dengan dua jurus pamungkas itu, di antara generasi seusianya dalam klan, hampir tak ada lagi yang mampu menandinginya.
“Besok adalah Pertandingan Klan,” lanjut Lin Xiao. “Dengan kekuatan Tingkat Kelima Penempaan Tubuh yang kau miliki sekarang, ditambah dua teknik itu, mendapatkan peringkat bagus bukanlah hal sulit.”
Lin Zhantian hanya tersenyum.
Di mata Lin Xiao, putranya masih berada di Tingkat Kelima. Perubahan setelah Tingkat Keempat memang sulit terlihat dari luar, sebab transformasinya lebih banyak terjadi di dalam tubuh. Dan karena keberadaan jimat batu misterius, Lin Zhantian tidak pernah memamerkan kecepatan kultivasinya yang mencengangkan.
Enam bulan melonjak dari Tingkat Kedua ke Kelima saja sudah dianggap luar biasa.
Siapa yang akan menduga bahwa ia sebenarnya telah lama melangkah ke Tingkat Keenam, bahkan kini berdiri di ambang Tingkat Ketujuh?
“Bagaimana dengan Ayah?” tanya Lin Zhantian tiba-tiba. “Apakah kekuatan Ayah sudah pulih sepenuhnya?”
Lin Xiao terdiam sesaat, lalu tersenyum lembut. Tangannya mengusap kepala putranya.
“Selama bertahun-tahun, karena urusanku, kalian bertiga banyak menderita. Namun mulai sekarang, Ayah tidak akan membiarkan itu terjadi lagi.”
Tatapan Lin Zhantian bergetar.
Aura putus asa yang dulu menyelimuti ayahnya kini telah lenyap. Yang tersisa adalah ketenangan mendalam—tajam, namun terkendali. Bukan lagi ketajaman liar masa muda, melainkan keteguhan seorang pria yang telah melalui badai dan kembali berdiri.
Matanya sedikit memerah.
Selama ini, keinginan terbesarnya hanyalah melihat ayahnya bangkit kembali.
Dan kini… keinginan itu menjadi nyata.
“Beristirahatlah malam ini,” ujar Lin Xiao sambil menepuk bahunya. “Besok adalah hari penting.”
Setelah sosok ayahnya menghilang di balik pepohonan, Lin Zhantian mengepalkan tinjunya.
“Besok… semua orang akan terkejut,” gumamnya lirih. “Putra yang Ayah didik tidak akan mengecewakan.”
Qing Tan mendekat dengan wajah cemas.
“Kakak Zhantian… jika besok bertemu Lin Hong, berhati-hatilah. Aku dengar dari Lin Changqiang, dia mungkin sudah mencapai Tingkat Ketujuh Penempaan Tubuh.”
“Tingkat Ketujuh?” ulang Lin Zhantian pelan.
Senyum dingin terbit di sudut bibirnya.
Jelas sekali ayah Lin Hong telah mengerahkan segala sumber daya untuk memastikan putranya unggul dalam pertandingan ini.
Namun…
Tingkat Ketujuh?
Lalu apa?
---
Malam turun menyelimuti bumi.
Cahaya bulan menyelinap masuk melalui jendela, membentuk garis perak di lantai kamar.
Lin Zhantian duduk bersila di atas tempat tidur. Dari sakunya ia mengeluarkan botol kecil, lalu dengan tenang meneteskan dua tetes cairan spiritual jimat batu ke dalam mulutnya.
Tubuhnya telah sepenuhnya beradaptasi dengan cairan itu. Jika dahulu satu tetes saja membuatnya menggeliat kesakitan, kini dua tetes dapat ia tanggung dengan stabil.
Begitu cairan itu memasuki tubuhnya, rona merah muncul di wajahnya. Uap tipis mengepul dari puncak kepalanya. Tubuhnya memanas, namun tidak lagi liar.
Di dalam sumsum tulangnya, Benih Yuan bergetar semakin kuat.
Selama dua bulan terakhir, ia dapat merasakan benih itu membesar, menguat, bahkan berkali-kali hampir menerobos keluar dari tulang.
Itu adalah tanda terobosan.
Namun ia tidak pernah memaksanya.
Ia memilih menunggu saat yang tepat—membiarkan semuanya mengalir alami.
Dan malam ini… saat itu tiba.
Getaran dari dalam tulangnya semakin keras. Bahkan tubuhnya ikut bergetar halus.
“Sudah waktunya…”
Tiba-tiba—
“Wung!”
Suara rendah yang tak terdengar oleh telinga biasa bergema di dalam tubuhnya.
Penglihatannya menggelap sejenak.
Dalam kesadaran samar, ia melihat sebuah gumpalan cahaya transparan sebesar buah kenari mengambang di dalam tubuhnya. Gumpalan itu memancarkan daya hisap aneh. Energi tipis dari Langit dan Bumi tertarik masuk melalui napasnya, mengalir ke dalam tubuhnya.
Ketika penglihatannya kembali normal, wajahnya dipenuhi keterkejutan.
“Benih Yuan… sebesar ini?”
Secara umum, Benih Yuan yang baru menembus tulang hanya sebesar ujung jari kelingking.
Namun miliknya?
Sepuluh kali lebih besar!
“Apakah karena cairan jimat batu…”
Benih Yuan menentukan kecepatan penyerapan Yuan Li dari Langit dan Bumi.
Artinya—
Sejak awal, fondasinya sudah melampaui orang lain.
Setelah merenung sejenak, ia akhirnya merebahkan diri.
Segalanya telah siap.
Besok… adalah panggungnya.
Tatapannya mengeras dalam gelap.
“Lin Hong… jika kau ingin melamar Qing Tan, maka buktikan dulu bahwa kau pantas berdiri di hadapanku.”
