BENIH KEKUATAN ABADI

Proses ini membutuhkan waktu lebih dari dua jam. Setiap bahan ditambahkan pada waktu yang tepat, dengan suhu yang diatur secara cermat dan energi yang dialirkan dengan presisi tinggi. Haouyu merasakan bagaimana fokusnya diuji secara maksimal—setiap gerakan harus stabil, setiap napas harus terkontrol, dan setiap perubahan pada ramuan harus diperhatikan dengan seksama.

Pada tahap selanjutnya, mereka harus mengolah Getah Pohon Api Xuanwu. Bahan ini sangat berbahaya karena memiliki panas yang luar biasa, bahkan setelah diambil dari pohonnya. Haouyu menggunakan teknik kontrol energi Air dan Tanah untuk membungkus getah tersebut sebelum memasukkannya ke dalam ramuan, mencegahnya menyebabkan ledakan atau membakar bahan lainnya.

“Sangat baik, Haouyu!” teriak Master Bai Caotian saat melihat bagaimana muridnya mengendalikan getah yang sulit diolah tersebut. “Kemampuanmu untuk menyelaraskan berbagai elemen energi sudah sangat matang. Ini adalah kualitas yang jarang ditemukan pada kultivator di tingkatmu.”

Setelah semua bahan utama tercampur dengan sempurna, ramuan dalam panci berubah menjadi warna emas keperakan dengan kilauan yang indah. Mereka kemudian menambahkan Bubuk Batu Sejati dan tetesan air mata air es, yang menyebabkan ramuan tersebut mengental dengan cepat dan mengeluarkan cahaya yang lembut namun jelas terlihat.

“Sekarang saatnya membentuk pil,” ucap Master Bai Caotian sambil mengambil cetakan khusus dari batu pemurni. “Kita akan membentuk sepuluh pil yang sama besar dan beratnya. Setiap pil harus mengandung jumlah energi yang seimbang agar efeknya maksimal.”

Haouyu membantu membentuk ramuan yang telah mengental tersebut menjadi pil-pil bulat yang sempurna. Ia menggunakan energi Qi untuk memadatkan ramuan secara merata, memastikan tidak ada bagian yang lebih padat atau lebih ringan dari yang lain. Proses pembentukan ini membutuhkan ketelitian tinggi, karena bentuk dan kepadatan pil akan memengaruhi bagaimana tubuh menyerap khasiatnya.

Setelah semua pil siap, mereka ditempatkan di dalam wadah khusus dari logam putih yang disebut Logam Pemurni Abadi. Wadah tersebut dirancang untuk menyimpan ramuan dalam waktu lama tanpa mengurangi khasiatnya, bahkan dapat meningkatkan kualitasnya seiring berjalannya waktu.

“Pil Peningkatan Fondasi Abadi ini perlu dibiarkan selama tujuh hari di dalam wadah tersebut agar semua khasiat bahan-bahan dapat menyatu secara sempurna,” jelas Master Bai Caotian saat menutup wadah dengan rapat dan memasangnya pada formasi penyimpanan di dinding ruangan. “Setelah itu, kamu dapat mulai mengkonsumsinya sesuai dengan jadwal yang akan saya berikan.”

Pada saat itu, pintu ruangan terbuka dan Yu Zhu masuk bersama dengan Master Wei Qingyang. Mereka membawa berita bahwa sekolah akan mengadakan Ujian Antar Kelas dalam waktu dua minggu ke depan—suatu acara tahunan yang menguji kemampuan kultivasi siswa dan memberikan penghargaan bagi mereka yang menunjukkan prestasi luar biasa.

“Ujian ini akan menjadi kesempatan yang sempurna untuk menguji kekuatan baru kamu dan melihat hasil dari ramuan yang kita buat,” ucap Master Wei Qingyang dengan senyum bangga. “Kita akan mulai melatih mu dalam teknik pertempuran yang lebih lanjut, agar kamu dapat mengendalikan kekuatanmu dengan baik saat menghadapi lawan. Saya juga akan mengajarkanmu teknik baru untuk menyelaraskan energi elemenmu dengan gerakan pertempuran.”

Haouyu mengangguk dengan semangat yang tinggi. Ia melihat bahwa setelah berhasil membuat pil peningkatan kultivasi, langkah selanjutnya dalam perjalanannya akan semakin menantang namun juga semakin menarik. Pengetahuan yang ia warisi dari Yun Tianxing mulai terasa lebih terintegrasi dengan pelajaran yang ia dapatkan di sekolah, dan ia merasakan bahwa dirinya semakin dekat untuk membuka rahasia tentang asal-usulnya dan tujuan yang sebenarnya harus dicapai.

“Saya siap untuk semua tantangan yang akan datang,” ucap Haouyu dengan suara yang penuh keyakinan. “Dengan bimbingan kalian semua dan kekuatan yang saya kembangkan dengan susah payah, saya akan melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan saya—melindungi orang-orang yang saya cintai dan membangun dunia yang lebih baik.”

Master Bai Caotian menyentuh bahu Haouyu dengan lembut. “Kamu telah menunjukkan kemajuan yang luar biasa, Haouyu. Pil yang kita buat hari ini akan menjadi dasar yang kuat untuk langkah selanjutnya dalam kultivasi mu. Selama tujuh hari mendatang, kamu harus fokus pada meditasi dan memperkuat fondasi mu agar tubuhmu siap menerima khasiat ramuan tersebut.”

Mereka kemudian keluar dari Ruang Penelitian Ramuan bersama-sama, dengan langkah yang mantap menuju arah lapangan latihan. Sinar matahari siang hari menyinari jalan mereka, memberikan semangat baru bagi setiap langkah yang mereka ambil. Haouyu merasakan bahwa setiap usaha yang ia lakukan membawa dirinya lebih dekat ke impiannya, dan ia tahu bahwa masa depan yang penuh dengan harapan sedang menunggunya di depan sana.

...****************...

Empat hari setelah membuat Pil Peningkatan Fondasi Abadi, Haouyu menghabiskan paginya dengan meditasi di bagian belakang sekolah, di dekat kolam kecil yang dikelilingi oleh Pohon Bambu Emas. Selama beberapa hari terakhir, ia fokus memperkuat fondasi kultivasinya seperti yang dianjurkan oleh Master Bai Caotian—mengalirkan energi Qi ke seluruh tubuh secara teratur, membersihkan saluran energi yang tersumbat, dan memperdalam hubungan dengan elemen alam yang dikuasainya.

Setelah menyelesaikan sesi meditasi, Master Bai Caotian mendekatinya dengan senyum hangat. “Haouyu, kemajuanmu dalam memperkuat fondasi sangat memuaskan. Namun, untuk dapat mengembangkan kemampuan pembuatan ramuan lebih lanjut, kamu membutuhkan alat yang bisa kamu gunakan kapan saja tanpa harus bergantung pada fasilitas sekolah.”

“Alat yang dimaksudkan, Master?” tanya Haouyu dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Sebuah tungku pembakar energi milikmu sendiri,” jelas Master Bai Caotian. “Tungku di Ruang Penelitian Ramuan memang baik, tetapi setiap kultivator yang serius dalam pembuatan ramuan perlu memiliki tungku yang disesuaikan dengan karakteristik energi mereka sendiri. Dengan tungku milikmu sendiri, kamu bisa berlatih kapan saja dan bahkan mengembangkan teknik pembuatan ramuan yang unik sesuai dengan kekuatanmu.”

Haouyu mengangguk dengan antusias. Ia memang merasa bahwa memiliki tungku sendiri akan sangat membantu dalam mengasah kemampuannya dalam membuat ramuan, terutama karena pengetahuan warisan Yun Tianxing seringkali mengajarkan teknik yang membutuhkan pengaturan energi yang spesifik.

“Kamu bisa membeli tungku tersebut di Pasar Barang Mistik Xuanwu yang terletak di kaki gunung sebelah selatan sekolah,” lanjut Master Bai Caotian sambil memberikan sejumlah koin perak dan beberapa koin emas. “Ini adalah biaya awal untuk membeli tungku dasar dan beberapa bahan pelengkap. Jangan ragu untuk memilih dengan cermat—pilihlah tungku yang sesuai dengan jenis energi yang kamu kuasai.”

Yu Zhu yang sedang berada di dekatnya segera mengajak diri untuk menemani Haouyu. “Aku akan ikut pergi denganmu, Haouyu! Aku pernah ke pasar itu beberapa kali dan tahu beberapa toko yang menjual barang-barang berkualitas baik.”

Setelah mempersiapkan diri, mereka berangkat menuju pasar dengan jalan kaki melalui jalur pegunungan yang aman. Perjalanan memakan waktu sekitar satu jam, dengan jalan yang dilalui oleh pepohonan rindang dan sungai kecil yang mengalir jernih. Selama perjalanan, Haouyu tidak melewatkan kesempatan untuk mengamati tumbuhan di sepanjang jalan—menyimpan informasi tentang jenis tumbuhan yang berpotensi digunakan sebagai bahan ramuan di kemudian hari.

...~BERSAMBUNG~...