Karol Bellandi lo perdió todo en cuestión de semanas. La empresa que levantó con años de esfuerzo está al borde de la quiebra, las deudas la persiguen y el embargo de su casa termina de destruir el mundo que construyó con sacrificio.
Sin opciones y desesperada por salvar lo único que le queda de su padre, acepta buscar ayuda del frío y poderoso empresario Nathanael Moretti.
Nathanael no cree que asociarse con Karol sea una buena inversión. Para él, ella solo es una empresaria en caída libre. Sin embargo, intrigado por la determinación de Karol, le propone un trato: si logra conquistar al cliente más importante del próximo proyecto, considerará firmar el contrato que podría salvar su empresa.
Obligada a convivir con él después de quedarse sin hogar, Karol descubre que detrás de la arrogancia de Nathanael existe un hombre marcado por secretos y heridas del pasado. Lo que comienza como un acuerdo estrictamente profesional pronto se convierte en una tensión imposible de ignorar.
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Capitulo 10
Mientras Karol pasaba horas en la sala del apartamento, concentrada en perfeccionar cada detalle de su propuesta para el señor Lombardi, Bianca no permanecía ociosa. Al contrario: recorría despachos, llamaba a conocidos y buscaba cualquier resquicio para socavar la confianza que su hermana estaba ganando.
Una tarde, se reunió con el señor Arango, uno de los socios más antiguos y cercanos a Nathanael, en un café cercano a las oficinas Moretti. Le sonreía con dulzura, pero sus palabras iban cargadas de veneno disfrazado de preocupación.
—Le agradezco mucho que me reciba —empezó Bianca, tomando suavemente su taza—. Solo quería comentarle lo que pienso, porque me preocupa mucho que el señor Moretti tome decisiones basándose en una situación que no conoce del todo.
—¿A qué se refiere, señorita Bianca? —preguntó Arango, sin ver todavía su verdadera intención.
—A Karol —respondió ella, bajando la voz como si contara un secreto—. Mi hermana tiene mucho entusiasmo, claro, pero nunca ha manejado proyectos de esta magnitud. Todo lo que tenía lo perdió en cuestión de semanas… ¿no cree que es muy arriesgado poner en sus manos algo tan importante para ustedes? Temo que su inexperiencia los lleve a perder tiempo y dinero.
Arango frunció el ceño, empezando a dudar.
—El señor Moretti dice que ve en ella determinación y talento.
—A veces la determinación no basta —replicó Bianca con tono compasivo—. Además… hay cosas de su gestión anterior que no quedan claras. Quizás sería mejor que alguien con más preparación y calma se hiciera cargo de esta parte. Yo conozco el negocio familiar de principio a fin, y estaría encantada de colaborar para que no haya errores.
Poco después, habló con el excontador de la empresa familiar, y también con otros contactos del gremio, repitiendo siempre el mismo discurso: exageraba las fallas de Karol, minimizaba sus logros y se presentaba a sí misma como la opción más segura y capaz.
—No quiero que Karol sufra un fracaso mayor —decía una y otra vez—, pero tampoco quiero que el prestigio del señor Moretti se vea afectado por una mala elección.
Mientras tanto, en el apartamento, Karol levantó la vista de los papeles al notar que Nathanael hablaba por teléfono con semblante serio. Al colgar, ella se acercó con cautela.
—¿Sucede algo malo? Parece preocupado.
—Algunos socios me han preguntado si estás segura para asumir esta responsabilidad —respondió él, mirándola fijamente—. Dicen que han oído comentarios sobre tu falta de experiencia en proyectos de este nivel.
Karol sintió un escalofrío.
—¿Comentarios? ¿Quién los ha dicho? Yo nunca he ocultado lo que sé y lo que no sé. He trabajado con honestidad desde que llegué.
—Eso es lo que yo creo —admitió él—, pero esas voces están ahí. Y coinciden demasiado con las visitas y llamadas de tu hermana.
Karol se llevó una mano al pecho, comprendiendo al fin.
—Bianca… ella es quien está hablando a mis espaldas. No busca ayudar, busca desplazarme. Cree que la empresa y el éxito le pertenecen más a ella que a mí.
Nathanael asintió lentamente, ahora con los ojos muy abiertos a la realidad.
—Sea lo que sea que quiera, no va a lograrlo si tú demuestras lo que vales —le dijo con firmeza—. Pero ten cuidado: quien es capaz de hablar mal de su propia sangre, es capaz de cualquier cosa.
Karol volvió a mirar sus documentos, pero ya no solo sentía el deseo de salvar su empresa: ahora sabía que también debía protegerse de quien más debió cuidarla.
Karol apretó los puños con rabia, pero no dejó que las lágrimas le ganaran.
—Siempre sintió que le correspondía todo lo que era mío —dijo con voz temblorosa pero firme—. Creció resentida porque mi padre nunca la trató como a una hija más, y ahora cree que tiene derecho a arrebatarme lo único que me queda de él.
Nathanael se acercó un paso, con la mirada seria pero comprensiva.
—La envidia es una venda que no deja ver la verdad —respondió él—. Pero recuerda: ella usa las palabras como armas, tú usas el trabajo y la verdad. Y al final, la verdad siempre se abre paso.
—¿Y mientras tanto? —preguntó ella, alzando la vista—. ¿Mientras ella llena a todos de mentiras y tú también empiezas a dudar?
—Yo no dudo de ti —aclaró él con claridad, y su tono le dio una seguridad que necesitaba desesperadamente—. Solo te aviso para que sepas por dónde atacan. No voy a dejar que sus rumores manchen lo que tú estás construyendo.
Karol asintió, sintiendo que su fuerza volvía. Ya no era solo una lucha por su empresa: era por demostrar quién era ella, frente a quien intentaba borrarla.
—Gracias, Nathanael. No te defraudaré.
—Lo sé —dijo él simplemente—. Ahora termina esa propuesta. Esa será tu mejor respuesta.
