El Error Más Perfecto.

Freja no respondió. Tenía los brazos cruzados debajo de su costoso abrigo de piel. Sus ojos no parpadeaban, fijos en la pareja. No estaba mirando a Liv; estaba mirando a Axel. Vio cómo él se inclinaba ligeramente hacia la chica de forma inconsciente, cómo su risa no tenía esa tensión falsa que usaba en las fiestas de la alta sociedad. Algo en la postura de Axel había cambiado. Apenas un milímetro, pero para alguien que lo conocía de Berlín, era una grieta enorme en su armadura.

—Es solo parte del guion —murmuró Freja, pero sus uñas se clavaron en la tela de sus mangas. Un presentimiento oscuro comenzó a formarse en su mente.

Regla número tres: hacerla sentir especial. Esa era la fase técnica más sencilla para Axel. La había aplicado cien veces.

—Ven aquí —dijo Axel cuando llegaron a un pequeño puente peatonal de hierro que cruzaba el canal.

El atardecer de París estaba en su punto máximo, tiñendo el cielo y el agua semicongelada de matices rosados, dorados y violetas profundos. Era una postal perfecta.

—Wow… —susurró Liv, apoyando las manos en el barandal de hierro, con los ojos brillando reflejando los colores del cielo.

Axel no miró el atardecer. Sus ojos grises se clavaron en el perfil de Liv: en las pecas de su nariz, en la forma en que el frío pintaba sus mejillas y en la pureza de su asombro.

—Nunca había visto un atardecer así en París —continuó ella en un susurro, casi temiendo romper el momento.

—Seguro que sí. El sol se pone todos los días, Liv. No es nada del otro mundo.

—No de esta manera, Axel.

—¿Qué tiene de diferente este?

Liv apartó la vista del horizonte y lo miró directamente a los ojos. Había una vulnerabilidad tan absoluta en su rostro que a Axel se le cortó la respiración.

—Que hoy estoy aquí. Y que, por primera vez en este maldito año… no me siento sola.

Silencio. Un silencio denso que el ruido del tráfico parisino no pudo romper. Axel sintió ese mismo tirón violento en el centro del pecho. Una punzada incómoda, un peso que amenazaba con aplastar su cinismo. El remordimiento de saber lo que Chloé y Louis esperaban de esto lo golpeó de frente.

—No te acostumbres a esto —dijo Axel, rompiendo el contacto visual de golpe y mirando hacia las aguas oscuras del canal. Su voz sonó más áspera de lo que pretendía.

—¿Por qué? —preguntó ella, desconcertada por el cambio de tono.

—Porque todo cambia, Liv. La gente se aburre, las situaciones terminan. El invierno pasa. Nada se queda estático.

Liv se acercó un paso, sin miedo a su frialdad.

—No todo cambia, Axel. Hay cosas, sentimientos, que se quedan grabados, aunque todo lo demás se destruya.

Axel negó suavemente con la cabeza, con una amargura heredada de las exigencias de su apellido.

—Eso es un cuento de hadas, Liv. Y ya te dije que no son reales.

Ella sonrió, con una dulzura inquebrantable que terminó por desarmarlo.

—Entonces voy a tener que demostrarte que estás equivocado, junior. Voy a enseñarte que la magia existe, aunque te asuste creer en ella.

Esa noche, en el frío minimalismo de su departamento, Axel se sirvió un trago de whisky y desbloqueó su celular. El chat del grupo ardía.

Grupo: Sistema

Louis: ¿Avances de hoy, Lindberg? Los vimos en el canal.

Pierre: ¿Ya está completamente enamorada o todavía opone resistencia?

Freja: No te tardes. El juego se vuelve aburrido si se alarga.

Axel miró el cursor parpadeando. Sus dedos, usualmente rápidos para la burla, se sintieron pesados. Tecleó:

Fase 2 en progreso. Responde con total precisión a los estímulos emocionales básicos. Es sumamente predecible, como todas.

Se quedó mirando el mensaje. Pensó en la calidez de su risa tras chocar con la silla. Pensó en cómo defendía sus cuentos con una dignidad que ninguna chica rica poseía. Pensó en cómo lo había mirado en el puente. “Es predecible”, releyó. Una náusea de culpa lo invadió. Borró la última frase.

Estuvo a punto de escribir: Es diferente. No sé si quiero seguir con esto. Pero el pánico a ser visto como un blando, a que Freja usara eso para humillarlo ante su padre, lo detuvo. Al final, borró todo y solo envió tres palabras:

Todo bajo control.

Apagó el teléfono y lo arrojó lejos, sintiendo que la mentira lo asfixiaba. Pero no había vuelta atrás. Estaba jugando con fuego.

Mientras tanto, en su pequeña habitación, Liv estaba sentada en el suelo, con la espalda apoyada en la cama y el cuaderno sobre las rodillas. Con trazos rápidos de carboncillo, plasmó la silueta del puente del canal bajo el atardecer. Al pie de la página, con su caligrafía limpia, escribió:

“Hoy conocí a alguien que dice no creer en los cuentos de hadas… pero que se tomó el tiempo de enseñarme el cielo para que yo no mirara el suelo. Tal vez su armadura es solo para esconder que él también necesita que lo salven.”

Dibujó un castillo. Un puente. Y una figura que, en lugar de huir, esperaba pacientemente a que la otra cruzara.

Axel creía que estaba jugando el juego de su vida. Liv estaba entregando el corazón en cada trazo. Y en medio de los dos, el experimento de un junior aburrido se estaba convirtiendo en la farsa más peligrosa y dolorosa de París.