Ekaterina Popova maduró demasiado pronto. A los dieciocho años, cría sola a su hermana menor Lisbela, una niña con una enfermedad cardíaca que necesita ayuda urgente. Abrumada por las deudas y sin ninguna salida, acepta participar en una trampa contra una poderosa familia de la mafia.
Pero todo se sale de control cuando Viktor Morozov se cruza en su camino.
Frío, arrogante y desalmado, Viktor cree que Ekaterina no es más que una estafadora. La situación empeora aún más cuando ella descubre que está embarazada del hombre que la rechazó sin piedad.
Entre secretos, mentiras, dolor y pasión...
¿Podrá el amor sobrevivir cuando la confianza ya ha sido destruida?
¿O hay heridas demasiado profundas incluso para que el destino las cure?
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Capítulo 34 - La única forma de protegerme
Ekaterina.
Yo hasta estaba creyendo en las palabras de Viktor.
En su preocupación.
En la forma en que me cuidó desde que desperté.
En el abrazo.
En las caricias.
En cómo dijo que no me dejaría sola.
Por unos minutos... de verdad pensé que quizá era real.
Que quizá Viktor estaba siendo sincero cuando decía que quería quedarse.
Pero entonces pasó esa llamada.
Y fue como recibir un golpe de realidad.
Porque Viktor no es hombre de una sola mujer.
Nunca lo fue.
Fui una idiota al olvidarlo.
Idiota al dejarme tambalear otra vez.
La imagen de esa videollamada sigue clavada en mi cabeza como un recordatorio cruel de quién es él en realidad.
Las mujeres buscan a Viktor.
Las mujeres quieren a Viktor.
Y hombres como él nunca cambian.
El pecho me duele de una forma que odio admitir.
Porque lo peor es darme cuenta de que estaba empezando a creer que tal vez...
Tal vez él estaba enamorado de mí.
Me muerdo el interior de la mejilla con fuerza tratando de controlar las lágrimas.
No.
No voy a llorar por él.
Ya lloré demasiado por hombres en mi vida.
Mi padre se pasó años destruyendo cualquier parte de mí que creyera en el amor.
Y Viktor...
Viktor solo confirmó que tenía razón en tener miedo.
Aprieto los ojos con fuerza.
Finjo que no está ahí.
Aunque siento su presencia en toda la habitación.
Aunque percibo el silencio pesado que viene de la silla junto a la cama.
Me encojo un poco más en la almohada.
Creando distancia.
Porque es más fácil creer que nunca sintió nada...
Que admitir que yo quería desesperadamente que fuera verdad.
De tanto fingir que Viktor no está ahí... termino quedándome dormida.
Cuando despierto de nuevo, la habitación es diferente.
Más clara.
El movimiento en el pasillo del hospital ya comenzó y una luz suave entra por la ventana.
El sol está saliendo.
Por unos segundos me quedo quieta, todavía adormilada, tratando de entender dónde estoy.
Entonces giro la cara.
Y veo a Viktor.
Dormido incómodamente en la silla junto a mi cama.
Los brazos cruzados.
La cabeza ligeramente inclinada.
Aun dormido, se ve cansado.
Como si él tampoco hubiera descansado nada.
El pecho se me aprieta traidoramente.
Porque de verdad se quedó.
Toda la noche.
Desvío la mirada rápido antes de que mi propia cabeza empiece a crear esperanzas otra vez.
Con cuidado, me levanto de la cama para ir al baño.
Mi cuerpo todavía está débil, pero mejor que ayer.
Cuando salgo del baño, Viktor ya está despierto.
Sus ojos encuentran los míos de inmediato, atentos.
Se pone de pie al instante y viene hacia mí.
— Despacio.
Su mano me sostiene del brazo con cuidado mientras me ayuda a volver a la cama.
Me acuesto sin quejarme.
Sin agradecer tampoco.
Viktor acomoda la almohada detrás de mí y se queda ahí unos segundos.
Esperando.
Unos minutos después, la puerta de la habitación se abre.
Miro curiosa hacia ella.
Es Alina.
Entra despacio, elegante como siempre, pero con la mirada preocupada fija en mí.
— Perdón si te desperté, querida.
— Ya estaba despierta.
Suspira discretamente, claramente aliviada de verme mejor.
— ¿Todo bien por aquí?
Antes de que yo pueda responder, Viktor habla:
— Sí, durmió toda la noche...
— Qué bueno. Me encontré a la doctora Alda. Ya viene a darle el alta a Ekaterina.
Doy gracias a Dios internamente.
Porque estar en ese hospital, encerrada en la misma habitación que Viktor después de lo de ayer... me está acabando.
Alina sonríe suave.
— Perfecto.
Se acerca a la cama trayendo una bolsa grande en las manos.
— Te traje tus cosas.
Pone la bolsa sobre la cama con cuidado.
El pecho se me aprieta con su delicadeza.
Todavía no logro entender cómo esa familia puede ser tan amable conmigo después de todo.
— Gracias, Alina.
Me toca la mano un momento.
— No tienes que agradecer por eso.
Veo a Viktor callado junto a la ventana, observando todo en silencio.
Y vuelvo a evitar mirarlo directamente.
Porque su presencia sigue afectándome más de lo que debería.
Alina nota el ambiente raro entre nosotros.
Claro que lo nota.
Sus ojos pasan rápidamente de mí a Viktor antes de cambiar el tema a propósito.
— Lisbela se puso desesperada ayer.
El corazón se me encoge al instante.
— ¿Se asustó?
— Mucho. Pero se durmió conmigo después de que le expliqué que ibas a estar bien.
Cierro los ojos un segundo sintiendo cómo la culpa me aplasta el pecho.
Alina me aprieta la mano con suavidad.
— Solo quiere que estés bien, querida.
Asiento despacio.
Y por primera vez desde que desperté...
Me atrevo a mirar a Viktor otra vez.
Pero él ya me estaba mirando.
Tal vez esperando que yo dijera algo.
Pero no puedo.
Entonces vuelvo a ignorarlo.
Miro hacia la ventana.
Hacia el pasillo.
A cualquier lugar que no sea él.
Porque esa es la única forma de protegerme.
Si vuelvo a mirar a Viktor de esa manera otra vez...
Sé que voy a terminar creyéndole.
La puerta de la habitación se abre de nuevo poco después.
Esta vez es la doctora Alda.
Entra con una sonrisa profesional mientras revisa mi expediente.
— Buenos días, Ekaterina. ¿Cómo te sientes?
— Mejor.
Mi voz todavía sale débil, pero al menos sincera esta vez.
Asiente satisfecha.
— Bien. Tu presión se estabilizó y los estudios salieron bien. El problema mayor fue deshidratación y agotamiento.
Siento vergüenza de inmediato.
Porque en el fondo sé que ignoré demasiadas señales.
La doctora cierra la carpeta antes de continuar:
— Necesitas descansar más. Y sobre todo alimentarte bien, aunque no tengas ganas.
Entonces le entrega una receta a Alina.
— Estos medicamentos van a ayudarle con las náuseas.
Alina toma los papeles de inmediato, poniendo atención en todo.
— Y cuiden la hidratación en casa. Mucho líquido. Si vuelve a vomitar de esa forma o siente mareo intenso otra vez, quiero que la traigan inmediatamente al hospital.
Alina asiente con seriedad.
— No se preocupe.
La doctora vuelve la mirada hacia mí.
— Cuídate y cuida a ese bebé.
Mi mirada baja automáticamente.
— Entendido.
Sonríe ligeramente.
— Entonces estás de alta. Pero reposo los próximos días.
En cuanto sale de la habitación, suelto el aire despacio.
Alta.
Por fin.
Pero antes de que pueda pensar en levantarme, Viktor ya se acerca a la cama automáticamente.
Como si fuera natural cuidar de mí ahora.
Y eso solo lo hace todo más difícil para mí...
