Destinada al Alfa que Rechazó el Vínculo

Si alguien me hubiera dicho que el hospital de Luna Roja parecía más bien una clínica privada de humanos ricos, me habría reído. Ahora, caminando por el vestíbulo de la mano de Cillian, no podía hacer otra cosa que mirar a mi alrededor con la boca casi abierta.

Todo ahí era nuevo. Las paredes claras, el piso brillante, las camillas alineadas, los equipos modernos. Nada de parches, nada de improvisación. Olía a limpieza, no a abandono. Pasaban enfermeras con sujetapapeles, los médicos consultaban expedientes en tabletas y, detrás de todo eso, había algo que no se veía, pero se sentía: cuidado.

Yo me fijaba en las cosas pequeñas.

En la manera en que atendían a la gente. En cómo los enfermeros se agachaban para hablar con los niños a su altura. En la paciencia con una señora que hablaba despacio. En la empatía en los ojos de quien explicaba un examen. En el respeto de todos los que cruzaban esas puertas.

Y en cómo todos miraban al hombre que caminaba a mi lado.

Dondequiera que pasaba Cillian, la gente se enderezaba. Algunos inclinaban la cabeza en un saludo formal, otros solo sonreían, aliviados. Había respeto, claro. Era el Alfa. Pero había algo más. Admiración. Gratitud. Algo más profundo, como si fuera más que el líder, como si fuera el hombre que sostenía la estructura de todos ahí.

Una señora de cabello blanco, recogido en un moño desarreglado, se detuvo frente a nosotros. Le temblaban un poco las manos, pero la mirada era firme.

—Alfa Cillian… —lo llamó, con la voz quebrada.

Él se detuvo al instante, sin prisa, sin mirarla por encima del hombro, sin intentar escapar.

—Señora Joan —respondió, con un leve movimiento de cabeza—. ¿Cómo está?

Ella sonrió, y la sonrisa le arrugó todavía más el rostro.

—Vine a traerle noticias de mi nieto —dijo—. Después del tratamiento… ya hasta está jugando con los otros niños. Camina solo, firme. Yo… —los ojos le brillaron, llenos de agua— yo no sabía si algún día vería esto.

Contuve el aire sin darme cuenta.

Cillian le sostuvo la mirada, serio, pero con una suavidad en la comisura de los ojos que yo todavía no le había visto del todo.

—No tiene que agradecerme —respondió, sencillo—. Su familia tiene derecho a lo mejor que yo pueda ofrecer.

Ella se secó los ojos, negando con la cabeza como quien no está de acuerdo, pero tampoco sabe por dónde empezar a decir cuán agradecida está. Le tocó el brazo con ligereza y se alejó.

Miré su mano. La misma que no me había soltado desde que salimos de la sede.

Le había pedido a Logan que recogiera mi maleta en la recepción y la pusiera en el maletero de su carro. No me explicó el motivo. Solo ordenó que lo hiciera. Y ahora seguía sosteniéndome la mano como si fuera lo más natural del mundo.

Natural para él. Para mí parecía… un destino insistente.

Entramos en el elevador para subir al segundo piso. Nos quedamos solos ahí dentro, rodeados de paredes de espejo y de ese silencio que parece crecer cuando dos personas tienen demasiadas cosas pasándoles por la cabeza.

Miré nuestras manos unidas y luego levanté la vista hacia él.

—¿Por qué me estás agarrando la mano? —pregunté—. ¿Tienes miedo de que me escape?

Volteó el rostro despacio, bajando la mirada hasta encontrar la mía. La luz del elevador hacía que el verde de sus ojos se viera aún más intenso.

—Eres un problema —respondió—. Si te suelto, armas un lío.

Pateé el suelo, irritada.

—Hablas de mí como si fuera una niña.

La comisura de su boca se alzó, sin llegar a ser una sonrisa.

—Es lo que representas en este momento —replicó—. Una niña atrevida e irritante, que consigue todo lo que quiere de mí manipulando el vínculo que tenemos.

Me crucé de brazos, con su mano todavía sujetando la mía.

—Tú me obligas a usarlo a mi favor —contraataqué—. Si ya hubieras aceptado que somos pareja, con un vínculo fuerte, no tendría que hacer nada de lo que estoy haciendo.

No respondió. La puerta del elevador se abrió antes de que lo intentara.

La sala infantil nos recibió con ruido. Niños corriendo de un lado a otro, risas, voces altas, juguetes por los rincones, dibujos pegados en las paredes, algunas camas ocupadas, otras vacías. En cuanto Cillian dio dos pasos fuera, una pequeña multitud de piernas cortas vino hacia él.

—¡Alfa! —gritó un niñito, abrazándole la pierna.

Otro vino detrás y le abrazó la otra. Una niña le tiró del borde de la camiseta, sonriendo con algunos dientes de menos. Otro niño se escondió tras él, jugando a asomarse.

Me detuve.

Porque el hombre que yo había visto hasta ese momento era frío, duro, controlado. Un Alfa que endurecía el gesto y levantaba murallas cada vez que alguien se acercaba demasiado.

Ahí, con los niños, era otro.

Sus manos bajaron, acariciando cabezas con cuidado. Se agachó hasta quedar a la altura de una niñita que le mostraba una curita en la rodilla. Le preguntó si le dolía. Ella dijo que no, que ya era guerrera. Él la elogió, serio, como si hablara con una Alfa en entrenamiento.

Escuchó a un niñito contarle que ya podía correr hasta el final del pasillo sin cansarse. Se rio cuando otro dijo que iba a ser más alto que el Alfa cuando creciera. Le hizo una mueca a un bebé en brazos de la enfermera, que soltó una carcajada.

La imagen del Alfa distante se fue… corroyendo. Algo dentro de mí se calentó, algo que yo ni sabía que necesitaba calentarse.

—Él cuida* —susurró Irys, satisfecha—. Nuestro lugar podría ser peor.*

Sonreí sin darme cuenta.

Pasamos un buen rato ahí. Cillian habló con el médico responsable, escuchó informes, preguntó por el inventario de medicamentos, por las necesidades de la sala infantil, de la sala de adultos, de los equipos que había que cambiar. Yo anduve por los pasillos, escuchando, observando.

Cuando salimos del hospital, ya pasaban de las ocho de la noche. El cielo estaba oscuro, y solo la luna y algunas estrellas iluminaban la carretera, además de los postes dispersos.

Estaba cansada, pero en paz. Ver con mis propios ojos lo que Cillian hacía por Luna Roja me llenó de orgullo por algo que, técnicamente, todavía no era mío. Pero ya lo era.

Subimos al carro. Las luces interiores se encendieron un momento y después se apagaron cuando se cerraron las puertas. Arrancó sin decir nada. Yo sabía que mi maleta estaba en el maletero, pero todavía no sabía qué destino había elegido para mí.

La carretera se desenrollaba al otro lado de la ventanilla. Algunas casas, postes, pedazos de bosque. Después de unos minutos, apareció a la derecha un hotel pequeño, de unos tres pisos, de fachada sencilla pero cuidada.

Lo señalé con el dedo.

—Puedes parar ahí —pedí—. Estaré bien en ese hotel.

Me ignoró. Ni siquiera redujo la velocidad. Fruncí el ceño, confundida.

No me quería cerca. No quería el vínculo. Rechazaba la idea de tenerme como Luna… y, aun así, pasó de largo el único lugar que yo misma le había indicado para quedarme. Ese camino no llevaba de regreso a Estrella de la Mañana. Y, desde luego, tampoco era la carretera a la ciudad.

—Cillian —lo llamé—. Te pasaste del hotel.

—Ya lo vi —respondió, sin quitar los ojos del camino.

Me mordí la lengua antes de preguntar más. Me quedé mirando por la ventana, viendo pasar los árboles a una velocidad constante. El carro seguía por una carretera que yo todavía no conocía bien, pero el olor a bosque denso empezó a hacerse más fuerte. Más Luna Roja. Más él.

Media hora después, el carro redujo la marcha. El portón de una propiedad se abrió y, unos segundos más tarde, él estacionó.

Cuando miré al frente, sentí un impacto visual.

Una cabaña se alzaba frente a nosotros, pero llamarla «cabaña» parecía quedarse corto. La estructura mezclaba largas paredes de vidrio oscuro con madera robusta. Luces interiores suaves dibujaban sombras en las ventanas. Era moderna y rústica a la vez, como si la casa existiera entre dos mundos y perteneciera perfectamente a ambos.

Me volví hacia él.

—¿Por qué me trajiste a tu cabaña? —pregunté, directa.

Apagó el motor, todavía mirando al frente por un instante, como si eligiera las palabras con cuidado.

—Va a ser mejor para mi tranquilidad saber exactamente dónde estás —respondió, por fin—. Así no sacas conclusiones apresuradas… y te mantienes lejos de mi cuarto.

Abrí una sonrisa lenta, llena de todo lo que sentía y pensaba hacer.

Salió del carro antes de que yo respondiera, cerrando la puerta con firmeza. Respiré hondo, sintiendo a la loba vibrar dentro de mí.

—Quiero ver…* —susurró Irys, divertida— quién va a tocar a la puerta del cuarto de quién antes del amanecer.*

Bajé del carro con la certeza tranquila de que, por más que lo intentara, Cillian Voss no tenía la menor idea de lo que significaba estar «en paz» con su Luna hospedada a pocos pasos de distancia.