La Esposa del Exmilitar

Capítulo 11

Cuando terminé de contarle a León cómo nació ASTRA, el restaurante ya estaba más tranquilo.

Le hablé de Alemania, del laboratorio, de la memoria perdida, de Bruno y el equipo, de cómo decidí ocultar el proyecto porque en ese entonces creía que el amor bastaba para justificarlo todo.

León escuchó sin interrumpirme.

—Si lo desarrollaste hace cinco años —preguntó al final—, ¿por qué no lo lanzaste?

Me quedé mirando la sopa.

—Porque era joven y muy tonta. Pensé que si brillaba demasiado, Diego se sentiría presionado. Quería que me amara a mí, no a mi valor.

Solté una risa breve.

—Planeaba darle ASTRA como regalo después de nuestro compromiso.

El silencio de León no me juzgó.

Eso me dio valor para levantar la vista.

—Ahora debería agradecerle. Si no me hubiera abandonado, quizá nunca habría entendido cuánto me estaba escondiendo. Y no te habría conocido.

León me miró con seriedad.

—Tu talento no debe enterrarse por nadie. Desde ahora, sé tú misma.

Los ojos me ardieron.

No me dijo que debía demostrarle nada.

No me dijo que fuera “demasiado”.

Me dio permiso para existir completa.

—Eso haré —dije—. Todos van a saber que Estrella Navarro nunca fue la inútil de la familia.

León me sirvió más comida.

—Mañana vamos por anillos.

Casi me atraganté.

—¿Anillos?

—Estamos casados.

Era tan obvio que me dio risa. Con tanto caos, había olvidado que un matrimonio también llevaba símbolos pequeños.

—Sí. Además, voy a entrar a AstraNova. Necesito que sepan que estoy casada.

—Elige los que más te gusten.

Esa noche, al volver a casa, subí a trabajar un rato.

León quedó en la sala, quieto unos segundos.

Había perseguido ASTRA durante años. Había leído informes, señales, fragmentos. Había imaginado al creador como una figura distante, fría, quizá un equipo entero detrás de una máscara.

Y resultaba ser la mujer que subía las escaleras con una sonrisa y el cabello suelto, la misma que se mojaba lavando verduras.

Sintió algo parecido al orgullo.

A la mañana siguiente, León pidió el día.

Bajé con camisa blanca y jeans. Cuando lo vi esperándome en la entrada, sonreí y le tomé el brazo.

—Vamos.

En el coche ya había decidido mi estrategia: no elegiría algo caro. No necesitaba diamantes enormes ni una pieza para presumir. Quería algo sencillo, cómodo, que pudiera usar todos los días.

León estacionó frente a una joyería conocida del centro.

Entramos.

Fui directo al mostrador de alianzas sencillas.

—¿No quieres ver otras vitrinas? —preguntó él.

—Primero estas.

La vendedora se acercó con una sonrisa profesional.

—¿Buscan alianzas de matrimonio?

—Sí —dije—. Algo simple.

Revisé varios modelos hasta encontrar un par de aros de platino, sin adornos exagerados, limpios, con una línea fina que los hacía discretos.

—¿Estos?

La vendedora los sacó.

Tomé el anillo de hombre y se lo puse a León.

Encajó perfecto.

Luego probé el mío.

También.

Me gustó la imagen de nuestras manos juntas más de lo que esperaba.

—Me encantan.

León me miró.

—Entonces son esos.

En ese momento, una voz conocida nos cayó encima.

—Vaya. ¿Comprando anillos?

Ni siquiera tuve que voltear para saber quién era.

Diego venía con una mano en el bolsillo, impecable como siempre. Detrás de él caminaba Valeria, arreglada para parecer casualmente sensual.

Diego miró la bandeja.

Su sonrisa se volvió cruel.

—Estrella, cuando estabas conmigo nunca te regalé algo de menos de un millón. ¿Ahora vas a conformarte con eso?

Valeria se acercó, fingiendo lástima.

—Hermana, qué pena. Tú eras la señorita Navarro. Ese aro parece de compromiso de oficina.

Levanté la mano y miré el anillo.

—Me gusta. ¿Eso les molesta?

Diego dio un paso hacia mí.

—Todavía puedes volver. Dejo pasar lo del acta y esta farsa.

Tomé el brazo de León.

—Nunca vas a entender que la felicidad no se mide en precio.

Me giré hacia la vendedora.

—Nos los llevamos.

Diego endureció la mandíbula.

Justo entonces, el gerente de la tienda se acercó a él con una tarjeta.

—Señor Castellanos, la compra para la señorita Navarro ya quedó cargada. Treinta millones.

Diego tomó la tarjeta y me miró, esperando algo.

Celos.

Dolor.

Arrepentimiento.

No recibió nada.

—¿Lo ves? —dijo, alzando la voz—. Treinta millones. Eso gasto sin pensarlo. Y tú estás feliz con un aro barato.

Valeria sonrió.

—No vayas a ponerte celosa, hermana.

Solté una risa.

—Quédate tranquila. No recojo lo que ya tiré.

La sonrisa de Valeria se tensó.

Diego, irritado, se volvió contra León.

—Si la vas a llamar esposa, al menos compórtate como hombre. Cómprale algo digno.

—Diego, cállate —dije.

León lo miró con calma.

—Estrella eligió esto. Yo respeto lo que elige.

—No tienes dinero y lo llamas respeto.

La voz de Diego estaba cargada de desprecio.

Valeria se apresuró a apoyar.

—Hermana, cuidado con los hombres que disfrazan su pobreza de nobleza.

Yo respiré hondo y me volví hacia León.

—Ve a pagar, por favor. No les des más tiempo.

León asintió y siguió a la vendedora.

Diego aprovechó para acercarse.

—¿Cinco años se borran así?

—Sí.

—No quise abandonarte en el mar.

—Elegiste a Valeria porque creías que tenía ASTRA. Entre amarme y ganar, elegiste ganar.

El color se le fue de la cara.

No pudo negarlo de inmediato.

Valeria, llamada por una empleada para recoger un obsequio, caminó hacia la zona de caja. Al pasar, vio algo que la hizo detenerse.

La tarjeta que la cajera devolvía a León era negra.

Negra de verdad.

No una tarjeta premium común.

Una black card de las que solo se entregaban a fortunas de otra escala.

León la guardó rápido.

Valeria parpadeó.

Seguro era la luz.

Un ingeniero pobre no podía tener una tarjeta así.

Ni Diego la tenía con tanta facilidad.

Se obligó a seguir caminando.

León regresó con la bolsa pequeña.

—Vamos.

Me tomé de su cintura y salimos sin mirar atrás.

Después de que Diego y Valeria también se fueron, las empleadas de la joyería empezaron a murmurar.

—Guapísimo, pero pobre.

—Los dos anillos no llegan ni a diez mil.

La cajera que atendió a León se acercó con los ojos todavía abiertos.

—¿Pobre? ¿Vieron con qué pagó?

—¿Con qué?

—Black card.

El mostrador entero se quedó en silencio.

—No inventes.

—Trabajo aquí hace diez años. No me equivoco. Esa tarjeta no la tiene cualquiera. Necesitas una fortuna enorme para que te la ofrezcan.

Las empleadas miraron hacia la puerta.

—Entonces el señor guapo venía disfrazado de pobre.

En el coche, yo no sabía nada de eso.

Miraba mi anillo como si fuera una joya única.

—Podías elegir algo más caro —dijo León.

—Este me gusta.

—No tenías que cuidar el precio.

—No es por el precio. Es por lo que significa. Nuestro matrimonio empezó de forma complicada. Me gusta que el anillo sea simple. Limpio.

León sonrió.

—Buena explicación.

Al mediodía, Diego llevó a Valeria a casa de los Navarro.

Rodrigo estaba en la sala. Diego lo saludó con rostro grave.

—Don Rodrigo, hoy vi a Estrella.

—¿Dónde?

—En una joyería. Con León. Él ni siquiera pudo comprarle un anillo decente.

Rodrigo se levantó de golpe.

—¿Qué?

Diego aprovechó cada palabra.

—Estrella es la hija mayor de los Navarro. Esto, si se sabe, la deja mal a ella y también a usted.

Rodrigo golpeó la mesa.

—Ese desgraciado la está arrastrando.

Valeria intervino con voz suave:

—Papá, mi hermana está confundida. Ese hombre seguro la manipula.

—Claro —dijo Diego—. Estrella es demasiado inocente.

Rodrigo, que prefería culpar a León antes que aceptar la decisión de Estrella, encontró alivio en esa idea.

Diego cambió entonces de tema con precisión.

—Por cierto, Castellanos Tech iniciará un proyecto de energías renovables. Me gustaría que Grupo Navarro participara como proveedor. Le mandaré el contrato para que lo revise.

El enojo de Rodrigo bajó de inmediato.

—Diego, siempre tan considerado.

—Usted es como familia para mí. Y Estrella... para mí sigue siendo mi esposa.

Rodrigo lo miró conmovido.

—No te preocupes. Voy a hacer que vuelva contigo.

Valeria bajó la vista para cortar fruta.

El cuchillo tocó la tabla con más fuerza de la necesaria.

Lo que más deseaba era que Estrella tuviera orgullo suficiente para no volver jamás.