EL CONTRATO DEL CEO DESPIADADO: El Precio De Su Apellido.

La atmósfera dentro de la limusina blindada se había vuelto casi sólida, cargada de una electricidad estática que amenazaba con encender el habitáculo a la menor provocación. Con la espalda presionada contra el asiento de cuero, Dayana podía sentir el calor abrasador que emanaba de Nolan. El sutil aroma a madera, tabaco de alta gama y ámbar de su perfume la envolvía por completo, nublando su capacidad para pensar con claridad. Sus ojos grises, fijos en sus labios color rojo quemado, brillaban con un hambre territorial que desafiaba cualquier lógica corporativa.

—¿Qué estás diciendo, Nolan? —consiguió articular Dayana, obligando a su voz a no temblar, aunque su respiración entrecortada delataba el vuelco que había dado su corazón— Es un contrato. Fuiste tú quien dictó las reglas de este juego. Me dijiste que en privado éramos dos extraños.

—Las reglas las escribo yo, Dayana —siseó Nolan, su tono bajando a un registro peligrosamente bajo y ronco— Y ver a ese infeliz con sus manos sobre ti... —la mandíbula del magnate se tensó tanto que una pequeña línea se dibujó en su pómulo— rompió cualquier acuerdo comercial. Ningún hombre toca lo que lleva mi apellido. Ninguno.

—¿Es solo por tu apellido, o es porque ver que alguien más se acercaba te hizo perder el control? —desafió ella, clavando sus ojos castaños en el abismo gris de la mirada del CEO.

Nolan no respondió con palabras. En su lugar, estrechó aún más el espacio entre ambos, obligando a Dayana a inclinar la cabeza hacia atrás. Por un instante, la distancia entre sus labios se redujo a escasos milímetros. Las chispas de una atracción prohibida e irracional brillaron con fuerza en la penumbra del auto. Justo cuando la tensión física amenazaba con devorarlos, los frenos del vehículo se activaron con suavidad.

Habían llegado a la Mansión Cross.

El auto se detuvo frente a la escalinata principal. Sebastián abrió la portezuela de inmediato, pero el asistente, con su habitual perspicacia, retrocedió un paso al notar el denso silencio que imperaba en los asientos traseros.

Nolan descendió del vehículo sin mirar atrás, caminando a grandes zancadas hacia la entrada principal. Dayana, sosteniendo la falda de su vestido azul noche, lo siguió de cerca. No iba a permitir que la dejara con aquella tormenta de dudas en el pecho. Cruzaron el imponente vestíbulo de mármol negro y, en lugar de dirigirse a sus respectivas alas, Nolan abrió de un golpe las dobles puertas de su despacho privado del ala oeste, rompiendo él mismo la primera regla que le había impuesto.

Dayana entró detrás de él, cerrando las puertas con un golpe seco que resonó en el silencioso espacio.

—Tenemos que terminar esta conversación, señor Cross —exigió ella, plantándose en medio de la habitación iluminada solo por la luz de la luna que se filtraba por el ventanal.

Nolan se quitó el saco del esmoquin con un movimiento brusco, arrojándolo sobre un sillón de piel. Se giró hacia ella, con las mangas de la camisa blanca ya desabotonadas, luciendo una figura imponente en la penumbra.

—No hay nada de qué hablar —sentenció Nolan, intentando recuperar la máscara del Emperador de Hielo, aunque sus ojos seguían inyectados en una densa intensidad— Regresa a tu ala de la mansión, Dayana. Mañana tenemos una cena familiar y necesito que estés concentrada.

—¡No me voy a ir! —replicó ella, dando tres pasos firmes hacia él— Destruiste una corporación entera en cuestión de minutos, me acorralaste en el auto y ahora pretendes actuar como si nada hubiera pasado. ¿Cuáles son los verdaderos límites de este contrato, Nolan? Porque hoy borraste la línea que tú mismo dibujaste. Dijiste que no nos involucraríamos emocionalmente.

—¡No estoy involucrado emocionalmente! —rugió Nolan, perdiendo los estribos por primera vez en su vida.

En un parpadeo, el magnate redujo la distancia entre ambos, acorralando a Dayana contra la pesada mesa de caoba de su escritorio. Sus manos se apoyaron a ambos lados de la cadera de ella, atrapándola. La cercanía física volvió a encender la hoguera que había comenzado en la limusina.

—Entonces demuéstralo —desafió Dayana con la respiración agitada, sintiendo el roce de la tela del pantalón de Nolan contra su vestido— Demuestra que solo soy un peón en tu tablero. Suéltame y dime que no sentiste nada cuando me viste en ese pasillo.

Nolan la miró fijamente. El fuego y la dignidad salvaje que emanaban de Dayana en ese momento, con su corte bob ligeramente despeinado y su mirada desafiante, terminaron por derretir los últimos restos de hielo del magnate. Sus ojos grises se oscurecieron por completo, transformándose en pura necesidad.

Lentamente, con una tortuosa deliberación, Nolan levantó una de sus manos y acunó la mejilla de Dayana. El contacto de su piel contra la de ella envió una descarga eléctrica que hizo que ambos ahogaran un suspiro. Sus dedos largos recorrieron la línea de su mandíbula, obligándola a levantar el rostro. Nolan se inclinó, descendiendo centímetro a centímetro, sus respiraciones mezclándose en un baile ardiente.

Ambos rozaron el límite físico de romper la regla de "no involucrarse emocionalmente". Las barreras del orgullo, los contratos y las venganzas comerciales se diluyeron bajo la penumbra del estudio, reduciendo sus mundos a la insoportable necesidad de un beso que cambiaría el destino de la farsa para siempre. Los labios de Nolan rozaron sutilmente la comisura de la boca de Dayana, provocando un estremecimiento en el cuerpo de la joven, quien cerró los ojos, entregándose por completo a la inercia del momento.

Sin embargo, justo en el milisegundo en que sus labios estaban a punto de sellarse por completo, un destello de cruda realidad pareció golpear la mente del magnate. El brillo de la alianza de platino en su propia mano reflejó la luz de la luna, recordándole el abismo al que estaba a punto de arrojarse.

Nolan se detuvo en seco.

Sus ojos grises se abrieron de golpe, recuperando una lucidez fría y asustada. Con un esfuerzo sobrehumano que tensó cada músculo de su cuerpo, Nolan soltó el rostro de Dayana y dio dos pasos hacia atrás, rompiendo el hechizo de la oscuridad de manera abrupta. Se pasó una mano por el cabello, dándose la vuelta para darle la espalda.

—Vete a tu habitación, Dayana —dijo Nolan, su voz volviendo a ser una línea plana, gélida y distante, aunque un sutil temblor delataba el caos en su interior— Mañana será un día largo. No vuelvas a cruzar este pasillo.

Nolan se retiró hacia el ventanal, dándole la espalda por completo y sumergiéndose de nuevo en su habitual muralla de indiferencia, dejando a Dayana sola en el centro del despacho, apoyada contra el escritorio de caoba, con los labios entreabiertos y el corazón desbocado, latiendo a una velocidad suicida en medio de la silenciosa oscuridad del estudio.